演武场的晨雾还没散尽时，李子就听见了青石碎裂的脆响。不是他练拳的力道，而是有人在用重锤砸场边的试力石——那石头高三丈，通体黝黑，是用“玄铁岩”混合“金刚砂”铸成的，据说能承受金丹期修士的全力一击，外门弟子都把砸开试力石的裂缝当作实力的象征。
“哟，这不是李师兄吗？”赵六举着柄比他还高的玄铁锤，额头上的汗珠滚进眼里，疼得他直挤眼，“三长老说今天要测弟子的力道，砸开试力石能领十块下品灵石呢！可惜我这锤子砸下去，石头连个白印都没有，倒震得我胳膊发麻。”
李子刚走近，就看见试力石底部堆着层碎石屑，最大的也不过指甲盖大，显然是之前的弟子们留下的。石身刻着密密麻麻的刻度，从“千斤”到“万斤”，最高处的“十万斤”标记已经被岁月磨得模糊，旁边还歪歪扭扭刻着行小字：“王铁柱到此一砸”，字迹里带着股蛮力，想必是位炼体修士。
“让开让开！”张强的大嗓门穿透晨雾，他扛着柄银光闪闪的长锤，锤头上还刻着火焰纹路，显然是橙老给外门弟子练手的法器，“这试力石得用‘烈火锤法’，你们这些蛮力有什么用？看我今天砸开三丈裂缝，让三长老给我换柄‘流影锤’！”
他说着就抡起锤子，火灵力顺着锤柄往上涌，锤头瞬间燃起半尺高的火焰，带着呼啸的风声砸向试力石。只听“铛”的一声巨响，火星溅得比人还高，可试力石上只多了个焦黑的浅坑，碎石屑加起来还没赵六砸的多。
“哈哈哈！”围观的弟子们哄笑起来，“强哥这是给石头烫了个疤啊！”“还不如赵六的钝锤呢，好歹能掉点渣！”
张强的脸涨成了猪肝色，抡起锤子还要砸，被李子拦住了。“这石头内里有九层石筋，”李子指尖的星辉之力轻轻拂过石身，淡金色的光纹在裂缝里流转，像在给石头做“体检”，“得顺着石筋砸，不然力道全被弹回来了，白费力气。你看这道斜纹，从底部延伸到三丈高，是最脆的地方。”
“你懂个屁！”张强甩开他的手，锤头的火焰又涨了三寸，“炼体就得以力破巧！我二叔当年在矿场，一锤能砸开玄铁矿，还需要看什么石筋？”他再次挥锤，这次用了十成力道，结果锤头反弹回来，差点砸中自己的脚，引得哄笑声更大了。
李子正想再说点什么，丹田内突然炸锅。红老的大嗓门震得他耳膜疼：“这蠢货！让他滚开，看老夫的！”李子突然感觉双臂泛起古铜色，筋骨摩擦发出细碎的脆响，“直接用‘崩山拳’，瞄准那道石筋，一拳就能砸开！想当年老夫在火山底炼体，一拳能震裂岩浆里的玄铁，这破石头算什么？”
“蠢货你才蠢货！”橙老气得用金属性灵力敲他的经脉，李子突然感觉掌心多了层细密的光纹，像握着块玄铁，“‘崩山拳’太刚猛，会震伤经脉！得用‘螺旋劲’，让力道顺着石筋往里钻，就像用锥子扎木头，看着轻，其实能钻得很深。上次你给‘流影剑’开刃，用的不就是这法子？”
两人正吵着，三长老拄着拐杖来了，身后跟着个穿灰布衫的老者，手里捧着个青铜小秤——正是负责记录弟子力道的“衡力长老”，据说他的秤能称出灵力的轻重，误差不超过一钱。
“今天的试力石加了料，”三长老摸着胡须笑，拐杖头在试力石上一点，石身突然亮起层淡青色的光膜，“内里掺了‘吸灵砂’，普通力道打上去会被吸走三成，能砸开五寸裂缝的，老夫赏他本‘炼体要诀’。”
这话一出，弟子们更兴奋了。赵六第一个上前，憋得脸通红，一锤砸下去，光膜晃了晃，石身多了道两寸深的裂缝，碎石屑簌簌往下掉，像撒了把芝麻。衡力长老的秤晃了晃，指向“三千斤”的刻度：“不错，比上次进步了五百斤。”
张强不甘心，又试了次“烈火锤法”。这次他学乖了，没硬砸，而是让火焰顺着石筋烧，等石头表面发烫了才挥锤。“铛”的一声，裂缝比刚才深了半寸，衡力长老的秤指向“四千斤”：“火灵力耗了三成，实际力道三千五，不如赵六实打实的出力。”
弟子们一个个上前，最好的成绩也不过四寸裂缝，还是位练了五年“铁布衫”的光头大汉，砸完后胳膊都在抖，显然震得不轻。轮到李子时，张强突然阴阳怪气地说：“李师兄不是丹房和器堂都厉害吗？怎么？不敢试试？别是只会耍嘴皮子，力气还没月丫头大吧？”
李月正抱着满月啃灵果，闻言把果核往张强脚边一扔：“我哥力气大着呢！上次帮三长老搬丹炉，半人高的‘紫金炉’，他一只手就拎起来了，你行吗？”满月也配合地对着张强龇牙，小狐狸的尖牙在晨光里闪着光。
李子活动了活动手腕，骨节发出清脆的响声。他没拿任何兵器，就那么赤手空拳走到试力石前。晨雾在他掌心凝成细小的水珠，红老的炼体火与青老的冰灵力在他体内流转，像条冷暖交织的河流。
“用‘七星劲’，”蓝老的声音带着罡风的锐利，“把七老的灵力拧成一股，顺着石筋钻进去，记住，刚到第五层石筋就收力，别真把石头砸塌了，砸坏了还得你去修。”
李子深吸一口气，右拳缓缓抬起。没有花哨的光芒，只有淡淡的七彩光晕萦绕在指节，像给拳头镀了层彩虹。他的动作很慢，慢到围观的弟子们都开始窃窃私语，连衡力长老都忍不住往前凑了凑。
“装模作样！”张强撇嘴，“我看他是怕了，故意拖延时间呢！”
话音未落，李子的拳头已经落在试力石上。没有震耳欲聋的巨响，只有“噗”的一声闷响，像拳头砸进了棉花里。可下一秒，试力石突然剧烈震颤，从拳头落点处蔓延出无数蛛网般的裂纹，青色的光膜像被戳破的肥皂泡般炸开，碎石屑像暴雨般簌簌落下，有的还带着火星——那是红老的火灵力没完全收住。
“我的天！”赵六手里的锤子“哐当”掉在地上，“这……这得有七寸深吧？”
衡力长老的眼睛瞪得像铜铃，手里的青铜秤疯狂晃动，指针转了三圈才停在“八千斤”的刻度上，秤砣还在微微颤抖：“八……八千斤！而且力道收放自如，只震裂了石筋，没伤着石头根基，这控制力……比内门弟子还厉害！”
张强的嘴张得能塞下鸡蛋，半天说不出话。他看着试力石上那道清晰的裂缝，裂缝边缘还泛着淡淡的七彩光纹，像条彩虹嵌在石头里，再看看自己砸出的焦黑浅坑，脸瞬间红到了脖子根。
“这还没完呢。”李子突然笑了笑，左拳也抬了起来。这次他没用蛮力，而是让指尖的星辉之力凝成根细针，顺着刚才的裂缝往里探。橙老教的“破甲指”与绿老的“阵纹术”结合，竟在裂缝深处画出个小小的螺旋纹。
“给它加点料。”紫老的声音带着戏谑，识海里的符力顺着指尖往下流，“让这些看热闹的小子知道，力道不仅要大，还得巧。”
螺旋纹亮起的瞬间，试力石突然“咔嚓”一声轻响，裂缝里竟弹出块拳头大的碎石，不偏不倚落在李子手心。碎石表面光滑如镜，还映着他的影子，显然是被精准剥离的石心，带着“玄铁岩”特有的冰凉。
“这……这是‘千钧破’的手法！”三长老抚须大笑，拐杖头在地上敲出欢快的节奏，“能在八千斤力道里藏着巧劲，只取石心不伤整体，这本事比老夫年轻时还厉害！那本‘炼体要诀’归你了，再送你块‘玄铁精’，让橙老给你炼个拳套。”
弟子们的眼睛都亮了，围上来七嘴八舌地问：“李师兄，你这拳怎么练的？”“是不是有什么秘诀啊？”“能不能教教我们‘螺旋劲’？”
张强挤不进来，急得在圈外转圈，最后索性喊道：“李师兄！我之前跟你作对是我不对，你要是肯教我两招，我把我二叔给的‘炼骨丹’分你一半！”
李子刚想开口，红老突然嚷嚷：“让他劈柴去！劈够三千根再教，省得他学了本事又去欺负人！上次他抢赵六的灵果，这事我可没忘！”
黄老慢悠悠地补刀：“劈柴的时候还得认草药，让他边劈边背‘百草谱’，省得脑子空空，光有蛮力。”
李月抱着满月挤到前面，举着个刚摘的野果：“哥，你刚才的拳头像朵花！裂开的时候有七种颜色，比三长老丹房里的‘七彩莲’还好看！”
满月也配合地“嗷呜”一声，用尾巴卷着块碎石往李子手里送，小狐狸的鼻尖沾着石屑，像撒了把银粉，逗得围观弟子们直笑。
衡力长老把“炼体要诀”递给李子，册子是兽皮做的，封面还留着淡淡的血腥味，显然是用妖兽皮鞣制的。翻开第一页，上面用朱砂写着行字：“力者，非蛮力也，刚柔相济，方为至道”，字迹苍劲有力，带着股拳风，正是三长老的笔迹。
“这册子是老夫年轻时的心得，”三长老凑近了说，“里面的‘九转炼体法’，得结合你那七彩灵力才管用，别人练了容易走火入魔。你可别像橙老似的，把老夫的炼器谱借给外门弟子，结果炼炸了三个丹炉。”
中午吃饭时，赵六拎着只烤灵鸡跑来，鸡翅膀上还串着根竹签，显然是特意给李子留的。“李师兄，”少年挠着头笑，“我刚才试了试你说的‘螺旋劲’，虽然只砸开三寸裂缝，但比以前省力多了！衡力长老说我进步快，奖了我两块下品灵石呢！”
李子刚咬了口鸡肉，就听见演武场方向传来巨响，接着是张强的惨叫。两人跑过去一看，好家伙，张强不知从哪弄来柄更大的锤子，学着李子的样子砸试力石，结果力道没控制好，锤子反弹回来砸中了自己的脚，正抱着脚踝跳单脚舞，活像只受伤的灵猴。
“让你别学老夫的刚猛，你偏不听！”红老幸灾乐祸地笑，“这下知道厉害了吧？力气大没用，得会收放，就像吃饼，得一口一口咬，不然会噎着！”
李月笑得直不起腰，从兜里掏出瓶药膏扔过去：“这是‘活血散’，我哥给你涂吧，他上次给赵六涂完，三天就好了！”
张强的脸更红了，却没拒绝，乖乖坐在地上伸脚。李子蹲下身给他涂药膏，指尖的星辉之力顺便帮他活络血脉，感觉张强的筋脉确实比常人粗壮，只是灵力运转太僵硬，像团乱麻。
“你这体质适合炼体，”李子边涂边说，“但得先学会控制力道，就像给琴弦调音，太紧会断，太松不响。下午你跟我去后山，我教你‘引气入体’的法子。”
张强的眼睛瞬间亮了，连疼都忘了：“真的？李师兄你不骗我？”
“骗你干嘛？”李子笑了，“难道你想一辈子砸不开试力石，让弟子们笑你只会喊口号？”
夕阳把演武场的影子拉得老长，试力石上的裂缝在余晖里闪着金光，像条沉睡的金龙。李子抱着“炼体要诀”往回走，李月蹦蹦跳跳地跟在后面，嘴里哼着不成调的小曲，满月和月牙则在旁边追逐打闹，时不时叼块碎石当玩具。
丹田内的七老还在为刚才的试力争论，红老得意地说：“要不是我那三成火灵力，能有那么大威力？”橙老立刻反驳：“明明是我教的‘螺旋劲’起了关键作用，跟你那破火有什么关系……”
李子听着熟悉的争吵，摸着怀里温热的兽皮册子，突然觉得这千钧破试，试的不仅是力道，更是对力道的理解——真正的强大，从来不是能砸开多少石头，而是懂得如何控制力量，刚柔相济，既能护己，亦能助人，就像试力石上的裂缝，虽破碎，却在石屑纷飞中，显露出内里的坚韧与光芒。
“哥，三长老说晚饭有‘灵肉羹’，放了‘银丝草’和‘月心草’，去晚了就被药童们抢光啦！”李月的声音在前面响起，带着银铃般的笑意。
李子笑着跟上，感觉掌心的星辉之力比以往更温润了。他知道，这试力石的裂缝，只是修行路上的一道印记，往后还有更坚硬的“石头”等着他去“破”，但只要心中有尺，掌中有度，哪怕石屑纷飞，也能走出属于自己的路。