青冥剑破开云层，风在耳边撕扯。紫凝靠在陈凡肩上，呼吸平稳，可他还是把手臂收得更紧了些。
刚才那股被窥视的感觉已经散了，但陈凡没松劲。他能感觉到，星斗令贴着胸口的位置还有点温，不烫，像是被人远远吹了口气。他没去摸，只是把左手按在剑柄上，指节一寸寸收紧。
就在这时，青冥剑猛地一震。
不是敌袭那种震荡，而像是从骨子里抖出来的一声低鸣。剑身雷纹倏地亮起，紫光顺着纹路爬行，竟在剑脊上勾出一道模糊的龙形轮廓。
“怎么了？”紫凝察觉到异样，抬眼问。
“别动。”陈凡沉声说，右手迅速掐了个印，往自己眉心一点——灵魂空间瞬间开启。
百倍时间流速无声运转，外界一瞬，里面已是十息过去。他神识探入剑体，立刻察觉到异常：青冥剑的核心处，有一缕极细的气流正在挣扎着往里钻。那气息淡得几乎抓不住，可一旦触碰，灵魂都跟着颤了一下。
熟悉。
太熟悉了。
那是混沌青莲子碎裂时留下的本源残息，和紫凝识海里的九颗莲子同出一脉。
“是它……”剑灵的声音突然响起，带着一丝惊颤，“这味道，是当年碎在黑风谷的那颗！”
陈凡瞳孔一缩。
他记得那一战。混沌青莲子为挡天雷宗老祖的灭魂掌爆开，碎片四散，其中一颗残核坠入黑风谷深处，再无踪迹。他以为早就湮灭了，没想到千年之后，竟还残留着一丝气息，正随着山风缓缓升腾。
青冥剑已经开始自主吸收，剑身嗡鸣越来越急，雷纹暴涨，几乎要撑裂剑鞘。
可问题来了——这股气息虽弱，却是与紫凝同源的东西。若强行吸纳，很可能引发她体内莲子共鸣，牵动神魂旧伤；若放弃机缘，等这缕残息随风消散，下次再想找这样的契机，不知要等到何年。
他低头看了眼紫凝。
她正望着山谷入口，两根歪斜的石柱立在谷口，符文斑驳，风吹过时发出低沉的嗡响。她的脸色没什么变化，可陈凡知道，只要他一个决定错了，她就会冲在前面替他挡。
不行。
他右手一翻，直接将她整个人揽进怀里，左手结印，灵魂空间门户大开。
“进去待会。”他说。
紫凝刚想开口，人已经被送了进去。
眼前一晃，她落在一片温润的光晕中。脚下是青莲树扎根的小世界，九颗莲子静静悬浮在枝头，滴溜溜转着。她刚站稳，就听见外界传来一声低喝。
“引！”
陈凡松开了压制。
青冥剑如饥似渴地扑向那缕飘散的残息。剑身剧烈震颤，龙纹彻底亮起，凤纹也从沉寂中苏醒，一金一紫两道光影在剑脊上交缠，竟自行演化成一道锁链状符文，将雷霆与混沌之力牢牢锁在一起。
山谷上方三百丈，空气扭曲出一圈圈涟漪。
那缕残息被一点点抽离山体，化作淡青色的雾丝，顺着剑刃流入核心。每吸一丝，青冥剑的嗡鸣就深一分，到最后，整把剑都在颤抖，仿佛承受不住这突如其来的馈赠。
陈凡咬牙稳住剑柄，额头渗出一层汗。
他知道现在最危险——能量涌入太快，稍有不慎就会反噬持剑者。他不敢用全力压制，只能以《雷狱镇魔经》为引，在经脉中构筑疏导脉络，让混沌之力像水流一样缓缓淌过四肢百骸，再导入剑身。
时间一点点过去。
外界风势渐强，山谷两侧的岩壁像是活了过来，阴影在石缝间游走。可没人敢靠近。整个黑风谷静得诡异，连鸟雀都不曾飞过。
终于，最后一丝残息被吸入剑体。
青冥剑发出一声清越长鸣，通体泛起淡青与紫雷交织的光晕，剑刃边缘竟浮现出细微的空间波纹，像是划破了什么看不见的屏障。
剑灵的身影缓缓浮现，半透明的身体微微发抖。他伸手抚过剑身，声音都在颤：“地阶中品……真的成了！而且……它现在能承载混沌之力了！你感觉到了吗？两种力量在剑心交汇，不再是彼此排斥，而是……融合了。”
陈凡没说话。
他能感觉到。剑柄传来的震动不再是杂乱的冲击，而是一种沉稳的脉动，像是心脏跳动。每一次搏动，都带着雷霆的暴烈与混沌的深邃。
这才是真正的双属性之剑。
“不止如此。”剑灵盯着剑脊上的龙凤纹，“这次进化后，它已经触到了天阶的门槛。只要再来一次类似的机缘，未必不能跨过去。”
陈凡缓缓吐出一口气。
他握紧剑柄，指尖划过剑脊。那上面的纹路比之前清晰了许多，龙首昂起，凤羽舒展，仿佛随时要破剑而出。
“那就等着。”他说，“不会太远。”
紫凝从灵魂空间出来时，正看见他把剑收回背后。她站稳身子，皱眉：“你把我关进去多久了？”
“不到半炷香。”他答，“事情解决了。”
“解决？”她扫了眼山谷，“你脸都白了。”
陈凡笑了笑，没接话。他抬起手，抹了把额角的汗，顺势擦掉唇边一丝血痕。刚才引导能量时，有一股逆流冲进了肺腑，但他没让紫凝看见。
“走吧。”他转身，青冥剑轻鸣一声，自动浮起半尺。
两人重新腾空而起，剑光划破长空，朝着山谷深处疾驰。
风更大了，吹得衣袍猎猎作响。越往里飞，空气就越沉。两侧山壁高耸入云，岩石呈现出诡异的灰黑色，像是被什么东西烧焦过。地面裂开一道道口子，偶尔能看到几块碎裂的石碑，上面刻着残缺的符文。
紫凝忽然开口：“刚才在里面，我感应到了。”
陈凡侧头看她。
“我的莲子动了。”她低声说，“尤其是那颗混沌莲子，像是在回应什么。你是不是……让它吞了我的东西？”
“不是你的。”他说，“是当年碎在这里的那一部分。它认得你，所以才会共鸣。”
紫凝沉默了一瞬，忽然笑了下：“你还真敢让它吃。就不怕它吃了上瘾，以后见着我就想啃一口？”
“它要是敢。”陈凡瞥她一眼，“我就把它插你床头当灯架。”
她笑出声，抬脚踹他后腰，“贫。”
话音未落，青冥剑突然又是一震。
这次不是吸收，而是预警。
陈凡立刻抬手，剑光一折，两人瞬间悬停在半空。
前方三百丈，一道极细的裂缝横在空中，像是被什么利器划过。裂缝周围的空间微微扭曲，隐约有雷光闪动。
“阵痕。”紫凝眯眼，“有人在这设过禁制，刚破不久。”
陈凡盯着那道裂缝，眼神沉了下来。
他认得这种痕迹。是强力破阵时留下的空间撕裂，手法干脆利落，没有多余波动。能做到这种程度的，至少是涅盘境以上的高手。
而且……方向是对着中域的。
“不是巧合。”他说。
紫凝也意识到了：“有人比我们早一步穿过黑风谷，而且走得不慢。”
陈凡没动。
他低头看了眼胸口——星斗令的位置，那股温热还在，甚至比刚才更明显了些。
他没告诉紫凝，这热度是从青冥剑开始吸收残息时才真正升起来的。就像有人在远处点燃了一盏灯，专等他们靠近。
“继续走。”他最终说道，声音压得很低，“不管是谁，既然同路，总会碰面。”
青冥剑再度腾空，剑光划破阴云，直扑山谷尽头。
风在耳边呼啸，两侧山壁急速后退。远处，一片荒原的轮廓渐渐浮现。再往前三千里，就是中域边界。
紫凝靠在他背上，忽然说了句：“你觉得……他会等我们吗？”
陈凡没回答。
他的手一直按在剑柄上，指腹摩挲着新浮现的龙纹。那纹路比之前更清晰，也更烫。
就像一把刀，刚刚磨利。