接下来的两天，彭城方向的“好消息”不断传来，像是一剂剂强效的麻药，持续注入汉军这座已经有些亢奋过度的躯体。先是说有使者带来了彭城父老的“箪食壶浆”，又说发现了秦朝遗留的庞大府库，金银堆积如山，就等着大军开进去论功行赏。军营里的气氛，与其说是备战，不如说更像是一场即将开始的、规模空前的分赃大会。
陈默像一具行尸走肉，机械地完成着每日的操练和巡逻。他不再试图去找任何人说任何关于“楚军”的话题，甚至刻意避开老王头和书吏先生可能出现的区域。他的沉默和阴郁，在同袍们看来，不过是性格孤僻或是“没捞到好差事”的失落，并未引起太多注意。只有李狗蛋，时不时会担忧地看他一眼，偷偷在他草铺边放个窝窝头或是一块咸菜疙瘩。
但这种沉默，并非认命，而是一种压抑到极致后的、畸形的酝酿。官方渠道已死，但一种更原始、更草根的想法，却在陈默绝望的土壤里破土而出，带着点破罐子破摔的疯狂——既然上面的人耳朵里塞满了凯旋的号角和金银的撞击声，那下面这些即将成为炮灰的士卒呢？他们总该怕死吧？
一个荒诞的计划在他脑中成型：谣言攻势。他要像播种一样，在底层士卒中，悄悄撒下恐惧的种子。哪怕只能让多一个人心生警惕，在灾难降临时快跑一步，也算没白费力气。这想法本身，就充满了黑色幽默——他，一个知晓“历史剧本”的人，最终竟要依靠最不靠谱的“谣言”来试图扭转命运，这简直是对他这八世轮回最大的嘲讽。
机会很快来了。这天下午，轮到他们什负责清洗全军用的十几口大釜。这是个苦差事，油腻冰冷，但好处是人员相对分散，便于窃窃私语。陈默和李狗蛋，还有另外两个年纪不大的新兵，被分到营地边缘的小河边刷洗最后几口釜。
河水冰冷刺骨，带着泥土的腥气。两个新兵一边抱怨，一边憧憬着进入彭城后要去尝尝据说很有名的“沛县狗肉”。李狗蛋憨厚地附和着，嘴角流下亮晶晶的涎水。
陈默低着头，用粗糙的麻布用力擦着釜壁上凝固的油垢，状似无意地插话道：“沛县狗肉？怕是没那么容易吃到嘴哦。”
一个叫“黑娃”的新兵扭过头：“默哥，咋了？听说彭城都快空了，楚军跑得比兔子还快！”
陈默停下动作，叹了口气，声音压得低低的，营造出一种神秘兮兮的氛围：“你们啊，太年轻。楚军是跑了，可项王的骑兵……那可没跑远。”他故意顿了顿，看到三人的注意力都被吸引过来，才继续道，“我老家有个远房亲戚，以前在楚地当过戍卒，他说项王手下的骑兵，来去如风，几天几夜不歇马都是常事。咱们现在离彭城是近了，可这后路……啧啧，要是被人兜屁股来一下……”
他没把话说完，留下足够的想象空间。另一个新兵“栓柱”脸色有点发白：“默哥，你别吓唬人……咱们这么多人呢……”
“人多顶啥用？”陈默嗤笑一声，模仿着老王头的口吻，“当年巨鹿，章邯王离的人多不多？不照样被项王打得屁滚尿流？打仗这回事，有时候啊，不是人多就管用的。尤其是骑兵，冲起来那阵势……”他摇了摇头，一副心有余悸的样子。
李狗蛋听得愣愣的，连手里的釜都忘了刷：“默哥，你懂得真多……”
黑娃和栓柱交换了一下眼神，将信将疑。黑娃嘟囔道：“可……可上头都说没事了啊……”
“上头？”陈默冷笑一声，声音更低了，“上头想着的是彭城里的金银和女人，谁管咱们这些小兵的死活？真打起来，第一个填壕沟的就是咱们。听哥一句劝，晚上睡觉警醒点，值夜的时候耳朵竖长点，别真等楚军摸到营门口了还做梦想狗肉。”
这话说得极其“大逆不道”，但却戳中了底层士卒内心最深的恐惧——被当成弃卒。河边一时陷入了沉默，只有哗哗的水声和冷风吹过枯草的呜咽。
接下来的几天，陈默像个勤奋而鬼祟的播种机，利用一切可能的机会，在不同的场合，用不同的方式，散播着类似的言论。
吃饭时，他会对着碗里清可见底的粥叹气：“唉，听说楚地那边，当兵的天天有肉吃，项王对待士卒那叫一个厚道……咱们这，进了彭城怕是也捞不着啥，别再把命搭进去。”
休息时，他会望着东南方向发呆，然后对凑过来闲聊的人“忧心忡忡”地说：“这风向不对啊，老是往这边刮，听说项羽用兵，最擅长借风火攻……”。
他甚至编造了一些有鼻子有眼的“传闻”：“我听隔壁营一个伤兵说，他前几天看到东边有奇怪的烟尘，不像咱们的人……”或者“有个从那边逃过来的商人说，看到过打着项字旗号的骑兵在活动，人衔枚马裹蹄，鬼祟得很……”
这些谣言，就像投入平静湖面的石子，起初只是激起小小的涟漪。大多数士卒听后，要么嗤之以鼻，觉得陈默是吓破了胆；要么半信半疑，但很快又被周围的乐观情绪淹没；但也有少数人，特别是一些经历过战阵、有些直觉的老兵，听了之后会沉默半晌，眼神里多了几分警惕。
有一次，陈默对一个面相憨厚的老兵散布“骑兵威胁论”时，那老兵眯着眼看了他好久，才慢悠悠地说：“小子，你说得……有点道理。老子这右眼皮跳了好几天了。”
陈默心中刚升起一丝希望，就听那老兵接着道：“不过，天塌下来有个高的顶着，咱们操心也没用。真有那天，跟着老子往辎重营跑，那边车多，好躲！” 陈默：“……” 这他妈的也算是个求生策略？
谣言传播的效果，比陈默预想的要慢，但也确实在像霉菌一样，在军营底层悄无声息地蔓延。偶尔，陈默会听到有其他什的士兵在私下里议论：
“听说了吗？楚军骑兵可能没走远……”
“屁！别听风就是雨，那是有人想扰乱军心！”
“宁可信其有不可信其无啊，晚上睡觉家伙事放顺手点……”
“我看你是被那个叫汉默的新兵蛋子忽悠了吧？那小子神神叨叨的。”
陈默听到这些议论，心中五味杂陈。既有一点微弱的“成效感”，又有一种荒诞的可笑——他这算不算是另一种形式的“惑乱军心”？万一……万一因为他的谣言，导致某个局部出现了点小混乱，会不会反而让结局更糟？这个念头让他不寒而栗。
就在他这种既希望谣言生效，又怕它产生反效果的纠结中，危险悄然临近。
这天傍晚，他正和几个人在修补营寨的鹿角，又习惯性地对旁边一个年轻士兵“科普”骑兵的冲击力有多可怕，说得正投入，没注意到一个负责巡营的军纪官，带着两个手下，不知何时已经走到了附近。
那军纪官是个面色冷峻的中年人，眼神像刀子一样。他显然听到了陈默的最后几句话，脸色一沉，大步走了过来。
“你！刚才在胡说八道什么？！”军纪官的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间让周围忙碌的士兵都停下了手中的活计，气氛骤然紧张起来。
陈默的心一下子提到了嗓子眼，冷汗瞬间湿透了后背。他认得这个军纪官，以严厉苛刻着称，落在他手里，不死也得脱层皮。他大脑一片空白，刚才的“能言善辩”瞬间消失得无影无踪。
就在这千钧一发之际，一个骂骂咧咧的声音响了起来：“干什么干什么？活都干完了？聚在这儿等开饭啊？！”
是老王头。他不知从哪里冒了出来，手里拎着个锤子，像是刚干完活的样子。他挤进人群，先是瞪了陈默一眼，吼道：“就你话多！干点活逼逼赖赖没完！显你能耐是吧？” 然后他转向军纪官，立刻换上了一副谄媚而又不失分寸的笑脸，“赵军纪，您怎么有空到咱们这犄角旮旯来了？这小子新来的，没见过世面，整天疑神疑鬼，嘴也没个把门的，回头我好好收拾他！保证他再也不敢乱放屁！”
老王头一边说，一边暗暗用手肘狠狠捅了陈默一下。陈默会意，连忙低下头，做出惶恐状：“小的……小的知错了，小的再也不敢胡说了！”
那赵军纪冷冷地扫了陈默一眼，又看了看堆着笑的老王头，哼了一声：“王什长，管好你的人！大战在即，再让老子听到这种动摇军心的言论，按军法处置！连你一起治罪！”
“是是是！您放心！绝对管好！绝对管好！”老王头点头哈腰，保证得斩钉截铁。
赵军纪又用警告的眼神扫视了一圈周围的士兵，这才带着手下转身离开。
直到他们的背影消失，众人才松了口气。老王头脸上的笑容瞬间消失，变得铁青。他一把揪住陈默的衣领，几乎是把他拖回了他们的营帐。
帐内没有其他人。老王头将陈默狠狠掼在草铺上，压低的声音里充满了后怕和暴怒：“你他妈的真是不见棺材不掉泪！老子的话你当放屁是不是？！你想死是不是？！你知不知道刚才要不是老子恰好路过，你他妈现在已经被吊在辕门上了！”
陈默瘫在草铺上，大口喘着气，刚才的惊险让他心有余悸。他看着老王头因愤怒而扭曲的脸，第一次清晰地意识到，自己的“谣言攻势”是多么幼稚和危险。在这个时代，话语权牢牢掌握在强者手中，底层的声音，哪怕是善意的预警，也随时可能被当成需要清除的杂音。
“……我……我只是想……”他徒劳地试图解释。
“你想个卵！”老王头粗暴地打断他，眼神里是前所未有的严厉，“老子最后警告你一次，汉默！把你的嘴给老子闭上！再让老子发现你搞这些小动作，不用等军纪官，老子亲手打断你的腿，让你想跑都跑不了！听见没有！”
陈默看着老王头那双因为长期握兵器而布满老茧、此刻却微微颤抖的手，看着他那双浑浊却燃烧着怒火和……一丝不易察觉的担忧的眼睛，最终，像一只被抽掉了脊梁骨的狗，彻底瘫软下去。
“……听见了。”这一次，他的认命里，再也没有一丝不甘，只剩下无尽的疲惫和荒谬感。
他以为自己是在散播预警，结果却只是在玩火自焚。这该死的世道，连让人当个“先知”的机会都不给，非要逼着你一起装傻充愣，一起走向那个已知的深渊。
【叮！宿主‘谣言惑众’行为已引起官方关注。风险评估：高。建议立即转换为‘沉默是金’模式。奖励：无。惩罚：可能包括但不限于砍头、鞭笞、以及被亲爱的王什长亲手打断腿。】系统的提示音恰到好处地响起，带着十足的戏谑。
陈默躺在草铺上，望着帐顶污浊的篷布，嘴角扯出一个无声的、苦涩至极的弧度。
好吧，闭嘴就闭嘴。
他倒要看看，这由无数谎言、盲目和狂热编织而成的“胜利”，最终会以怎样一种惊天动地的方式，轰然倒塌。
而他自己，只需安静地，做一个合格的、等死的观众。