洞窟内,灼热与阴寒的气息仍在缓慢交锋,发出细微的“嗤嗤”声响,如同这场惊心动魄战斗的余韵。那神秘的石卵依旧悬浮在岩浆河上,缓缓旋转,散发着令人敬畏的洪荒气息,却再无任何异动,仿佛刚才那道没入石辰阳体内的暖流只是一个微不足道的插曲。
石辰阳闭目内视,感受着体内那缕暗红色暖流带来的变化。这股能量精纯而温和,带着一种难以言喻的古老生机,所过之处,受损的经脉如同被最好的灵泉滋养,迅速弥合、强化;近乎枯竭的元磁剑骨也如同久旱逢甘霖,贪婪地吸收着这能量,黯淡的暗金色泽重新焕发光彩,甚至比受伤前更加凝练了一丝。更让他惊喜的是,这能量似乎与他元磁剑骨的本质极为契合,几乎无需炼化,便完美地融入了骨骼深处,成为了他力量的一部分。
不过片刻功夫,他严重的伤势竟已恢复了三四成,消耗的力量也恢复了近半!这效果,远超任何他接触过的疗伤丹药!
他缓缓睁开眼,压下心中的震惊与疑惑,目光复杂地看了一眼那神秘石卵。此物定然来历非凡,其内蕴含的力量对他而言是极大的机缘,但福祸相依,贸然接触恐怕会引来未知的后果。眼下并非探究之时。
他站起身,虽然脸色依旧有些苍白,但气息已然平稳了许多。他看向惊魂未定的刘明等人,沙哑道:“此地不宜久留,那金蟾虽退,难保不会去而复返,或者引来其他变故。”
刘明这才从巨大的震撼中回过神来,连忙点头:“石道友所言极是!我们立刻离开!”他看向石辰阳的目光充满了感激与敬畏,今日若非此人,他们这支小队必定全军覆没。他快步上前,取出一瓶品质上乘的疗伤丹药递给石辰阳:“石道友,你伤势不轻,这瓶‘玉露回春丹’还请收下,聊表谢意。”
石辰阳这次没有推辞,接过丹药收入怀中。他的伤势虽被那石卵暖流稳定,但并未完全康复,这丹药正合用。
“刘执事,那石卵……”赵乾忍不住开口,目光灼热地看向岩浆河上的石卵,如此神物,若是能带回坊内,绝对是天大的功劳。
刘明却摇了摇头,神色凝重:“此物非同小可,气息古老磅礴,绝非我等可以触碰。方才若非它惊退金蟾,我等已死。贪心不足,恐招大祸。速速离开为上!”他身为执事,见识和决断力远非赵乾等人可比,深知有些机缘强求不得。
众人闻言,虽有不甘,但也知道刘明说得在理,只得压下心中的贪念。
铁山服下丹药后,气力恢复了不少,再次扛起巨盾在前开路。蓝雨默默为众人加持了一道清凉的水汽屏障,抵御着尚未完全平息的灼热与煞气。一行人沿着来路,小心翼翼地快速撤离。
返回的路程相对顺利,虽然通道内仍有零散的金甲噬矿虫和细微的金煞乱流,但在众人警惕之下,并未造成太大阻碍。只是每个人心头都沉甸甸的,充满了劫后余生的庆幸以及对那神秘石卵和石辰阳的种种猜测。
数个时辰后,众人终于走出了那令人压抑的矿洞,重见天日。外面天色已近黄昏,夕阳的余晖洒在黑黢黢的山峦上,竟让人感到一丝难得的温暖与安宁。
穿云梭依旧静静停泊在谷口空地上。众人登上飞梭,刘明立刻催动法器,梭身化作流光,迅速远离了这片危险之地。
梭舱内气氛沉默。赵乾、孙宇不时偷偷打量闭目调息的石辰阳,眼神复杂。铁山则是对石辰阳郑重地抱了抱拳,一切尽在不言中。蓝雨的目光偶尔落在石辰阳身上,带着一丝探究,却并未打扰。
刘明操控着穿云梭,心中念头飞转。此次探索虽然凶险万分,损失了前期投入,但也并非全无收获。首先,确认了那处矿洞蕴含极其丰富的、多种属性的高阶金属矿脉,价值巨大,只是开采难度极高,需要从长计议。其次,也是最重要的,是发现了石辰阳这个人才!此子不仅对金煞之气有超乎寻常的耐受力和掌控力,临危决断、手段更是惊人,尤其最后那模仿石卵气息惊退金蟾的举动,堪称神来之笔!其身上定然隐藏着不小的秘密,尤其是那柄威力恐怖的黑色断剑……
这样的人,若能招揽进天工坊,哪怕只是建立良好的合作关系,对坊内而言,都意义重大。
穿云梭在夜色中平稳飞行,抵达望丘城寨时已是月上中天。
下了飞梭,刘明对石辰阳郑重道:“石道友,此次探索多亏有你,我等才能死里逃生。答应你的五十块下品灵石基础报酬,刘某即刻奉上。此外,道友于危难中救我等性命,此恩情,我天工坊绝不会忘。这是二百下品灵石,以及我天工坊的客卿令牌,还请道友务必收下!”
说着,他取出一个鼓鼓的灵石袋和一面雕刻着更加精细的铁锤凿子图案、边缘镶着一圈银丝的玉质令牌,双手奉上。
五十块是基础报酬,另外二百块显然是额外的感谢。而那客卿令牌,更是意义非凡,持有此令牌,便算是天工坊的客卿,虽无实权,但在天工坊势力范围内购买材料、发布任务、寻求庇护等都能享受到不小的优惠和便利,是一种身份的象征和拉拢。
石辰阳看着刘明真诚(至少表面如此)的眼神,略一沉吟,便接过了灵石和令牌。他现在确实需要资源和一定的身份掩护,与天工坊保持良好关系利大于弊。至于对方的招揽之意,他心知肚明,但暂时不会考虑加入任何势力。
“刘执事客气了,互利互惠而已。”他平静地回应道。
见石辰阳收下令牌,刘明脸上笑容更盛:“石道友日后若有任何需要,尽管来天工坊寻我!坊内收藏的一些关于金石矿脉和炼器之道的典籍,也对客卿开放,道友若有兴趣,随时可以查阅。”
这无疑又是一个诱人的条件。石辰阳心中一动,点了点头:“多谢,日后或许真要叨扰。”
双方又客套了几句,便各自散去。
石辰阳没有在城寨内过多停留,他寻了一处相对安静、信誉尚可的客栈,租下了一间带有简易防护阵法的静室。
关好房门,启动阵法,他这才彻底放松下来。今日一战,可谓是他踏入修仙界以来最为凶险的一次,底牌尽出,险些丧命。但收获也是巨大的,不仅修为在生死关头得以突破至元磁剑骨第一重中期,更获得了天工坊的客卿身份和一笔不菲的灵石,尤其是那神秘石卵的一缕暖流,让他因祸得福,根基似乎更加扎实。
他盘膝坐下,先服下刘明给的玉露回春丹,配合那石卵暖流的残余效果,全力疗伤。同时,心神沉入丹田(虽无传统丹田,但气血之源亦可称之),仔细感悟着突破后的变化,以及……与沉渊断剑之间那愈发清晰、紧密的联系。
这一次,沉渊断剑在吞噬了大量星辰金气和地火金煞冲突能量后,似乎也发生了一些微妙的变化。那剑身的沉重感更加内敛,仿佛所有的力量都沉淀了下去,等待下一次的爆发。那几道细微的裂纹,似乎也模糊了微不足道的一丝。
“前路漫漫,还需更多的高品质金石……”石辰阳抚摸着沉渊冰凉的剑身,心中暗道。
就在他潜心疗伤和感悟之时,怀中的那枚天工坊客卿令牌,忽然传来一丝极其微弱的、带着温热感的波动。与此同时,他元磁剑骨深处,那缕来自神秘石卵的暗红色暖流残余,也仿佛被这波动引动,轻轻震颤了一下。
一种模糊的、若有若无的感应,遥遥指向城寨的某个方向……