合脉节的余温在村里盘桓了三日未散。晒谷场的石缝里还留着脉气酒的淡青印记，孩童们追跑时踩过的草屑间，都裹着一缕若有若无的暖劲——那是老阿公举杖引动的地脉气，像层薄纱，轻轻覆在整个村子上头。
疤脉大当家晨起时，指尖刚触到窗棂，就觉出不对。往日里，他一睁眼便能“摸”到村里的脉：张婶家烟囱冒的炊烟裹着灶火劲，顺着檐角往地脉里渗；络腮胡在晒谷场练劲，拳脚带起的暖劲绕着碾子打圈；连村口老槐树下，外乡人坐歇时散出的滞涩脉气，都能被村中的大暖劲慢慢捋顺。可今日，那股熟悉的、绵密的脉感，竟缺了一块。
他披衣快步出门，脚刚沾地，掌心的脉门就轻轻跳了跳——不是平日里的圆融震颤，是种空落落的、发虚的轻响。顺着这股虚劲往村西头走，越靠近山脚，那股“缺漏感”就越明显。到了脉气林边缘，他猛地停住脚：往日里藤条纹路泛着暖光、每片叶子都透着劲的老藤树，竟有三棵蔫了。
藤条不再是油亮的深褐，泛着层灰败的白，原本舒展如地脉的纹路，此刻像被什么东西扯住，拧成了细小的死结。最粗的那棵老藤下，土面裂着道指宽的缝，缝里渗不出暖劲，反倒隐隐往外冒着凉气——不是老巢那种腐朽的冷，是种空茫的、像脉气被抽干后的“虚冷”。
“大当家！”身后传来凌峰的脚步声，他手里攥着片刚摘的藤叶，脸色沉得厉害，“你也觉出来了？方才我去巡山，发现西坡的地脉余劲弱了大半，连带着脉气林的藤都失了劲。”
疤脉大当家蹲下身，指尖碰了碰那道裂缝，虚冷的气顺着指缝往脉门里钻，他赶紧引动自身暖劲压回去，却觉出裂缝深处空荡荡的——像是原本该在这里流转的地脉气，被什么东西“引”走了。
“不是腐气。”他皱着眉，指尖顺着裂缝往深处探，暖劲像根细线，往下扎了约莫两丈，突然触到一片空茫，“底下的脉气断了。不是被截断的，是顺着什么路子流走了。”
凌峰闻言，立刻从怀里摸出张叠得整齐的兽皮——那是他改腐脉阵时画的地脉图，上面用炭笔标着村里的脉气走向，像张细密的网，西坡正是这张网的“网脚”，连着山深处的主脉。他指着图上西坡的位置：“这里本该是地脉的‘引点’，山里头的劲顺着这处往村里渗，才能撑住咱们村的大暖劲。要是这儿的劲流走了……”
话没说完，苏晓挎着药箱匆匆赶来，额角还沾着汗：“不好了，村里有三个外乡人晨起后脉气乱了！不是滞涩，是发虚，浑身没劲，跟脉气被抽走似的。”
三人对视一眼，心里都沉了沉。疤脉大当家站起身，往山里头望——西坡往上，是片从未踏足的密林，林子里常年飘着雾，村里人都说那是“脉气禁地”，里头的劲太杂，碰了容易乱脉。如今看来，那“流走”的脉气，多半是往禁地去了。
“得去看看。”疤脉大当家攥紧了拳，掌心的暖劲不自觉地转得快了些，“村里的暖劲靠西坡引山里头的劲撑着，再流下去，不光脉气林要枯，村里人怕是都要受影响。”
凌峰立刻点头：“我去叫络腮胡他们，带上工具和脉气汤。苏晓，你多备点稳脉的药膏，万一里头的劲乱，得先稳住自身脉气。”
苏晓应声，从药箱里翻出几个瓷瓶，又往背篓里塞了些晒干的脉气藤——这藤熬水喝能稳脉，是她之前调理外乡人时常用的。“我再去叫上老阿公，他对脉气的感应比咱们都灵，说不定能看出些门道。”
半个时辰后，一行人在村口集合。老阿公拄着脉气杖，杖头的脉气石不再是往日的暖黄，泛着层淡淡的白，他轻轻敲了敲地面，杖身传来一阵细微的震颤：“没错，是‘脉引’。有人在山里头动了手脚，用东西引走了咱们的脉气。”
“脉引？”络腮胡挠了挠头，他刚融劲不久，对脉气的门道还不太熟，“是跟咱们改腐脉阵似的，顺着脉气走的路子引？”
老阿公慢慢点头，浑浊的眼睛望着西坡的密林：“是更阴的法子。不是顺劲，是‘勾劲’——用某种东西勾着地脉的气，顺着它设的路子走。这种法子最损，勾走的不光是地脉的劲，还会带起周围的杂劲，乱了整片脉。”
说话间，一阵风从西坡吹过来，风里没有往日的暖劲，反倒裹着些细碎的、乱飘的气，络腮胡没防备，吸了一口，立刻打了个哆嗦：“这风里的劲怎么这么杂？跟刀子似的刮脉门。”
苏晓赶紧递过一瓶稳脉药膏，让他抹在脉门上：“别吸这风里的劲，是勾脉气时带起来的杂劲，碰了容易乱脉。都把脉门收着点，用自身的暖劲裹住身子。”
一行人顺着西坡往上走，越靠近密林，周围的脉气就越乱。原本该泛着暖光的草叶，此刻蔫头耷脑，土面的裂缝越来越多，有的缝里甚至渗着些淡黑的气——不是腐气，是杂劲混着虚冷，凝出来的“浊劲”。
走了约莫一个时辰，密林的雾渐渐近了。那雾不是寻常的白，是淡灰的，飘到跟前，能觉出雾里裹着股拉扯的劲，像有只手，要把人身上的脉气往雾里拽。老阿公突然停住脚，脉气杖往地上一顿，杖头的石头发亮：“停！前面有‘勾脉桩’。”
众人顺着他指的方向望，雾里隐隐露出几根黑木柱，约莫一人高，柱身上刻着扭曲的纹路——不是腐脉阵那种逆劲的纹，是更细、更密的，像无数根小钩子，密密麻麻地绕着柱身。每根柱子周围，都飘着层淡灰的雾，雾往柱子里渗，柱子底下的土缝里，正往外冒着凉气。
“就是这东西勾走了脉气。”老阿公的声音有些发颤，不是怕，是气，“这是‘锁脉桩’，用黑沉木做的，木里浸过勾脉的药，刻上勾纹，往地脉引点一插，就能把脉气勾到桩子里，再顺着桩子往深处引。”
凌峰往前走了两步，刚靠近雾边，就觉出手臂的脉门发紧——他身上的劲是改阵时练出来的，最顺地脉，此刻竟被那桩子的勾劲扯得发疼。“这桩子的勾劲不弱，而且……”他眯起眼，往雾更深处望，“不止这几根，雾里怕是还有，勾着的脉气，都往一个方向走了。”
疤脉大当家往前凑了凑，引动自身暖劲，像根线似的往雾里探——暖劲刚碰到雾，就被勾劲扯了一下，他赶紧稳住劲，顺着那股拉扯的方向往深处摸，约莫走了半里地，突然触到一片更浓的雾，雾里裹着股熟悉的、却又陌生的劲——像腐脉气，却比腐脉气更“死”，更冷。
“里头有人。”他猛地收回劲，掌心有些发麻，“不止一个，身上的劲很杂，有腐劲，还有些我没见过的浊劲。他们在里头设了东西，专门引咱们的脉气。”
苏晓立刻拿出脉气针，分给众人：“把针按在脉门上，能挡点勾劲。老阿公，您身子弱，别往前凑，我们去探。”
老阿公却摆了摆手，拄着杖往前挪了两步，脉气杖往锁脉桩上一点，杖头的暖光碰到桩身的勾纹，立刻发出“滋滋”的轻响——勾纹上的灰雾淡了些，桩子底下的凉气也弱了点。“我还撑得住。这锁脉桩得先破了，不然脉气还得流。大当家，你用合劲冲桩子的勾纹，我用杖引地脉的余劲帮你，凌峰，你找桩子的缝，往里头灌脉气汤，苏晓，你盯着咱们的人，别让勾劲乱了脉。”
几人立刻分工。疤脉大当家走到最前头的一根锁脉桩前，深吸一口气，将自身暖劲与地脉的余劲合在一处——这次的合劲不再是往日的绵柔，而是带着股韧劲，像根拧实的绳。他抬手按在桩身的勾纹上，暖劲顺着纹路往里钻，勾纹上的灰雾立刻翻腾起来，像要把暖劲顶出去。
“沉住气，顺着勾纹的缝往里走。”老阿公在身后喊，脉气杖往地上一顿，一股更浓的暖劲从地底渗出来，顺着疤脉大当家的脚往上传，“别硬冲，勾纹是活的，你硬冲，它勾得更紧。”
疤脉大当家闻言，立刻收了劲的刚劲，换成绵柔的劲，顺着勾纹的纹路慢慢往里渗——就像当初改腐脉阵时那样，暖劲像水，顺着纹路的缝隙钻，一点点浸过那些“小钩子”。勾纹上的灰雾渐渐淡了，桩身开始微微发颤，像是里头的勾劲在反抗。
凌峰趁机凑上前，从背篓里拿出脉气汤，找了根细木管，顺着桩身的缝往里灌——汤液一进去，桩身立刻发出“吱呀”的响，勾纹上的黑纹开始褪色，露出木头原本的颜色。
“成了！”络腮胡在旁边喊，他手里攥着根木棍，盯着周围的雾，生怕里头突然冲出人来。话音刚落，那根锁脉桩“咚”地一声，往旁边歪了歪，柱身的勾纹彻底褪成了灰，周围的雾也散了大半，底下的土缝里，终于又渗出来一缕暖劲。
众人精神一振，立刻分头破桩。疤脉大当家和老阿公一组，负责冲勾纹；凌峰和络腮胡一组，灌脉气汤、搬歪了的桩子；苏晓在中间，盯着每个人的脉气——有个外乡人跟着来帮忙，刚碰了下桩子，脉气就乱了，苏晓赶紧给他抹上稳脉药膏，扎了两针，才算稳住。
破到第五根桩子时，雾突然浓了起来，风里传来一阵细碎的脚步声。凌峰立刻停手，示意众人往后退：“来了。”
雾里慢慢走出几个人，约莫五六个，穿着灰布衣裳，脸上蒙着布，只露着眼睛——那眼睛里没有劲，只有片空茫的冷。他们手里拿着短刀，刀身上裹着层淡黑的浊劲，走得很慢，却一步一步，往众人这边逼。
“是‘勾脉人’。”老阿公压低声音，脉气杖握得更紧了，“被勾走的脉气养出来的，身上的劲被勾脉的东西控着，只知道护桩子。”
最前头的勾脉人突然动了，举着刀往络腮胡砍来——刀风里裹着浊劲，刮得人脸疼。络腮胡赶紧举着木棍挡，木棍刚碰到刀，就被浊劲震得发麻，差点脱手。
“别碰他们的刀！浊劲沾了会乱脉！”苏晓喊着，从背篓里抓出一把晒干的脉气藤，往那勾脉人身上扔——藤条碰到浊劲，立刻发出“滋滋”的响，勾脉人动作顿了顿，眼睛里的空茫淡了点。
疤脉大当家趁机上前，掌心的暖劲往勾脉人后心按去——不是要伤他，是要稳住他的脉气。暖劲刚触到勾脉人的衣裳，就觉出他体内的脉气乱得厉害，像团被搅浑的水，只有一缕细弱的、属于他自己的劲，被浊劲裹着，快要散了。
“是被人控了脉。”疤脉大当家心里一沉，手上的劲放得更柔了，一点点顺着勾脉人的后心往脉门里渗，“他本身的脉气没散，只是被浊劲裹住了。苏晓，有没有能清浊劲的药？”
苏晓立刻从药箱里翻出个小瓷瓶，倒出些淡绿色的粉末：“这是脉气藤和脉气花磨的粉，兑水敷在脉门上，能清浊劲。但得先稳住他的脉，不然一清浊劲，他的脉气容易散。”
凌峰此刻正挡着另一个勾脉人的刀，他不敢硬碰，只能借着身法绕着圈，时不时用脉气汤泼过去——汤液碰到浊劲，能淡一分，却清不了根。“这样不是办法，勾脉人不止这几个，雾里肯定还有！得先找到他们的‘引源’，断了勾脉的根！”
疤脉大当家闻言，一边稳住手里勾脉人的脉气，一边往雾深处探——暖劲像根细线，往里头扎了约莫三里地，突然触到一片冰凉的石面，石面上刻着个巨大的阵纹，比腐脉阵大了三倍，纹路上插着十几根锁脉桩，桩子里的脉气正顺着阵纹往阵眼流，阵眼上坐着个人，怀里抱着个黑木盒，盒里正往外冒着勾劲。
“找到了！雾最里头有个大阵，阵眼有人守着，那木盒就是勾脉的源！”疤脉大当家喊着，手上猛地加了点劲，暖劲像股暖流，冲进那勾脉人的脉门——勾脉人浑身一颤，眼睛里的空茫渐渐退去，“噗通”一声倒在地上，没了力气，却能喘过气了。
苏晓赶紧上前，把药粉兑水敷在他的脉门上，又喂他喝了口脉气藤熬的水：“能说话吗？是谁让你们来的？”
那勾脉人喘了好一会儿，才虚弱地开口：“是……是‘浊脉老鬼’……他在阵眼……要把你们的脉气……引去填他的浊脉……”
话没说完，雾里又冲出来三个勾脉人，这次的勾脉人比之前的壮实，刀上的浊劲更浓，直往瘫在地上的勾脉人砍去——像是要灭口。络腮胡眼疾手快，举着木棍挡在前面，木棍刚碰到刀，就被浊劲劈成了两半，他自己也被震得往后退了两步，胳膊上的脉门隐隐作痛。
“别硬挡！”疤脉大当家冲过去，掌心的暖劲往那勾脉人的刀上按——暖劲碰到浊劲，立刻像开水浇雪似的，浊劲淡了大半，勾脉人动作一顿，疤脉大当家趁机攥住他的手腕，往旁边一拧，短刀“当啷”落地。
凌峰趁机上前，往那勾脉人身上泼了半罐脉气汤，汤液顺着衣裳渗进去，勾脉人浑身一颤，眼睛里的空茫也淡了些。“得快点冲去阵眼！再拖下去，村里的脉气就流得更多了！”
老阿公拄着脉气杖，往雾里指：“我引着你们走！跟着我的杖劲，别碰雾里的杂劲！”说着，他杖头的暖光亮了些，像盏灯，往雾深处走，暖光在周围罩出个圈，圈里的杂劲都被压了下去。
一行人跟着老阿公，往雾最深处走。越往里，锁脉桩越多，地上的裂缝也越宽，有的裂缝里渗着黑浊的气，踩上去能觉出脚底发虚。勾脉人时不时从雾里冲出来，都被几人合力制服——有的被暖劲稳住脉气，有的被脉气汤泼中，渐渐恢复了些意识，瘫在地上，说不出话，却不再攻击人。
走了约莫半个时辰，雾突然散了——眼前出现一片空地，空地上铺着个巨大的阵纹，纹路由黑墨混着浊劲画成，十几根锁脉桩插在纹路上，桩子里的脉气正顺着纹路往阵眼流。阵眼中央，坐着个穿黑袍的人，背对着众人，怀里抱着个黑木盒，盒盖