钱多多的“官办大车店”开张后，生意竟出乎意料地有了些起色。主要是价格实在便宜，五个铜板就能在县衙里睡一晚，说出去也是奇谈，引得不少好奇或图便宜的商旅行人前来“体验”。钱多多数着那日渐增多的铜板，乐得合不拢嘴，仿佛看到了发家致富的康庄大道。
然而，问题也随之而来。柳文负责登记收钱，但他性子冷，脸又臭，问话像审贼，算账倒快，但态度生硬，好几次差点跟客人吵起来。钱多多自己又要管账又要张罗杂事，实在分身乏术。
“不行不行！得找个脾气好、有耐心、还会算账的来管这摊子！”钱多多挠着秃头琢磨，小眼睛在衙门里扫了一圈，最后定格在角落里正慢悠悠整理一堆旧文书的孙慢慢身上。
“老孙！老孙！别鼓捣那破纸了！快来帮哥们一把！”钱多多屁颠屁颠跑过去，一把拉住孙慢慢。
孙慢慢慢悠悠抬头，慢悠悠眨眼：“……啊……？”
“啊啥啊！给你个美差！前台掌柜！负责收钱算账！轻省！还能见着各路人，多有意思！”钱多多连哄带骗。
孙慢慢慢悠悠摇头：“……不……行……俺……慢……耽误……事……”
“慢才好呢！”钱多多一拍大腿，“慢工出细活！显得咱认真！踏实！就这么定了！” 他也不管孙慢慢同意与否，连推带搡地把他按在了柜台后面，塞给他一本账簿和一把算盘。
于是，平安官驿便民栈的“新任掌柜”，就这么走马上任了。
很快，第一位结账的客人就体验到了什么叫“绝望的慢”。
那是个急着赶路的货郎，住了两晚，十个铜板。
“掌柜的，结账！”货郎啪的排出十个铜钱。
孙慢慢慢悠悠抬起眼皮，慢悠悠放下毛笔，慢悠悠拿起账簿，慢悠悠翻到前一页，慢悠悠找到货郎的名字，慢悠悠拿起算盘……
货郎等着。
孙慢慢慢悠悠地伸出食指，拨了一下算盘珠：“住……一……晚……五……文……”
货郎点头。
孙慢慢又慢悠悠地拨了第二下：“两……晚……就……是……”
他停住了，看着算盘，仿佛在思考一个宇宙难题。
货郎急了：“两晚十文！掌柜的，钱在这，您收下就完了！”
孙慢慢慢悠悠摇头，严肃地：“……莫……急……账……目……需……清……晰……”
他又开始慢悠悠地、极其认真地、一下一下地拨算盘，嘴里还无声地念叨着，仿佛在进行一场复杂的演算：“……五……文……加……五……文……等……于……”
货郎额头青筋暴起，眼看要发作。
足足过了一盏茶的功夫，孙慢慢才慢悠悠地抬起头，肯定地说：“……两……晚……共……计……十……文……钱……客……官……您……给……的……正……好……”
货郎差点一口老血喷出来！抓起行李，逃也似的跑了。
这还不算完。遇到复杂的账目，比如住了三晚又加了草料钱（一文钱一捆），孙慢慢能算上小半个时辰。后面排队的客人急得跳脚骂娘，有的甚至气得想砸柜台。钱多多不得不派个衙役在旁边维持秩序，兼带安抚：“各位爷稍安勿躁！咱这掌柜……呃……账算得细！保证一分不差！绝对公道！”
说来也怪，无论客人如何催促、抱怨、甚至威胁，孙慢慢永远是不急不躁，慢条斯理，每一笔账都要反复核对，算盘珠子拨得噼啪响，速度极慢但节奏清晰，直到确认无误为止。结果往往是，客人急得差点心梗，但最后拿到手的账目，清晰无比，分文不差。
久而久之，孙慢慢这“慢掌柜”的名声居然传开了。南来北往的客人都知道，平安县衙开的那个奇葩旅店，有个算账能急死人的活宝掌柜，但账目绝对铁准，想蒙他或者被他蒙，都是不可能的事。有人甚至给他起了个外号，叫“铁算盘孙慢慢”。
一次，一个老奸巨猾的马贩子想占便宜，谎称自己只住了一晚，还少给了一文钱的草料钱。孙慢慢也不争辩，只是慢悠悠地拿出账簿，慢悠悠地指着上面的记录，慢悠悠地拨着算盘，慢悠悠地说了足足一炷香的时间，从马贩子何时入住、何时喂马、喂了多少草料、市价几何……说得滴水不漏，证据确凿。最后那马贩子被他说得头晕眼花，心服口服，乖乖补足了钱，临走还嘟囔：“这掌柜……慢是慢……可真他娘的是个铁算盘！惹不起惹不起！”
钱多多看着孙慢慢那慢吞吞却从无错漏的账本，又是欣慰又是着急。欣慰的是账目清晰，没人能贪墨；着急的是这效率实在太低，严重影响“客流周转率”和赚钱速度啊！
杜明远偶尔从窗缝看到孙慢慢在那被客人围堵却依旧“我自岿然不动”地慢悠悠算账，又是好笑又是心酸。好好一个书吏，竟被逼成了旅店掌柜，这世道，真是荒唐透顶。
这“铁算盘”掌柜，成了平安官驿一道奇特的风景线。它既带来了啼笑皆非的麻烦，也意外地树立起了“诚信”的口碑。只是，这点微薄的收入和缓慢的周转，对于解决县衙的巨大困境来说，依旧是杯水车薪。
日子，就在这慢悠悠的算盘声和客人的催促抱怨声中，艰难地往前熬着。希望，仿佛也像孙慢慢的动作一样，变得缓慢而遥远。