笔倒了。
陈凡没动，呼吸依旧平稳。可就在那支笔滚落桌沿的瞬间，他体内灵力忽然一震，像是被什么东西猛地撞了一下。紫凝站在门口，察觉到这股波动，眉头微皱。她没出声，只是退后半步，把门轻轻合上。
剑灵站在屋顶，手指搭在剑柄上。他感觉到了——分舵地底的阵法纹路正在发烫，那是灵魂空间扩张前的征兆。
屋内，陈凡睁开眼。他的瞳孔里闪过一道雷光，转瞬即逝。他盘膝坐正，双手结印，将星辰石残存的力量从灵魂空间缓缓引出。这股力量不像灵力那样温顺，刚一进入经脉就四处冲撞，像是一群不听指挥的野马。
他没急着压制，而是顺着那股乱流，一点点把它往丹田深处带。每推进一分，经脉就胀痛一次，但他咬着牙没停。他知道，这种痛不算什么。比起当年在矿场被烙铁贴着皮肉烧，这点难受连汗都逼不出来。
灵力在丹田里越聚越多，原本如溪水般流动的液态灵力开始变得粘稠。他运转《混沌轮回经》，心法一层层推进。到了第六层时，丹田内的灵力突然自行旋转起来，形成三道漩涡，一圈圈向外扩散。
外面天还没亮。
屋角的油灯忽明忽暗，火苗每一次跳动都伴随着一声低沉的雷鸣。紫凝靠在厅堂柱子旁，手里攥着雷鞭，指节泛白。她能感觉到，陈凡这次突破不一样。不是简单的境界提升，更像是在重塑根基。
雷声越来越大。
忽然间，整座小院的地砖裂开细纹，蛛网般蔓延到墙根。一股无形的压力从地下升起，压得人喘不过气。剑灵翻身跃下屋顶，双剑出鞘，在空中划出两道弧线，把涌向四周的灵压强行截断。
“别让动静传出去。”他低声说，剑尖点地，剑意如网，罩住整个院子。
屋内，陈凡全身毛孔渗出黑色液体，那是多年积下的浊气和杂质。他的皮肤开始泛出淡淡金光，呼吸之间带着一丝电弧的噼啪声。当最后一丝星力被炼化，丹田中的三道漩涡猛然合一，轰的一声炸开，又迅速归于平静。
他睁眼。
气息稳了。
不再是化元中期那种试探性的压制，现在的他，像是一块沉在水底的铁，不动则已，一动就是千钧之力。
化元后期，成了。
他没急着起身，反而闭眼沉入灵魂空间。灰蒙蒙的混沌之地比之前开阔了许多，一眼望不到边。中央那片雷狱，已经从百丈扩展到千丈，雷链密布，每一道都粗如手臂，缠绕在虚空之中，发出低沉的嗡鸣。
他把雷蛟内丹扔进雷狱中心。
轰！
一道紫色雷霆从天而降，劈在内丹上。刹那间，整个空间的雷法则都被激活，层层叠叠的雷纹在空中浮现，像是刻进天地的符文。他知道，以后这里不仅能用来修炼，还能当成杀阵备用。只要有人敢闯进来，一个念头就能让他化成飞灰。
做完这些，他退出空间，站起身。
膝盖发出轻微的响声。他活动了下手腕，掌心一翻，一团雷火出现在手中。这火不像寻常火焰那样炽热，反而带着刺骨的冷意，燃烧时几乎没有光，只有淡淡的紫芒在跳动。
这是空间雷狱淬炼出来的真雷之火，专破护体灵光。
他收了火，走到门前，拉开门栓。
紫凝立刻迎上来：“成了？”
“嗯。”他说，“后期。”
她盯着他看了两秒，点点头：“我就知道你能行。”
话音刚落，远处传来一阵骚动。几道神识扫过南区，显然是被刚才的灵压波动惊动了。有人在查探，但不敢靠近。
剑灵走过来，手里拎着一块烧焦的纸片：“巡夜时捡到的，贴在巷口墙上。写着‘血煞圣女亲至，诛杀逆贼’。”
陈凡接过纸片看了看，随手揉成团，捏碎了。
“他们倒是会挑时候。”他说。
紫凝问：“要动手吗？现在你刚突破，状态正好。”
“不急。”他摇头，“我还差一样东西。”
“什么？”
“九阶丹药。”他说，“再往上就是罡气境，没有足够的底蕴，渡劫时撑不住。”
他说完转身回屋，从戒指里取出一堆药材。千年雪莲、九转还魂草、雷劫木屑……每一株都价值连城，放在外面能引来一群化元巅峰抢夺。
他在桌上摆好药炉，启动地心真火。
火焰升腾的那一刻，他闭眼沉入灵魂空间。推演开始。百倍时间流速下，炼丹过程被反复模拟。投药顺序、火候强弱、灵气注入时机，每一环都被精确计算。三十七次失败后，终于得出最优方案。
他睁开眼，动手开炼。
第一炉刚到凝丹阶段，药鼎就炸了。冲击波掀翻了桌椅，火焰喷出三丈远。剑灵一剑劈下，把火势压住。紫凝冲进去，见他脸上有灼痕，急忙掏出疗伤膏。
“我没事。”他擦掉灰烬，“再来。”
第二炉，他调整了控火节奏。地心真火稳定燃烧，药材依次投入。到了最后一步，他指尖弹出一缕雷火，打入鼎中。药香瞬间弥漫开来，带着一丝雷霆的气息。
三颗丹药成型。
通体漆黑，表面浮着细密的雷纹。这是“雷劫蕴灵丹”，专为冲击高阶准备，一颗就能抵得上三年苦修。
他把丹药收进玉瓶，放进了戒指。
紫凝递来一杯灵茶：“你太拼了。”
“我不拼，谁拼？”他喝了一口茶，放下杯子，“血狱深渊那边死了两队守城司的人，执法堂装瞎。月宫残魂在传信，说明背后有人在动。这些人不会等我准备好，我也不能等。”
她说不出话了。
他知道她在担心。怕他太急，怕他受伤，怕他有一天回不来。但他更清楚，有些事必须赶在别人动手前做完。
他站起身，走到墙边，拿起笔。
桌上还有那张写了一半的纸。他提笔，在“凡尘阁，不止救人，也杀该杀的人”下面，加了一句：“化元后期，随时奉陪。”
字迹落下，门外传来脚步声。
一名弟子跑进来，脸色发白：“阁主，南街口……发现尸体。胸口插着血煞教的令旗，脸被削掉了。”
陈凡点头：“知道了。”
“要不要处理？”
“不用。”他说，“让他们留着。让所有人都看到，惹上凡尘阁是什么下场。”
弟子领命而去。
他转身走进密室，重新坐下。药炉还没熄火，他打算再炼一炉。这一次，他要把剂量加倍，为接下来的战斗做准备。
紫凝站在门口，看着他背影。他坐着的时候很安静，可她知道，这安静底下藏着的是刀锋般的决心。
剑灵回到屋顶，望着远处的城墙。月光洒下来，照在他银色的铠甲上。他没说话，只是把手放在剑柄上，像一尊不会移动的雕像。
屋里的火还在烧。
陈凡盯着药炉，眼神没变。他知道，这场局才刚开始。血煞教来了圣女，那就让她来。他正好缺个开口的机会。
他伸手摸了摸戒指。
里面除了丹药，还有从星辰石里取出的玉简。那上面写的“帝陨之时，青莲现世，混沌重启”，他一直没忘。金甲人的事，他也一直在查。
但现在，他要先让人知道，惹他的人，活不成。
药炉发出一声轻响。
第三炉，开始了。