落霞谷深处的晨露还未干透时，陆明宇已踩着碧云迷踪步穿梭在密林间。背后的寒星剑鞘沾着几片枯叶，那是他方才在树梢疾行时刮到的——自从将无名口诀修至第三层，他的身法愈发诡异，足尖轻点便能掠过丈许宽的山涧，连林中最敏捷的山猫都追不上他的影子。
“再往前就是迷雾森林的边缘了。”守器灵的声音在识海响起，“你确定要进去？吴长老说过，那里的瘴气能腐蚀灵力。”
陆明宇指尖摩挲着黑铁戒指，戒指内的聚气丹已所剩无几，但丹田气海中的五色灵力却越发凝练，如同一截莹润的玉筷。这一年半来，他借着两次任务的间隙苦修，不仅将《昆仑秘录》的引气法门吃透，更自创出一套“冰弹术”——将灵力凝结成鸽卵大小的冰珠，弹指间便能洞穿三尺厚的青石，寒气蔓延之处连枯枝都会瞬间冻结。
“正好试试新得的‘清瘴符’。”他从戒指中取出一张黄符，这是上次护送矿石时，二师兄吕轩塞给他的，据说能抵御低阶瘴气。此刻林中寂静无声，只有他的脚步声被落叶吞没，偶尔传来几声不知名鸟兽的啼叫，反而衬得山谷愈发幽深。
突然，前方传来“轰隆”一声巨响，伴随着山石崩裂的脆响，还有一道急促的呼喝：“孽畜！休得猖狂！”
陆明宇心中一凛，脚下步法陡然加快，身形如鬼魅般窜出数十丈。透过层层叠叠的枝叶，他看见前方小谷中，一道黄色光罩正被一团紫光疯狂撞击，光罩表面涟漪阵阵，显然已支撑不了多久。而在光罩之外，一柄丈许长的白色飞剑正追着紫光疾斩，剑气纵横间将周围的古木劈得木屑纷飞。
“是练气修士！”陆明宇屏住呼吸，内视丹田的同时运转神识——这是他修到第三层后掌握的新能力，能模糊感知到十丈内的灵力波动。此刻那黄色光罩中散发出的灵力虽紊乱，却比他凝练数倍，显然是练气三四层的修士；而那团紫光的波动更为诡异，带着一种凶戾的野性，不似人类修士所有。
就在他思忖间，黄色光罩突然“咔嚓”一声裂开细纹。紫光趁势猛撞，光罩应声而碎，露出里面一个黑衣青年——他手中紧握着两块碧绿色矿石，面色苍白如纸，左臂上一道深可见骨的爪痕正汩汩流着黑血，显然已受了不轻的伤。
“玄铁矿！”守器灵惊呼，“那是炼制法器的主材，这修士怕是为了矿脉才引来妖兽！”
陆明宇这才看清，那团紫光原是一只半人高的紫色灵狐，狐爪闪着幽光，口中正凝聚着一团紫火，显然是要给黑衣青年致命一击。而那柄白色飞剑此刻速度锐减，剑身光泽黯淡，显然其主人灵力已近枯竭。
“就是现在！”陆明宇不再犹豫，右手屈指一弹，三枚冰弹带着破空之声射向灵狐后心。他算准了妖兽的攻击间隙，这一击正是灵狐旧力已尽、新力未生之时。
紫狐似有察觉，猛地转身，狐爪拍向冰弹。“噗”的一声闷响，冰弹炸裂开来，寒气瞬间蔓延到它的后腿，将其冻在原地。但这妖兽也凶悍异常，忍痛张口喷出紫火，直取陆明宇藏身的古树。
“好快！”陆明宇脚尖在树干上一点，身形横移三尺，紫火擦着他的衣角掠过，将千年古树烧出一个焦黑的大洞。他借着这一滞，寒星剑已然出鞘，剑光如练，直斩紫狐脖颈——这一剑凝聚了他三成灵力，剑刃周围凝结出层层白霜，正是他结合《阴阳九转诀》创出的“寒霜式”。
紫狐眼中闪过一丝惊恐，想要躲闪却被冻住的后腿拖累。“噗嗤”一声，剑光闪过，狐首滚落，滚烫的紫血喷溅在地上，冒起阵阵白烟。
直到此时，那黑衣青年才缓过神，望着突然出现的少年，眼中闪过震惊与戒备：“多谢道友出手相救！在下玄清观弟子周鹏，不知道友师从何处？”
“道友？”陆明宇一愣，随即恍然——对方定是察觉到他身上的灵力波动，才以修仙界的称谓相称。他收剑入鞘，拱手道：“在下陆明宇，散修一个，路过此地罢了。”他并未提及昆仑墟，毕竟玄清观与九幽教的瓜葛尚未查清，多一事不如少一事。
周鹏闻言，眼中戒备稍减，却仍紧了紧手中的玄铁矿：“道友年纪轻轻便有如此手段，佩服佩服。这紫焰狐是三阶妖兽，皮骨皆可入药，既然是道友所杀，自当归道友所有。”
陆明宇看向狐尸，这妖兽的内丹隐隐泛着紫光，确实是修炼“引火术”的好材料。但他更在意的是周鹏手中的矿石——《昆仑秘录》中记载，玄铁矿配合月魂玉匣的星图，能布置出“锁灵阵”，正好克制残魂。
“矿石对我无用，”陆明宇话锋一转，“但我缺一枚三阶妖兽内丹，不如以物易物如何？”
周鹏眼中精光一闪，显然没想到这少年竟识货。他犹豫片刻，从怀中掏出一个小玉瓶：“这里面有三枚‘疗伤丹’，换这狐妖内丹，道友可愿意？”
陆明宇接过玉瓶，内视确认丹药无误后，将狐尸推给对方。他知道，这桩交易自己占了便宜——三阶内丹的价值远胜疗伤丹，但对方显然急于脱身，不愿在此多做纠缠。
果然，周鹏接过狐尸，匆匆道了句“后会有期”，便祭出一张飞行符，化作一道流光向谷外飞去，连掉落的飞剑都顾不上收回。
陆明宇捡起飞剑，只觉入手冰凉，剑身上刻着细密的符文，正是玄清观制式的法器。他将飞剑收入戒指，又在附近探查一番，果然在一块巨石下发现了一处矿脉，虽然储量不多，却足够炼制几枚阵盘。
“这下发财了。”守器灵喜道，“有了玄铁矿，封印残魂的把握又大了几分。”
陆明宇却望着周鹏离去的方向，若有所思。那修士的惊慌不似作伪，显然这深谷中还有更可怕的存在。他不敢久留，采集了几块矿石后便转身返程。
回程的路上，他尝试着将灵力注入那柄玄清观飞剑。剑身在灵力催动下发出嗡鸣，竟自动飞出三尺，悬停在他身前。陆明宇心中一动，用意念操控飞剑绕着自己盘旋一周，虽然还做不到如臂使指，却已摸到了“御剑术”的门槛。
“原来如此，”他喃喃自语，“修士的法器，竟是靠灵力驱动的。”
当落霞谷的轮廓出现在视野中时，夕阳正将群山染成金红色。陆明宇握紧手中的玄铁矿，能清晰感觉到矿石中蕴含的精纯灵力。他知道，这次深谷之行不仅让他收获了宝物，更让他真切感受到了修仙界的凶险与机遇——玄清观、妖兽、矿脉……这些都只是冰山一角，而他即将踏入的迷雾森林，定然藏着更多秘密。
回到洞府时，月魂玉匣突然微微发烫。陆明宇将其取出，只见匣内星图上，代表迷雾森林的区域正闪烁着红光，仿佛在催促着他尽快启程。
“三个月后，封印开启。”他抚摸着玉匣上的北斗纹路，眼中闪过一丝坚定，“到那时，便知九幽教的真正图谋了。”
窗外的月光洒进洞府，照亮了他手中的玄铁矿，也照亮了少年眼中跃动的光芒。从江湖侠客到修仙者，这条路他才刚刚起步，但每一步都走得异常坚定。因为他知道，前方不仅有残魂与阴谋，更有属于他的，无限辽阔的道途。