秋日的清晨，天光还未大亮，一层薄薄的雾气如同轻纱般笼罩着静心苑。远处的山峦若隐若现，宛如水墨画中的淡痕。祁砚之今日来得格外早，马蹄声在寂静的坊间显得尤为清晰，打破了黎明前的宁静。他一身利落的玄色猎装，衣摆处绣着暗金色的云纹，在晨光中泛着低调的光泽，更衬得身姿挺拔如松。肩上还背着一把造型古朴的硬弓，弓身漆黑发亮，显然经过精心保养，箭囊里插着十几支尾羽整齐的箭矢，每一支都笔直挺立，显示出主人严谨的性格。
韩爽刚收拾好药篓和必要的工具走出房门，便见他迎着晨光走来，眉眼间带着一丝不同于往日的飞扬神采。她房间的窗棂上还挂着昨夜凝结的露珠，随着她的动作轻轻摇晃，有几滴恰好落在她的发梢上。
今日天气甚好，不如我们往深山走走？祁砚之在距她三步远处停下，声音带着晨露般的清爽，目光落在韩爽身上时，自然而然地接过她手中的药篓，指尖不经意间擦过她的手背，带来一丝微妙的触电感。既可采药，也可猎些野味，给韩兄和你补补身子。
好啊。韩爽笑着应下，她今日也穿了一身便于行动的胡服，黑色劲装勾勒出她修长的身形，头发高高束起，用一根黑色丝带固定，几缕不听话的发丝垂在耳边，显得英姿飒爽。她接过祁砚之递来的水囊，轻抿一口，你倒是考虑得周到，我正想着该换些新鲜药材了。
两人并肩出了门，踏着露水向城外山林行去。晨雾渐渐散去，阳光透过树梢洒下斑驳的光影。越往深处，林木愈发幽深，鸟鸣声此起彼伏，偶尔还能听到远处小兽窜动的声响。祁砚之果然箭法如神，眼力极佳，行走间目光如炬，不时扫视四周，不多时便猎到了一只肥硕的山鸡和一只灰兔。他动作利落地处理猎物，从腰间抽出一把小巧的匕首，刀刃在阳光下闪着寒光，迅速而干净地收拾好，挂在腰间特制的皮带上。
砚之，你的箭法越发精进了。韩爽由衷赞叹，看着他将猎物妥善安置。
不过是熟能生巧罢了。祁砚之谦虚地笑了笑，目光却温柔地落在她身上。他注意到韩爽专注于寻觅药材时，鼻尖上沾了一点泥土，却浑然不觉，那副认真的模样让他心头一软。
韩爽则专注于寻觅药材，在一处背阴的岩石下发现了一小片难得的地锦草，这种药材在秋季尤为珍贵。她正小心翼翼地挖掘，手指轻轻拨开泥土，生怕伤到药草的根须。突然，她脚下一滑，身体失去平衡。
小心！祁砚之几乎是本能地伸手，一把拉住了她的手臂，将她稳稳拉回。他的手掌宽厚温暖，力道恰到好处，既阻止了她的跌倒，又不至于弄疼她。
韩爽惊魂未定，转头看向他，对上他紧绷的表情和关切的眼神，心中涌起一股暖流。谢谢，我刚才没注意脚下。
小心些。祁砚之松开手，却仍站在她身旁，目光警惕地扫视着周围的地形，这山里看似平静，实则暗藏危险。
休息时，两人坐在一块平坦的大石上，大石表面被阳光晒得温热，坐上去十分舒适。他们分享着带来的干粮和水，韩爽看着祁砚之猎到的野味，忽然想到一事，开口道：砚之，如今家里产业渐多，田庄、铺面，还有这静心苑，光靠王师傅和二哥，人手终究有些单薄。我思量着，是不是该招几个可靠的护院？
祁砚之闻言，神色认真起来，他放下水囊，点了点头：你考虑得是。京城虽治安尚可，但防人之心不可无。尤其是你们兄妹如今声名渐起，难免会引人注目。他掰下一小块干粮，仔细地掰开，招几个身手好、底子清的护院，很有必要。
韩爽点点头，手指无意识地摩挲着药篓的边缘：我担心那些江湖人士背景复杂，若引狼入室反而不美。
此事交给我来办如何？祁砚之沉吟片刻，提出建议，军中有些退役的老兵，人品可靠，身手也不错，正寻些安稳的活计。我认识几个百夫长，可以托他们留意。
那太好了！韩爽眼睛一亮，心中一块石头落了地。有他把关，自然比她自己漫无目的地寻找要稳妥得多。她感激地看了祁砚之一眼，有你帮忙，我就放心了。
不过，祁砚之看着她，语气带着几分玩笑，眼神却认真，就算有了护院，日后你若再想进这深山，也需得我或者王师傅、韩恺陪同才行。他故意板起脸，但眼中的关切却掩饰不住，我可不想你再遇到任何危险。他指的是上次她险些滑倒的事，那次她独自进山采药，回来时膝盖都擦破了皮。
韩爽心中微暖，知道他是在关心自己，便从善如流地点了点头：好，听你的。我保证不再一个人冒险了。
午后阳光变得温暖，林间光影斑驳，金色的光线透过树叶的缝隙洒落，如同碎金般点缀在苔藓覆盖的岩石上。他们走到一处溪谷，这里地势相对开阔，溪水潺潺，清澈见底，可以看到水底圆润的鹅卵石和游动的小鱼。岸边开满了不知名的野花，在秋风中轻轻摇曳，有淡紫色的桔梗，黄色的野菊，还有几簇白色的雏菊，景色极美，也极为僻静。
祁砚之将猎到的山鸡和兔子放在溪边干净的石头上，又去取了水来，用随身携带的布巾仔细擦拭双手。韩爽则坐在一旁，整理着上午采集的药材，将地锦草小心地与其他药材分开，嘴角带着满足的浅笑。她时不时抬头看向祁砚之忙碌的背影，心中涌起一种难以名状的安宁感。
祁砚之忙完，走到她身边坐下，静静地看着她。阳光透过树叶的缝隙，在她专注的侧脸上跳跃，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，鼻尖沁出细小的汗珠，唇瓣因为沾了些溪水而显得格外莹润。他发现自己无法移开视线，目光不由自主地追随着她每一个细微的动作。
许是这山林太过安静，景色太过美好，又或许是心中积攒的情愫已满溢而出。祁砚之看着近在咫尺的心爱姑娘，只觉得心跳如鼓，一种难以言喻的冲动涌上心头。他深吸一口气，试图平复自己的情绪，却发现每一次呼吸都带着她发丝间若有若无的香气。
他伸出手，极其轻柔地拂开她颊边一缕被风吹乱的发丝，指尖小心翼翼，仿佛触碰的是世间最珍贵的宝物。这个简单的动作让他的心跳更加剧烈。
韩爽动作一顿，抬起头，撞进他深邃的眼眸中。那里面仿佛燃着两簇幽深的火焰，专注而炽热，让她一时忘了呼吸。她能感觉到自己的脸颊开始发烫，心跳加速，却无法移开视线。
爽儿......他低声唤她，声音比平时更加低沉沙哑，带着一种难以抗拒的磁性，每个音节都仿佛敲在她的心上。
韩爽似乎预感到要发生什么，脸颊瞬间染上红霞，心如擂鼓，却没有躲闪，只是微微垂下了眼帘，羽睫轻颤，如同受惊的蝶翼。
得到这无声的默许，祁砚之不再犹豫。他缓缓倾身，温热的呼吸拂过她的面颊，带来一阵轻微的颤栗。然后，一个轻柔如羽毛般的吻，珍重地落在了她的唇上。这个吻如同秋日里第一片飘落的枫叶，轻柔而慎重，带着试探与珍视。
触感微凉，却带着他身上清冽的气息和灼热的温度。如同蝴蝶停留花瓣，一触即分。短暂的接触后，祁砚之稍稍退开些许，呼吸有些急促，目光紧紧锁住她，带着一丝不确定的紧张和期待。
韩爽整个人都僵住了，大脑一片空白，唯有唇上那残留的、陌生而柔软的触感无比清晰。脸颊红得几乎要滴出血来，心跳快得像是要挣脱胸腔。她抬起眼，对上他紧张的目光，那里面盛满了几乎要溢出来的深情，如同深不见底的潭水。
没有言语，她却读懂了他的心。羞涩、甜蜜、慌乱......种种情绪交织在一起，最终化为眼底一丝盈盈的水光和嘴角微微上扬的弧度。她轻轻地点了点头，这个简单的动作胜过千言万语。
见她没有排斥，反而露出这般娇羞动人的模样，祁砚之心中狂喜，巨大的幸福感如同暖流席卷全身。他忍不住再次靠近，这一次，吻得稍稍深入了些，带着试探般的温柔和不容错辨的珍视。他的手臂轻轻环住她的腰，将她拉近，却又克制着力道，生怕伤到她分毫。
秋日的阳光温暖地笼罩着相拥的两人，溪水叮咚，如同为他们奏响的乐章。山林寂静，仿佛也在为这对有情人保守着这份初吻的甜蜜秘密。这个在僻静山林间的吻，简单而纯粹，却足以在彼此年轻的生命中，刻下最深最甜的印记。
良久，祁砚之轻轻退开，额头抵着她的，呼吸尚未平复：爽儿，我喜欢你，不是一时兴起，而是......他寻找着合适的词语，是想要与你共度每一个这样的清晨与黄昏。
韩爽的眼中闪烁着泪光，却带着明亮的笑意：我知道。我也喜欢你，砚之。
远处，一只蓝背雀落在枝头，欢快地唱着歌，仿佛在为这对有情人送上祝福。溪水继续流淌，带着他们的秘密流向远方，而在这个秋日的山林里，爱情的种子已经悄然生根发芽。