下午两点五十分。
马达尔旅馆一楼的咖啡厅，流淌着慵懒的爵士乐。空气中弥漫着现磨咖啡的醇香和高级雪茄的淡薄烟气。穿着白衬衫黑马甲的服务生托着锃亮的银盘，在铺着洁白桌布的圆桌间无声穿梭。
顾婉茹坐在靠窗的第三张桌子旁。
这个位置是她精心选择的，既能观察入口，又能借助窗外光线的反射，隐约看到身后部分区域的情况。她点了一杯昂贵的蓝山咖啡，却一口没动，只是用小银勺无意识地搅动着，目光偶尔扫过腕上那块小巧的金表。
两点五十三分。
她的心跳得像揣了只兔子。放在膝上的手，微微攥紧了那块素白手帕，手帕里包裹着那把红色漆木梳。她强迫自己深呼吸，回忆着训练营里教官教的反跟踪技巧，用眼角的余光，看似随意地打量着咖啡厅里的每一个人。
角落里看报纸的西装男人，已经坐了快半小时，报纸却没翻几页。那边两个低声交谈的日本商人，眼神似乎有些过于飘忽。还有斜后方那个独自喝着红茶、穿着体面洋装的中年女人，她的茶杯已经空了很久，却一直没有续杯的意思……
每一个人，在她眼里都似乎带着一丝可疑。她知道这可能是自己过度紧张，但在这个地方，任何疏忽都可能致命。
两点五十六分。
咖啡厅的门被推开，门上的铜铃发出清脆的声响。
顾婉茹的心猛地一提，抬眼望去。
进来的是一位穿着深灰色条纹西装、戴着一副金丝边眼镜的年轻男子。他身形挺拔，面容冷峻，头发梳理得一丝不苟，手里拿着一份卷起的《满洲日日新闻》。他的目光平静地扫过咖啡厅，步伐沉稳，径直朝着靠窗的位置走来。
是他吗？“钟表匠”？
顾婉茹的心跳得更快了。她注意到，这个男人走进来的瞬间，角落里那个看报纸的西装男，似乎不经意地将报纸往下挪了挪，露出了半张脸。而那个喝红茶的女人，端杯子的手指微微收紧了一下。
周瑾瑜自然也注意到了这些细节。
从他踏入咖啡厅的第一步起，职业本能就像雷达一样全面开启。那个看报纸的，指关节有长期握枪形成的老茧。那个日本商人，坐姿过于挺直，是军人习惯。还有那个女人，看似悠闲，耳朵却微微朝向窗边这个方向……至少有三拨人在关注这个区域。是冲他来的？还是冲“青鸟”来的？或者，只是巧合？
他不能赌。任何一丝怀疑，都必须当做确定的危险来对待。
他的脸上没有任何异样，如同一个真正的、来此约见朋友或有商务会谈的体面人士。他的目光掠过靠窗的第三张桌子，看到了那个独自坐在那里的年轻女子。
很年轻，甚至可以说有些稚嫩。穿着时下上海滩最流行的藕荷色软缎旗袍，外面搭着白色的羊绒开衫，头发烫着精致的波浪卷，脸上化了淡妆。确实是一副南洋富家女的派头。但她的眼神，尽管努力掩饰，还是流露出一丝紧张和探寻。
这就是“青鸟”？需要他不惜一切代价保护的人？周瑾瑜的心沉了一下。她看起来，不像个经验丰富的战士，更像一个误入狼群的小鹿。
他不动声色地调整了原本走向第三张桌子的路线，脚步没有停顿，直接越过了那张桌子，在相隔两张桌子、一个视野更好的位置坐了下来，背对着那个看报纸的西装男，面朝着顾婉茹和咖啡厅入口的方向。
这个举动，让顾婉茹愣住了。
他……不是来找她的？难道认错人了？还是……出了什么变故？
一瞬间，恐慌几乎要攫住她。她下意识地想去摸藏在手包里的袖珍手枪，这是组织给她防身用的。
就在这时，一名服务生走到了周瑾瑜桌前。
“先生，请问需要点什么？”
周瑾瑜将手中的报纸放在桌上，推了推金丝边眼镜，用清晰而平稳的声音说道：“一杯黑咖啡，不加糖。另外，”他顿了顿，目光似乎无意地扫过顾婉茹的方向，补充了一句，“今天的《哈尔滨公报》到了吗？我想看看最新的船期消息，我太太可能近期从上海过来。”
他的声音不高不低，恰好能让附近几张桌子的人听到。
顾婉茹的呼吸几乎停止了。
船期消息！太太从上海来！
这不是约定的暗号原句，但核心要素“船期”和“太太”都对上了！而且，他提到了《哈尔滨公报》！这是备用联络方案里，示意“周围有情况，按备用方案进行”的暗语！
他发现了危险！他在提醒我！
巨大的紧张和一丝找到组织的激动交织在一起，让顾婉茹的手心瞬间沁出冷汗。她努力控制住面部肌肉，不让自己的表情出现破绽，依旧扮演着那个无聊的、等人不到的富家女，甚至还带着点不耐烦地又看了一眼手表。
她放在膝盖上的手，悄悄地将那块包裹着木梳的白色手帕，往桌沿不明显地挪动了一点点，让红色梳子的一角，微微露了出来。这是一个回应，表示她接收到了信号，并且准备好了。
周瑾瑜用眼角的余光捕捉到了这个细微的动作。
还好，不算太笨。他心里稍微安定了一分。至少，她具备基本的警觉性和反应能力。
服务生离开后，周瑾瑜拿起那份《满洲日日新闻》，似乎认真地看了起来，不再关注顾婉茹那边。但他的大脑在飞速运转。
不能在这里接头。太危险了。
他需要创造一个机会，一个自然而不引人怀疑的、能让两人产生短暂交集的机会。
时间一分一秒地过去。咖啡厅里的爵士乐换了一首，更加缠绵悱恻。看报纸的男人似乎对国际版产生了浓厚兴趣。日本商人还在低声交谈。那个喝红茶的女人，终于招来服务生续了杯。
气氛看似舒缓，实则绷紧了一根无形的弦。
顾婉茹面前的咖啡已经彻底冷掉了。她不知道接下来该怎么办，只能按照训练，以不变应万变，等待对方的指示。这种等待，无疑是一种煎熬。
就在这时，机会来了。
一个端着满满一托盘空杯碟的服务生，大概是地板打滑还是脚下一绊，身体猛地一个趔趄，托盘倾斜，好几个杯碟滑落下来，眼看就要摔在地上，甚至可能波及到附近的顾客。
咖啡厅里响起几声低低的惊呼。
几乎在同一瞬间，周瑾瑜动了。他看似是下意识地起身想要避开可能飞溅的碎片，动作迅捷而自然。而在他起身的刹那，他的手臂“恰好”碰到了自己桌边那个沉重的黄铜烟灰缸。
“哐当！”
烟灰缸掉落在铺着厚地毯的地面上，发出不大不小的闷响。
这声响动，吸引了附近几乎所有人的目光，包括那个看报纸的、日本商人和那个女人。人的本能，总会对突发状况投以更多的关注。
就在这电光火石般的注意力被分散的瞬间！
周瑾瑜在俯身去捡烟灰缸的同时，他的目光锐利如鹰隼，精准地投向隔了两张桌子的顾婉茹，嘴唇几不可察地动了动，没有发出声音，但口型清晰无比：
“洗手间。五分钟。”
说完，他若无其事地捡起烟灰缸，对闻声望过来的服务生和周围投来的目光报以一个略带歉意的表情，然后坐下，继续看他的报纸，仿佛刚才的一切只是个小意外。
顾婉茹的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。
她看懂了！洗手间！五分钟！
她强压下几乎要脱口而出的惊呼，努力维持着表面的平静。她甚至学着周围其他被惊扰的客人那样，微微蹙了蹙眉，露出一丝不悦，然后拿起自己的小手包，站起身，朝着与服务生收拾残局相反的方向——咖啡厅侧后方通往洗手间的走廊走去。
她的步伐尽量保持着从容，但只有她自己知道，每一步都像踩在棉花上，又像踩在刀尖上。
周瑾瑜用报纸遮挡着，眼角的余光看着那道藕荷色的身影消失在走廊拐角。他注意到，那个看报纸的男人只是瞥了一眼顾婉茹离开的方向，并没有太多表示，注意力很快又回到了报纸上。而那个日本商人和女人，似乎也对这个小插曲失去了兴趣。
初步判断，这些监视者的目标，可能不是“青鸟”，或者，至少目前还没有锁定她。
他暗暗松了口气，但依旧不敢大意。
他抬起手腕，看了看时间。
五分钟。他需要计算好时间，确保他们的“偶遇”看起来天衣无缝。
咖啡厅里，杯碟碎裂的残骸已经被迅速清理干净，爵士乐依旧流淌，仿佛什么都没有发生过。只有空气中还残留着一丝淡淡的咖啡渍气味，以及某些人心中，那刚刚平复下去的惊涛骇浪。
初遇，在无声的警报中开始，在短暂的目光交汇和口型传递中，完成了第一次危险的信息传递。
（第三章 完）
【下一章预告：狭路相逢的洗手间，暗藏杀机的擦肩而过。当伪装层层剥落，他们能否在敌人的天罗地网中杀出一条生路？】