被数十双布满血丝、直勾勾的眼睛，以及那完全同步的诡异笑容死死盯着，一股强烈的寒意瞬间窜遍无忧全身。他几乎是本能地后退了一步，身体微微紧绷。
他尝试着向旁边缓慢移动了几步，那些道士僵硬的脖颈竟也随之发出轻微的“咔哒”声，目光如同被磁石吸引般，牢牢锁定在他身上，那诡异的笑容没有丝毫变化。
无忧的心沉了下去，右手下意识地按在了背后的流光剑匣上。虽然不清楚这些道士的底细，但先做好“火力不足恐惧症”的弥补准备总没错！
就在这剑拔弩张的诡异时刻，一个身影倏然上前，无声地挡在了无忧身前。
正是玄虚子老道！不知何时，他已换上了一身庄重的紫色云纹掌教道袍，手持拂尘，面对那数十名诡异微笑的道士，厉声呵斥道：
“肃静！此乃本掌教之贵客，非是外敌入侵者！不在尔等‘自发清剿’之列！还不速速收敛？！”
他的声音蕴含着某种奇特的威严，在大殿中回荡。
与此同时，无忧感觉到玄虚子背在身后的手，悄悄递过来几条暗红色、仿佛被鲜血浸透后又干涸的陈旧布条，并用手势示意他快速缠绕在手臂或手腕上。
无忧心中虽疑，但此刻形势诡异，他选择相信这位看似不太靠谱的老道士。
接过布条的瞬间，一股阴冷、粘腻的感觉顺着手掌传来，更有一股令人不适的污染气息从布条上散发出来，让他眉头狂皱。
他忍着恶心，迅速将这几条染血的布缠绕在自己的左臂上。
就在布条缠好的瞬间，身前玄虚子似乎松了口气，侧身让开，并示意无忧跟上他。
两人快速通过这群诡异道士所在的区域，走向大殿侧面的一扇偏门。
无忧迈步紧跟，在与那群道士擦身而过时，他忍不住好奇，用眼角余光飞快地瞥了一眼身后。
只见那些道士不知何时已经重新将身体转了回去，再次面朝那三尊巨大的三清神像。
他们脸上的诡异笑容消失了，取而代之的是一种极度愁苦、仿佛承受着无尽痛苦的表情，布满血丝的眼眶中，两行暗红色的血泪正无声地滑落……
这一幕比之前的诡异笑容更加令人心悸！
无忧猛地打了个寒颤，不敢再看，加快脚步，跟着玄虚子迅速拐进了偏门后的甬道。
直到深入甬道，远离了那座宏伟却邪门的大殿，走在前面的玄虚子才仿佛卸下重担般，长长吁出了一口气。
他停下脚步，转过身，很自然地向无忧摊开了一只手掌。
无忧歪了歪头，脸上露出不解的神情。
随即，他像是突然明白了什么，头顶仿佛亮起一个小灯泡，一脸了然之色，从归巢之戒里摸索了一下，然后——
“给你，不用找了。”
一颗劣质灵石，“啪”地一声，落在了玄虚子摊开的掌心里。
玄虚子：……
老道士的嘴角控制不住地抽搐起来，额角仿佛有青筋在跳动。
他深吸一口气，仿佛用了很大力气才压下暴揍少年的欲望，咬着牙道：
“……贫道的意思是，让你把刚才给你的裹尸布还回来！那是本教重要之物！”
说话间，他的目光无意中扫过自己掌心那块被吸收一半的极品灵石。
玄虚子的目光瞬间被这块极品灵石牢牢吸住！
原本满是怨念和无语的眼神，突然就变得清澈起来。
他几乎是小心翼翼地捧起那块灵石，凑到眼前，如同鉴赏绝世珍宝般仔细端详，鼻子还忍不住凑近深深一吸！
“嘶——啊——！”玄虚子发出一种近乎陶醉般的叹息声，
“这灵气的芬芳……这纯粹的光华……多少年没见过了！”
“九成九的稀罕物啊~！”
无忧看着他这副模样，猛地打了个冷颤，双手使劲搓了搓手臂，瞪着眼睛疯狂吐槽：
“尼玛！一块用剩的灵石而已，至于吗？！老道士你现在这副样子，特别像个猥琐的小老头你知道么！”
“诶！你小子懂什么！”玄虚子似乎看出了无忧的鄙夷，小心翼翼地捧着灵石，激动地反驳，
“今昔不同往日！若是往前推个五百年，仙境那些未受污染的矿脉深处，或许还能偶尔挖出这等纯净的灵石！但放到如今这世道，这简直就是……就是不可思议啊！”
无忧闻言，心中猛地一动。
哦？如此说来，他带来的这些灵石和丹药，在这个时代岂不是价值连城？购买力惊人？
这对于目前无法有效补充灵力资源的他来说，无疑是个天大的好消息！
“咳嗯！”无忧干咳一声，打断了老道士对灵石的陶醉，
“道长，不如我们用这块灵石，交换刚才那条……呃，裹尸布，如何？”
虽然那布条让人很不舒服，但通过刚才的经历，无忧确定它拥有某种奇特的“护身”效用。
玄虚子脸上闪过一丝明显的挣扎，眼神在那块极品灵石和无忧手臂上的裹尸布之间来回扫视。最终，他还是摇了摇头，将灵石递了回去，语气变得异常严肃：
“不行……祖师的裹尸布乃教中圣物，意义非凡，绝不能拿来交易。而且……”
他顿了顿，压低声音，“那东西也远没有你想象的那么好用，代价之大，非同小可。”
见老道士态度坚决，不似作伪，无忧便也不再坚持，将手臂上的布条解下，递还回去。
但他却没有接回那块极品灵石。
“既然如此，这块灵石便赠予道长吧，算是感谢方才的解围之恩和接下来的解惑之情。”
玄虚子深深地看了无忧一眼，似乎想从他眼中看出些什么。
最终，他没有多说什么，只是郑重地将那块灵石收起，沉声道：“多谢道友。这份人情，贫道记下了。”
收起灵石后，玄虚子的神色更加凝重了几分。他示意无忧继续跟着他往前走。
无忧注意到，他们所走的甬道开始呈现出明显的向下倾斜的趋势，周围的石壁也变得越发潮湿、阴冷。
他们显然正在通往地底深处。
一路上，玄虚子开始向无忧述说缝尸教内部的真实情况，与无忧之前的猜测大同小异。
老道士虽然贵为掌教，但教内实则由三位长老共同把持权柄，相互制衡。
其中二长老与他理念相近，算是盟友。
而势力最庞大、也最让他头疼的，则是以大长老为首的派系。
“之前跑到菜头村，最后被道友你解决的那个堕落怪物……”玄虚子语气沉重，“便是大长老一脉的人。”
“而且……”他补充了一句，让无忧瞳孔一缩，“那人，入门修炼至今，尚不足一年。”
“一年？！”无忧哑然。
那个诡异道士虽然实力在金丹期中算偏弱，但那顽强的生命力和诡异手段足以弥补，总体战力绝对达到了金丹层次。
一年时间，从一个凡人到金丹？这速度简直匪夷所思，比他皇极无忧至今为止的升级速度还快！
“结成金丹客，方是我辈人。”
玄虚子喟叹一声，语气复杂，“这句话，在我们这一道的修士看来，另有一番含义。只有迈入金丹期，身体被彻底改造后，才会真正展现出……诸多‘不凡’之处。”
他见无忧面露疑惑，索性直接挑明，声音压得更低：
“他的金丹并非苦修而成。他是……直接吃下了‘金丹’。”
说话间，两人已来到了甬道的尽头。
前方是一扇巨大的、布满玄奥符文的石门。
玄虚子手掐法诀，口中念念有词，石门缓缓无声滑开。
一股难以形容的、混合着浓烈血腥、药液和某种活物蠕动特有的腥臊粘腻之气扑面而来，几乎令人作呕！
门后，是一个巨大无比的地下洞窟。
而洞窟中央，是一个深不见底的巨大血池！
但池中翻涌的并非鲜血，而是密密麻麻、无数纠缠蠕动、表面布满细小绒毛状触手的暗红色血肉组织！它们如同拥有生命般不断起伏、聚合、分离，发出令人头皮发麻的窸窣声！
眼前的景象，瞬间让无忧联想起了fate间桐家那个虫池的画面，在恶心程度上两者简直如出一辙！
就在无忧被这地狱般的景象震撼得微微失神，下意识地因恶心而后退一步时——
跟在他身后的玄虚子，眼中突然浮现一抹恍惚之色。
一只枯瘦的手掌悄无声息地抬起，竟然朝着无忧的后背，作势欲推！
恰在此时，无忧因受不了眼前的恶心景象，恰好向后退了这一步，刚好避开了玄虚子那莫名的一推！
玄虚子的手掌僵在半空，眼中那丝诡异茫然迅速褪去，取而代之的是一丝困惑和清明，他晃了晃脑袋，似乎完全不知道自己刚才想做什么。
他若无其事地放下手，转而拍了拍无忧的肩膀，语气带着后怕：
“小心些！千万别靠得太近！要是不慎掉进这‘化孽池’里，莫说是你，就算是化神期修士，恐怕也难逃被侵蚀同化的命运！即便不掉进去，仅仅是靠近，这些‘孽胎’无时无刻散发的污染气息，也极易侵蚀心智！”
他将无忧拉到离池边稍远的安全距离，然后走到一旁石壁，在一块不起眼的凸起上按照特定顺序按压了几下。
石壁悄然滑开一个小暗格，里面放着一个古朴的玉葫芦。
玄虚子拔出塞子，小心翼翼地从里面倒出一颗龙眼大小、金光灿灿、丹气氤氲的丹药！
那丹药一出世，顿时散发出一股令人垂涎欲滴的奇异丹香，仿佛蕴含着无尽的生命精华和道韵，诱惑着人立刻将其吞服下去！
无忧也瞬间感到一股强烈的渴望从心底升起，但他立刻警觉！
“不对！”
他眼睛在一睁一闭间，「洞虚真瞳」瞬间开启！眸中幽蓝色的火焰蝴蝶翩然舞动。
在真瞳的视野下，那枚仙气盎然的“金丹”表象迅速褪去！
一抹刺眼的血红从丹药核心弥漫开来，迅速侵蚀了金色，最终，呈现在他眼前的，赫然是一颗通体血红、表面甚至有细微肉芽触须在缓缓蠕动的诡异“血丹”！
玄虚子见无忧只是瞬间迷惘便恢复清明，眼中不由露出赞赏之色。
他托着那枚在真瞳下原形毕露的血丹，语气沉重地说道：
“这便是大长老对外宣称的……能让人一步登天、立地金丹的‘升仙金丹’。”
他的目光转向那满池疯狂蠕动的、令人作呕的暗红触手，声音冰冷：
“而炼制这东西的主要原材料……便是池中这些汲取了无数污秽与绝望而生的——‘孽胎’！”
……
当无忧终于从那处充满诡异与污秽的秘地离开，重新回到地面，站在略显苍白的阳光下时，他忍不住回头望去。
透过大殿侧门的缝隙，他看到玄虚子不知何时已回到了那三尊巨大的三清神像前。
老道孤身一人，紫色的掌教道袍在昏暗的殿内显得格外寂寥。
他默默地站在那里，面对着那数十个依旧盘坐着、无声流淌着血泪的道士背影，久久无言。
无忧心情复杂。
了解了“升仙金丹”的真相后，他明白，这些被贪婪和捷径所诱惑、身心皆不足以承受诡异力量反噬的道士，其肉体与灵魂正在被不可逆转地污染、侵蚀，最终彻底堕落为怪物，几乎已是定局。
他相信，玄虚子自己内心比谁都清楚这一点。
这些，或许都是他看着长大的弟子啊……
似乎感应到了无忧的目光，殿内的玄虚子缓缓抬起头，隔着一道门扉的阴影，与无忧对视。
老道士的脸上勉强挤出一抹疲惫的笑容，随后，对着无忧的方向，轻轻点了点头。
在那令人不适的血池边，玄虚子与他推心置腹地谈了许多。
知晓无忧目前的部分处境后，老道士曾郑重提议，让他暂且留在缝尸教。
“并非要你真正修习我教功法，堕入此道。”玄虚子当时语气沉重，
“但你若想在这世道活下去，甚至找到对抗污染的方法，就必须亲自去了解、去触碰这股力量。”
“唯有知其然，并知其所以然，方能寻得均衡之道。”
然而，无忧对于留在这个诡异且危机暗藏的缝尸教，内心充满了抗拒。
见无忧拒绝，玄虚子倒也没有过多劝说，只是意味深长地补充了一句：
“去留随你，贫道不强求。只是需知，这道观之内，目前终究还算有一层秩序维系，即便隐患深种，若要彻底爆发，依贫道看，至少还需两三年的光阴。相比之下，此处或许比如今荒古绝大多数地方，还是要……安全些许。”
无忧当时未置可否，只道：“我会考虑。”
此刻，他七拐八绕，顺着记忆中的路径，终于重新回到了缝尸教正门附近那鼎沸喧嚣之处。
耳边重新充斥着小贩的叫卖、香客的祈祷、孩童的嬉闹，感受着阳光的温度，他恍然有种从阴间重返人间的错觉。
他站在摩肩接踵的人群中，下意识地回头，望向那条他刚刚走出来的、通往道观深处的幽静小巷。
巷口仿佛一道界限，外面是鲜活却蒙昧的人间，里面是寂静却疯狂的诡道。
少年的眉头微微蹙起，低声自语，仿佛在问自己，也仿佛在问这片陌生的天地：
“我该是去……还是留？”