项默手下的残兵被编为独立一屯，驻扎在营地西侧边缘，靠近辎重区。这里相对前线安静许多，但也弥漫着牲口、草料和皮革混合的沉闷气味。几天休整下来，借助这具身体强悍的底子和充足的食物，他的伤势已好了七七八八。手下那近两百号人，也从最初死里逃生的麻木中逐渐恢复了些许生气，至少眼睛里有活气了，不再像刚从土里刨出来的陶俑。
然而，麻烦总是如影随形。
这日清晨，军令传来：各部统计并上交此次巨鹿之战的斩获，以首级和缴获的重要军械、旗帜为凭，核算军功。
命令一下，原本还算平静的营地瞬间像被投入巨石的池塘，沸腾起来。士兵们，无论是刚补充进来的新血，还是项默带来的老兵，眼睛都红了。军功，意味着爵位、田宅、奴隶，是底层士卒改变命运的唯一阶梯，也是军官们晋升的硬通货。
项默不敢怠慢，立刻召集手下几个幸存的伯长、什长，清点堆积在屯驻点角落的那些用石灰粗略处理过、面目狰狞的首级，以及几面破损的秦军旗帜和几副还算完好的秦军军官铠甲。
“屯长，咱们这回……斩获不算少啊！”一个脸上带疤的伯长，名叫黑豚，搓着手，兴奋地指着地上那几十颗龇牙咧嘴的首级，“光是这‘披甲锐士’的首级就有七八颗，还有这面‘五百主’的认旗！够兄弟们换个好出身了！”
项默看着那些散发着异味、引来苍蝇嗡嗡盘旋的头颅，胃里一阵翻江倒海。作为现代人，他实在难以对这种“军功章”产生任何兴奋感。但他必须适应。他强迫自己冷静地点点头：“仔细核对，莫要出错，更不可虚报。”
“放心吧屯长！规矩俺们都懂！”黑豚咧着嘴，露出黄牙。
然而，就在他们小心翼翼地将首级和缴获物分类、准备送往军法官处核验时，一队约莫十人的士兵，在一个身材高壮、面色倨傲的什长带领下，大摇大摆地走了过来。他们隶属于钟离昧麾下另一支主力“陷阵营”，平日里就眼高于顶。
那什长目光扫过项默他们整理好的“战利品”，尤其在那些披甲锐士首级和那面五百主认旗上停留了片刻，眼中闪过一丝贪婪。
“哟，项屯长，收获不小啊。”那什长皮笑肉不笑地拱了拱手，语气却没什么敬意，“兄弟们这几日巡防辛苦，昨夜还在营地外围撞见几个鬼鬼祟祟的秦军溃兵，费了好大劲才拿下。这不，刚回来，就听说要核算军功了。”
他身后一个士兵立刻提溜出两颗血淋淋、看起来刚砍下不久的首级，扔在地上。那首级上的头盔确实是秦军制式，但甲胄普通，与项默他们缴获的“锐士”首级相比，价值天差地别。
项默心中警铃大作。来者不善。他不动声色地问道：“这位兄弟是何意？”
那什长嘿嘿一笑，指着项默他们那堆缴获里品相最好的几颗锐士首级和那面认旗：“也没啥，就是觉得……这几颗首级，还有这旗子，看着眼熟。好像是我们前几日追击时，被一股溃兵趁乱带走的。没想到被项屯长的弟兄‘捡’到了。你看，这是不是……物归原主？”
“放你娘的屁！”黑豚当场就炸了，拔出腰间的短剑，眼睛瞪得溜圆，“这他妈是老子带人从三个秦军屯长包围里抢出来的！老子背上还挨了一刀！你说是你的就是你的？你叫它一声它答应吗？”
那什长脸色一沉：“怎么？想动手？证据？这两颗溃兵首级就是证据！他们临死前亲口承认抢了我们的斩获！谁知道是不是你们杀了他们，又把我们的东西昧下了？”
这简直是赤裸裸的讹诈！逻辑漏洞百出，但在这种只认拳头和背景的环境下，逻辑往往是最无用的东西。对方明显是看他们人少，又是新并入的，仗着是钟离昧的亲信部队，想来强行分一杯羹，甚至想吞掉最大的功劳。
项默手下其他士兵也纷纷怒骂着围了上来，兵器出鞘的声音此起彼伏。对方那十来人也不甘示弱，刀剑相向。气氛瞬间剑拔弩张，械斗一触即发。
【叮！突发任务：“首级保卫战”。检测到低烈度内部冲突。选项A：据理力争，血溅五步。（评价：勇猛过人，智商感人。生存概率：30%）选项b：忍气吞声，任人宰割。（评价：怂包典范，后续将被持续吸血。生存概率：50%，但尊严清零。）选项c：寻找仲裁，利益交换。（评价：开始动脑子了，但风险在于仲裁官是否讲理。生存概率：65%）请选择。】
项默脑子飞速转动。硬拼？对方人少但更精锐，而且一旦见血，无论胜负，在军中械斗都是重罪，尤其他们还是“新人”，肯定吃亏。忍让？那以后就别想在这军营里混了，谁都能来踩一脚。只能选c！
“都住手！”项默猛地喝道，声音压过了双方的叫骂。他上前一步，隔开几乎要贴到一起的黑豚和对方什长，目光冷冷地看向那什长：“兄弟，空口无凭。你说这是你的，我说这是我的。在此动武，惊动了军法官，对谁都没好处。”
那什长哼了一声，似乎也有些顾忌，但嘴上不饶人：“那你说怎么办？”
“去找能管事的人评理！”项默沉声道，“我记得今日当值的军法官是李司马？我们就去他面前，把这些首级、缴获，还有你们那两颗‘证据’首级，都摆出来，请他裁定！”
李司马是钟离昧部下一个以脾气火爆、处事相对（注意是相对）公允着称的中层军官。找他仲裁，是目前唯一的选择。
那什长眼神闪烁了一下，似乎掂量了一下，最终还是梗着脖子道：“去就去！怕你不成！”
一行人，押送着“战利品”，浩浩荡荡又剑拔弩张地来到了军法官李司马处理军务的帐篷外。李司马是个黑脸膛的壮汉，正在核对几卷竹简，听到外面喧哗，皱着眉头走出来。
“吵什么吵！成何体统！”李司马声如洪钟。
双方立刻七嘴八舌地陈述起来，自然是各执一词，吵得不可开交。李司马听得眉头越皱越紧，目光在那堆首级和缴获上扫过，又看了看双方士兵那激动愤慨的表情。
他心里跟明镜似的。这种破事在军中太常见了，尤其是在大战之后，为了军功，亲兄弟都能翻脸。项默这边是新人，但占着理（在他看来，那几颗锐士首级的战斗痕迹和项默部下的伤情更可信）；陷阵营那边是老人，还是钟离将军的亲信，不好轻易得罪。
“都闭嘴！”李司马不耐烦地吼道，现场瞬间安静。他指着那几颗有争议的锐士首级和认旗，又指了指对方那两颗普通首级，黑着脸道：“此事，双方各执一词，难以决断！”
这话一出，项默心一沉，那陷阵营什长则面露得意。
但李司马话锋一转：“然，大战初定，不宜因小事引发营啸！依我看……”他目光在项默和那什长脸上扫过，“这些斩获，便由你二人部分均分！这面认旗，归项屯长。这五颗锐士首级，项屯长拿三，你拿二！至于这些普通首级和军械，各自清点自己的！就这样定了，不得再议！再有喧哗者，军法从事！”
这和稀泥的判决，看似各打五十大板，实则还是偏向了陷阵营那边，毕竟他们凭空就分走了两颗价值最高的锐士首级。黑豚等老兵气得浑身发抖，眼睛都快喷出火来。
那陷阵营什长虽然没全拿到，但平白得了两颗锐士首级，已是意外之喜，虽然有些不满足，但也知道见好就收，连忙躬身：“谢司马公正裁决！”
项默胸口一股郁气堵着，但他知道，这是目前能争取到的最好结果了。再争下去，惹恼了李司马，可能颗粒无收还要受罚。他强压下怒火，深吸一口气，同样躬身，声音有些干涩：“……末将遵命。”
【任务“首级保卫战”完成。评价：b。成功避免械斗，保住了部分核心利益，但被规则性抢劫。奖励：生存点+2。军中级生存经验+1。特殊道具（隐藏）：‘仲裁官的微弱好感’（李司马觉得你是个识时务的）。】
事情看似了结，那陷阵营什长得意洋洋地带着分到的两颗首级走了。项默让手下收起剩下的“战利品”，准备去正式登记军功。
就在这时，李司马却单独叫住了他。
“项屯长。”
项默转身：“李司马还有何吩咐？”
李司马看着他，黑脸上没什么表情，但语气缓和了些：“你是个明白人。军中就是这样，有时候，不是你有理就能走遍天下。陷阵营是钟离将军的嫡系，某……也不好太过偏颇。今日之事，莫要往心里去，好生带你的兵，仗，还有得打。”
这番话，带着一丝不易察觉的安抚和提醒。项默瞬间明白了。李司马知道他们受了委屈，但这委屈，在楚军目前山头林立的现状下，是必然的。他能做的，就是在规则内稍微平衡一下。
项默心中苦笑，脸上却露出感激的神色：“末将明白，谢司马提点。”
他忽然想起，之前缴获时，手下在一个秦军军官尸体上搜刮到了半壶质地相当不错的酒，他一直没动。此刻，他心中一动，假装从怀里（实则从身后行囊中快速取出）摸出那个皮质酒囊，恭敬地递了过去，低声道：“司马处理军务辛苦，这是末将一点心意，请您润润喉。”
李司马愣了一下，看了看那酒囊，又看了看项默那“诚恳”的脸，眼中闪过一丝讶异，随即露出一丝了然的笑意。他也没推辞，伸手接过，掂量了一下，揣入怀中。
“嗯，去吧。好好干，项家子弟，前途无量。”李司马挥了挥手，语气更和蔼了几分。
【隐藏道具‘仲裁官的微弱好感’已使用，效果强化。李司马对你的印象变更为‘懂事、有前途的年轻人’。后续在该司马管辖范围内，遭遇不公待遇时，获得轻微偏袒几率+10%。】
项默带着复杂的心情离开。用半壶酒，换来一点潜在的庇护，这笔买卖，在这个该死的世道，不知道是赚是亏。
回去的路上，黑豚依旧愤愤不平：“屯长！就这么便宜那帮狗娘养的了？”
项默看着远处营地里熙熙攘攘、为了军功争吵甚至推搡的士兵们，叹了口气，拍了拍黑豚的肩膀：“黑豚，记住今天。在这里，光能打不够，还得懂规矩。”
“什么规矩？”
“就是……”项默顿了顿，想起李司马那和稀泥的判决和收下酒囊时的自然，“谁的拳头硬，谁的声音大，谁就是规矩。而我们……”他看了一眼自己这群伤痕累累、士气有些低落的手下，“我们现在，还不够硬。”
他赢得了部下的拥戴，却也彻底明白了在这里，“规则”就是没有规则，有的只是赤裸裸的实力和潜规则。
他抬头望向中军大帐的方向，那里依旧散发着令人心悸的霸气。
“霸王啊霸王，你能用武力打破秦军的规则，可能不能为你这楚军，建立一个新的、稳固的规则呢？”项默内心暗道，随即又是一声自嘲，“我想什么呢，他要有这脑子，历史上还能输给刘邦那个老流氓？”
当务之急，是带着这群信任他的手下，在这弱肉强食的楚营里，先活下去，并……努力让自己变得更有“价值”，更“硬”。
只是，这代价，未免有些沉重和憋屈。