就在杜衡于北疆接连激活节点，以一己之力稳住摇摇欲坠的防线，为整个大汉争取到宝贵喘息之机的同时，千里之外，帝国的都城长安，那座看似繁华鼎盛的权力中心，其地下的暗流也愈发汹涌，几乎要冲破平静的表象。
未央宫，宣室殿。
景帝刘启独自一人坐在昏暗的灯火下，手中紧紧攥着两封来自北疆的密报。第一封，带来了杜衡激活戈壁心节点的捷报，让他紧绷了数日的心弦稍稍放松。但第二封，却如同一盆冰水，从头顶浇下，让他瞬间坠入冰窟。
“玉匣空空……总图不翼而飞……”
刘启低声重复着这几个字，眼中充满了难以置信的惊怒，以及一种更深层次的、发自灵魂深处的恐惧。他猛地一拳砸在案几上，上好的漆木案几发出一声闷响，一角竟被他硬生生砸裂。
“徐福……”他从牙缝里挤出这个名字，眼中杀机毕现，“一个老宦官，竟敢在朕的眼皮子底下，将如此重要的国宝盗走？！”
他立刻传下密旨，命自己最信任的廷尉和绣衣直指，秘密封锁整个未央宫，对所有宫人进行排查，尤其是可能与“紫薇星位”、“古代礼器”相关的区域，如石渠阁、天禄阁、以及历代帝后寝宫，进行地毯式的搜查。同时，一道加急的命令，直接发往京兆尹和城门校尉，全城搜捕那个名叫“徐福”的老宦官，活要见人，死要见尸！
然而，调查的结果，却如同一记重拳，狠狠地打在了刘启的脸上。
那个名叫“徐福”的老宦官，在持太后手令调阅档案后的第二天，便以“年老体衰、风疾复发”为由，告病出宫。宫中记录显示，他出宫时，由两名小太监搀扶，坐着一辆极其普通的青布马车，从北门离开。而城门校尉的回报是，当日确有此记录，但那辆马车进入长安城繁杂的坊市后，便如同泥牛入海，再也找不到任何踪迹。
线索，似乎就在这里，彻底断了。
而比这更让刘启感到心寒和无力的事情，发生在长乐宫。
他的秘密调查，似乎触动了那位深居简出、却权势熏天的母亲——窦太后。次日，他便被一纸懿旨召到了长乐宫。
长乐宫内，熏香袅袅，气氛却压抑得让人喘不过气。窦太后端坐在主位上，手中捻着一串佛珠，面色平静，但那双看过半生风云的眼睛，却带着一种洞悉一切的锐利。
“皇帝，”她缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“近日，似乎对宫闱里的一些陈年旧事，颇为上心啊。”
刘启心中一凛，连忙躬身道：“母后言重了。儿臣只是听闻石渠阁有部分典籍受潮，命人去整理一番。”
“是吗？”窦太后嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“哀家听说，你把石渠阁翻了个底朝天，连密室都打开了。怎么，是想从那些故纸堆里，找出什么前朝的宝藏，来充盈国库吗？”
她话锋一转，语气变得严肃起来：“皇帝，你要记住，你乃大汉天子，当以国事为重。如今北疆异灾肆虐，杜先生在前方浴血奋战，那才是关乎社稷存亡的紧要关头。你身在长安，不思如何筹措粮草、调兵遣将，反而听信那些方士巫蛊之言，在宫里寻龙探穴，是想做什么？难道你想重蹈当年吕后之覆辙，让天下人看朕的笑话吗？！”
“吕后之覆辙”这五个字，如同一道惊雷，在刘启的脑海中炸响。那是汉朝皇室最大的禁忌，是吕后因迷信巫蛊，导致朝局动荡、几乎倾覆的丑闻。母亲用这个词，几乎就是在指着他的鼻子骂他昏庸！
刘启不敢顶撞，额头上渗出细密的冷汗，只得唯唯称是：“母后教诲的是，儿臣……儿臣知错了。”
他退出了长乐宫，背后的衣衫早已被冷汗湿透。他心中的疑虑，却如同野草般疯狂生长。太后是真的对总图一事毫不知情，还是在刻意包庇那个徐福？那个徐福，到底是不是她的人？如果真是她的人，她取走总图，又是为了什么？
与此同时，通过“影”那无孔不入的渠道，一些零碎的、未经证实的消息，也开始如雪片般，传入远在雁门古战场的杜衡耳中。
有消息说，长安城中，一些自诩得道的方士，开始在街头巷尾散布流言，称北疆的异灾，乃是“天子失德，天降责罚”，是上天对皇帝沉迷巫术、不务正业的警告。
有消息说，当年被景帝削藩的几个诸侯王的残余势力，最近在封地内活动频繁，暗中联络朝中旧臣，似乎在等待着什么时机。
甚至还有一则极其隐晦的传闻，说京中有几家开国功勋之后、传承数百年的勋贵家族，正在通过各种渠道，秘密搜集与上古祭祀、星象崇拜相关的各种器物……
杜衡站在烽火台之巅，看着下方那支由英灵组成的不死军团，心中却感受不到丝毫的轻松。他感到一张无形的大网，正在以长安为中心，缓缓地、却又无比坚定地收紧。
大阵总图的失踪，绝非一个孤立的事件。它就像一块投入平静池塘的巨石，不仅激起了表面的涟漪，更搅动了隐藏在水底深处、沉寂了许久的各种势力。
有人想趁火打劫，利用这场天灾，来动摇景帝的皇位。
有人想浑水摸鱼，在混乱中，为自己家族谋取更大的利益。
甚至……杜衡不敢再想下去。或许，在这些人之中，真的有与那北方黑雾中的“归墟”，有着不为人知的、千丝万缕联系的“内应”！
他立刻再次提笔，给景帝写了一封新的密报。信中，他首先详细陈述了雁门古战场节点成功激活的喜讯，以及这支“英灵军团”的惊人威力，以巩固皇帝的信心。然后，他笔锋一转，用最沉重的措辞，强调了内部清查的极端紧迫性。
最后，他在信的末尾，写下了一句足以让任何帝王都为之警醒的话：
“陛下，外敌尚可御，内贼最难防。北疆之危，在皮肉；长安之患，在心腹。请陛下务必警惕，有人欲借此番危机，动摇国本，颠覆社稷。此患，甚于归墟万倍！”