月色如水，静静流淌在问道学宫蜿蜒的回廊下。
姜璃踩着冰凉的石板，走向师尊暂居的殿宇。
师尊昨日言明有事需暂留此地，为免耽误她每日的“小灶”。
竟不惜动用那玄妙步法，携她同来。
这份体贴，让她心头暖融。
却也有一丝疑惑——究竟是何等要事，需在此处耽搁？
行至那扇虚掩的蟠龙雕花木门前，姜璃正欲抬手叩门，动作却微微一顿。
透过那道细微的门缝，内里的景象让她清冷的眼眸骤然一凝。
脚步生生定在原地。
室内，云岚宗主已然起身，正背对着门口，微微低着头。
素手轻抬，似乎在系着寝衣的衣带。
晨曦透过窗棂，为她周身镀上一层柔光。
那袭月白寝衣略显单薄，勾勒出惊心动魄的曲线。
而更让姜璃瞳孔微缩的是。
她清晰地看到，云岚宗主侧脸对着门口，那如玉的耳垂。
竟染着一层淡淡的绯色。
空气中，除了师尊熬汤时飘出的淡淡药香。
还残留着一缕极淡的冷梅幽香，那是属于云岚宗主的独特气息。
【看来……昨夜此地，绝非简单的“有事暂留”。】姜璃心中暗忖。
掠过一丝极淡的、她自己可能都未明确察觉的酸涩。
但立刻被更强烈的好奇和玩味取代。
【有趣。这位云岚宗主，竟能踏入此间，还与师尊……】
就在这时，背对着她熬汤的陆熙仿佛脑后生眼。
他头也未回，声音温和如旧：“璃儿，进来吧。”
姜璃收敛心神，推门而入。
“师尊，云岚宗主。”她敛衽一礼，声音清冷平静，听不出丝毫波澜。
正在系着最后一根衣带的云岚闻声转过身来。
见到姜璃，云岚绝美的容颜，极快地掠过一丝慌乱。
但瞬间便绽开一抹异常柔和温婉的笑意。
那笑意直达眼底，带着一种亲昵。
“璃儿来了。”云岚主动上前，极其自然地拉起姜璃的手。
“夜深，可觉寒凉？”
她语气中的关切之情，比往日更甚，指尖传来的温度也格外暖。
“多谢云岚宗主关心，不冷。”
姜璃轻声应答，任由她拉着，目光平静地掠过云岚微红的耳际。
“瞧这头发，可是刚练完剑？”
“束着双马尾虽显娇俏灵动，却也易扯伤发丝。”
云岚语气轻柔，引着姜璃坐到镜前，伸手为她解开束发的丝带。
如墨青丝披散而下，衬得姜璃的小脸愈发白皙精致。
云岚执起镜台上一柄玉梳，极其轻柔地为她梳理着长发。
她口中赞叹道：“璃儿的发质真好，乌黑润泽。”
“若一直仔细养护着，日后长及腰际。”
“定然是如瀑如云，不知要羡煞多少仙子……”
说这话时，她的目光似不经意地掠过一旁正将鸡汤盛入碗中的陆熙。
眸底深处闪过一丝难以言喻的羞涩与对未来的朦胧期盼。
随即又迅速收回，专心致志于手中的发丝。
陆熙将一碗热气腾腾、汤色金黄的鸡汤轻轻放在姜璃面前的案几上。
他笑容温润：“趁热喝，今日的火候刚好。”
姜璃捧起温热的陶碗，小口啜饮。
熟悉的暖流涌入四肢百骸，滋养着神魂。
云岚就站在她身边，柔声询问：“璃儿在此处可还住得惯？若有任何需要，尽管同我说。”
那语气神态，对姜璃的关怀也超出了寻常长辈的范畴，带着一种自然而然的亲近。
姜璃心中明镜似的，面上却不露分毫，只是颔首。
“此地甚好，谢宗主关怀。”
她捧着温热的汤碗，氤氲的热气模糊了她清冷的眉眼。
殿内一时静谧，只有玉梳划过发丝的细微声响。
鸡汤的暖香、空气中若有若无的冷梅气息交织流淌。
山雨欲来的黎明。
这方寸之地竟奇异般地弥漫着一种近乎家的温馨。
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三日期限，弹指即过。
黎明，来得格外迟滞。
天色灰蒙，并无霞光，一种铅灰色笼罩着青云山脉。
演武场上，黑压压地站满了青云弟子，无人言语，连呼吸都刻意压低了。
数千道目光，或恐惧、或决绝、或茫然，皆死死盯着东方那片空寂的天空。
时间，在死寂中一分一秒地流逝。
每一息都漫长如年。
汗水，从许多年轻弟子的额角滑落，滴在冰冷的青石板上，洇开一个小小的深色痕迹。
时间流逝，日光慢慢出现。
晨光并未如约带来清朗，反而像是浸了血，透过一层越来越厚的绯红天幕，艰难地洒落在青云剑宗的演武场上。
那光，失了温度，带着一股寒意。
起初，只是空气变得粘稠。
弟子们运转功法时，惊觉往日温顺的灵气此刻却如同掺了冰渣。
吸入肺腑带来针扎般的刺痛。
修为稍浅的弟子脸色率先白了，额角渗出冷汗，呼吸不由自主地急促起来。
“稳住心神！凝元守一！”
凌风强压下自己翻腾的气血，厉声喝道。
但他的声音在死寂的广场上显得如此单薄。
紧接着，异变从脚下蔓延。
青石板铺就的地面发出细微的“咔嚓”声。
原本温润的光泽迅速黯淡，龟裂出蛛网般的黑痕。
广场边缘，那几株见证了无数弟子成长的古松。
树叶以肉眼可见的速度由绿变黄，再蜷曲、枯败，簌簌落下。
如同瞬间走完了数百年的光阴。
一股难以言喻的腐朽甜香弥漫开来，闻之欲呕，让人头晕目眩。
“呃……呕——！”
队列前方，一名年轻弟子终于支撑不住，猛地弯腰呕吐起来。
他身旁的同门下意识想躲，却发现自己的双腿，动弹不得。
那呕吐的弟子胡乱用袖子擦去嘴角污渍，脸色惨白如纸。
但当他抬起眼，看到周围师兄弟同样恐惧却仍在坚持的眼神时。
他猛地一咬牙，甚至咬破了嘴唇，鲜血混着冷汗流下。
颤抖着却倔强地重新握紧了剑柄，站回了队列之中。
高台之上，上官老祖抚须的手早已僵住。
他腰间那枚温养了数百年的灵玉玉佩，悄然浮现一道裂痕。
静玄师太闭目诵经，但捻动佛珠的速度快得异常。
忽然，“啪”的一声轻响，串联佛珠的金线竟被她无意识催发的佛力捻断。
菩提子滚落一地，敲击在石板上，发出清脆却令人心慌的声响。
她睁开眼，眸中那悲悯的佛光被难以掩饰的惊悸取代。
云岚宗主一身素白，站得笔直，宛如风雪中不肯弯折的青松。
但若有人能看清她藏于广袖中的手。
便会发现那指甲已深深掐入掌心。
一滴汗珠，正顺着指缝，无声地滴落在脚下龟裂的石缝中。
角落里，那几个早已暗中投诚的小门派代表。
脸上堆砌着比哭还难看的谄媚笑容。
他们仰望着愈发猩红的天空，试图做出欢迎的姿态。
但那笑容僵硬无比，眼角肌肉不受控制地抽搐。
与虎谋皮的寒意，此刻已将他们浸透。
他们偷偷交换着眼色，都在对方眼中看到了同样的绝望。
就在这压抑即将达到顶点，几乎要令人窒息疯魔的刹那——
“哈……哈哈哈——！”
一阵狂笑，如同万千怨魂的哭嚎，自极远的天际滚滚而来。
笑声带着撼动心魄的力量。
震得群山轰鸣，演武场边缘的崖壁簌簌落下碎石。
不少弟子闷哼一声，嘴角溢出血丝。
笑声迅速由远及近，变得清晰，仿佛就在每个人的耳畔炸响。
“云岚！本座……来了！”
话音落下的瞬间，演武场上空，那片仿佛要滴下血雨的血色天幕。
如同幕布般被一只无形的巨手猛地撕裂！
一道身影，由漫天血光汇聚、凝实，一步踏出！
欧阳烈，降临！
他依旧穿着那身藏青常服。
但周身缭绕的血煞之气已化为暗红魔焰。
在其身后凝聚成一尊顶天立地、面目模糊的法相魔影。
他的目光，缓缓扫过全场，最终定格在高台之上，那抹素白的身影。
仅仅是被这目光扫过。
演武场上数千青云弟子便齐刷刷后退半步，气血翻腾。
修为稍弱者更是直接瘫软在地，连剑都握不住。
凌风、苏雨等真传弟子亦是脸色煞白，凭借顽强的意志才勉强站稳。
但握剑的手青筋暴起，微微颤抖。
欧阳烈很满意这死寂般的恐惧。
他嘴角勾起一抹弧度，目光落在云岚身上，声音清晰地传入每个人耳中：
“三日之期已到。”
“云岚，你的选择……是什么？”