蚀灵教，教主堂内。
教主宝座上坐着位中年男子，一头黑发如墨，周身覆着玄黑铠甲。
他的双手并非常人所有，而是由死尸手掌拼接制成。
此人正是蚀灵教教主。
宝座两侧侍立着两人，分别是神铁与魔月。
神铁与魔月如今已是中引境巅峰，若没有教主一路扶持，他们绝无可能如此迅速地突破到这一步。
神铁手中握着一柄名为尘锤的兵器，据说能一锤砸死中引境初期的修士。
魔月则持着一把半月形鼓刃，刃口锋利得能轻易划破金石。
这两人本是教主的亲戚，这些年里，教主待他们格外优厚。
修炼所需的资源、各式法器，凡是能给的好处，从未有过半分吝啬。
秦荣等人的一举一动，始终在神铁与魔月的监视之下。
二人将黑风谷的情形禀报给教主时，教主脸上却没丝毫波澜。
此前，教主曾多次下令，让蚀灵教弟子去夺取秦荣身上的引灵玉，却次次落空。
他心里清楚，那玉中藏着不为人知的秘密，还蕴含着非同寻常的力量。
可如今引灵玉已在秦荣身上碎裂，教主对它也没了兴致。
此刻真正让他上心的，是冰魔之力。
这冰魔之力源自上古冰魔，赵磊与黑袍使者先前得到的，不过是其中的冰山一角。
教主心中盘算着：若能让上古冰魔苏醒，蚀灵教定能一跃成为这片大陆上最顶尖的势力之一。
如今赵磊、地级使者与黑袍使者皆已殒命。
对教主而言，除了赵磊和黑袍使者的死，他并未感到太多焦虑。
地级使者的陨落，不过是蚀灵教的一点小损失罢了。
蚀灵教教主指尖摩挲着死尸手掌粗糙的缝合线，玄黑铠甲上的暗纹在烛火下泛着冷光，目光透过堂外的阴影，像是能直接望进黑风谷的地脉深处。
神铁攥紧尘锤，瓮声瓮气地问：“教主，青婆子那边跟叶玄搅在一起，还弄死了地级使者和黑袍，要不要让属下带些人去，把她抓回来炼了？”
“炼了？”教主忽然低笑，声音像生锈的铁片摩擦：“神铁，你什么时候变得这么急躁？”他抬手，死尸手掌的指甲划过宝座扶手，留下五道深痕：“青苏那女人的紫霞功，是镇压黑风谷地脉的最好容器。万魂窟的怨魂戾气有多烈，你以为换个寻常修士，能撑八年？”
魔月握着鼓刃的手紧了紧，补充道：“可她跟叶玄旧情未了，万一反水……”
“反水？”教主挑眉，眼中闪过一丝嘲讽：“她手臂上的血煞掌印，是我亲手封的。同心咒的咒引，嵌在她丹田最深处。只要我吹声哨，她体内的戾气就会反过来啃噬她的紫霞功。她敢反？”
他顿了顿，目光转向堂外沉沉的夜色，语气里多了几分算计：“再说，叶玄护着她，正好。那老道手里有还魂露，说不定真能让青苏撑到冰魔苏醒。等我把上古冰魔的力量引到地脉里，青苏的紫霞功，刚好能当个容器，把怨魂戾气和冰魔之力缠在一起。到时候，别说叶玄，整个昆仑的人来，都得给我当养料。”
神铁还是不解：“可黑袍他们……”
“黑袍太急，想抢引灵玉，死了活该。”教主打断他，死尸手掌拍了拍扶手：“青苏比他聪明，她知道自己的命捏在我手里。这些年她偷偷拓阵图、藏紫藤花瓣，以为我不知道？”他忽然从袖中摸出半片干枯的紫藤花瓣，正是青婆婆藏在地牢里的那类：“我留着她，就是要让她觉得有希望逃。只有这样，她才会拼尽全力镇压地脉，不会轻易被戾气吞了。”
魔月眼神一亮：“教主是想……等冰魔之事成了，再用她引叶玄入局？”
“不止。”教主站起身，玄黑铠甲碰撞出沉闷的声响：“青苏的紫霞功，跟叶玄的灵力同源。等我把冰魔之力灌进地脉，再催动同心咒，让她的紫霞功彻底染煞。到时候，她会亲手杀了叶玄。”他看着手中的紫藤花瓣，指尖用力，花瓣瞬间化为飞灰：“一个连旧爱都能亲手斩杀的煞修，可比一个忠心耿耿的护法，有用多了。”
烛火忽明忽暗，映得教主的脸一半在光里，一半在阴影里，死尸手掌上的缝合线泛着诡异的光。
“传令下去，”他忽然开口，声音冷得像冰：“让黑风谷外围的蚀骨卫撤回来别去打扰青苏护阵。另外，把聚煞丹的方子改改，加些万魂窟的怨魂骨灰，下次给她送过去时，记得跟她说教主念她护阵辛苦，特意加了料，助她压制掌印。”
神铁和魔月对视一眼，都从对方眼中看到了寒意。
他们终于明白，教主从一开始就没打算让青婆婆活，只是把她当成了一枚能用到最后、甚至能拖死叶玄的棋子。
教主重新坐回宝座，目光再次投向黑风谷的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑：“青苏，你就好好撑着吧。等冰魔苏醒那天，我会让你知道，能成为我蚀灵教的容器，是你的荣幸。”
“还有秦荣，你们都是我的绊脚石。”
“教主为何不直接杀了秦荣他们？”
“不可。”教主摇摇头，温柔伸出手，抚摸着魔月的脸：“秦荣背后有很多比我强大的人，贸然行动，我也活不成。”
魔月的指尖还凝着鼓刃的寒气，见教主语气凝重，忍不住往前半步：“可秦荣身边有玉魂器灵护着，连地级使者都能秒杀，留着他岂不是隐患？万一他坏了冰魔苏醒的事……”
教主忽然抬手，死尸手掌的指甲在烛火下泛着冷光，打断她的话：“隐患？你觉得他是隐患，可在我眼里，他是块试金石。”
他起身走到堂中，玄黑铠甲擦过石柱，发出沉闷的碰撞声：“那玉魂器灵的力量，连我都看不透深浅。是上古玉魂的残灵，还是背后藏着更厉害的主使？杀了秦荣，只会让那东西提前跳出来，打乱我的计划。”
神铁挠了挠头，尘锤在地上磕出闷响：“可他要是跟青婆子、叶玄联手，去破地脉的聚煞阵怎么办？”
“联手？”教主低笑出声，声音里满是嘲讽：“青苏被同心咒绑着，丹田的咒引随时能引爆。叶玄耗了道基，短时间内连高总境的实力都撑不住。秦荣不过中引境初期，玉魂器灵再强，也得看他能不能完全催动。”
他抬手从袖中摸出一枚黑紫色的令牌，令牌上刻着扭曲的冰魔纹路：“再说，我留着秦荣，还有用。”
魔月的目光落在令牌上，瞳孔微缩：“教主是想……用秦荣引玉魂器灵现身？”
“不止。”教主指尖捏着令牌，令牌上的冰魔纹路竟泛起淡蓝微光：“上古冰魔苏醒需要正阳之引，秦荣身上的玉魂印记，刚好是最纯的正阳底子。等我把地脉里的阴煞缠上冰魔之力，再抓来秦荣，用他的印记做炉鼎，就能把冰魔的力量钉在地脉里，再也不会反噬。”
他顿了顿，眼神变得愈发阴狠：“现在杀他，太便宜他了。我要让他看着自己的同伴被戾气吞了，看着青苏亲手斩了叶玄，最后再让他眼睁睁看着自己变成冰魔的养料这才是对绊脚石最好的处置。”
烛火猛地跳动了一下，映得教主的脸一半在明，一半在暗，死尸手掌上的缝合线像是活了般扭曲。
魔月握紧鼓刃，躬身道：“属下明白了。那属下继续让暗卫盯着秦荣，一旦他靠近地脉阵眼，立刻回报。”
“不用。”教主打断她，将令牌抛回袖中：“让暗卫撤回来，只留两个盯紧青苏就行。秦荣想查就让他查，想练就让他练。他越强，玉魂印记就越亮，到时候做炉鼎才越好用。”
他走到堂门口，望着黑风谷方向的浓夜，声音冷得像结了冰：“现在，我们的重心在冰魔。等冰魔之力入了地脉，别说一个秦荣，就是昆仑全派来，也得给我跪下。”
神铁和魔月对视一眼，皆从对方眼中看到了敬畏。
教主的算计，远比他们想的更深，连秦荣的存在，都成了他计划里的一枚棋子。
魔月压下心头的寒意，再次躬身：“属下遵令。”