铁砧镇的短暂休整，伴随着乌尼莫克完成“血肉”进化的金属低鸣，宣告结束。当黎明的第一缕熹微透过铁砧镇上空永恒的污染云层，楚霸州车队已然悄无声息地驶离了这座边境小镇，如同利剑出鞘，直刺西方都市圈那更加深邃、也更加危险的腹地。
根据冷凝整合的情报，他们选择了一条相对隐蔽但并非绝对安全的路线，沿着旧时代废弃的城际公路网边缘行进，目的是避开“创世企业”在主要干道上可能设置的关卡和眼线，同时也能初步观察都市圈外围的生态。
越往都市圈核心方向靠近，周围的景象便越发触目惊心。摩天大楼的残骸如同巨人的墓碑，林立在灰败的天空下，许多建筑被扭曲的、颜色诡异的藤蔓和巨大的菌类寄生，仿佛整个城市都被某种异质的生命体缓慢吞噬。空气中弥漫的辐射、腐臭和那种若有若无的、令人心智不安的低语污染也愈发浓烈。街道上游荡的不再仅仅是行动迟缓的普通丧尸，更多了形态各异、散发着危险气息的变异生物，它们隐藏在阴影和废墟中，窥视着任何闯入者。
“能量辐射指数持续升高，精神污染阈值接近警戒线。”冷凝监控着各项数据，语气平稳，“检测到多处高强度生命反应，疑似变异兽巢穴。另外，旧港口方向的低语污染信号异常强烈，建议规避。”
楚霸州微微颔首，真视之眼扫过前方一片死寂的城区，能清晰地看到空气中飘荡的、如同彩色油污般的能量乱流和细微的灵体碎片。这里的环境，对普通幸存者而言已是绝地。
就在乌尼莫克小心地绕过一片疑似被某种酸性黏液覆盖的广场时，一阵极其微弱、断断续续的无线电信号，突然被冷凝设置的广谱接收器捕捉到。
“……求救……任何……收到……圣……光……修道院……坚守……它们……太多了……腐蚀……救……”
信号极其嘈杂，夹杂着激烈的枪声、爆炸声以及某种非人的、令人牙酸的嘶吼，仿佛来自地狱边缘的呼喊。最关键的是，信号中提到了“圣光”！
车厢内瞬间安静下来，所有人的目光都投向了艾琳娜。这位新加入的【天使】，在听到“圣光”二字时，碧蓝色的眼眸中瞬间爆发出强烈的光芒，她猛地站起身，看向楚霸州，眼神中充满了恳求与坚定。
“是吾主的光辉！那里有坚守信仰的同胞正在遭受磨难！霸州，我们……”艾琳娜的声音因激动而微微颤抖，但她努力保持着克制，她知道团队的决策权在楚霸州手中。
楚霸州目光沉静，看向冷凝。
冷凝快速分析着信号源：“信号来源确认，位于我们前进方向左侧约三公里处，标记为‘圣辉大教堂’的区域，属于‘复兴教会’宣称的势力范围边缘。信号强度极弱，且受到强烈干扰，发送者情况危急。根据背景音分析，攻击者并非普通丧尸，行动迅捷，带有明显的能量腐蚀特性。”
“复兴教会的地盘……”秦虎撇撇嘴，“那帮神棍的地方，死了活该。”
苏沐雪则冷静道：“位置偏离预定路线，但距离不远。风险在于可能卷入‘复兴教会’与未知敌人的冲突，以及环境本身的危险性。收益不明。”
柳如烟轻声道：“但那里可能有需要帮助的人……”
林晓晓也抱着小黑，小声道：“听起来好惨……”
楚霸州的指尖在控制台上轻轻敲击着。他对于“复兴教会”并无好感，那些狂热的信徒和所谓的“圣武士”让他本能地警惕。但艾琳娜的感应和那信号中提及的“腐蚀”，让他联想到了某种不好的东西——克苏鲁眷族的腐蚀印记？这与拍卖会上老烟枪提到的、教会正在筹备的“净化”行动是否有关？
是绕路避开可能的麻烦，还是前往探查，或许能获取关于都市圈势力、乃至克系威胁的更多情报？
片刻的权衡后，楚霸州做出了决定。
“改变路线，前往信号源。”
他看向艾琳娜，“艾琳娜，准备战斗，你的力量可能是关键。”
他又看向其他人，“保持最高警戒，我们可能面对的不是普通敌人。冷凝，持续监控信号和周围环境。沐雪，寻找制高点。秦虎，做好突击准备。灵儿、珑儿，注意感知异常精神波动。”
“明白！”众人齐声应道，瞬间进入战斗状态。
乌尼莫克发出一声低吼，偏离了既定路线，如同嗅到血腥味的猎豹，冲破了街道上废弃车辆的阻碍，向着那片被标注为“圣辉大教堂”的区域，疾驰而去。
越靠近目的地，空气中的腥甜腐败气息越发浓重，街道上开始出现一些形态怪异的、仿佛被融化和重塑过的尸体残骸，上面残留着令人作呕的暗绿色粘液。远处，已经能够隐约听到连绵不绝的枪声、爆炸声，以及那种非人的、仿佛来自深渊的嘶吼。
艾琳娜紧紧握着胸前的圣徽，低声祈祷着，周身开始散发出柔和而坚定的圣光，与周围污秽绝望的环境形成了鲜明的对比。
楚霸州目光锐利地看向前方那逐渐清晰的、有着高大尖顶的教堂轮廓。
求救信号就在那里。
而等待他们的，将是圣光与阴影的殊死搏斗。