“冰髓”的收容，如同一块投入深潭的巨石，在“深渊”堡垒内部激起了层层涟漪，尽管表面依旧维持着绝对的秩序与冰冷。陈默将大部分精力投入到对新获得知识库的消化和对“能量解析矩阵”蓝图的研究中，试图理解“冰髓”这类能量生命体的本质。聂明宇则专注于“方舟”的进一步完善和对外界信号的监控，尤其是对韩乐那神出鬼没的踪迹的追踪。
然而，真正的风暴，往往起源于最不起眼的角落。
堡垒下层，能源维护区。这里是整个堡垒的动力心脏，数台庞大的聚变反应堆和地热转换装置日夜不停地轰鸣，为这座绝壁堡垒提供着近乎无限的能源。老约翰是这里的资深技术员之一，一个沉默寡言、在堡垒服役了十几年的老员工，平日里最大的爱好就是保养他那套老旧的、与堡垒先进系统格格不入的真空管收音机设备这是他年轻时捣鼓的玩意儿，堡垒管理层出于对老员工的宽容，默许了他这个小癖好。
没人知道，这台看似只能接收些模糊星际新闻和噪音的古老收音机，在三天前的深夜，接收到了一段极其微弱、混杂在宇宙背景辐射中的、非标准的加密信号。信号的内容，经过老约翰自己都未曾完全理解的、收音机内部某个无意中形成的特殊谐振回路“翻译”后，化作了一段断断续续、直接响彻在他脑海深处的低语：
“……堡垒……节点……钥匙……共鸣……时机……将至……准备……”
这低语带着一种难以言喻的蛊惑力，仿佛直接作用于灵魂深处。老约翰起初以为是幻听，但低语日夜不休，反复回荡，并开始夹杂着一些模糊的、关于他早已遗忘的童年憾事、对现状的不满、以及对某种“伟大存在”的朦胧向往的暗示。
他的眼神开始变得有些恍惚，工作时偶尔会走神，对着那些轰鸣的机组喃喃自语。同事只当他是年纪大了，并未过多在意。
与此同时，堡垒的信息处理中心，一名年轻的数据分析师在处理日常日志时，发现了一个极其隐蔽的、存在于内部通讯冗余代码中的异常数据包。数据包采用了与堡垒系统截然不同的编译逻辑，如同病毒般潜伏着，只在特定时间、当堡垒能量波动达到某个阈值时，才会被激活，向外发送一段极其短暂的、包含堡垒内部能量读数摘要的加密信息。
分析师试图追踪数据包的最终去向，却发现它如同泥牛入海，消失在茫茫的数据海洋中，其跳转路径涉及数个早已废弃的、理论上不可能被利用的古老卫星节点。他将此发现作为“疑似系统底层bug”上报，但在堡垒日常庞杂的事务中，这份报告并未引起足够重视，被归类为“低优先级待处理事项”。
堡垒，这个看似铁板一块的绝对领域，早已在无人察觉的细节处，被钻开了细密的孔洞。
陈默对此并非毫无察觉。他强大的精神力以及对危机的敏锐直觉，让他隐隐感觉到堡垒内部似乎弥漫着一种难以言喻的“不谐感”。但他将这种感觉归咎于“冰髓”带来的能量扰动以及“千面”事件留下的心理阴影，加之“方舟”计划和知识库研究牵扯了太多精力，他暂时未能将注意力投向这些细微的异常。
直到三天后的夜晚。
当堡垒的能源核心按照既定程序进行周期性功率微调，能量场出现短暂波动的瞬间
“呜——！！！”
凄厉至极的警报声猛地炸响！不再是某个区域的局部警报，而是覆盖整个堡垒的、最高级别的入侵警报！
指挥中心主屏幕上，代表堡垒外部防御体系的“蜂巢”无人机网络，超过三分之一单位瞬间失去了信号！剩余单位的监控画面剧烈晃动，捕捉到了令人心悸的景象无数闪烁着幽蓝色电弧、形如金属水母般的微小个体，如同蝗虫过境般，正从堡垒外围的岩壁缝隙中、从冻土层下、甚至是从虚空中凭空涌现，疯狂地冲击、啃噬着堡垒的外部装甲和防御设施！
它们个体微小，但数量庞大到令人绝望，行动模式诡异莫测，仿佛能够进行短距离的空间跳跃，并且对能量攻击有着极高的抗性！
“未知机械体入侵！数量无法估算！防御系统正在被快速瓦解！”聂明宇的声音带着前所未有的急促，“它们的目标非常明确——能源核心区和‘方舟’入口！”
几乎在外部遭遇入侵的同时，堡垒内部也瞬间陷入混乱！
下层能源维护区内，那数台庞大的聚变反应堆控制台屏幕上，数据疯狂乱码，安全协议被强行覆盖！反应堆核心的温度和压力读数以恐怖的速度攀升，眼看就要突破临界点，引发足以将整个堡垒炸上天的链式反应！
而始作俑者，正是眼神空洞、脸上带着诡异狂热笑容的老约翰！他的双手如同抽筋般在控制台上疯狂敲击，口中念念有词：“为了回归”
“内部叛乱！能源核心失控！”马军的怒吼声从通讯频道传来，伴随着激烈的交火声，他正带领内部安保部队试图冲向能源区，却被数名同样眼神空洞、仿佛被操控了的堡垒工作人员以及一些从通风管道中钻出的、拳头大小的自爆型机械蜘蛛拼死阻挡！
内外夹击！能源核心即将爆炸！堡垒防御濒临崩溃！
这一切发生得太过突然，太过 coordinated（协调），仿佛有一只无形的巨手，在同时按下了所有毁灭的开关！
陈默站在指挥中心，看着屏幕上四处冒起的警报红光和混乱的画面，脸色冰冷如铁。他瞬间明白，这不是偶然，这是一场策划已久、里应外合的精准打击！目标直指堡垒的能源和“方舟”中的“冰髓”！那个隐藏在幕后的组织，终于露出了它狰狞的獠牙！
“聂先生！不惜一切代价，稳住能源核心！马军，清理内部叛徒，夺回能源区控制权！李飞，带你的人去支援外部防御，尽可能拖延时间！”陈默的声音如同寒冰，没有丝毫慌乱，只有绝对的冷静与决断。
“外部敌人数量太多，防御系统撑不了太久！”李飞的声音带着焦急。
陈默的目光投向主屏幕上那个代表着“方舟”入口的、正在遭受猛烈攻击的区域，又看了一眼系统中那1500点贡献点。
他知道，不能再有任何保留了。
“启动‘堡垒自洁’协议第二阶段。”陈默的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“授权使用贡献点，兑换‘区域性空间稳定锚’！”
【兑换成功！消耗贡献点1200！】
【获得“区域性空间稳定锚”（一次性）！】
一道无形的、庞大的力场以陈默所在的指挥中心为核心，瞬间扩张，覆盖了整个黑石堡垒及其周边空域！那些正在疯狂跳跃、攻击的幽蓝机械水母，如同被按下了暂停键，动作瞬间变得凝滞、迟缓，它们赖以生存的空间跳跃能力被强行抑制！
外部压力骤减！
与此同时，陈默将剩余300贡献点全部兑换成【高效能源抑制弹】，直接传送至能源维护区马军的位置。
“马军！使用它！”
马军看着突然出现在手中的、散发着蓝色幽光的特制弹药，没有任何犹豫，凭借其丰富的战斗经验，一个精准的投掷，将其射入了正在过载的反应堆核心接口！
“嗡——”
一股强大的能量抑制力场瞬间笼罩了反应堆核心，那疯狂攀升的读数如同被一只无形的大手猛地扼住，硬生生停了下来，然后开始缓慢回落！
内部最大的危机，暂时解除！
然而，陈默还来不及喘息，聂明宇惊恐的声音再次响起：
“典狱长！‘方舟’入口被突破了！有东西进去了！”
陈默的心猛地一沉！他最担心的事情，还是发生了！
敌人的最终目标，果然是“冰髓”！
他不再理会指挥中心的混乱，身影一闪，以最快的速度冲向通往“方舟”的专用通道。
无论来的是什么，都休想从他手中，夺走他的囚犯！