郭嘉面露难色：患者如今不在村中，行动不便。恳请先生先听病症，若能断症自是最好。若实在无计可施......言下之意，若真到药石罔效之时，也只能落叶归根，免成异乡孤魂。
闻此情形，叶辉只得依字诀行事。待郭嘉详述病程、用药之后，不由蹙眉：既已出山，为何不往西医院检验？偏执着于中医？显见黄七对传统医术过分笃信。
沉思片刻，叶辉断言：依症状观之，恐是铅毒等重金属之害。倘若毒已入骨，纵能医治也需耗费巨资。郭嘉闻之愕然——黄忠素来敦厚，其子怎会遭人 ** ？
何为重金属之毒？郭嘉追问。叶辉详加解释后，郭嘉又急问是否可治。叶辉沉吟道：未曾面诊，更难验血，眼下尚难断言。
**四百八十八**
“倘若真是此症，并非无药可医，我有五种疗法，只是……每种都需施针，且需两种针配合，因此必须让他亲自前来！”
用针灸解毒？郭嘉沉吟片刻道：
“先生，黄七倒好办，救子心切，定然愿意带他回村一试。可他儿子的状况，恐怕那边的医者不会轻易放人，除非……”
“除非先生能在医术上令他们心服口服。若他们知晓先生医术远胜于己，自然不会再阻拦黄七带子回村诊治。”
还需压过黄七儿子的主治医师。
叶辉一时失笑。
自己一个非科班出身之人，竟要挑战专业医者。
这事未免太荒唐。
好在叶辉兼具中医与西医造诣，对付寻常庸医尚有余力。
故而他并未退缩。
“好，需要如何证明我强过那位张姓大夫？只要能救人，我全力配合！”叶辉坦然应道。
治病救人为本，乃大善之事。
叶辉未因麻烦推辞，反倒瞬间进入医者角色——既出手，必倾力解决病患疾苦。
**益州·蜀郡
郡丞甘宁府邸
闻有贵客携厚礼登门，甘宁大喜，即刻命人引入厅中。
“小人胡光，拜见甘郡丞！”来人恭敬作揖。
甘宁朗声道：“阁下与我素不相识，所带何礼，竟令府中管事连连称奇？”
甘宁少时骁勇，性豪侠，重义轻利。
尤重礼数——若受厚待，甘愿赴汤蹈火；若礼数不周，昔年甚至劫掠相向。
如今年岁渐长，敛性修习百家之学，入仕为官。
虽不复年少恣意，然豪爽重义之本未改。
“此行为郡丞备下英雄烈二十坛、精制药酒两坛、白纸一刀、琉璃器皿全套、天下无双劲弓一副、削铁如泥宝刀一柄！”胡光逐一道来，
“更有一万精兵统帅之位，虚席以待！”
听闻“英雄烈”，甘宁已豁然起身。
自古英雄恋名械，更嗜烈酒。
无烈酒不成豪杰。
听得美酒，甘宁笑意盈面，而后每报一物，皆令其目眩神摇，激动难抑。
“此话当真？”甘宁犹觉难以置信。
此等厚礼，莫说巴蜀，纵览天下亦属罕见。
这是
胡光微微一笑，递上礼单，吩咐随从将礼物抬入大厅。最先进来的是几坛烈酒，浓郁酒香瞬间弥漫整个厅堂，引得甘宁腹中酒虫作动。
好酒！中原豪杰果然爽快！甘宁大步上前，提起一坛拍开封泥，仰头痛饮。几口下肚，他畅快地抹了抹嘴角：兖州美酒当真名不虚传！说吧，有何事需要某家相助？
胡光轻咳一声：将军不妨再看看礼单末尾。
甘宁重新拿起礼单，发现上面写着统领万人大军的职位，不由一怔：让我带兵？且是上万之众？他紧盯胡光：你是何人部下？
在下乃镇东将军府小吏，奉命前来邀请将军前往鄄城，为将军训练水师。万人大军仅是开端，日后更会增派战船水卒。久闻将军纵横巴蜀水域，特来相邀。
竟是曹操派人相邀！甘宁朗声笑道，未料中原也有识才之人！此等厚礼，甘某若推辞反倒不智。不过某有个条件。
将军请讲。
统领水师非一人可成。若想速成战力，需有熟谙水战之兵。某在巴蜀旧部千余，若能带他们同往鄄城，必能为镇东将军练就精锐水师。
胡光大笑：莫说千人，便是万人也无妨！将军有何要求尽管提，镇东将军唯才是举，不计出身。
甘宁闻言，心中倍感欣慰。
面朝东北，抱拳朗声道：“镇东将军方乃当世豪杰，广纳贤才，实在令人钦佩！”
心意已决，甘宁当即变卖家产，告别蜀郡故地，前往巴郡家乡召集昔日部众。
旧部们闻讯纷纷驾战船来投，追随甘宁沿江东下。
胡光并未随行返回鄄城，另有要务在身。
成功招揽甘宁后，又递上名帖，求见张松。
…………
荆州，长沙郡！
黄忠家中一贫如洗，四壁萧然。
除了一柄战刀和长弓外，再无值钱之物。
校事府的信使快马加鞭赶到，将郭嘉亲笔信交予刚归家的黄忠手中。
镇东将军如此挂念，实在令人动容。虽不知信中内容，但见鄄城仍未放弃招揽之意，黄忠心中顿生暖意。
展开信笺细读，黄忠凝重的神情渐渐舒展。
鄄城当真有人能治我儿的顽疾？黄忠将信将疑。
连张机神医多年诊治都未见效。
对方仅凭症状描述就断定是中毒所致，实在令人难以置信。
将军不妨一试。若存疑虑，可将此言转呈张神医品鉴。使臣又从袖中取出一封写给张机的信函。
见信封上张机亲启四字，黄忠深受感动，对方考虑竟如此周全。
身为人父，黄忠慎之又慎：我这就去寻张神医，家中就劳烦诸位照看。
将军放心，若有差池，我等提头来见！使者斩钉截铁地承诺。
黄忠当即动身前往罗县寻找张机。
要找张机并不困难——哪里有瘟疫肆虐，哪里就有他的身影。
张机族人三分之二死于瘟疫，痛定思痛下，他专研医术，誓要解除百姓遭受的疫病之苦。
黄忠摇头道：“此事恐怕不太现实。我也曾有过类似猜测，但……你一向与人无争，谁会对你 ** 手？况且中毒症状往往来势凶猛，极易诊断，若真中毒黄叙绝撑不到现在。”
老者沉吟道：“那位高人告诉我，公子所患乃重金属慢性中毒，此毒侵蚀筋骨血脉，非一朝一夕所致，而是常年接触毒物积累而成。
重金属？这是何物？张机闻言更加困惑。
但转念一想，黄叙的病症确实与慢性中毒极为相似，都是逐步侵蚀机体所致。
这让他愈发想弄个明白。
黄忠回忆道：听那位解释，重金属类似方士炼丹所用的铅、汞等矿物精华。当年秦始皇正是因为长期服用含这些物质的丹药，才导致猝死早衰。
原来如此！
医道与丹术本就渊源颇深，张机对方士炼丹之术也有所涉猎。
炼制丹药确实需要大量矿物原料。
虽知这些物质有害，但竟能致人暴毙早衰，这番见解令他茅塞顿开。
此外，那位还说，重金属中毒未必需要口服。只要长期接触，同样会引发恶疾，症状就如公子这般。黄忠说着取出一封书信递上：这是那位留给神医的书信，说您看过自会明白一切，也定会支持我携子前往诊治。
张机接过信函，展开细读。
只见他目光如钉，死死盯着信纸久久不能移开。
直到黄忠连声呼唤：神医？张神医？
他这才如梦初醒，定了定神郑重道：汉升，此乃真正的高人。其医术造诣，胜过张某何止百倍。
若连他都束手无策，这世上就再无人能救令郎了。你速速启程吧，耽搁不得，否则......
言语间尽是钦佩之色。
信中详述的三个病例，其诊断之精妙，见解之独到，所用医理甚至超出张机所学范畴。仅凭字里行间的论述，就让他自愧弗如。
因此他毫不犹豫地支持黄忠立即动身。
既然神医这么说，黄某这就出发。黄忠抱拳正要告辞。
张机突然叫住他：汉升，有件事相托，不知可否？
神医但说无妨。您为犬子义诊赠药，此恩黄家永世不忘。
请你代我问那位先生，荆州时疫可有防治良策？
张机在竹简上详细记录了罗县地区的疫情状况，希望叶辉能提供专业建议。
…………
青州，北海。
“府君，徐州兵马突然入侵北海，已攻占平昌和高密！”孔融接到属下的紧急报告。
他对此并不感到意外，因为手中正握着曹操的来信。信中表示，应北海各界的请求，已派兵接管青州各郡，并承诺保留孔融的北海太守之职。
曹操由朝廷任命为青州牧，虽说是郭李的计策，但名义上占据大义。出兵青州，合情合理。
孔融虽有不满，却也无可奈何。
曹操特意写信解释，也算是对他的尊重。
“传令各城，不得抵抗，此乃青州牧之务，莫要多管。”既然自己仍是太守，便不必插手曹操与公孙瓒、袁绍之间的争斗。
孔融默许后，于禁和臧霸迅速进军，很快控制大半个北海郡，随后向东莱推进。
不到半月，东莱全境尽归曹操掌控。
东莱，东眸县。
“依主公之令，东眸县将设立水师营寨一座、船坞两座，用于驻防水军、训练将士、建造战船。”于禁按地图标记，选定三处良港——
一处作为军港，驻扎水师；
一处作为造船港，修建船坞；
另一处则为民用商港，负责对外贸易。
未来，东眸县将因这三座港口成为东莱郡的核心，甚至取代黄县的地位。
臧霸问道：“文则兄要亲自驻守此地，督建三港？”
“自然，此事目前只能由我负责。”于禁回答，“在新的水师统帅上任前，我需坐镇此地，东莱郡也由我管辖。”
“宣高等人也需留部分兵马驻守东莱，若有愿留者，可担任我的副将，共守此地。”
臧霸等人闻言，神色微变。
东莱土地贫瘠，大半为山区丘陵，唯有沿海地区稍显富庶。加上黄巾之乱的影响，人口稀少，发展有限。
孙观忍不住问道：“文则将军，东莱真的值得如此重视吗？此地并无外敌威胁。”
现今的东莱荒凉至极。
以东眸县为例，民户仅余千余，附近村落早已荒废。
东眸县的地域之广，是中原普通县城的五六倍。
入夜外出，莫说人迹，连半点鬼影都难觅得。
留守镇守东莱，无异受苦受累，毫无享乐可言。
于禁一挥袖，遥指外海道：
诸位可晓此海之北为何地？
众人惑然不解，孙观答道：此海之北乃辽东与乐浪郡！其余皆蛮夷之地！
于禁神色肃穆，手指北面海域，目视远方：
北疆皆是战功！