望淮寨的灰烬尚未完全冷却，那场“淮水惊雷”的余波已以前所未有的速度，向着四面八方扩散开去，撞击着东南格局的每一块礁石，激荡起深浅不一的漩涡。
北岸，张辽军寨。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。中军大帐内，李贲，那个从火海中侥幸逃脱、衣衫褴褛、脸上带着烟熏火燎痕迹的败军之将，匍匐在地，身体筛糠般颤抖，连一句完整的请罪之言都说不出口。
张辽没有看他，他的目光落在摊开的地图上，手指无意识地敲击着望淮寨如今已是一片空白的位置。帐下诸将，包括副将李典，皆屏息凝神，不敢发出丝毫声响。空气中弥漫着一种混合着愤怒、屈辱和一丝不易察觉的惊悸。
“一夜之间……”张辽终于开口，声音不高，却像冰冷的铁块砸在每个人心上，“区区一个前哨水寨，守军近四百，依仗地利，竟被一群成立不足半年的水军，以如此迅猛之势连根拔起，焚毁殆尽。李贲，你告诉我，南岸来的，是天兵天将吗？”
李贲涕泪横流，磕头如捣蒜：“将军！非是末将不尽力！实在是……实在是敌军太过狡诈凶悍！他们……他们像是从水里直接冒出来的，点火，杀人，动作快得看不清！那甘宁，简直不是人……”
“够了！”张辽厉声打断，眼中寒光暴涨，“败就是败！找什么借口！”他深吸一口气，强压下将李贲拖出去斩了的冲动。阵前斩将于军心不利，况且，此战之败，根源并非全在李贲。
他挥了挥手，示意亲兵将瘫软的李贲拖下去，依军法处置。帐内重新恢复寂静，但那股沉重的压力丝毫未减。
李典上前一步，沉声道：“将军，陆炎此举，嚣张至极！若不加严惩，我军威何在？末将愿率本部兵马，渡河寻战，誓雪此耻！”
“渡河？”张辽冷哼一声，指着地图，“陆炎敢如此行事，南岸必有万全准备。我军善陆战，强行渡河，面对以逸待劳的敌军和可能出动的江东水军，胜算几何？即便惨胜，又有多大意义？徒耗兵力，正中陆炎下怀！他就是要激怒我们，让我们失去冷静！”
他站起身，走到帐边，望着南岸的方向，目光深邃：“陆文韬……我原先只当他是一员悍将，如今看来，其心机韬略，更为可怕。他这不是莽夫之举，而是精准的一刺，既拔除了我们的耳目，又提振了自家士气，更向江东展示了肌肉。一石三鸟啊。”
他转过身，扫视帐下诸将：“传令下去，各营谨守寨栅，加固防御，没有我的将令，绝不可擅自出战，尤其严防敌军故技重施，偷袭其他水寨。水军船只收缩至主要营寨附近水域巡弋。另外，”他顿了顿，语气变得异常冰冷，“加派细作，不惜一切代价，我要知道龙鳞城内部的一切动向，陆炎每日见了谁，说了什么，军中粮草还能支撑多久，那些所谓的‘新政’推行得如何……事无巨细！”
他不再追求一时的战场报复，而是将目光投向了更隐蔽、更漫长的较量——情报、消耗与内部瓦解。他要像一条潜入深潭的巨蟒，耐心等待着猎物露出破绽的那一刻。
建业，吴侯府邸。
孙权手中拿着两份几乎同时送达的密报。一份来自龙鳞城的诸葛瑾，详细描述了望淮之战的经过，字里行间难掩对陆炎战术设计与淮泗营战斗力的惊叹；另一份，则来自江北的隐秘渠道，汇报了张辽军寨的动向与压抑的气氛。
碧眼紫髯的年轻君主，脸上看不出喜怒，只是用手指轻轻敲打着案几。下方，张昭、顾雍、以及被紧急召回的周瑜分列左右。
“都说说吧。”孙权将密报轻轻放下，“这陆文韬，倒是给了我们一个不小的‘惊喜’。”
张昭率先开口，眉头微蹙：“主公，陆炎此胜，虽挫曹军锐气，然其行事过于狠辣激进，恐彻底激怒曹操，引来更大规模的报复。观其用兵，诡道居多，非仁者之师，其性难测。我江东与之联盟，是否过于冒险？若其将来尾大不掉，反噬其身……”
顾雍也附和道：“子布所言不无道理。况且，其军战力提升如此之速，又有凌统观察到的那支‘夜不收’诡异小队，长此以往，恐非池中之物。我江东援助，是否需稍加节制，以观后效？”
周瑜却摇了摇头，俊朗的脸上带着一丝了然的笑意：“主公，张公、顾公所虑，乃长远之计，确需谨慎。然，眼下之局，陆炎越强，对曹操牵制越大，于我江东越是有利。望淮一役，正说明我江东此前投资，物有所值！至于其用兵诡道……乱世之中，能胜便是王道。岂不闻‘兵者，诡道也’？”
他看向孙权，语气转为沉稳：“主公，此刻非但不应节制援助，反应适时加大，尤其是战船、工匠方面。要让陆炎感受到我江东的诚意，更要让他明白，他离不开我江东的支持。同时，可正式向陆炎提出，派员参与其淮泗营日常军务，美其名曰‘更好协同’，实则为更深层次地了解乃至影响其水军建设。凌统一人，力有未逮。”
孙权沉吟不语，手指的敲击声在寂静的大殿中格外清晰。他心中天平在摇摆。陆炎的崛起速度确实超出了他最初的预料，带来了一丝不安。但周瑜的分析更符合眼前的实际利益。最终，现实的考量压过了长远的担忧。
“公瑾之言，甚合我意。”孙权终于开口，“传令，第三批援助物资，加倍筹措，尤其是大型楼船所需之龙骨、帆索，优先供给龙鳞城。同时，以大都督周瑜的名义，致信陆镇东，祝贺其望淮大捷，并提议派遣一队经验更丰富的参军、书记，协助其处理日益繁重的军务文书，以及……共同制定下一步的协同作战方略。”
他既要喂饱这头日渐凶悍的猛虎，也要将更牢固的缰绳，悄悄套上去。
龙鳞城，内城核心。
与北岸的压抑和建业的算计不同，龙鳞城内部洋溢着一种久违的、带着血性的振奋。街头巷尾，人们谈论着甘宁的悍勇，猜测着“夜不收”的神秘，更对主公陆炎的运筹帷幄充满了近乎崇拜的信赖。
但在那间守卫森严的窑场内，气氛却依旧专注而凝重。陶老顾不上庆祝胜利，正带着徒弟们小心翼翼地打开又一窑试验品。空气中弥漫着硝石与矿物的混合气味。陆炎站在一旁，看着陶老用锤子轻轻敲击一块灰白色的、表面略显粗糙的块状物。
“主公，您看！”陶老的声音带着抑制不住的激动，“这一窑的成品，硬度又增了三分！虽不及最好的青石，但远胜夯土！而且……似乎更耐水了！”
陆炎接过那块“水泥”试块，入手沉甸，指尖传来的触感坚硬而密实。他用力掰了掰，纹丝不动。虽然距离他记忆中的现代水泥还有差距，但这无疑是跨越性的进步。
“很好。”陆炎脸上终于露出一丝真正的笑意，并非为了望淮之战的胜利，而是为了这代表着未来根基的“石头”。“记录下这次的配比和火候。下一步，尝试小规模砌筑一段墙体，检验其粘结力和长期强度。”
“诺！”陶老躬身领命，眼神炽热如火。他仿佛看到，一种由他亲手参与创造的、将改变筑城史的神奇材料，正在自己手中一点点变成现实。
离开窑场，陆炎回到了衙署。庞统和鲁肃正在等他，两人脸上虽也有喜色，但更多的是一种深思熟虑后的凝重。
“主公，北岸张辽收缩防御，短期内应无大战。但细作活动愈发频繁，恐其改变策略，转向暗处。”庞统汇报道。
“江东方面，周瑜来信，措辞热情，祝贺大捷，并提出增派参军、书记，协助军务，共商下一步联合作战。”鲁肃将一份帛书递给陆炎。
陆炎快速浏览了一遍周瑜的信，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“协助军务？共商方略？周公瑾这是想把触手直接伸到我的中军帐里来啊。”他放下帛书，目光扫过两位心腹谋士，“你们如何看？”
庞统小眼睛眯起：“黄鼠狼给鸡拜年。然，眼下不宜直接拒绝。可允其派员，但需限定权限，不得接触核心军机，尤其‘夜不收’与窑场之事，绝不可让其知晓。其所派之人，正好可作为我与江东沟通之渠道，亦可……反向传递一些我们想让他们知道的消息。”
鲁肃点头：“士元所言甚是。可回复周瑜，感谢江东美意，允其派员，并邀其共同商讨下一步‘牵制’张辽之策，将议题局限于淮水前线，避免其涉足我内部事务及与广陵之联系。”
陆炎点了点头，这正是他的想法。他站起身，走到窗前，望着窗外那片正在恢复生机的土地和更远处波光粼粼的淮水。
“望淮一胜，只是撕开了一道口子。张辽的报复会来得更阴险，孙权的‘帮助’会附带着更沉的枷锁。”他的声音平静，却带着洞悉一切的清醒，“我们不能被一时的胜利冲昏头脑，也不能被外部的压力扭曲了方向。”
“告诉甘宁，淮泗营大酺三日，之后操练加倍，尤其是夜战、恶劣天气下的作战，要成为常态。龙骧营亦然。”
“告诉徐盛，寿春方向压力未减，需时刻警惕张辽明修栈道、暗度陈仓。”
“我们自己的路，必须走得更快，更稳。水泥要尽快实用化，‘夜不收’要磨砺得更锋利，屯田要争取秋后有一个好收成……”
他一条条命令发出，清晰而坚定。望淮寨的火光已然熄灭，但那场胜利点燃的，并非只是骄傲，更是一种在危机中砥砺前行的紧迫感。