夜幕如墨，浓稠的黑暗笼罩着大地，只有零星几点灯火在夜色中摇曳，像是随时都会熄灭的希望。一阵细微的脚步声由远及近，打破了夜的寂静。甄家子弟兵首领甄肃身披黑色披风，在夜色的掩护下，脚步沉稳地朝着牢狱方向走去，他的面容隐没在阴影之中，唯有那双眼睛在黑暗中闪烁着警惕的光芒。
牢狱外，冰冷的月光洒在斑驳的围墙上，投下阴森的阴影。甄肃停在牢门外，透过牢栏，目光落在牢内的曹子曦身上。当伯父甄逸写信告知他，这位女子或许能拯救甄氏子弟兵时，他满心都是怀疑。在他的认知里，女子大多柔弱，难以在这乱世中掀起波澜。然而，此刻亲眼见到曹子曦，他的心中不禁泛起一丝涟漪。牢中的曹子曦虽然身着囚服，发丝略显凌乱，但眼神中却透着一股不同于寻常女子的坚毅，那目光仿佛能穿透黑暗，直达人心。
曹子曦敏锐地察觉到甄肃探究的目光，嘴角勾起一抹自信的微笑，率先打破沉默：“怎么样？没让你失望吧！”，她的声音清脆而坚定，在寂静的牢狱中回荡。
甄肃没想到曹子曦如此直接，脸色微微泛红，轻咳一声，努力恢复镇定，说道：“曹小姐，明人不说暗话，说说你的计划吧！”，他急于知晓这个女子究竟有何妙计，能将他们从困境中解救出来。
曹子曦却并不着急，她缓缓走到牢栏前，直视着甄肃的眼睛，说道：“先别急，回答我几个问题，你觉得袁绍为什么会败?”，她的问题看似突兀，实则暗藏玄机，她想要先了解甄肃的见识和谋略。
甄肃神色一凛，认真思考起来。片刻后，他语气沉稳地说道：“袁绍败退，我认为原因有三：其一，袁绍此人刚愎自用，优柔寡断。他听不进谋士的良策，比如田丰、沮授等人多次提出正确建议，他却固执己见，错失战机；其二，内部争斗不断，甚至影响到大局。谋士们各怀心思，互相倾轧，将领之间也矛盾重重，这种内耗极大地削弱了袁军的实力；其三，任人唯亲，忽视人才。他重用自己的亲属，却对真正有才能的人不够重视，导致许多能人志士纷纷离去，为他人所用。”
曹子曦眼前一亮，心中暗自赞叹：此人有些才华！她接着问道：“那袁家三子与袁绍相比如何?”
甄肃嗤笑一声，脸上满是不屑，说道：“远不及也！也就只有袁谭有其父一二风采，但却被袁尚和袁熙联手抵制，兄弟之间自相残杀，毫无手足之情。而那袁尚更是庸才，能力不足却还不自知，盲目自大，实在难成大器。”，说起袁家三子，甄肃语气中充满了愤懑，仿佛这些事让他憋闷已久。
曹子曦看着甄肃愤愤不平的样子，心中判断他所言不假，看来真如甄逸所言，甄肃是个有想法且对袁氏不满的人。她目光深邃，说道：“那如果再给你一次选择的机会，你觉得你的未来在哪?”，这个问题如同一把重锤，直击甄肃内心。
甄肃心中一紧，他深知这是个送命题，回答不好，可能甄氏子弟兵多年的努力和希望都会化为泡影，被彻底放弃。但要将整个甄氏子弟兵的未来押在一位女子身上，又让他满心不安。
短暂的犹豫后，他突然跪了下来，重重地磕了一个响头，声音中带着几分恳切：“曹小姐，我们一千甄氏子弟兵，不求达官显贵，只想为这乱世尽一份力，不想死的不明不白！”，他的话看似没有明确表态，实则巧妙地表明，只要有人能结束这乱世，他们就愿意追随，这是个狡猾却又无奈的回答。
曹子曦勾起嘴角，心中暗想：看来还没有完全信任自己！她缓缓起身，走到甄肃面前，说道：“你起来吧！记住你今天说的话！”，她的语气平静，却带着不容置疑的威严。
接着，曹子曦继续问道：“这次袁尚派了多少人?”
甄肃连忙起身，恭敬地回答：“约有两千人，现在全部驻扎在城门外。”
曹子曦闻言，嘴角露出一丝意味深长的微笑：“这手笔不小啊！”，她顿了一下，眼神变得锐利，接着问道：“袁尚与异族有勾结吗？”
甄肃心下一惊，没想到曹子曦会问这个问题，他连忙说道：“据我所知，没有。但是如果真有，也不会让我们知道，毕竟不是亲信！”
曹子曦点了点头，目光坚定地看着甄肃，说道：“我知道你在犹豫什么，但是我明确告诉你，这次只有我才能救你们，你们没得选择，现在摆在你面前就两个选择：是明日有一线生机还是未来死路一条?”，她的话语斩钉截铁，字字如雷，在甄肃心中掀起轩然大波。
甄肃咬了咬牙，眼神逐渐坚定：“曹小姐，我今天来到这里就是答案，这一点毋庸置疑！”，他的声音虽然不高，但充满了决心。
曹子曦满意地点了点头，说道：“好，那明日我会用计让袁宇将甄氏子弟兵全部带进城，届时就是关门打狗的时刻了，也就是你们的主场！”
甄肃却面露疑惑，眉头紧皱，说道：“袁宇戒心很重，如何才能让他中计?”，在他的认知里，袁宇是个极为谨慎的人，很难轻易上当。
曹子曦神秘地笑了笑，说道：“我自然有办法，当然如果明日我做不到，我与你们的计划就此作罢，你们可以当做什么事都没发生，拿我邀功即可。”
她的话语惊得甄肃瞪大了眼睛，他震惊地看着曹子曦，心中对这个女子的敬佩和好奇又多了几分，同时也暗暗期待着明日即将到来的一切。
牢狱中，空气仿佛都凝固了，紧张的氛围在曹子曦和甄肃之间弥漫。甄肃看着眼前这个神秘的女子，心中思绪万千。他不知道曹子曦究竟有何锦囊妙计，能让生性多疑的袁宇乖乖中计，但此刻，他只能选择相信，因为甄氏子弟兵已经没有退路。
曹子曦似乎看穿了甄肃的心思，她微微眯起眼睛，缓缓说道：“你不必过于担忧，袁宇虽然谨慎，但并非无懈可击。他对我不屑，又急于完成袁尚交代的任务，只要我们利用好这一点，就能找到突破口。”，她的声音不疾不徐，却让甄肃的心中稍稍安定了一些。
甄肃深吸一口气，问道：“那我们接下来具体该怎么做？”
曹子曦从袖中取出一张皱巴巴的地图，铺在地上。她示意甄肃靠近，然后用手指着地图上的几个关键位置，说道：“明日，你先回到营地，按照正常的部署安排。我会设法制造一些动静，引起袁宇的注意。当他派人来查看时，你就故意透露一些消息，说我在牢中有所异动，似乎在谋划着什么。”
“可是，这样就能让他相信吗？”，甄肃有些怀疑地问道。
曹子曦嘴角勾起一抹冷笑：“袁宇此人，生性多疑且自负。他既害怕我真的有什么阴谋，又觉得自己能掌控全局。只要我们的消息透露得恰到好处，他必然会亲自前来查看。到那时，我再用言语激他，让他同意将甄氏子弟兵调入城中，说是为了更好地监视我，实则是将他们引入我们的圈套。”
甄肃沉思片刻，点了点头：“此计虽险，但确实有成功的可能。只是，万一袁宇不上当，或者他在调入军队时有所防备，我们该如何应对？”
曹子曦目光坚定地看着甄肃：“兵行险着，哪有万全之策？我们只能随机应变。但我相信，袁宇的性格弱点就是我们最大的机会。而且，你们甄氏子弟兵在城中也有一些内应，到时候里应外合，即便袁宇有所防备，我们也有一战之力。”
夜色愈发深沉，远处传来更夫打更的声音，“咚——咚——咚”，三声梆子响，已是三更天。甄肃知道，自己不能再久留，便向曹子曦告辞：“曹小姐，那我先行一步，明日一切就看您的了。”
曹子曦微微颔首：“你放心去吧，回去后安抚好弟兄们，静待明日行动。”
甄肃转身离去，他的身影逐渐消失在黑暗中。曹子曦独自坐在牢中，望着头顶那一方小小的天窗，心中思绪翻滚。这是一场豪赌，赌上了她的性命，也赌上了甄氏子弟兵的未来。但她别无选择，要想为甄宓，挣得未来，唯有破局而出，才能有一线生机……