诸暨城头的硝烟尚未散尽，胜利的喜悦弥漫在联军之中。在临时充作帅府的诸暨县衙内，董昌志得意满，急于按照原定计划，大军沿上虞江北上一路横扫：“贤弟，诸暨已下，兵贵神速！我等当即刻挥师北上，先取上虞，再克余姚，将刘汉宏那老贼困死在越州城内！”
众将也多附和，士气正旺，皆欲乘胜追击。
此时，一个沉稳却清晰的声音响起，打破了热烈的气氛：“董公，钱副使，诸位将军，在下有一言，或可斟酌。”
众人望去，发言者正是钱镠带来的那位监军使府行军司马——李振。此前议事多沉默旁听，此刻李振突然开口，顿时吸引了所有人的目光。
钱镠眼中闪过一丝兴趣，抬手示意：“李司马有何高见，但说无妨。”
李振走到地图前，先向董昌和钱镠微微躬身，然后指向地图：“原定沿上虞江北上一路攻取上虞、余姚之策，自是正理，可收孤立越州之效。然则，此乃明棋。刘汉宏虽败一阵，然其主力未伤，六万大军尚在。其若侦知我军意图，必于上虞、余姚二城重兵布防，凭坚城挫我锐气。我军纵然能下，亦必是旷日持久、伤亡惨重之攻坚战。届时，越州主力或出城夹击，或固守待变，于我军皆大为不利。”
他顿了顿，观察了一下众人的反应，继续道：“故此，振有一策，可修改原略：明修栈道，暗度陈仓。”
“哦？如何明修？如何暗度？”钱镠身体前倾，显然被勾起了极大的兴趣。
“明修：”李振手指点向诸暨东南方向的剡县，“可派一员上将，率偏师一支，大张旗鼓，南下攻打剡县。剡县若下，便在此地大肆征集民夫，建造船只，多树旌旗，广布炊烟，做出我大军即将沿曹娥江大举北上的声势。此一路，务求声势浩大，吸引刘汉宏的全部注意力！”
“暗度：”他的手指秘密地移回诸暨东北方向，点在一个不太起眼的地方——平水镇（这里是重要水道节点和物资集散地）。“与此同时，我军真正主力，秘密集结于诸暨东北、会稽山麓的平水镇一带。于此地悄然征调工匠民夫，开凿通往曹娥江的短程河道，并大量囤积粮草军械。此地山峦遮蔽，易于隐蔽。”
最后，他的手指猛地向北一划，直指曹娥江下游的一个关键点——曹娥埭（古代曹娥江上的重要堰坝、渡口和军事要冲）：“待水道疏通，粮草齐备，我军主力可乘夜色或大雾，乘船沿新开水道迅速进入曹娥江，顺流直下，奇袭曹娥埭！从此处登陆，便可直插越州城东北后方！”
李振目光灼灼：“刘汉宏之注意力必被我佯动于剡县方向的‘主力’所吸引，其重兵亦必调往上虞、余姚正面布防。其万万料不到，我军会从其腹地深处的曹娥埭杀出！一旦我军出现于其后方，刘汉宏必然军心大乱，进退失据！届时，其部署于前线的军队后路被断，越州城亦直接暴露于我兵锋之下，破之易如反掌！”
此计一出，满堂皆静！这已不仅仅是战术层面的修改，而是一个极其大胆、富于想象力的战略欺骗和迂回穿插计划！风险与收益并存，但一旦成功，收益将是决定性的。
董昌听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“这……这能行吗？开凿河道，岂是易事？若被发觉……”
钱镠却猛地一拍案几，眼中精光四射：“好！好一个‘明修栈道，暗度陈仓’！李司马此计，真乃神鬼莫测！”他转向董昌，语气激动：“兄长！此计虽险，然正因出其不意，故成功率极高！平水一带水网密布，开凿短程河道并非难事，且地处山区，易于隐蔽。强攻上虞、余姚坚城所付出的代价，此策若能成功，可省却我数万将士的性命！值得一试！”
钱镠的肯定，加上李振计划本身的巨大诱惑力，最终说服了董昌和帐内诸将。计划就此定下。
联军立刻高效运转起来：
钱镠派麾下湖安军指挥使朴正雄，率领五千人马多布旗帜，浩浩荡荡南下，直扑剡县。他们沿途大造声势，广征民船，在剡县城外砍伐树木，日夜不停地打造战船，营寨连绵数里，炊烟遮天蔽日，俨然一副即将大举北上、沿江决战的架势。
同时钱镠与董昌率领联军真正的主力近四万人（包括钱镠的嘉禾军、昆山军、靖江军以及董昌的拱辰军、罗平军、清平军、于潜军），悄无声息地隐匿于诸暨东北部的平水镇周边山区。同时，以“修筑水利、灌溉农田”为名，大量招募当地工匠和民夫，给予优厚报酬，在严密保密下，开始疏浚原有溪流并开凿连接曹娥江水系的短程运河。大量的粮草、箭矢、攻城器械也从诸暨等地秘密转运至平水镇囤积起来。
联军如此大规模的异动，自然无法完全瞒过刘汉宏的探子。然而，探子回报的重点，全都集中在“剡县方向发现大量敌军，正在打造战船，意图沿曹娥江北犯”这一情报上。
越州城内，刘汉宏接到急报，冷笑一声：“果然不出我所料！钱镠小儿，还想沿江北上？哼，痴心妄想！”他完全被李振的佯动策略所迷惑，坚信联军的主攻方向就是曹娥江一线。
他立刻做出部署：
“传令！命向上虞县、余姚县两县，各增派五千精兵！携带大量守城器械、弩箭、滚木礌石，加强城防！给本帅像钉子一样钉在那里！没有我的命令，谁也不许出城浪战，务必给我把敌军主力死死挡在城外！”
“告诉他们，只要守住城池，挫敌锐气，待时机成熟，我自会下令，让他们从侧后出击，配合越州主力，前后夹击，必能大破董钱联军！”
刘汉宏自以为得计，将整整一万精锐和大量宝贵的守城物资，投入到了上虞和余姚这两个他预判的“主战场”。他却不知道，真正的致命威胁，正在他眼皮子底下的平水镇悄然孕育。
而就在刘汉宏调兵遣将，专注于东线防御之时，平水镇方向的河道工程，在无数工匠民夫的日夜赶工下，已接近尾声。