“地球号”及其编队，静静地悬浮在锈蚀星域的外围。
眼前的景象，让舰桥内所有看到的人，都感到一股寒意从脊椎升起。
没有预想中的星辰璀璨，也没有生命星球的勃勃生机。目之所及，是一片无垠的、仿佛被遗忘了亿万年的废墟。破碎的星球残骸如同巨兽的尸骨，漂浮在虚空之中，表面覆盖着厚厚的、暗红色的锈迹，仿佛流淌着凝固的血液。稀薄的星云呈现出一种病态的灰黄色，其中夹杂着扭曲的金属碎片和难以名状的有机物残肢。
空间之中，弥漫着一种令人作呕的、混合了金属氧化、有机物腐败以及某种...精神层面绝望哀嚎的诡异气息。甚至连灵气的流动在这里都变得粘稠而污浊，带着强烈的侵蚀性。
“生命信号扫描...极度微弱，分布零散，能量读数...混乱，带有高浓度金属反应与...未知生物质特征。”雷达员的声音带着难以置信的惊愕。
苏瑶腕间金光一闪，天算盘虚影浮现，快速分析着环境数据，她的脸色变得异常凝重：“逸，这里的空间结构很不稳定，物理常数有微小但广泛的畸变。而且...有一种强大的精神污染场弥漫在整个星域，会潜移默化地侵蚀心智。”
李黑水吸了吸鼻子，眉头紧皱：“呸！什么味儿？像是把铁锈、烂肉和魂幡搅和在一起发酵了万年！俺老李的胃口都快倒了！”
林逸烛龙之瞳缓缓扫视，眼前的景象在他眼中呈现出另一番模样。他看到的不仅仅是物质的锈蚀，更是“时间”在此地的扭曲与“文明”被强行撕裂后残留的痛苦烙印。那些漂浮的锈蚀残骸上，缠绕着无数细密的、黑色的因果线，最终都指向星域的深处。
“保持警惕，按照预定计划，低速前进，搜索可用信息及可能存在的幸存者。”林逸下令，“防卫军方阵结‘龙游星海阵’，防御精神污染，随时准备战斗。”
舰队开始小心翼翼地向星域内部推进。越是深入，那种荒凉、死寂与诡异的感觉就越是浓重。他们经过了一些显然是人工造物的残骸，巨大的空间站骨架如同被啃噬过的鱼刺，城市的废墟凝固在真空中，所有的辉煌都化为了锈迹斑斑的墓碑。
突然，前方一片由密集小行星带构成的“坟场”中，传来了微弱的能量波动以及...金属碰撞和嘶吼的声音！
“靠近侦查！”林逸命令。
“地球号”派出数架小型侦察机，传回的画面让所有人瞳孔一缩。
在一块相对较大的小行星碎片上，正在发生一场战斗！或者说，是一场狩猎。
交战的一方，是数十个形态诡异的“生物”。它们的身躯仿佛是随意将生锈的金属零件、扭曲的电缆与腐烂的血肉强行缝合而成，有的保持着大致的人形，有的则完全是多足节肢或蠕虫般的形态。它们的眼睛闪烁着不稳定的红光，发出意义不明的电子杂音与野兽般的咆哮，挥舞着锈蚀的刀斧或是直接从肢体中伸出的钻头、锯条，疯狂地围攻着中心处的十几个身影。
而被围攻的那些“人”，同样让舰桥内的众人感到震惊。
他们同样有着部分机械改造的痕迹，手臂可能是金属义肢，腿部装有反关节推进器，但至少一半的身体还保留着血肉之躯，只是皮肤苍白，带着病态的金属光泽。他们穿着破烂的、打满补丁的防护服，手中的武器五花八门，有老式的实弹枪械，有利用残骸自制的能量发射器，甚至还有冷兵器。他们的眼神麻木而坚韧，配合默契，但在数量远超他们的怪物围攻下，已然岌岌可危，防线不断收缩。
“这些是...幸存者？”苏瑶看着那些还保留着部分血肉特征、眼神中尚有理智光芒的身影。
“准备接舷战！救援幸存者！”林逸当机立断。这些幸存者，很可能是了解锈蚀星域真相的关键。
“哈哈！终于能活动筋骨了！”李黑水狂笑一声，不等接舷舱门完全打开，周身血气爆发，化作一道暗红色的流星，直接撞穿了侦察机传回画面中的那片战场！
“轰！”
小行星碎片剧烈震动，李黑水如同陨石天降，双脚落地处，狂暴的归墟血气如同冲击波般扩散，瞬间将七八只冲得最近的锈骸怪物震得四分五裂，锈蚀的零件与腥臭的肉块四处飞溅！
他如同虎入羊群，根本无需任何技巧，双拳挥动间，暗红色的旋涡时隐时现，那些怪物一旦被触及，无论是金属还是血肉，都被强行撕裂、吞噬！他一个人，竟然瞬间扭转了战局！
与此同时，数艘小型登陆艇搭载着精锐的星际防卫军战士降落，结阵对残余怪物进行清剿。林逸和苏瑶也随即踏上了这片废土。
幸存者们被这突如其来的、强大的援军惊呆了，他们看着李黑水如同魔神般的身影，看着那些装备精良、气息彪悍的战士，麻木的眼神中终于泛起了一丝波澜，是震惊，是茫然，也有一丝...不易察觉的恐惧。
战斗很快结束。李黑水意犹未尽地舔了舔嘴唇，似乎对那些怪物的“味道”很不满意。防卫军战士开始打扫战场，警戒四周。
林逸走到那群幸存者面前，目光平静地扫过他们。苏瑶紧随其后，天算盘微微闪烁，分析着这些人的生命体征与精神波动。
幸存者中，一个似乎是首领的人站了出来。他约莫中年，半边脸覆盖着锈迹斑斑的金属面甲，一只眼睛是机械义眼，闪烁着蓝光，另一只属于人类的眼睛则布满了血丝与疲惫。他的一条手臂是完全的机械臂，手中握着一把改装过的大口径步枪。
他警惕地打量着林逸和苏瑶，尤其是在林逸那双非人的混沌色眼瞳上停留了片刻，声音沙哑而干涩，用的是某种宇宙通用语的变种：
“外...外来者？你们...不是‘神’的使者？”
“神？”林逸捕捉到了这个关键词，烛龙之瞳微微眯起，“你指的是谁？”
那名首领脸上露出一丝混杂着恐惧与虔诚的复杂神色，他抬起机械臂，指向星域的最深处，那里仿佛盘踞着一个吞噬一切的黑暗旋涡。
“是‘幽骸之神’...祂赐予我们‘融合’，赐予我们《万机宝典》，让我们在这片被遗忘之地...得以延续。”他的机械义眼红光闪烁，语气变得有些狂热，又带着深深的畏惧，“但祂...也需要祭品...不服从者，将重归锈蚀，化为‘神仆’的食粮...”
《万机宝典》？林逸与苏瑶对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。看来，幽骸在此地的影响力，比他们预想的还要根深蒂固，它甚至为自己塑造了“神”的身份！