联合科学中心的临时生活区。
一场小型会议正在进行。
哈洛维、肖博士与几位科研人员围坐一桌。
“我决定留下来。”
哈洛维第一个开口。
他的个人终端显示着一份《谐波物理入门》的资料。
他抬头看向众人。
“我跟赫菲斯托斯阁下聊过了。”
“他同意我作为旁听生加入他的能源项目组。”
“伊丽莎白，你知道吗。”
“他们能用声音来传递能量。”
肖博士看着他，笑了笑。
她明白这里是哈洛维最好的归宿。
“那你呢，伊丽莎白。”
哈洛维收起终端，认真地看着她。
“你决定回地球？”
“是的。”
肖博士的回答很肯定。
“我必须回去。”
她调出一份全息影像。
那是岳舟提供给她的地球现状简报。
画面上的国家还在为资源领土进行摩擦。
韦兰公司的对手们正在瓜分它的遗产。
“你看。”
她指着画面。
“一场拙劣的戏剧。”
“一遍又一遍重复。”
“我们不能假装没看见。”
她吸了口气。
“法厄同始祖的基因从这里出发。”
“抵达了地球，开启了我们的故事。”
“现在是时候让故事回归同一个篇章了。”
“你想统一地球？”
一位年轻的生物学家不敢相信地问。
“我不想。”
“是我们需要。”
肖博士纠正他。
“我们有领先他们数百年的技术。”
“我们有更强大的身体。”
“更重要的是，我们有更广阔的视野。”
“我们站在这里能俯瞰星河。”
“就无法容忍同胞还在泥潭里争斗。”
“如果我们什么都不做，就是不负责任。”
“但要怎么做？”
另一位科学家提出疑问。
“直接用武力接管吗？”
“那和过去的殖民者有什么区别？”
“不。”
肖博士摇头。
“我们不征服，我们引导。”
“首先，我们会公布真相。”
“人类起源的真相，宇宙广阔的真相，以及我们回归的真相。”
“这会冲击现有的所有政治与宗教体系。”
“然后，我们会展示技术。”
“可控核聚变、基因医疗、环境改造。”
“我们提供解决地球现有所有危机的方案。”
“我们会给他们一个选择。”
“是继续在旧的框架里内耗，还是加入我们，走向星辰。”
“如果他们拒绝呢？”
“他们不会拒绝。”
肖博士说。
“没人会拒绝活下去。”
“岳舟先生会支持我们？”
哈洛维问出了关键。
“他会的。”
肖博士点头。
“我向他提出了申请。”
“他将提供一艘改装后的探索者级飞船。”
“还有一支由工程师组成的百人护卫队。”
“条件呢？”
“没有条件。”
肖博士的表情有些奇特。
“他说这是文明内部事务。”
“他只负责提供工具和观察结果。”
“他只要求我们定期提交一份地球社会学演变观察报告。”
众人面面相觑。
这种姿态让他们无法理解。
在肖博士提交申请的第二天。
她收到了来自法厄同的单独会面邀请。
地点在法厄同的私人实验室内。
这里不再是博物馆，而是摆满了各种运行中的先进设备。
“请坐，肖博士。”
法厄同示意她坐下。
他换上了一身朴素的研究服。
“始祖阁下。”
肖博士行礼。
“不必多礼。”
法厄同摆了摆手。
“我听说了你的计划。”
“一个很大胆也很有趣的计划。”
他走到实验室中央的星图前。
那上面显示着一片星海。
“你说的很对。”
“我们的基因从这里出发，但抵达的并不只有地球。”
他伸出手指在星图上一点。
数千个光点在星图上被同时点亮。
这些光点遍布了银河系的各个角落。
“这是当年播种计划的完整星图。”
“每一个光点，都代表一颗被播撒过我们生命种子的星球。”
“地球只是其中之一。”
“一个离我们比较近也比较幸运的样本。”
肖博士看着那满天星辰的光点，呼吸放缓了。
她以为自己找到了人类唯一的源头。
却没想到自己只是万分之一。
“这些星球上……”
“绝大部分都失败了。”
法厄同的声音很平静。
“生命演化的道路充满意外。”
“你看这里，坐标SG-774。”
他放大其中一个黯淡的光点。
“这颗星球的恒星在生命演化到多细胞阶段时发生了不规律的能量爆发。”
“整个星球的液态水被蒸发，生态圈彻底毁灭。”
他又指向另一个光点。
“这里，坐标w-359。”
“这里的生命演化出了智慧，甚至建立了初步的城邦文明。”
“但他们没能处理好母星的轴心偏移问题。”
“一个长达数千年的冰河期降临，他们的文明没能撑过去。”
“这样的例子还有很多。”
“有的星球环境恶化，有的演化出没有智慧的生态圈。”
“但总有那么一些，像地球一样。”
“诞生了与我们同源的智慧生命。”
他看向肖博士。
“你的想法很好。”
“在见识了更广阔的世界后，选择回去唤醒自己的同胞。”
“这是一种勇气和责任。”
“但我必须告诉你，只改变一个地球，是不够的。”
“我们工程师文明刚刚经历了一场内乱。”
“根源在于我们失去了前进的目标，沉溺于过去的辉煌。”
“现在，我们找到了新的目标。”
他指着那片星图，声音变得有力。
“我将这个计划命名为破晓远征。”
“我们将派出舰队，循着这份古老的星图。”
“去寻找我们所有散落在宇宙中的血脉同胞。”
“我们不会去征服，不会去奴役。”
“我们会带去更先进的技术，带去全新的进化方向。”
“带去关于这个真实宇宙的一切。”
“我们会将他们全部统合起来。”
“成为一个更庞大更稳固的文明联盟。”
“一个以归源帝国为顶点，以我们为基石，所有同源文明共同组成的星际共同体。”
“而你们的地球，将是这次破晓远征的第一站。”
“一次实验，也是一次示范。”
法厄同郑重地看着肖博士。
“所以，肖博士。”
“你和你的人类同伴，愿意成为这次远征的第一接触与文明评估小组的成员吗？”
肖博士愣住了。
她以为这只是她自己的一个理想。
却没想到瞬间被提升到了一个关乎数千个文明未来的宏大战略层面。
她没有任何理由拒绝。
“我愿意，始固阁下。”
她站起身，深深鞠躬。