“你要是再多说个几样，我可要站不住了。”周肆作势揉了揉小腿，略带自嘲的说道：“还是赶紧先干正事吧！你昨晚和我说今天先试试，能不能用我的菌丝感应接入这里的信息网络？”
任霄一身白衣若雪，素净的面庞上似笑非笑的：“先试试这里的接入口吧，这里是我的居所，盖亚给开了好几个信息接口给我，好让我能查看一些低权限的内容。”
周肆站到房间正中，指尖萦绕着一缕几乎看不见的淡金色菌丝。它们的能量反应比之周肆日常使用的纯白菌丝要纯净很多。随着周肆抬手，淡金色菌丝如同拥有自我意识的微小触须，试探性地向四周的空间延伸，试图与这栋建筑本身建立起某种联系。
然而，菌丝甫一离体超过十米，便像是撞上了一堵无形的、富有弹性的墙壁，不仅难以寸进，反而被一种温和却不容置疑的力量缓缓推回。空气中弥漫着一种极细微的能量低鸣，那是庄园无处不在的防御矩阵在运作。
“没用的。”任霄慵懒地靠在柔软的沙发里，手中把玩着一个从墙体中抽出来的半透明数据板，目光却落在周肆徒劳的努力上，“我试过很多次了。这里的网络……或者说，维持这座庄园运转的底层能量架构，自带一种极高的权限壁垒。我们所能接触到的，只是祂愿意开放给我们的用户界面而已。”
她的语气很平淡，听不出多少挫败感，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
周肆收回菌丝，眉头微蹙。他能感觉到，任霄居所内的限制与庄园其他地方同源，但似乎……略微宽松了一丝丝？或许是心理作用，或许是此地主人有意无意的气息残留影响了能量场。他不敢确定，在这个陌生的环境里，任何感知都可能被误导。
“盖亚的权限远高于我们，这是理所当然的。”任霄放下数据板，站起身，走到一面光滑的墙壁前。她伸出手指在虚空中轻点几下，墙壁瞬间亮起，化作一道流转着复杂数据和结构图的巨大光屏。“不过，仅仅是接入庄园的内部信息网络，进行‘浏览’，权限要求倒没那么苛刻。我这里有一个有限的接口。”
她侧过头，看向周肆，眼神里带着一丝不易察觉的探究：“你的菌丝，对能量的感知很独特。想试试看吗？或许，你能感觉到一些我无法从数据层面解读的东西。”
这是一个邀请，更是一个试探。周肆心知肚明。任霄对他能力的兴趣一直不加掩饰，但他同样清楚，如果自己不能解决眼前的问题，不要说任霄不敢相信两人能顺利逃离，就连他自己也不敢信。他点了点头，没有多余的话：“好。”
任霄操作了几下，光屏上的数据流速度减缓，呈现出一个相对稳定的网络接入界面。她让开位置，示意周肆可以开始了。
周肆再次催动菌丝。这一次，淡金色的丝线小心翼翼地探向那面发光的墙壁，试图与那后面奔流的信息洪流建立连接。过程比想象中艰难，菌丝仿佛在粘稠的胶水中穿行，庄园的“防火墙”无处不在，时刻过滤、审查着每一丝能量波动。
然而，就在连接若即若离、极其勉强的建立起来的那一刹那，周肆的感知深处猛地掠过一道颤栗。
他“看”到了，不，不是看到，是感知到。在那庞大而有序的庄园能量网络之下，潜藏着一股更加…古老、纯净而磅礴的力量。它如同深埋地底的母脉，沉默地支撑着一切，却又超然物外。盖亚构建的网络像是依附于其上的藤蔓，而那股力量，才是真正的参天古木。
几乎是在感知到这股力量的瞬间，周肆自身的菌丝感应像是受惊的含羞草，本能地产生了强烈的回避与收缩意愿。那是一种位阶上的压制，一种源自生命本能的敬畏与恐惧。
他试图强行稳住连接，将菌丝更深入地探进去，捕捉更多信息，但那无形的壁垒变得更加坚固，那股古老的力量如同沉睡的巨龙，仅仅是无意识散发的气息，就让他难以承受。
几次尝试，均以失败告终。他的菌丝始终无法真正穿透那层“表象”，触及网络的核心。额角渗出细密的汗珠，精神上的负荷远比想象中要大。
“看来……还是不行。”任霄的声音在一旁响起，带着一丝恰到好处的惋惜，“你的菌丝感应很敏锐，能察觉到那下面的‘东西’，但似乎……强度还不足以建立稳定的深度链接。可惜了，如果能接触到那股更本源的能量，或许我们能对这座庄园有更深的了解。”
她的语气听起来充满了遗憾，仿佛所有的希望都寄托在周肆的能力上。但周肆敏锐地捕捉到她话语中那一闪而过的、并非全然失望的情绪，甚至……有一丝极淡的，类似于“果然如此”的了然。
她隐瞒了什么。周肆几乎可以肯定。她表现得如同一个同样被权限束缚的囚徒，将所有突破的希望寄托在他这个解救者身上。但她的惋惜太过流于表面，她的眼神深处，并没有真正的意外。她似乎早就预料到，以周肆目前展现出的能力，根本无法突破那层屏障。
周肆甚至有一个模糊的念头：任霄自己，或许并非像她表现出来的那样束手无策。她所谓的“尝试过但无法突破”，可能并非完全失败，而是找到了某些漏洞，某些周肆此刻完全无法察觉的、细微的缝隙。她只是在引导他，观察他，用他的失败来印证某些她自己的猜测，或者……掩盖她已取得的进展。
就在周肆心神微分，思索着任霄真实意图的瞬间，异变陡生！
那股潜藏在网络深处的古老能量，似乎被他接连的试探所扰动，微微“动弹”了一下。并非攻击，更像是一个沉睡者无意识的翻身。但就是这微不足道的一丝波动，透过那脆弱的连接传递过来，却如同洪钟大吕，震得周肆脑海嗡鸣！
“不好！”
他低喝一声，几乎是凭借本能，强行切断了菌丝与信息墙的所有连接，精神力如潮水般猛地收回体内。动作快得带起一阵微风。
几乎就在他脱离连接的同一时间。
“呜~~！！！”
尖锐刺耳的警报声毫无预兆地响彻了整个居所，红色的警示灯光取代了原本柔和的照明，在房间内疯狂闪烁，将一切染上不祥的色彩。