朝阳穿透野狼谷的晨雾，将草原染成一片金红。陈砚率领使团疾驰在通往乌孙边境的官道上，身后的马蹄声与机关车的轱辘声交织，在空旷的草原上回荡。经过半日跋涉，前方出现一片稀疏的胡杨林，枝叶繁茂，正好能遮挡阳光，是绝佳的休整之地。
“李校尉，让队伍在胡杨林休整一个时辰，补充饮水与干粮，同时检查装备。”陈砚勒住“踏雪”的缰绳，目光扫过疲惫的众人，“匈奴主力虽未察觉，但边境附近很可能还有零散据点，不可大意。”李陵领命，立刻指挥骑兵在胡杨林外围警戒，护卫们则搀扶着伤员下车，工匠们开始检查机关车与诸葛连弩。
张骞取出舆图，蹲在树荫下核对路线：“陈尚书，过了这片胡杨林，再行五十里便是乌孙边境的‘盐泽关’，但根据之前的情报，匈奴在盐泽关西侧设有三座烽火台，一旦发现我们，便会点燃烽火召唤援军。”陈砚点头，刚要回应，却听到胡杨林深处传来一阵微弱的呻吟声。他眼神一凝，对身旁的两名护卫道：“随我去看看，小心戒备。”
三人循声深入林中，只见几棵胡杨树下躺着三名衣衫褴褛的男子，身上布满鞭痕与刀伤，脸色苍白如纸，气息奄奄。他们的手腕与脚踝上还残留着铁链摩擦的痕迹，显然是刚挣脱束缚不久。“你们是什么人？”陈砚上前一步，语气平和地问道。其中一名年纪稍长的男子缓缓睁开眼，看到陈砚等人身着汉军服饰，眼中闪过一丝警惕与绝望，用生硬的汉话说道：“我们……是匈奴人的奴隶，从烽火台逃出来的。”
陈砚心中一动，蹲下身仔细查看他们的伤势，发现伤口虽深，却未伤及要害，只是因失血过多和饥饿而显得虚弱。“墨丁，快拿些伤药和干粮过来！”他高声呼喊。很快，墨丁提着药箱和水囊匆匆赶来，众人合力为三名奴隶清洗伤口、涂抹草药，并递上耐旱饼和清水。三名奴隶狼吞虎咽地吃着干粮，眼神中的绝望逐渐被感激所取代。
“多谢大人救命之恩。”年纪稍长的奴隶吃完后，挣扎着想要起身行礼，却被陈砚按住。“不必多礼，慢慢说。你们为何会成为匈奴的奴隶？又为何要逃跑？”陈砚问道。
这名奴隶名叫阿古达，原本是西域车师国的牧民。三年前，匈奴攻陷车师，他的家人惨遭杀害，自己也沦为匈奴的奴隶，负责在烽火台喂养马匹、搬运物资。另外两人是他的同乡，同样命运悲惨。
“匈奴人残暴至极，我们每日需劳作十几个时辰，稍有疏忽便会遭到鞭打，许多同伴甚至被活活打死。”阿古达眼中闪过一丝愤恨，“昨日得知匈奴右贤王欲封锁边境，抓捕一支汉人使团，并打算将我们这些奴隶当作诱饵，推至阵前挡箭。我们走投无路，只得趁夜撬开枷锁，逃出生天。”
张骞闻言，脸色骤变：“你们说匈奴要将奴隶当作诱饵？可知他们具体的布防情况？”阿古达点头道：“我在烽火台服役时，曾偷窥到匈奴将领审视布防图。盐泽关西侧的三座烽火台，每座均驻守五十名骑兵，并配备了投石机；各烽火台之间有地道相连，可相互支援；盐泽关本身更是有两百名精锐骑兵驻守，由右贤王的侄子呼衍骨亲自统领。”
陈砚心中暗自震惊，未料匈奴在边境的布防竟如此严密。若强行闯关，即便有诸葛连弩与机关车相助，也难免会有伤亡，且一旦点燃烽火，匈奴主力很快便会赶到，届时后果不堪设想。“你们能否绘制出匈奴的布防草图？”陈砚目光锐利地看着阿古达，“若能相助，我们不仅能助你们彻底摆脱匈奴的控制，还能护送你们返回车师国，重建家园。”
阿古达与另外两名奴隶互相对视，眼中流露出深深的犹豫。他们深知匈奴的残暴，若选择背叛，一旦被捕，必将遭受凌迟之刑。然而，一想到匈奴的暴虐统治和已故的亲人，心中的仇恨瞬间压倒了恐惧。“大人，我们愿意画！”阿古达咬紧牙关，坚定地说道，“匈奴人对我们赶尽杀绝，我们早已无家可归。若能协助大汉使团击溃匈奴，为家人报仇，即使粉身碎骨也在所不惜！”
陈砚心中一喜，立刻示意墨丁取出笔墨和羊皮纸。阿古达接过笔，尽管有些生疏，但依然凭借记忆，细致地在羊皮纸上绘制起来。他首先标出三座烽火台的位置，详细标注每座烽火台的兵力及武器配置，接着画出烽火台之间的地道入口，最后详尽地描绘了盐泽关的布局，包括城门的具体位置、守军的营房以及粮草库的分布。
“这座居中的烽火台，实为三座中最易攻破的一处，驻守的骑兵大多为临时征召的牧民，战斗力相当薄弱。”阿古达指着草图说道，“地道的入口位于烽火台西侧的枯井旁，内部虽无守卫，却布满了陷阱，唯有我们知晓如何规避。盐泽关的粮草库位于城北，防御最为松懈，若能将其焚毁，匈奴守军必定陷入混乱。”
陈砚接过布防草图，仔细审视，发现其与系统提供的匈奴兵力分布图大致相符，但细节更为详尽，尤其是地道与陷阱的位置，更是系统图谱中未曾标注的关键信息。“多谢你，阿古达。”他郑重地说道，“你放心，今日你助我等，他日我必奏请大汉天子，出兵收复车师，让你们这些流离失所的百姓重返家园。”阿古达眼中闪过一丝希冀，跪地叩谢：“若真能如此，大人便是我们车师百姓的再生父母！”
就在此时，外围警戒的骑兵急匆匆奔来：“陈尚书，发现匈奴巡逻队，约有二十人，正迅速逼近胡杨林！”陈砚面色骤变，果断下令：“所有人立即隐蔽！墨丁，启动机关车进入防御状态；李陵，率骑兵绕至胡杨林东侧，准备伏击；阿古达，你们三人藏于马车底下，务必保持安静。”
众人闻令而动，护卫们扶着伤员迅速躲到胡杨树后，墨丁将机关车的连弩机弹出，瞄准胡杨林入口；李陵则带领二十名骑兵，悄无声息地绕至东侧沙丘后埋伏。陈砚手持诸葛连弩，隐匿在一棵粗壮的胡杨树干后，目光如炬，紧盯着入口方向。
片刻后，二十名匈奴巡逻骑兵进入胡杨林，他们手持弯刀，眼神警惕地扫视四周，显然已察觉到此处有人活动的迹象。“奇怪，明明有马蹄声，怎会不见人影？”为首的匈奴骑兵疑惑地说道，随即下令，“分散搜索，务必找到汉人使团的踪迹，发现情况立即汇报！”匈奴骑兵迅速散开，朝着胡杨林深处进发。当他们接近机关车时，墨丁突然转动摇杆，四架连弩机同时发射，密集的箭矢瞬间击倒数名匈奴骑兵。
“有埋伏！”为首的匈奴骑兵惊呼，急忙下令反击。然而不等他们拉开弓箭，李陵率领骑兵从沙丘后猛冲而出，手中长枪挥舞，直扑匈奴骑兵。陈砚也从树干后冲出，诸葛连弩连连发射，十二支箭矢精准射中十二名匈奴骑兵，无一落空。
这场伏击战极为短暂，仅持续一刻钟，二十名匈奴巡逻骑兵便悉数被歼灭。阿古达与另外两名奴隶从马车底下爬出，目睹地上的匈奴尸体，眼中流露出解恨与敬畏之色。“大人的兵器实在神妙，若早有此等利器，车师也不至于沦陷于匈奴之手。”阿古达感慨道。陈砚收起诸葛连弩，回应道：“这是墨家机关术，专为抵御强敌、保护百姓而设计。只要你们愿意，我可以传授你们一些基础的防身技巧和农具制造方法，日后重返车师，也能守护家园。”
阿古达等人闻言，再次跪地叩谢：“多谢大人！我们愿追随大人，为使团效力，哪怕只是牵马坠镫，也心甘情愿！”陈砚扶起他们，点头赞许：“好！从今日起，你们便是使团的一员。阿古达，你熟悉匈奴的布防与地道，就担任向导，带领我们避开陷阱，奇袭烽火台。”“是！”阿古达高声应道，眼中闪烁着坚定的斗志。
休整完毕，使团在阿古达的引领下，朝着那座最为薄弱的中间烽火台进发。沿途，阿古达详细介绍了匈奴的巡逻规律及烽火台的守卫换班时间：“每座烽火台的守卫均在辰时换班，换班时会有一刻钟的空档，守卫最为松懈。现在是卯时三刻，我们正好能在换班前抵达。”
陈砚点头，对众人吩咐道：“抵达烽火台后，李陵率骑兵在外围警戒，以防其他烽火台的援军赶来；墨丁操控机关车，以连弩压制烽火台顶部的守卫；我带领十名护卫，跟随阿古达从地道进入烽火台内部，里应外合，速战速决。”
半个时辰后，使团抵达了中间那座烽火台附近。这座烽火台高约三丈，由夯土筑成，顶部有四名匈奴守卫正在放哨。周围散落着几间营房，隐约可见内有匈奴骑兵在休息。烽火台西侧果然有一口枯井，正是地道的入口。
“就是这里。”阿古达指着枯井说道，“地道内设有两处陷阱，一处是翻板，一处是绊索。我会在前引路，大家务必跟紧我。”
陈砚随即命护卫们点亮火把，跟随阿古达顺着枯井的井壁缓缓爬下。井底果然有一个地道入口，狭窄而阴暗，仅容一人通过。阿古达手持火把，小心翼翼地前行。遇到翻板时，他示意众人避开，踩着旁边的石板通过；遇到绊索时，他则用刀将其斩断。
一刻钟后，众人抵达地道另一端的出口，该出口位于烽火台内部马厩的下方。阿古达轻手轻脚地推开出口的石板，探出头去观察，只见马厩内仅有两名匈奴士兵正在喂马，毫无戒备之心。“动手！”陈砚低声喝令。两名护卫迅速冲上前去，捂住匈奴士兵的嘴，手中短刀迅猛划过他们的脖颈，干净利落地将其解决。众人悄无声息地走出马厩，分成两队，分别朝营房和烽火台顶部潜行而去。
陈砚带领一队护卫直扑营房。营房内，三十余名匈奴骑兵正沉睡于梦乡，毫无察觉。陈砚示意护卫们举起诸葛连弩，齐声发射，密集的箭矢瞬间将二十余名匈奴骑兵射倒在地。剩余的匈奴骑兵惊醒，试图起身反抗，却被护卫们迅猛冲上前去，以长剑一一斩杀。
与此同时，墨丁操控机关车，对准烽火台顶部的守卫发射连弩，四名守卫应声倒地。李陵率领骑兵冲入烽火台，与残余的匈奴骑兵展开激烈交锋。阿古达与另外两名奴隶也纷纷拿起武器，加入战局，他们对匈奴的深仇大恨化作了无穷的力量，奋勇杀敌。
整个战斗仅持续了半个时辰，这座烽火台上的五十名匈奴骑兵便悉数被歼灭。陈砚命人收缴匈奴的武器和粮草，同时派遣人员拆毁烽火台上的投石机和连弩，以防被其他烽火台的匈奴人利用。
“陈尚书，我们在匈奴将领的营帐中发现了一批金银珠宝及一封密信。”一名护卫手持羊皮信步入帐内。陈砚接过密信，展开细看，只见上面用匈奴文字写道：“右贤王令，盐泽关守军须严加戒备，三日后与突厥使者会合，共同袭击汉人使团，务必将其擒获，不得有误。”
张骞阅毕密信，面色凝重：“未曾料到突厥使者竟会与匈奴联手，看来他们决心阻挠我们与乌孙结盟。”陈砚眼中闪过一抹冷芒：“正合我意，我们将计就计。阿古达，你熟悉匈奴的服饰与口令，能否带领几名护卫，伪装成匈奴士兵，前往另外两座烽火台，假称有紧急军情，将他们诱至此地，一网打尽？”
阿古达点头应道：“毫无问题！匈奴的口令是‘狼啸草原’，只要我们身着匈奴服饰，手持将领令牌，他们定然不会生疑。”
陈砚随即命护卫们换上匈奴皮甲，挑选出十名精锐，随阿古达前往另外两座烽火台。同时，他指派墨丁将机关车隐蔽于烽火台附近的沙丘之后，预备伏击援军。
果不其然，半个时辰后，另外两座烽火台的匈奴骑兵果然跟随阿古达等人赶至，共计百人。当他们踏入伏击圈，陈砚一声令下，机关车的连弩机与诸葛连弩齐发，密集的箭矢如暴雨般倾泻向匈奴骑兵。李陵率领骑兵从两侧冲杀而出，与匈奴骑兵展开激烈交锋。
阿古达等人亦在匈奴骑兵中制造混乱，高呼“有埋伏”，致使匈奴骑兵军心大乱。经过一个时辰的激烈交锋，一百名匈奴骑兵尽数被歼，三座烽火台彻底落入使团掌控。夕阳西下之际，使团于烽火台休整。阿古达望着被摧毁的烽火台，眼中闪烁着激动的光芒，说道：“大人，我们终于为家人报仇了！”
陈砚轻轻拍了拍他的肩膀，坚定地回应：“这只是开始。待我们促成大汉、疏勒、乌孙三方同盟，必将出兵西域，彻底消灭匈奴与突厥，让西域各国的百姓得以安居乐业。”他随即打开系统面板，查看任务进度：促成疏勒盟约（已完成80%）、传授墨家技术（已完成）、挫败突厥与匈奴的联合阴谋（未完成50%），主线任务“促成大汉-疏勒-乌孙三方同盟”已完成50%。系统积分已累积至点，同时触发了新的支线任务奖励。
【叮！检测到宿主成功策反匈奴奴隶，获取关键布防草图，击溃三座匈奴烽火台，完成支线任务：烽火台奇袭】【任务奖励：系统积分8000点、墨家机关“无声弩”图纸、车师国隐藏水源分布图】。陈砚心中一喜，无声弩乃墨家隐蔽性武器，虽射程不及诸葛连弩，但发射时悄无声息，极适偷袭；而车师国隐藏水源分布图，日后收复车师时必有大用。
次日清晨，使团烧毁三座烽火台，向盐泽关进发。阿古达凭借对匈奴布防的熟悉，引领使团避开盐泽关巡逻队，从一条隐蔽小路绕至盐泽关北侧粮草库附近。“盐泽关粮草库守卫仅十人，我等可趁夜偷袭，烧毁粮草，使匈奴守军不战自乱。”阿古达提议。陈砚点头，决定当晚行动。
夜幕降临，使团悄抵粮草库，陈砚率十名护卫，手持无声弩潜入。无声弩果然名不虚传，发射时毫无声响，十名守卫瞬间毙命。护卫们立即点燃火把，粮草库顿时火光冲天，照亮夜空。盐泽关匈奴守军见状，阵脚大乱，呼衍骨急令派兵救火，整个盐泽关陷入混乱。“此时不冲，更待何时！”陈砚高呼。李陵率骑兵开路，墨丁操控机关车撞开城门，使团成员紧随其后，借大火掩护顺利冲关。呼衍骨怒不可遏，率余骑追赶，然使团已远去，疾驰向乌孙境内。呼衍骨望向远去的使团和燃烧的粮草库，无奈下令撤军。
穿过盐泽关，前方即是乌孙领土。草原水草丰美，牛羊成群，与匈奴控制区的荒凉形成鲜明对比。陈砚勒马回望盐泽关，心中感慨万千。“陈尚书，我们成功了！终于进入乌孙境内！”张骞激动道。陈砚点头，目光投向乌孙腹地：“然真正的挑战方才开始。乌孙国内亲汉与亲突厥两派纷争不断，须尽快与太子岑陬汇合，促成结盟。”
阿古达与另两名奴隶跪地叩谢：“大人，我等已无家可归，愿继续追随，为大汉效力。”陈砚扶起他们，道：“好！你等熟悉西域地形与风俗，今后留于使团，担任向导与翻译。结盟成功后，我定向乌孙太子举荐，助你们在乌孙重建家园。”三人再叩谢，眼中满是感激与期盼。
使团继续向乌孙王城赤谷城进发，草原之风迎面吹来，带着青草气息。陈砚深知，前路不仅要应对乌孙国内政治博弈，还需防备突厥与匈奴暗算。但他信心满满，手握墨家机关利器，有忠诚同伴、英勇汉军将士及新加入的西域向导，加之系统助力，定能克服重重困难，促成三方同盟，为大汉打通西域之路，奠定基建宏图根基。
远方的天幕上，一轮皎洁的明月缓缓升起，银辉洒落，照亮了前行的征途。陈砚紧握手中的匈奴布防草图，内心坚定地立下誓言：此次出使乌孙，务必马到成功，既不辜负天子的重托，亦不负墨家精神的传承，更不负西域百姓的殷切期盼！