清晨的阳光洒在清泉镇的街道上，空气中还带着昨夜雨后的湿润。小智伸了个大大的懒腰，站在镇口回头望去——与昨日干涸破败的景象截然不同，现在的清泉镇焕发着生机。
“皮卡皮！（快看！）”皮卡丘兴奋地指着镇中心广场的喷泉，清澈的水柱高高喷起，在阳光下折射出彩虹般的光彩。
小刚微笑着收起灰色洛托姆手机：“水位已经完全恢复了。根据检测，水质比之前还要好。”
“这都是多亏了你们啊，年轻的训练家们。”镇长莫里斯带着一群镇民走来，每人手里都捧着东西，“请收下我们的一点心意。”
镇民们纷纷递上包裹——新鲜烘焙的面包、手工制作的果酱、清凉的泉水......小优连忙摆手：“这、这太多了，我们不能——”
“请务必收下，”一位老婆婆坚持把一篮树果塞进小智怀里，“你们救了整个镇子，这点东西算什么。”
镇长从口袋里取出一个精致的木盒，郑重地递给小智：“这是我们镇珍藏的水之石，虽然不是什么稀世珍宝，但希望能对你的宝可梦伙伴有所帮助。”
小智惊讶地接过盒子，打开一看，里面是一颗晶莹剔透的蓝色石头，在阳光下闪烁着水波般的光泽。“这...太贵重了！”
“收下吧，”镇长拍拍他的肩膀，“比起你们为我们做的，这根本不算什么。”
小刚的灰色洛托姆飘过来扫描了一下：“检测到高纯度水之石，市场估价约——”
“洛托姆！”小刚赶紧打断它，“有些东西的价值不是用钱衡量的。”
小智小心地收起水之石，向镇民们深深鞠了一躬：“谢谢大家，我们一定会好好利用这份礼物。”
告别了热情的镇民，三人踏上前往下一个城镇的道路。皮卡丘坐在小智肩头，满足地啃着一颗文柚果。
“根据地图，穿过前面那片森林就能到达海滨城市蓝波市。”小优的绿色洛托姆投影出路线图，“大约需要步行六个小时。”
小智活动了下肩膀：“那还等什么？出发吧！”
随着他们离开清泉镇的范围，道路两旁的景色逐渐变化。郁郁葱葱的树木越来越高，阳光透过树叶在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着泥土和植物的清香。
“这片森林好安静啊...”小优轻声说道，不自觉地靠近了小刚一些。
小智点头表示同意。确实，除了风吹树叶的沙沙声，几乎听不到任何宝可梦的叫声。皮卡丘的耳朵警觉地竖了起来，左右转动着。
“皮卡...（有点不对劲...）”
小刚的灰色洛托姆突然发出警报：“警告：检测到异常能量波动，信号受到干扰，导航功能可能失效洛托。”
三人同时停下脚步。小智的黑蓝洛托姆也飘了出来：“同样检测到干扰源，建议提高警惕洛托。”
就在这时，前方的雾气突然变得浓重起来，几乎是一瞬间，能见度就降到了不足五米。
“怎么回事？”小智伸手想抓住皮卡丘，却发现肩头空空如也，“皮卡丘？！”
“皮卡——！（我在这——！）”声音从雾气中传来，但似乎有些...扭曲？
小刚迅速指挥道：“大家靠近，不要走散！小优，你的洛托姆还能工作吗？”
绿色洛托姆闪烁着不稳定的光：“尝试建立连接...失败...干扰源太强...洛...托...”
小智的黑蓝洛托姆突然发出刺耳的警报声：“检测到敌对反应！多个生命体接近！”
雾气中，数双发光的眼睛亮了起来。小智本能地摸向腰间的精灵球：“谁在那里？”
没有回答，只有低沉的嘶吼声。影子渐渐显现——是宝可梦，但它们的眼神空洞，行为怪异，完全不像正常的野生宝可梦。
一只大针蜂突然冲出雾气，毒针直射向小智！他勉强侧身躲过，但第二只、第三只接踵而至。
“水箭龟，就决定是你了！”小智迅速抛出精灵球。
“卡美！（交给我！）”水箭龟庞大的身躯挡在三人面前，龟壳弹开了所有毒针。
小刚和小优也各自放出宝可梦防御。奇怪的是，这些野生宝可梦似乎没有明确的攻击目标，只是盲目地发动攻击，然后又退回雾中。
“它们被控制了？”小优护着自己的向尾喵，疑惑道。
小智摇头：“不像是火箭队的手法...更像是...”
一个苍老的声音突然从雾中传来：“外来者...离开这片森林...”
三人循声望去，只见一位拄着木杖的老婆婆缓缓走出雾气。她穿着古怪的长袍，脖子上挂着一串由各种树果制成的项链。最引人注目的是她肩头站着一只异色的咕咕，血红色的眼睛一眨不眨地盯着他们。
“您是...？”小刚礼貌地询问。
老婆婆没有直接回答，而是用木杖重重敲击地面：“我是这片森林的守护者玛雅。你们不该来这里，森林正在痛苦中挣扎。”
小智上前一步：“我们只是路过，想要前往蓝波市。如果森林有麻烦，也许我们能帮忙？”
玛雅婆婆眯起眼睛打量着小智，目光在他肩头的水箭龟和腰间的精灵球上停留了片刻。突然，她肩头的异色咕咕发出一声尖锐的鸣叫。
“咕——！（他说的是实话！）”
老婆婆的表情略微缓和：“...跟我来。但警告你们，不要轻举妄动。”
她转身走进浓雾，三人犹豫了一下，还是跟了上去。奇怪的是，随着玛雅婆婆的步伐，雾气似乎自动分开了一条路。
走了约莫十分钟，他们来到一小片空地。中央有一口古老的石井，周围摆放着各种奇特的雕像——全是不同形态的树才怪。
“坐吧。”玛雅婆婆指了指井边的木桩，“喝点茶，我会告诉你们森林发生了什么。”
她从井中打出一壶清澈的水，倒入四个木杯中，又从一个布袋里取出干树叶撒进去。热水冲下去的瞬间，一股清香弥漫开来。
小刚谨慎地嗅了嗅，确认无害后才小啜一口：“...味道很特别，是香柚叶和甜甜蜜的混合？”
玛雅婆婆略显惊讶地看了他一眼：“你懂得不少，年轻人。”她转向小智，“森林中心有一棵千年树才怪，它是这片土地的灵魂。一个月前，它突然陷入沉睡，导致森林能量失衡。”
小优好奇地问：“为什么会突然沉睡？”
“预言中提到，当星辰排列成古老图案，被选中的训练家将唤醒沉睡的守护者。”玛雅婆婆神秘地说，“我在你们身上看到了特别的光...尤其是你，年轻人。”她直直盯着小智。
小智被看得有些不自在：“我？”
“你的皮卡丘在哪里？”玛雅婆婆突然问。
小智这才想起皮卡丘不见了：“对啊！皮卡丘！你在哪？”
“皮卡——！（我在这——！）”声音从井底传来，吓得小智差点跳起来。
他冲到井边往下看，却只看到黑漆漆的一片：“皮卡丘？！你怎么掉下去的？”
玛雅婆婆按住他的肩膀：“不是真的在井里。迷雾森林会反映内心...你的伙伴迷失在你的疑虑中。”
小智完全听不懂：“什么疑虑？我和皮卡丘之间没有任何问题！”
玛雅婆婆的异色咕咕突然飞起来，在空中划出一个奇特的图案。雾气再次聚集，这次形成了一个漩涡。
“想要找回你的伙伴，就必须面对森林的试炼。”玛雅婆婆的声音变得飘渺，“只有真诚的心才能看穿迷雾...”
没等小智回答，雾气漩涡突然扩大，将他整个人吞了进去。
“小智！”小刚和小优想冲过去，却被无形的力量拦住。
玛雅婆婆摇头：“这是他必须独自面对的考验。”
小智感觉自己在下坠，但奇怪的是没有恐惧感。当脚终于触到地面时，他发现自己站在一片奇异的空间里——四周全是镜子般的雾墙，映出无数个自己的倒影。
“皮卡丘？水箭龟？有人吗？”他的声音在空旷中回荡。
突然，一个影子从雾中走出——是皮卡丘，但又不完全是。它的眼神冷漠，身上闪烁着诡异的光。
“皮卡...丘...（你终于来了...）”
小智欣喜地想上前：“皮卡丘！太好了，你没事！”
“皮卡！（站住！）”幻影皮卡丘突然释放出电光，逼得小智后退几步，“皮卡皮卡丘！（你真的了解我吗？了解我们所有宝可梦吗？）”
小智愣住了：“我...我当然了解你啊！我们一起旅行了这么久！”
雾墙中又走出几个身影——水箭龟、小锯鳄、幼基拉斯...但它们都和皮卡丘一样，眼神空洞，充满敌意。
“卡美...（你只把我们当作战斗工具...）”水箭龟的幻影低沉地说。
“瓦尼瓦尼！（你从没问过我们想要什么！）”小锯鳄的幻影龇着牙。
“基拉...（你只在乎胜利...）”幼基拉斯幻影的声音带着失望。
小智感到一阵心痛：“不...不是这样的！我...”
他习惯性地摸向腰间的精灵球，却发现自己腰间空空如也。没有精灵球，没有装备，只有他自己。
幻影皮卡丘跳到他面前，几乎鼻尖对鼻尖：“皮卡皮卡丘？（如果没有精灵球，没有指令，你还能称为我们的训练家吗？）”
这个问题像一记重锤砸在小智心头。他张了张嘴，却发现自己无法立刻回答。
四周的幻影宝可梦开始围着他转圈，重复着同样的问题：“你真的是我们的训练家吗？”“你了解我们吗？”“没有战斗，我们之间还有什么？”
小智跪倒在地，双手抱头。这些问题他从未认真思考过。一直以来，他理所当然地认为自己和宝可梦们是伙伴，但伙伴关系究竟建立在什么基础上？仅仅是战斗和胜利吗？
他想起了清泉镇的水箭龟，为了保护镇民而战；想起了小锯鳄总是自己跳出精灵球的活泼性格；想起了幼基拉斯渴望证明自己的眼神...还有皮卡丘，从最初的不信任到现在的形影不离...
一滴泪水滑落，砸在虚幻的地面上，激起一圈涟漪。
“我...我不知道答案。”小智抬起头，声音哽咽但坚定，“但我知道一件事——无论有没有精灵球，无论能不能战斗，我都想和你们在一起。不是因为你们强大，而是因为...因为你们是我的朋友。”
幻影们停止了移动。幻影皮卡丘歪着头看他：“皮卡...？（即使我们不再战斗...？）”
小智擦掉眼泪，露出微笑：“即使你永远不再使用一次电击，即使水箭龟不想再发射水炮，即使小锯鳄只想整天玩耍...我依然会为能成为你们的训练家而感到骄傲。”
雾气突然开始消散。幻影宝可梦们身上的诡异光芒褪去，眼神变得柔和。它们围在小智身边，不再是质问的姿态。
“皮卡...（那么证明给我们看...）”幻影皮卡丘伸出小爪子，“皮卡丘。（不用精灵球，不用命令，用你的心来呼唤我们。）”
小智深吸一口气，闭上眼睛。他不再思考战术，不再考虑指令，只是单纯地想着与每个伙伴共度的时光——和皮卡丘一起看过的每一次日出，
和水箭龟分享的每一场胜利后的喜悦，教小锯鳄新技能时的耐心，幼基拉斯第一次成功使用招式时自己的欢呼...
“回来吧，伙伴们...”他轻声说，伸出手。
一阵温暖的光芒包围了他。当再次睁开眼时，发现自己回到了石井边，玛雅婆婆、小刚和小优正关切地看着他。而他的肩头，皮卡丘正用脸颊亲昵地蹭着他的脸。
“皮卡皮（欢迎回来）”
小智一把抱住皮卡丘：“我回来了...我们都回来了。”
玛雅婆婆欣慰地点头：“你通过了试炼。现在，是时候唤醒沉睡的守护者了...”