那封盖有蒙细奴私印的密信，如同烧红的烙铁，静静躺在皮逻阁的掌心。它蕴含着足以将一位王子拖入万劫不复深渊的能量。
皮逻阁没有立刻行动。他需要等待一个最完美的时机，让这把淬毒的匕首，能精准地刺入蒙细奴最脆弱的要害，并且要确保，握刀的手，看起来与他毫无干系。
他派出的耳目，如同无形的蛛网，密切关注着两个方向：一是吐蕃边境的动静，二是唐朝使者王判官的行程。
数日后，消息陆续传回。
吐蕃方面，由于浪穹诏的拼死抵抗和蒙舍诏大军的持续压力，其在东南边境的骚扰力度似乎有所减弱，至少没有再组织大规模进攻。这符合那封“密信”中“寻求解决边境纷争之道”的暗示，无形中增加了那封信在不知情者眼中的“可信度”。
而更重要的是，阿蛮终于传回了讯息——唐朝使者王判官在巡视完洱海诸诏后，并未直接返回成都，而是转道去了姚州都督府。据闻，他将在姚州停留数日，与都督府官员汇总情况，撰写最终的巡边报告。
姚州！唐朝经略西南的重镇，也是距离洱海地区最近的唐朝权力中心！
皮逻阁眼中精光一闪。时机到了！必须在王判官离开姚州、返回成都之前，将这枚炸弹抛出去！
但如何抛？由谁抛？
绝不能是“残影”的人，甚至不能是任何与洱海诸诏明显相关的人。必须是一个“绝对中立”，甚至能让唐朝使者更容易采信的渠道。
他的目光，投向了那些在洱海地区艰难求生的汉人商贾。这些商人背景复杂，往来于唐、诏、吐蕃之间，消息灵通，却又超脱于当地的政治斗争之外，他们的话，有时反而更容易被唐朝官员听取。
他立刻唤来岩嘎，低声吩咐：“找一个机灵可靠、在汉人商贾中有门路的弟兄，扮作逃难的浪穹百姓，混入姚州城。不必接触官署，只需在酒楼、茶肆这类消息灵通之地，‘酒后失言’，将一个故事‘不小心’说给那些喜欢打听边事的唐商听。”
“什么故事？”岩嘎凝神细听。
皮逻阁语速平稳，字字清晰：“就说…浪穹战乱，他九死一生逃出来。逃难途中，曾远远撞见一桩奇事：一队蒙舍诏骑兵，秘密护送一个吐蕃打扮的人…双方似乎发生了争执，从马上掉落了一个皮囊…他趁乱捡起，发现里面竟有一封盖有蒙舍王子私印的信！他吓破了胆，不敢私藏，又怕被灭口，只好将皮囊连同信塞进了姚州方向来的一个汉人商队的货包里，指望商人发现后能上交官府…”
他顿了顿，强调道：“记住，只说皮囊和信塞进了商队货包，绝不提及具体是哪个商队，留给听者自己去猜，去传播。故事要说得逼真，细节要模糊但关键点要突出——蒙舍骑兵、吐蕃信使、王子私印、密信！”
岩嘎心领神会，重重点头：“明白！我亲自挑人去办，保证说得天花乱坠，让人深信不疑！”
“去吧。时间紧迫。”皮逻阁挥挥手。
一名精于伪装的“残影”队员领命后，立刻行动。他换上破烂的浪穹服饰，脸上身上弄出逼真的污垢和轻微伤痕，带着惊恐未定的表情，混在逃往姚州的难民流中，很顺利地进入了姚州城。
接下来的事情，几乎完全按照皮逻阁的剧本上演。
在姚州城内一家颇有名气的、商贾云集的酒楼里，这个“浪穹难民”几碗劣酒下肚，便开始“抑制不住后怕”，对着同桌的几个好奇的商人，带着哭腔，断断续续地讲述那段“惊魂遭遇”。他讲得绘声绘色，细节丰富（如何躲避追兵、如何看到争执、如何捡到皮囊、如何看到信上的印章、又如何吓得塞进商队货包），情绪饱满，将一个胆小怕事、又侥幸死里逃生的难民形象演绎得淋漓尽致。
这个消息太震撼了！蒙舍王子私通吐蕃？！
同桌的商人们听得目瞪口呆，面面相觑，虽然嘴上说着“醉话不可信”、“莫要惹祸上身”，但眼中闪烁的却是发现惊天秘闻的兴奋。商人本就消息灵通，很快，这个惊人的“流言”就在姚州的汉商圈子里秘密流传开来。
流言总是会自动补全细节。很快，就“有人”猜测，那支“幸运”的商队，或许是经常往来于姚州与洱海之间的“张氏商队”？
流言越传越广，越传越真，终于，不可避免地，传到了正在姚州都督府内撰写报告的王判官耳中。
王判官起初听闻，也是心头剧震，第一反应是难以置信，怀疑是有人造谣中伤。但当他仔细琢磨，结合之前巡查时“意外”发现的吐蕃物品、那封语焉不详的密信、蒙舍诏内部诡异的氛围、以及蒙细奴对浪穹诏异常强硬却久攻不下的态度……无数线索碎片，似乎都被这条突如其来的流言串联了起来！
宁可信其有，不可信其无！尤其是涉及边陲大将（蒙细奴作为蒙舍诏继承人，地位相当于大唐边将）可能通敌这等大事！
王判官立刻秘密召见了姚州都督的心腹，下令不惜一切代价，秘密查证“张氏商队”近期是否真的收到过不明来历的皮囊信函！同时，他连夜修改已经写就的巡边报告，将这份惊人的“线索”和自己深深的疑虑，以加急密奏的形式，准备直送长安，呈交御前！
姚州都督府这台庞大的机器，为了查证王子通敌的嫌疑，悄然却高效地运转起来。
而这一切的始作俑者皮逻阁，此刻正远在裂谷巢穴，平静地擦拭着手中的刀剑。
他不需要知道姚州具体发生了什么。他只需要种下怀疑的种子，剩下的，唐朝的官僚体系自然会将其培育成参天大树。
借刀杀人。
借唐朝之刀，杀蒙细奴之威信，甚至…取其性命。
毒饵已投出，现在，只需静待那贪婪的鱼儿，自己咬钩，并将剧毒带回自己的巢穴。
洱海的风云，因这一封小小的密信，即将迎来真正的剧变。而皮逻阁，依旧隐藏在幕后，如同最耐心的猎手。