三人带着一身疲惫与凝重返回沉沙营。西侧入口的守卫显然也察觉到了异常,看到他们略显狼狈的模样,没有多问,迅速打开了栅栏。
踏入内区,那股被阵法过滤后稍显清新的空气,也无法驱散三人眉宇间的阴霾。苏婉看了一眼石辰阳和赵莽,沉声道:“此事关系重大,需立刻向队长禀报。石师兄,赵莽,你们随我一同去青木轩。”
石辰阳点了点头。赵莽也瓮声瓮气地应了一声。
再次来到那处被藤蔓环绕的雅致小院,柳青青似乎早已料到他们会来,正站在院中那棵古树下等候。她依旧是一身素雅长裙,神色平静,但那双清澈的眸子在看到三人时,瞬间变得锐利起来。
“队长。”苏婉上前一步,言简意赅地将巡逻途中遭遇变异尸傀伏击、以及尸傀聚集进食的异常情况汇报了一遍,尤其强调了那变异尸傀展现出的远超普通尸傀的力量、速度以及那令人不安的、类似协作与潜伏的智慧。
柳青青安静地听着,脸上看不出什么表情,只是指尖无意识地捻动着古树垂下的一片绿叶。直到苏婉说完,她才缓缓开口,声音依旧温和,却带着一丝冰冷的寒意:“变异个体具备初步战术意识,普通尸傀出现群体协作迹象……看来,它们背后的‘东西’,越来越不耐烦了。”
她看向石辰阳:“石师弟,依你之见,那变异尸傀实力如何?”她直接改了称呼,显得更加亲近。
石辰阳沉吟片刻,客观评价道:“单论肉身力量与防御,堪比炼气七层体修,且煞气侵蚀性更强,鳞甲异常坚固。其偷袭时的时机把握,不似完全无智。弱点在于能量核心依旧明显,若能破开防御,并非不可战胜。”
柳青青微微颔首,对石辰阳冷静的分析表示认可。“能如此快速重创它,石师弟之功不可没。”她赞了一句,随即话锋一转,“此事我已知晓。你们做得很好,及时撤回,避免了无谓伤亡。贡献点会照常发放,另外,每人额外奖励十点,以表彰你们带回的重要情报。”
“谢队长!”苏婉和赵莽脸上露出一丝喜色。石辰阳也拱手致谢。
“此事暂且保密,不得对外宣扬,以免引起恐慌。”柳青青吩咐道,“苏婉,你去将情报整理一份,标注为‘甲等’,送至议事厅备案。赵莽,你去后勤处,领取三份‘清心丹’,算是额外补偿。”
“是!”苏婉和赵莽领命,躬身退下。
院中只剩下柳青青和石辰阳两人。
柳青青走到石辰阳面前,目光深邃地看着他:“石师弟,你觉得,这些尸傀背后,会是什么?”
石辰阳心中微动,知道这是柳青青在进一步试探他的见识和立场。他想起刘明的猜测和自己的发现,略一斟酌,谨慎答道:“尸傀行动统一,变异种出现智慧,绝非自然演化。背后必有驱使,或为强大妖物,或为……精通控尸邪术之辈。其目的,恐非仅仅杀戮。”
他没有直接提及“域外魔头”或“封印”等敏感字眼,但表达的意思已然足够。
柳青青眼中闪过一丝赞赏,轻轻叹了口气:“是啊,其目的绝非仅仅杀戮。它们是在清场,是在为某种东西的降临……或者苏醒,扫清障碍。”
她抬头望向灰蒙蒙的天空,语气带着一丝不易察觉的疲惫:“沉沙营,乃至整个黑风山脉还活着的人,恐怕都只是棋盘上的棋子,甚至……是即将被清除的障碍。”
石辰阳沉默。柳青青的猜测,与刘明不谋而合,甚至更加悲观。
“不过,棋子未必不能跳出棋盘。”柳青青收回目光,重新看向石辰阳,眼神恢复了之前的清亮与坚定,“石师弟,你是我近期见过的,最有可能成为变数的人。我希望,在接下来的风波中,青木队能与你并肩而行。”
这是明确的招揽和期许。
“石某既入青木队,自当与队伍共进退。”石辰阳给出了肯定的答复。在这个危机四伏的营地,他需要青木队这个平台,而青木队,似乎也看重他的潜力。这是一种基于利益的合作,但同样需要信任。
“好。”柳青青脸上露出真诚的笑容,“你先回去休息吧。近期队内可能会有一些调整和行动,保持状态。”
“是。”石辰阳拱手告辞。
离开青木轩,石辰阳回到自己的小院。芸娘等人见他安然归来,都松了口气。石辰阳将额外获得的十点贡献和清心丹交给刘明,让他优先恢复。
自己则回到静室,盘膝坐下。今日一战,虽短暂,却让他对变异尸傀的实力有了直观认识,也让他意识到,炼气六层(元磁剑骨第一重后期)的修为,在这越来越危险的局势下,已有些不够看了。
他需要尽快提升实力。
《元磁真解》的玄奥在脑海中缓缓流淌,那“小五行元磁阵”的简化运用,以及对“元磁共振”的更深层次理解,都需要时间和资源去消化和实践。而这一切,都离不开贡献点。
他看了一眼身份令牌中现有的贡献点:初始五十点,巡逻任务十五点,额外奖励十点,共计七十五点。看似不少,但距离兑换那些能显着提升实力的资源,还差得很远。
“必须接取贡献点更高的任务了……”石辰阳心中暗道。普通的巡逻和清理任务,贡献点有限,而且随着尸傀越发危险,性价比正在降低。
他的目光,再次投向了贡献碑上那条始终无人完成的千点任务——探查煞气源头。
风险巨大,但回报也同样惊人。而且,他手中还握有煞晶共鸣这张底牌,或许能在关键时刻起到意想不到的作用。
不过,在此之前,他需要进一步熟悉青木队的运作,提升在队内的话语权,并且……尽可能多地了解关于葬兽谷和煞气源头的信息。
就在他规划着后续行动时,身份令牌忽然传来一丝微弱的波动。神识沉入,是苏婉传来的讯息:
“石师兄,队长召集核心队员,一炷香后,青木轩议事。”
石辰阳眼中精光一闪。这么快就有行动了?看来,柳青青也感受到了迫在眉睫的危机。
他长身而起,整理了一下衣袍。风波已起,他这枚刚刚落入棋盘的棋子,是时候展现出自己的价值了。