这日，十二找了个稍稍平坦的地方，就地安营，护卫守在四周。
楚言也正好可以下马车活动活动了，这几日给他颠的啊，好不容易可以下来走走。
“阿言，小心。”萧将人扶下马车，“怎么样？累不累？”
楚言答道，“不累，你怎么样？”
萧霖将人带着去了搭好的帐篷，“我没事，走，我带你去那边歇歇，连画阿么已经去准备晚膳了。”
楚言点点头，“那你待会儿再去问问江先生和慕儿他们，待会儿便一起吃饭吧。”
萧霖说道，“是，夫郎放心。”
楚言看了看四周，问道，“这是哪里了？”
萧霖说道，“刚出京都，应是河州地界。”又将丫鬟递过来的披风给他披上，“待会儿天黑，冷的很，还是披着好些。”
楚言依言照做，“知道了，你也坐下歇歇吧，烤烤火。”
萧霖坐在身侧，小沅从那边跑过来，手里拿着一个小盒子，“阿爹，爹爹，你们尝尝，这个是昨天木叔去买的。”
楚言打开一看，盒子里只有六块糕点，楚言拿起一块，尝了尝，“确实不错。”
萧霖也拿起一块，“嗯，小沅也尝尝吧。”
小沅笑着说道，“这是给爹爹们拿的，刚刚我和二哥在那边吃过了。”
楚言又拿起一块，喂给小沅，“那你再吃一块。”
小沅这才就着楚言的手，咬了一口，就坐在楚言身边抱着盒子小口小口吃着。
*
一直赶路，在河州境内，又遇到了之前遇到的富户，之前还是楚言他们去年赶路去京都遇到的，没想到，这次出京都，又遇到了。
只是这次那户人家明显没落了些，排场不似从前那般大，而且随行的也只有一位夫人和一位小妾了。
与之从前的三妻四妾相比，着实少了不少人。
后来还是贺子木比较好奇，去打听了一番，才知道，原来，去年这位大人是准备去京都走走关系，能不能在升上一级。
他不过是个九品芝麻官，当初当官都是靠岳家出钱，捐了个芝麻小官，如今岳父不在，那芝麻小官自然是保不住了。
这才拖家带口的，想去京都看看，他有个小妾，是京都为官的大人的妻子的侄女的庶女。
所以想着花些银子，若是能在捐个小官，然后背靠大树，也好安心为官了啊。
没成想，去年年底，本来都要板上钉钉的事情，结果那位大人牵扯贪污罪被下了狱，若不是他花了大半家产，又休了那位小妾，只怕是连如今的这点产业都保不住了。
最后，走的走，散的散，留下的，也只有自己的结发妻子和一个妻子给他买的小妾，其余的人，都收拾铺盖卷早跑了。
如今，变成了这个样子，也算是咎由自取了，他若是当初没了官职，就安心呆在那里，凭着当初的金银，何愁吃喝？
楚言听完之后，只觉得人心易变，凡事还是要量力而行才好。
那位大人如今见着楚言他们，完全没有了当初趾高气扬的样子了，也不知道究竟有没有认出他们，只是第二日，楚言他们便要离开了，也没时间去打探他们的消息。
连日赶路，四月初，可算是赶到了锦州，楚烬很高兴，还说，今年可以在锦州给两个孩子过生辰了。
楚言给京都回信报平安的时候，小沅给祁屿送了一封信，小小人，一笔一画的写着这一路的所见所闻，还让楚言给他画一幅画，到时候一并送回去。
楚言还给大溪村送了信，告诉他们，估计回去得年底了。
*
楚颂这些日子，一直都想带着慕儿去看看家里的产业，只是如今到了地方，每日都要去读书了，根本没时间。
楚烬前些日子，也见了几个人的画像，都是锦州有名的媒婆给介绍的，可是每次楚烬见过一次，就没下文了。
楚颂心里再急也没用。
四月十六，给两个孩子办了生辰宴，江千均说，今日便休假一日，这两个孩子高兴坏了，毕竟年纪小，还是有些贪玩的。
生辰宴之后，楚烬又开始了隔三差五见媒婆的日子，有时楚言还跟着去凑凑热闹，去了一次之后，楚言便不肯去了。
主要是他觉得他大哥平日里话挺多的啊，怎的一到了这种时候，感觉都不知道怎么说话了似的。
全程都是楚言和媒婆在说话，然后转头看他哥，好的，又走神了。
楚言只好笑着说道，“多谢张媒婆了，这两幅画像都留给我们吧，改日若是有消息了，我派人去寻你。”
张媒婆早就想走了，若不是楚家给的银钱多，她才不想做这桩生意呢！
见人走远，楚言这才喊道，“大哥，大哥。”
连喊了两声，楚烬这才回神，“怎么了？”
楚言将画像推给他，“你瞧瞧吧。”
楚烬直接将画收了起来，“不必看了，阿言的眼光，大哥相信。”
楚言只好说道，“大哥，这是你的后半生，自然是要好好选的，还是说，大哥已经有心上人了？若是有，大哥不妨说出来，我们大家一起想办法。”
楚烬笑着说道，“大哥哪来的心上人，不过是觉得无趣罢了。”
楚言疑惑道，“为何？”
楚烬说道，“刚刚张媒婆说这位薛小姐，说这位薛小姐性情好，善棋艺，其实我之前就派人打听过，前些日子，他府上才拖出去两个被打的面目全非的丫鬟，你猜是谁打的？”
楚言说道，“难不成？”
楚烬点点头，“不错，就是这位薛小姐。”
楚言赶紧将画收起来，放到一边，“那大哥今日何必来这一趟，平白耽搁时间。”
楚烬倒是不在意，“打发时间啊，反正白日里也无事。”
家里的产业这两日已经差不多步入正轨，没有前两年需要人日日看着了，所以楚烬和楚颂整日都挺无聊的。
幸而楚言这次带着两个孩子回来了，楚颂晚上还能和孩子玩一会儿。
萧霖这几日忙着看锦州的铺子，之前开了几家铺子在锦州，这次来了自然是要巡查一番的。
晚上萧霖回来，刚进屋子，就听见楚言趴在床上叹气，“哎，太难了。”
萧霖走过来，“怎么了？”
楚言便将今日发生的事情告诉了他，萧霖听完说道，“之前舅母不是说，会帮忙物色好姑娘或者小哥儿嘛，你别急。”
楚言说道，“只是不知道是何时。”
萧霖说道，“别担心，船到桥头自然直。”
原以为此事还要些日子，没想到峰回路转，当真有个好人选，四月底，楚言收到陆夫人的家书，说了一下具体情况。
那位小哥儿是凌家的孩子，二房的嫡次哥儿，本来是轮不上楚烬，只是这个小哥儿之前定过亲，可是去年定亲的那人突发恶疾，已然去世了。
凌府在走下坡路，京都有名望的人家到底是有些忌讳，所以凌府的二老爷就去找了凌霜意，想找妹妹想想办法。
凌二老爷的意思是，便是自家小哥儿在家里待一辈子他也养得起，可是这外面的风言风语，到底是传到了府中。
从前定亲的那家人，居然说，是他家小哥儿克死了他家少爷！天可怜见，凌珂同他就相看那日见了一面罢了，这都能被克上？
这些日子，凌二夫人抱着凌珂日日哭泣，家中其他小辈也着急，所以凌二老爷这才来找凌霜意，想着不嫁京都，便是外地的也行，只要人好，对凌珂好就行。
这一日一日下去，凌珂怕是先受不住这流言蜚语了。
凌霜意答应之后，着人好生送自家二哥出去，就坐在屋内想着，这能有什么合适的人选。
后来还是段珵璟回来，闻言说了一句，浔儿的舅舅，好像还未成亲。
凌霜意这才想起来，楚颂和楚烬，她都是见过的，人呢，长的可谓是一表人材，当即觉得此事可行。
然后又着人去问了浔儿，可否有他舅舅的画像，毕竟她口述，画师在画出来，总会有差别，最好是之前楚言画过最好。
浔儿还真有，之前楚言画的全家福，还画了些单独的画，如今都被好好收着呢。
浔儿当即就去书房找了一幅，画中楚烬正在陪浔儿打雪仗，脚边还堆着雪人呢。
凌霜意拿上画，当即就去了凌府。
凌二老爷没想到，妹妹这般雷厉风行，昨日才说起此事，今日画像都找来了。
这几日他都告假在家，毕竟是武将，便是两三日不去也无妨，这会儿几位爷都围着画像讨论呢。
不过总的来说，单凭画像，可比凌珂之前定亲的那人好看太多了，只是不知这人品如何？
凌霜意说道，“此人姓楚名烬，锦州人，是浔儿的舅舅，之前大哥应该是见过的。”
凌大老爷想了想，“哦，想起来了，之前陆家四公子的喜宴上，我好像还和他同坐一桌，长的确实不错，待人接物也很是有理。”
凌二老爷说道，“既然是浔儿的舅舅，想来这个人品应是没话说，只是，也不知为何如今还未成亲？”
凌霜意说道，“我只依稀记得好像是，当初浔儿他阿爹走丢，他作为兄长十分自责，便觉得此事顺其自然即可，前些年一直忙着四处开铺子。”
这些都是段珵璟和他说的，之前段珵璟和楚烬待过一段时间，多多少少了解一些。
凌霜意接着说道，“只是家世单薄了些，楚家并没有在朝为官之人，珂儿来日若是真的嫁过去，怕是要常住锦州了，
二哥和二嫂考虑一下吧，若是愿意，我便去同陆夫人说一声，听说她这些日子正在帮楚烬物色人家。”
凌二老爷说道，“行，我同意了，此事就拜托妹妹了。”
“二哥放心。”凌霜意留下画像，又让人找了一幅凌珂的画像，就去了陆府。
凌二老爷带着画像回了院子，凌珂正在屋子里看书，凌二夫人则是在一旁看着他，就怕一时不察，让他做了什么不好的事。
凌二老爷说道，“珂儿，来看看，爹爹给你另寻了一门亲事。”
凌二夫人一把接过画像，“这是？”
凌二老爷将刚刚凌霜意所说的消息告诉了父子二人，凌二夫人看的开，只要不将珂儿逼死，怎么样都行。
这些日子，虽说是可以将珂儿一辈子养在膝下，可是前些日子，三弟的嫡次子的婚事就泡汤了，想来也是因为珂儿的缘故，若是能有个好人家，此生有个托付就好。
凌二老爷说道，“此事我已经拜托了你姑姑，若是能成，年前估计就得出嫁，若是不能，来年你就和你母亲回老家去，住上几年，待事情平息了，再回来。”
凌二夫人看着画像，可谓是喜极而泣，只盼望着此事能成。
整个凌家，小哥儿本就少，算上三房的一个小的，这一辈，也就这两个小哥儿罢了，谁想到，平日里千娇百宠养大的孩子，会遭受这般的磨难。
另一头，凌霜意直奔陆府而去。
陆夫人都十分诧异，这个时辰了，怕是有什么急事，赶紧将人请进来。
凌霜意见到陆夫人，突然有些不知该如何开口，陆夫人说道，“段夫人，我们相识多年，有什么话直说便是。”
凌霜意这才说明来意，“既然夫人如此说，那我便直说了，听闻你这些日子，再给浔儿的舅舅说亲？”
陆夫人反应了一下，才想起来，说的是楚烬，“确实如此，你知道的，那孩子总不将这事放在心上，阿言的爹爹又不怎么管这些，
所以阿言那孩子，就找上我了，让我能给他寻一个知根知底的嫂嫂，段夫人如此问，可是有什么合适的人选？”
凌霜意说道，“确实，我娘家一个侄儿，想来，夫人也是听过的，其实那孩子并没有什么错，只是，我这便厚着脸皮，想来说说此事。“
陆夫人也知道此事，要她来说，此事关那小哥儿何事？她说道，“这样，我明日便给阿言去一封信，此事毕竟事关重大，我也不能就这样替他们做决定。”