空间的扭曲感如同被强行塞进一个高速旋转的万花筒，林溪感觉自己的五脏六腑都错了位，眼前是破碎的光影和撕裂的色彩。仅仅一瞬，又仿佛过了许久，那股令人作呕的挤压感骤然消失，她踉跄着跌出，重重摔在冰冷而熟悉的地板上。
青砖小楼特有的、混合着陈旧书卷与宁神香料的微凉空气涌入鼻腔，驱散了宿舍里最后的硝烟味。苏晚紧随其后，姿态稍显从容，但扶住书桌边缘的手指也因用力而微微发白。她立刻转身，双手在空中虚按，一股无形的数据流自她指尖溢出，迅速扫描并尝试稳定那条正在她们身后迅速闭合、消散的空间“小径”残留的规则扰动，尽可能抹去追踪的痕迹。
“成功了……暂时。”苏晚喘息着确认，但她的目光随即凝固在房间角落——顾临半靠在墙边，脸色苍白如纸，左臂的绷带已被鲜血彻底浸透，暗红的色泽在地板上洇开一小滩。他紧闭着眼，眉头因痛苦而紧锁，呼吸微弱得几乎难以察觉。
“顾临！”林溪的心猛地揪紧，扑到他身边。手指触及他的颈侧，感受到那微弱但依旧存在的脉搏，才稍稍松了口气。但他伤势的严重程度，远超她的预料。不仅仅是左臂的撕裂伤，更有一股阴冷、充满恶意的规则力量，如同附骨之疽，盘踞在他的伤口深处，不断侵蚀着他的生机和精神。是那道被污染的加密屏障的反噬！
“他需要紧急处理！”林溪看向苏晚，声音带着无法抑制的颤抖。
苏晚已经行动起来。她快速打开顾临带来的那个黑色箱子，里面并非武器，而是各种奇特的医疗用品和能量稳定装置。她熟练地剪开被血浸透的绷带，露出伤口——那并非简单的皮肉翻卷，而是仿佛被某种无形的力量啃噬过，边缘呈现出不规则的腐蚀状，丝丝缕缕的暗红色能量如同活物般在伤口内蠕动。
“是‘哀恸回响’的残留污染，混合了某种强力的规则毒素。”苏晚冷静地判断，手中动作不停，用特制的能量中和剂清洗伤口，并用散发着柔和白光的镊子，小心翼翼地试图剥离那些暗红能量，“它们在阻止伤口愈合，并持续消耗他的生命力。必须尽快清除！”
林溪跪在一旁，看着苏晚专注而迅速的操作，看着顾临因痛苦而无意识抽搐的嘴角，一股混杂着愤怒、无力与决绝的情绪在她胸中翻涌。守夜人内部的背叛，镜域古老存在的博弈，还有姐姐那扑朔迷离的踪迹……所有的压力，最终都落在了他们这三个伤痕累累、势单力薄的人身上。
她不能倒下。至少，现在不能。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，将“密钥”权限缓缓探向顾临的伤口。她没有苏晚那样专业的医疗技术和设备，但她对规则能量的独特感知，或许能帮上忙。
当她的感知触碰到那些暗红能量时，一股熟悉的、充满了痛苦与怨恨的意念如同冰锥般刺来！果然是“哀恸回响”的力量！但与之前遭遇的有所不同，这股力量更加凝练、更加……具有针对性，仿佛被精心调制过，专门用于对付像顾临这样拥有“裂痕”力量的人。
“密钥”权限微微震动，散发出柔和的辉光，与那些暗红能量相互排斥、消磨。林溪小心翼翼地引导着，如同用最细的丝线去缝合最精密的电路，帮助苏晚的中和剂更有效地驱散污染。
过程缓慢而艰难。汗水浸湿了林溪的额发，精神力的消耗让她眼前阵阵发黑。苏晚的动作也越发凝重，仪器上的读数显示顾临的生命体征依旧在危险边缘徘徊。
就在两人全力以赴之际，一直昏迷的顾临，喉咙里突然发出一声模糊的、压抑着极大痛苦的呻吟。他的眼皮剧烈颤动，似乎想要睁开，却又被沉重的黑暗拖拽。
一段破碎、混乱的记忆碎片，如同决堤的洪水，不受控制地通过他与林溪那微弱的“密钥”连接，涌入了林溪的意识——
· ……剧烈的爆炸声，刺眼的银光与污浊的黑红色能量疯狂对撞……
· ……一个穿着守夜人制服、背影挺拔却陌生的男人，挡在年轻的、满脸惊惶的顾临身前，手背上的裂痕爆发出前所未有的炽烈光芒，如同燃烧的星辰……
· ……男人回过头，露出一张与顾临有五六分相似、却更加坚毅沧桑的脸庞，他对着顾临嘶吼：“走！记住！阵列的真相在……”
· ……话语被更剧烈的爆炸和一道凭空出现的、撕裂空间的漆黑裂痕打断！男人的身影被裂痕吞噬，只有半截染血的、刻着奇异符文的金属牌，掉落在顾临脚边……
· ……最后定格画面，是伊芙琳长老那张冷峻的脸，她捡起金属牌，看着崩溃的顾临，眼神复杂难明，最终只是冷冷地说：“你父亲……为职责牺牲了。忘记今天看到的一切，这是命令。”
记忆碎片戛然而止。
林溪猛地睁开眼睛，心脏狂跳不止！顾临的父亲！那个同样拥有裂痕力量的守夜人！他并非简单的牺牲，而是在追查“阵列真相”时，遭遇了不测！而伊芙琳长老……她知道内情！她隐瞒了真相！
就在这时，顾临也猛地吸了一口气，睁开了眼睛。那双总是冷峻的眼眸此刻充满了血丝和未散尽的痛苦，但更深的，是一种被记忆碎片撕裂后的茫然与……熊熊燃烧的怒火。他显然也回溯了那段被他刻意遗忘的往事。
“父亲……”他嘶哑地吐出两个字，手指因用力而深深抠进地板。
“你看到了？”林溪轻声问。
顾临没有回答，只是死死咬住牙关，额角青筋暴起。良久，他才从牙缝里挤出一句话，带着刻骨的寒意：“伊芙琳……她一直都知道……”
苏晚完成了最后的清创和包扎，看着仪器上终于稳定下来的生命读数，松了口气，但语气依旧凝重：“污染暂时控制住了，但需要时间恢复。而且，我们暴露了。宿舍那边的屏障被突破，他们很快会追踪到这里。”
她将电脑屏幕转向林溪和顾临，上面显示着刚刚截获的、经过多重加密的守夜人内部通讯片段，虽然无法完全破译，但几个关键词反复出现——“密钥失控”、“认知污染”、“青砖小楼坐标”、“‘钟摆’协议启动预备”。
“‘钟摆’协议……”顾临的眼神一凛，“他们真的要开始了！必须在他们完全启动阵列，建立与‘永恒钟摆’的稳定连接之前阻止他们！”
“但我们连总部都进不去，更别说接近阵列核心了。”林溪感到一阵无力。敌人隐藏在守夜人最核心的权力层，拥有最高的权限和资源，而他们三个，两个重伤员加一个技术支援，几乎是以卵击石。
“不，我们还有机会。”顾临挣扎着想要坐起，牵动了伤口，脸色又是一白，但他眼神中的火焰却越烧越旺，“‘低语者’……它提到了‘最初的镜子’和‘模具’。”
他看向林溪：“那面镜子，我确实带回了总部，交给了墨菲斯长老，存放在最高保密级别的‘收容序列Zero’区域。但是……”他顿了顿，眼中闪过一丝异色，“在移交前，我私下用老师的‘静默权限’扫描过它。镜子的核心，并非实体，而是一个……极其复杂的、自我循环的规则结构，一个……‘空壳’。”
“空壳？”林溪愣住了。
“就像你那个可以构建认知悖论的‘钥匙模板’。”苏晚立刻反应过来，“它本身不是钥匙，而是生成钥匙的‘模具’！真正的‘钥匙’，是需要用特定的‘认知悖论’去激活这个‘模具’，才能诞生的、一次性的规则造物！”
林溪瞬间明白了！“低语者”说“模具与悖论同在才能完整”！守夜人叛徒拿走了“模具”（镜子），但他们可能不知道，或者还没有找到正确的“悖论”来激活它！而自己，在神秘信息源的“帮助”下，阴差阳错地获得了构建“悖论”的能力（虽然还很粗糙）！
“所以，他们可能还没有得到完整的‘钥匙’！”林溪眼中重新燃起希望，“我们还有时间！”
“但同样，我们也无法拿到那个‘模具’。”顾临泼了一盆冷水，“‘收容序列Zero’的防御，堪比阵列核心本身。”
房间内再次陷入沉默。希望近在咫尺，却又被铜墙铁壁阻隔。
突然，苏晚的电脑发出了尖锐的提示音！不是外部入侵警报，而是她预设的、针对守夜人总部内部某个特定数据节点的监控被触发了！
“有人……在尝试远程访问‘收容序列Zero’的日志！”苏晚的声音带着难以置信的惊讶，“访问权限……来自伊芙琳长老的私人终端！她在查询……那面镜子的提取记录！”
伊芙琳？在这个敏感时刻？她想做什么？
屏幕上，访问记录快速滚动，最终定格在一条信息上——
【物品：古镜（收容编号：Zero-7）。状态：已于 7小时34分前，由权限‘墨菲斯-阿尔法’批准，转移至‘深层调控阵列——核心接口室’。提取人：（权限加密，等级：最高）】*
镜子，已经被转移到了阵列核心接口室！而且提取人的信息被最高权限加密了！是墨菲斯长老亲自批准的？还是有人冒用或胁迫了他的权限？
“他们要动手了！”顾临猛地握紧拳头，“在阵列核心接口室，他们可以最大限度地利用阵列能量，尝试强行激活‘模具’，或者……进行连接‘永恒钟摆’的最终步骤！”
危机迫在眉睫！
“我们必须去阵列核心！”林溪斩钉截铁。
“怎么去？”顾临看着她，又看了看自己无法动弹的左臂，“强攻等于送死。”
林溪的目光，缓缓移向苏晚的电脑屏幕，移向那条显示着伊芙琳长老访问记录的日志。一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在她脑海中成型。
“我们不强攻。”她抬起头，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“我们……让他们‘请’我们进去。”
她看向苏晚：“苏晚，你能伪造一条信息吗？一条……看起来像是从伊芙琳长老的终端发出，紧急召见‘密钥’林溪，前往阵列核心接口室‘协助稳定因外部冲击而波动的阵列能量’的命令？”
苏晚愣了一下，随即眼中爆发出锐利的光彩。“风险极高。权限模拟和信号伪装需要时间，而且一旦被识破……”
“这是唯一能接近核心的机会！”林溪打断她，“伊芙琳在这个关键时刻查询镜子下落，她很可能并非与那些叛徒完全同心，或者……她也有自己的打算。我们可以利用这一点疑心和信息差！”
顾临沉默地看着林溪，看着她眼中那不容置疑的决绝和飞速成长的谋略。他知道这很冒险，但正如她所说，这是目前唯一看似可行的办法。
“……需要我做什么？”他最终沉声问道，默认了这个疯狂的计划。
“你需要尽可能恢复力量。”林溪看向他，眼神坚定，“在我们‘进去’之后，外面的接应和……可能的最坏情况，需要你来应对。”
她又看向苏晚：“伪造命令，扰乱总部内部通讯，为我们争取时间，能做到吗？”
苏晚推了推眼镜，手指已然在键盘上舞动起来，代码如同瀑布般流淌：“给我二十分钟。”
小楼内，气氛紧张得如同拉满的弓弦。苏晚全力破解和伪装，顾临闭目凝神，竭力对抗着体内的污染，尝试恢复一丝力量。林溪则走到窗边，看着外面看似平静的竹林，手中紧握着那枚金属怀表通信器。
她的意识再次沉入那个锚形应用，看着那个静止的、半透明的钥匙模板。真正的“钥匙”需要“模具”和“悖论”。很快，她就要直面那个“模具”，并在敌人的心脏地带，现场构建出那个能打开（或关闭）一切的“认知悖论”。
她能成功吗？
那个神秘的信息源，此刻又在何处？是敌是友？
还有“低语者”，它透露这些信息，真的只是出于“兴趣”吗？
无数谜团和巨大的压力之下，林溪缓缓握紧了拳头。
无论如何，棋局已至中盘，她必须落子了。