“守夜人”最后的警告如同冰冷的符文，烙印在叶凡的心头。“钥匙”、“控制”、“封印”、“收割者”……这些词语交织成一团巨大的迷雾，而迷雾的中心，似乎正是他自己和他所承载的星辰殿碎片。观测者前哨，成了拨开迷雾的唯一希望。
依照“守夜人”传输的星图坐标，星骸方舟在死寂的坟场中继续穿行，最终抵达了一颗隐藏在巨大气态行星光环带中的、毫不起眼的岩质小行星。小行星表面遍布撞击坑，与周围无数碎石毫无二致。但按照坐标指引，方舟缓缓靠近其中一个看似普通的环形山底部。
当方舟前端投射出特定的能量频率（源自“守夜人”提供的识别码）时，奇异的事情发生了——环形山底部的岩壁如同水波般荡漾起来，缓缓向两侧滑开，露出一个足以容纳方舟通过的、内部散发着柔和白光的通道入口。入口旋即闭合，外部看去，依旧是那片荒凉死寂的岩石。
通道尽头，是一个巨大的人造空间。这里没有窗户，光源来自穹顶和墙壁本身。空气干燥而洁净，带着一股仪器运转的微弱嗡鸣。与外部坟场的破败不同，这里的一切都显得井井有条，银灰色的墙壁光滑如镜，各种造型简洁、功能不明的设备静静陈列，只是大部分都处于休眠状态，覆盖着一层极薄的能量静滞场。
尘封秘辛，就隐藏在这与世隔绝的堡垒之中。
“分头搜索，注意安全，不要触碰任何不明装置。”叶凡下令。小队成员立刻分散开来，在这寂静的前哨中探索。
前哨规模不小，拥有生活区、能源中心、观测大厅等多个区域。生活区内，一些类似休眠舱的设备中，躺着早已失去生命气息、形态各异的“观察者”遗体，他们面容安详，仿佛只是在沉睡中走到了时间的尽头。观测大厅内，巨大的星图虽然黯淡，但结构之复杂，涵盖星域之广，远超叶凡目前拥有的任何星图。
然而，大部分区域的数据存储设备都已随着岁月彻底损坏，或者权限不足无法访问。希望似乎越来越渺茫。
“叶兄弟，这边！”黑岩的声音从一条相对狭窄的通道尽头传来。
叶凡立刻赶去，发现通道尽头是一扇异常厚重的银色金属大门，门上没有任何把手或锁孔，只有一个凹陷进去的、由复杂几何光路构成的认证区域。门旁墙壁上的标识，使用的是与“守夜人”同源的古文字，叶凡凭借神识勉强解读出其中含义——“数据核心 - 最高权限”。
“就是这里！”叶凡精神一振。他尝试将神识探入认证区域，却被一股柔和而坚韧的力量阻挡。
“守夜人”提供的识别码无效，显然这里的权限更高。叶凡又尝试调动星辰殿碎片的气息，甚至模拟“守夜人”的精神波动，大门依旧毫无反应。
就在他一筹莫展之际，他忽然想起了机械教团逻辑单元7b留下的那句 cryptic 的话和那组复杂的能量频率模型——“当您真正理解‘钥匙’不仅是‘权柄’，亦是‘枷锁’时，此频率可助您短暂‘融入’规则的缝隙。”
“钥匙……权柄……枷锁……融入规则……”叶凡喃喃自语，目光再次投向那扇大门。这扇门，本身就是一道“规则”。强行突破（权柄）或许可行，但可能触发毁灭程序。那么，“融入”呢？
他闭上眼睛，仔细回忆那频率模型的每一个细节，同时将自己对“钥匙”的感悟——既是掌控星辰殿的力量（权柄），也承载着封印未知危险的责任（枷锁）——融入其中，小心翼翼地模拟出那股独特的能量频率，如同一条无形的溪流，缓缓“流淌”向大门的认证区域。
没有强光，没有巨响。那认证区域的几何光路，在接触到这股频率后，如同冰融于水般，微微荡漾了一下，然后，厚重的大门，无声无息地向内滑开了一道缝隙。
成功了！
门后，是一个相对较小的圆形厅堂。厅堂中央，悬浮着一个不断缓慢旋转的、由无数细密水晶棱柱构成的复杂多面体，它散发着稳定的乳白色光芒，正是整个前哨的数据核心，一座尘封的知识的宝藏！
水晶多面体周围，连接着无数细小的能量光丝，如同神经脉络般延伸至厅堂四周墙壁内嵌的存储单元中。
叶凡快步上前，将神识连接上数据核心。
海量的信息如同决堤的洪流涌入他的脑海！这一次，不再是“守夜人”那般支离破碎的片段，而是相对完整、系统的记录！关于上古星域的变迁，关于诸多失落的文明兴衰，关于星辰殿建造者的模糊背景（被称为“播种者”或“守望者”），关于“收割者”的只言片语（描述为周期性清理星空的“大过滤器”）……
这些信息庞大到足以让任何一个文明疯狂！叶凡如饥似渴地吸收着，同时分出一部分心神，指挥方舟的数据接口进行物理连接和下载备份，这知识的宝藏太过珍贵，必须完整带走。
就在数据下载接近尾声时，叶凡在水晶多面体的最深处，发现了一个被多重加密协议层层包裹的独立数据块。其外壳标注着最高警戒级别的符号，标题却让叶凡的心脏几乎停止跳动——
“方舟完整蓝图与‘源初神血’的真相”。
他尝试读取，却被一道强大的权限壁垒阻挡。提示信息显示，需要特定的“权限密钥”才能解锁。而构成这密钥的能量特征图谱，与他手中的两块星辰殿碎片，以及那滴被封印在星辰殿核心的“源初神血”波动，隐隐吻合！