马车在山道上颠得人骨头都要散架，春红嘴里的糖早化没了，这会儿正扒着车窗跟外面的暗卫搭话，声音比山风还脆：“张小哥，你说这青峰山的山贼会不会跟话本里一样，蒙着黑布只露俩眼睛？要是他们问‘此山是我开’，我该说‘此树是我栽’还是‘我是你姑奶奶’啊？”
被称作张小哥的暗卫脚步没停，只回头憋出句：“春红姑娘，先顾着别把自己颠出车去。”
我靠在车壁上，手里攥着那半块温玉，听着春红跟暗卫拌嘴，倒也冲淡了几分赶路的枯燥。刚出京城时的暖阳早被云层遮了，山道旁的树影晃得人眼晕，空气里除了草木味，还隐隐飘着股说不出的滞涩感 —— 跟上次在宫里感知到的黑雾气息有几分像，只是淡得几乎抓不住。
“姑娘，你闻闻，是不是有股怪味儿？” 春红突然缩回来，鼻子皱成个小包子，“跟柳氏那馊了的桂花糕似的，难闻死了。”
我刚要凝神细辨，马车猛地一顿，车帘被一股蛮力掀开，十几个手持钢刀的汉子堵在路中间。为首的山贼满脸横肉，额头上一道刀疤从眉骨划到下颌，可最怪的是他的眼睛 —— 直勾勾的，没有半点活气，像被抽了魂的木偶。
“把…… 把身上的玉饰交出来！” 山贼的声音发颤，却不是害怕，更像被人掐着嗓子指挥，手里的刀晃得厉害，却没对准任何人。
春红瞬间摸向怀里的辣椒面罐，声音都尖了：“你们是瞎了眼还是没见过世面？知道我们是谁吗？这可是……”
“别乱动。” 我拉住她的手腕，指尖已经触到那些山贼身上的念力 —— 一团团浑浊的黑雾裹着他们的意识，里面只有一个模糊的指令：抢玉饰。没有贪婪，没有凶狠，只有被操控的麻木，跟上次宫里被黑雾缠上的小太监一模一样。
张小哥和另一个暗卫已经抽出刀，寒光一闪，就要冲上去。我赶紧喊住：“别伤他们！是被黑雾控制的普通人！”
“普通人能举着刀拦路？” 张小哥皱着眉，手里的刀却顿了顿。那为首的山贼像是没听见我们说话，突然暴喝一声，举刀就朝马车劈来 —— 他的力气大得反常，钢刀劈在车辕上，木屑飞溅，连暗卫都被震得退了半步。
春红吓得往我身后躲，却还不忘把辣椒面罐攥得死紧：“姑娘，这哪是普通人啊？比府里那只会拆房的老黄牛还劲大！”
我没工夫跟她解释，趁着山贼挥刀的间隙，往前迈了半步，凝神对准为首的山贼释放念力。刚一接触，就被一股冰冷的黑雾撞得心口发疼，山贼意识深处传来细碎的哭喊：“阿翠…… 娃……”
是他的执念！我赶紧抓住那点微光，放大了声音喊：“你家里是不是有个叫阿翠的媳妇？还有个三岁的娃，天天盼着你回家买糖吃？”
山贼的刀猛地停在半空，眼睛里闪过一丝清明，额头上的青筋突突直跳：“你…… 你怎么知道？”
“我知道你不是想抢东西！” 我趁热打铁，念力顺着他的意识往里探，试图驱散黑雾，“是个穿黑斗篷的人让你来的对不对？他说抢了玉饰有赏，可你根本不想干，你想回家给娃买糖，想给媳妇修漏雨的屋顶！”
“对…… 对！” 山贼的眼泪突然涌出来，手里的刀 “哐当” 掉在地上，“那黑斗篷人…… 他往我脑子里塞东西，我控制不住自己……”
春红趁机从后面跳出来，举着辣椒面罐喊：“你傻不傻啊？被人操控着当刀使，你家娃要是知道爹当山贼，以后还敢跟你睡一个炕吗？”
其他山贼见为首的软了，手里的刀也开始晃。张小哥会意，没再动手，只是挡在我们身前。我继续用念力安抚离得最近的一个山贼，他意识里全是 “想给娘治病” 的执念，一听到 “你娘还在村口等着你的药钱”，当场就跪了下来，哭着说再也不敢了。
没一会儿，十几个山贼就都卸了劲，有的蹲在地上哭，有的念叨着家里人的名字。那为首的山贼走到我面前，磕了个响头：“姑娘，谢谢您救了我。那黑斗篷人说只要抢着玉石，就给我们银子，我们一时糊涂……”
“他还跟你们说什么了？” 我追问，指尖的念力还在捕捉那股黑雾的残留 —— 它正顺着山道往深处飘，像是在往某个方向汇聚。
“没…… 没说别的，就说要玉饰，越老的玉越好。” 山贼挠着头，满脸懊悔，“他还说，要是遇到带玉的姑娘，就往死里逼…… 是我们鬼迷心窍，差点做了孽。”
张小哥上前检查了一圈，没在山贼身上找到别的异常，回头跟我说：“姑娘，这些人怎么办？送官还是……”
“放他们走吧。” 我看着那些山贼灰头土脸的样子，想起他们意识里的牵挂，“让他们赶紧回家，别再被黑雾缠上了。” 又转头对为首的山贼说，“要是再看到穿黑斗篷的人，立刻往京城方向跑，找钦天监的人报信 —— 就说黑雾又在搞事。”
山贼们千恩万谢地走了，春红还不忘把手里的半块桂花糕扔给为首的：“给你家娃吃，下次再敢拦路，我就不是撒辣椒面这么简单了！”
马车重新动起来，春红还在嘀咕：“原来山贼也有可怜的，就是脑子太笨，被人卖了还帮着数钱。” 她摸出怀里的辣椒面罐，拍了拍，“还好我带了这个，不然今天就得跟他们拼了！”
我没接话，靠在车壁上，指尖的滞涩感越来越明显。那股黑雾往青峰山深处飘去，而我们要找的玉佩，也在那座山里。看来这青峰山，不仅有守年人的线索，还有黑雾在等着我们 —— 这场冒险，比我想的还要凶险。
“姑娘，你别愁眉苦脸的啊。” 春红凑过来，把刚摘的野菊花递到我眼前，“大不了我们多带几罐辣椒面，黑雾来了撒黑雾，山贼来了撒山贼，保管把他们都呛得找不着北！”
我看着她眼里的光，忍不住笑了：“就你机灵。不过下次再遇到事，别往前冲，先躲在暗卫后面，知道吗？”
“知道啦！” 春红把菊花插在我的发间，又开始惦记烤羊肉，“等找到玉佩，十四爷要是请我们吃烤全羊，我一定要多蘸点辣椒面，把今天受的惊吓都补回来！”
马车顺着山道继续往上，青峰山的轮廓越来越清晰，云层也越来越厚。我摸出发间的野菊花，又握紧了手心的半块玉 —— 不管前面等着的是黑雾还是别的，只要有春红这活宝在，有若兰的平安符在，有手里的玉佩在，我总能走下去。