崇祯十一年的寒冬，似乎格外漫长而凛冽。当第一场大雪覆盖了豫北平原，也暂时冻结了大规模军事行动的可能。然而，在这片银装素裹之下，暗流的涌动却从未停歇，反而因表面的平静而愈发显得诡谲难测。
吴庄堡的书房内，炭火烧得正旺，驱散着窗缝间渗入的寒意。林慕义面前的书案上，摊开着王五近期送来的所有情报汇总。他的目光，最终停留在几份看似不起眼，却让他眉心深锁的消息上。
其一，来自京师。杨嗣昌推动的“议和”似乎取得了某种“突破”，有迹象表明，沈阳方面派出了规格不低的使者（虽未公开），秘密抵达了北京，下榻于会同馆，由杨嗣昌的心腹全程陪同，戒备森严。朝中清流，如少詹事黄道周等人，闻风而动，接连上疏痛斥“和议”之非，言辞激烈，直指杨嗣昌“卖国”，然奏疏皆如石沉大海，留中不发。崇祯皇帝的态度，暧昧不明。
其二，来自宣大。卢象升战死后，宣大总督一职空缺，杨嗣昌试图安插亲信，却遭到当地将领和部分朝臣的抵制，陷入僵持。宣府、大同等地边防，因主帅缺失、粮饷不继、士气低落，已然出现了明显的松动和破绽。王五麾下哨探甚至回报，个别边堡守将已有弃守之心，只是碍于严冬和军法，尚在勉强支撑。
其三，来自南方。李自成、张献忠等部在跳出车厢峡后，并未如朝廷所愿互相攻伐，反而呈现出一种诡异的“默契”，各自在湖广、四川等地流动作战，避实击虚，官军疲于奔命，剿抚两难。更令人不安的是，有零星消息显示，似乎有不明身份的“说客”在流寇首领之间穿梭往来。
其四，来自王五安插在宫中的那条极其隐秘的暗线。消息极为简短，却字字惊心：“东宫咳疾转重，陛下连日探视，忧形于色。宫中似有异动，周后（周皇后）频召嘉定伯（周奎）入宫。”
林慕义的手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。这些分散的信息，在他脑中迅速交织、串联。
杨嗣昌的“议和”若成，北疆防务必将形同虚设，清军下次入寇将更加肆无忌惮。宣大边防的糜烂，等于为潜在的敌人敞开了大门。南方流寇的坐大，持续消耗着帝国最后的气血。而太子病重、外戚频繁入宫……这指向了一个他最不愿看到，却必须提前防备的可能性——国本动摇！
一旦太子有个三长两短，或者崇祯在内外交困下做出更立储君的蠢事（并非没有先例），必将引发朝局更大的震荡，甚至可能成为压垮这个帝国的最后一根稻草。
“山雨欲来风满楼……不，是狂风已至，只是大部分人还在屋内，未曾察觉罢了。”林慕义低声自语，眼中闪过一丝凝重。历史的进程，似乎因为他这只蝴蝶的翅膀，在某些细节上发生了偏移，但大势的走向，却依旧朝着那个既定的、悲惨的深渊滑去。
他不能再被动等待了。必须主动出击，至少，要为自己和振明军，在这即将到来的滔天巨浪中，抢占一个相对有利的位置。
“来人，请陈忠、王五、李贵、赵铁柱过来。”他沉声吩咐。
很快，核心将领齐聚书房。炭火的暖意，驱不散众人脸上因严峻形势而带来的肃穆。
林慕义没有赘言，直接切入主题：“局势诸位皆知，已危如累卵。朝廷靠不住，杨嗣昌欲卖国，宣大边防将崩，流寇坐大，甚至……国本都可能动摇。”他顿了顿，目光扫过众人震惊的脸，“我们不能再困守豫北，必须有所作为。”
“教官，您下令吧！是北上加强宣大，还是南下打击流寇？”李贵第一个请战。
“不，都不是。”林慕义摇头，手指点在舆图的京师位置，“我们的目标，在这里。”
众人皆是一愣。京师？那里是龙潭虎穴，是杨嗣昌势力最盛之处，去那里能做什么？
“不是去打仗，是去……下棋。”林慕义语气平静，却带着一种不容置疑的力量，“我们要在棋盘落下决定性的棋子之前，先布下我们的暗子。”
他看向王五：“‘潜龙计划’必须立刻启动，不惜代价！我要在三个月内，在京师，在东宫身边，至少埋下三颗可靠的钉子！不仅要能传递消息，必要时，要能起到掩护甚至……协助转移的作用！”他话语中的含义，让王五心头巨震，但看到林慕义那决绝的眼神，他重重抱拳：“属下明白！纵是刀山火海，亦在所不辞！”
“陈忠，”林慕义转向他，“即日起，秘密组建一支精锐的快速反应部队，人数不在多，在于精悍、可靠、绝对忠诚。全部配备最好的战马、新式火铳和手雷，进行高强度野外生存、长途奔袭和小规模突击训练。这支部队，将作为我们未来的‘拳头’，由我直接指挥！”
“是！”陈忠凛然领命。
“李贵，你的骑兵，开春后要动起来。以剿匪、巡边为名，向西北方向，逐渐靠近宣大边境。不是去接管，是去熟悉地形，建立秘密补给点，绘制详细地图。一旦宣大有变，我要我们的力量，能第一时间做出反应，至少……要能接应一些人出来。”
“赵铁柱，开春后，格物院产能必须再上一个台阶！尤其是火药和定装弹药。我不管你用什么方法，三个月，库存翻倍！另外，我画的那几种‘信号火箭’、‘照明火箭’的图样，尽快试制出来，配发给部队。”
一道道命令，不再是单纯的防御和备战，而是带着强烈的主动出击和深远布局的意味。众人虽然对某些命令的具体目的尚不完全清晰，但出于对林慕义绝对的信任，都毫不犹豫地领命执行。
会议结束后，林慕义独自留在书房。他推开窗户，冰冷的空气涌入，让他精神一振。窗外，大雪纷飞，天地间一片苍茫。
他知道，自己正在下一盘极大的棋，对手是杨嗣昌，是皇太极，是李自成，甚至是这冥冥中既定的国运。而他手中的棋子，还远远不够强大。
但他没有退路。这风已起于萍末，很快就会演变成席卷天下的风暴。他必须在这风暴彻底爆发前，让自己成为那个能够力挽狂澜，至少，是能够保住华夏文明一缕星火的人。
他拿起笔，在一张空白的纸上，缓缓写下了四个字：
未雨绸缪。
雪，依旧在下，覆盖了旧年的痕迹，也仿佛在掩盖着即将到来的、血与火的春天。