“清君侧，靖国难”！
舒良带来的消息，像一道裹挟着血腥气的最后通牒，狠狠砸碎了工棚内因水泥初成而带来的短暂欢欣。林锋然脸上的狂喜瞬间冻结，手中的水泥试块“哐当”一声掉在地上，竟完好无损，发出沉闷的响声，像是在嘲讽这危急的时局。
石亨终于不再掩饰，喊出了叛逆的口号！京营将官擅离职守前往观礼，这意味着军队的忠诚正在大面积动摇！流言四起，恐慌如同瘟疫般在京城蔓延！刀，已经架在脖子上了，下一秒似乎就要割开喉管！
一股冰冷的、带着死亡气息的恐惧，瞬间攫住了林锋然的心脏，让他几乎窒息。他感觉脚下的地面在晃动，工棚的顶棚仿佛随时会塌下来。完了吗？石亨就要动手了？
“消息……消息确实吗？！”林锋然的声音嘶哑变形，带着自己都未察觉的颤抖。他死死盯着舒良，仿佛想从他脸上找出否定的答案。
“千真万确！兵部、五军都督府都已收到类似急报！京城……京城九门已开始出现异常调动，守门将领……人心浮动！”舒良瘫跪在地，面无人色。
工棚内死一般寂静，只剩下林锋然粗重得如同风箱般的喘息声。工匠们早已吓得瘫软在地，瑟瑟发抖。连空气都仿佛凝固了，充满了硝石和绝望的味道。
林锋然猛地转身，一拳狠狠砸在旁边的砖窑外壁上，拳头瞬间红肿破皮，渗出血迹，他却感觉不到疼痛，只有无边的愤怒和一种濒临崩溃的无力感。他像一头被困在陷阱里的野兽，发出压抑的、绝望的低吼。
为什么？！为什么偏偏是这个时候？！在他的水泥刚刚看到一线曙光的时候？！在他以为找到一点点对抗这陌生世界的力量的时候？！
巨大的恐慌和愤怒过后，一种极度的、破罐子破摔的冷静，反而奇异地在林锋然心中升起。怕有什么用？逃又逃到哪里去？既然退无可退，那就拼个鱼死网破！
他猛地挺直脊背，眼中布满血丝，却燃烧着一种近乎疯狂的决绝光芒。他扫了一眼地上那块坚硬的水泥试块，心中闪过一个念头：就算死，也要崩掉石亨几颗牙！这水泥，或许……还能在城防上起点作用？哪怕只是象征性的！
“舒良！”林锋然的声音冰冷刺骨，带着一种不容置疑的杀气，“传朕口谕：京城即刻起全城戒严！九门封闭，许进不许出！没有朕的亲笔手谕，擅离职守者，格杀勿论！京营所有兵马，没有朕和兵部联合堪合，一兵一卒不得调动！违令者，以谋逆论处，诛九族！”
“奴婢……奴婢遵旨！”舒良连滚爬爬地跑去传令。
“还有！”林锋然叫住他，目光扫过工棚里堆积的材料，“调一队绝对可靠的工部匠作和兵仗局工匠过来！带上工具！要快！”他指着地上的水泥，“把这东西，给朕以最快的速度，试着用来加固午门、东华门、西华门这几处关键宫门的门槛、垛口和破损处！不要声张！快去！”
舒良虽然不明所以，但见皇帝神色骇人，不敢多问，连忙应下。
林锋然此刻也顾不上什么“奇技淫巧”的遮掩了，保命要紧！哪怕这水泥只能让城墙结实一点点，也多一分守住的希望！这是一种在绝境中抓住任何一根稻草的本能。
命令发出后，林锋然强迫自己冷静下来。他不能乱！他一乱，整个京城就完了！他深吸几口气，对瘫软在地的工匠们吼道：“都起来！继续干活！按成功的法子，给朕加紧烧制、研磨！有多少要多少！” 此刻，这工棚，这水泥，成了他对抗外界惊涛骇浪的唯一精神寄托和力所能及的反击。
接下来的半天，是整个紫禁城乃至北京城最为混乱和紧张的时刻。宫门轰然关闭，甲士奔跑的脚步声、军官的呵斥声、远处街市隐约传来的哭喊声，交织成一曲亡国的前奏。一队队工匠在士兵的“护送”（实为监视）下，秘密地将第一批勉强可用的水泥运至几处宫门，在夜色和混乱的掩护下，仓促地进行着加固作业。过程粗糙，效果未知，更像是一种绝望的仪式。
在这片混乱中，林锋然却异常“平静”地待在了工棚里，近乎偏执地亲自监督着每一道水泥的制作工序，仿佛外界的天翻地覆都与他无关。只有紧抿的嘴唇和微微颤抖的手指，泄露着他内心的惊涛骇浪。
暮色降临时，钱皇后在一群紧张不安的宫女太监簇拥下，匆匆来到了工棚外。她凤冠微斜，脸色苍白，眼中充满了惊恐和担忧。
“陛下！外面……外面……”她看到林锋然一身尘土地站在烟火气中，声音哽咽，几乎说不出完整句子。
“皇后不必惊慌，”林锋然打断她，努力让自己的声音听起来镇定，“一切有朕在。你回坤宁宫，紧闭宫门，安抚好后宫，就是帮了朕的大忙。” 他不能在她面前露出怯懦。
钱皇后看着他强作镇定的样子，泪水终于滚落下来，还想说什么，却被林锋然用眼神制止了。她最终咬了咬牙，在宫人搀扶下，一步三回头地离开了。
送走皇后，工棚里再次安静下来，只有窑火的噼啪声和研磨的噪音。在这令人窒息的等待中，林锋然不由自主地，又一次想到了那个总能给他带来冷静和力量的人。
“江姑娘……现在何处？可还安全？”他哑声问舒良。
“回皇爷，江姑娘一直在坤宁宫偏殿，皇后娘娘已加派了人手护卫，暂且安全。”
林锋然沉默片刻，对舒良低声道：“你去……悄悄请江姑娘过来一趟。就说……朕有些关于……关于建材防潮的疑难，想请教她。” 这个借口拙劣到可笑，但在生死关头，他需要见她，需要她的冷静来锚定自己即将失控的情绪。
舒良领命而去。这一次，等待的时间格外漫长，每一秒都像是在油锅里煎熬。林锋然坐立不安，时而盯着跳动的炉火，时而侧耳倾听宫外隐约的动静。
终于，在夜色完全笼罩大地时，江雨桐在舒良的引导下，悄然走进了工棚。她依旧穿着素雅的衣裙，但外面罩了一件深色的斗篷，脸色在跳动的火光下显得格外白皙，眼神却一如既往的清澈平静，只是微微蹙起的眉宇间，带着一丝不易察觉的忧虑。
“陛下。”她盈盈下拜。
“免礼。”林锋然上前一步，几乎是迫不及待地，“外面的事情……你都知道了？”
江雨桐轻轻点头：“民女略有耳闻。” 她的声音很轻，却奇异地带着一种安抚人心的力量。
“朕……朕可能……”林锋然想说什么，却一时语塞。说他可能明天就要掉脑袋？说他现在怕得要死？
江雨桐抬起眼帘，目光扫过工棚里堆积的材料和那块被林锋然视为宝贝的水泥试块，轻声开口道：“陛下此刻仍能专注于格物之功，民女……敬佩。” 她没有问局势，没有劝慰，却用一句话，肯定了他此刻看似“不务正业”的行为的价值。
林锋然心中一酸，有种想哭的冲动。他深吸一口气，指着那块水泥：“这东西……总算有点样子了。朕已让人拿去试着加固宫门……也不知道……来不来得及，顶不顶用。”
江雨桐走到那块水泥前，伸出纤细的手指，轻轻触摸那坚硬的表面，感受着那粗糙冰凉的质感。她沉默片刻，缓声道：“《墨子》有云，‘备者，国之重宝也’。陛下未雨绸缪，加固城防，正是守国之道。此物坚凝，胜土木多矣。纵然……纵然只能阻敌片刻，亦是为陛下，为这京城，争得一线生机。”
她的声音不高，却在寂静的工棚里清晰地回荡着。她没有空泛的鼓励，而是从实际出发，肯定了他这最后一搏的努力的价值——哪怕只能多守一刻，也是生机！
这话像一股暖流，注入林锋然冰冷的心田。是啊，哪怕只能多挡一会儿，也能让石亨多流点血！也能让历史记住，他这个穿越而来的皇帝，没有坐以待毙！
“你说得对！”林锋然眼中重新燃起斗志，“就算死，也得崩掉他几颗牙！”
就在这时，赵化像幽灵般悄无声息地闪进工棚，脸上带着极度疲惫却又有一丝奇异兴奋的神情，压低声音急报：
“陛下！我们安插在石亨军中最高级别的暗桩，冒死送出绝密情报！石亨原定三日后凌晨动手！但……但就在一个时辰前，情况有变！石亨似乎……似乎与军中部分将领发生了激烈争执！动手时间……可能推迟！而且……暗桩提到，争执的焦点，似乎与……与宫内那位‘贵人’突然传来的一个‘暂缓’消息有关！”
（第39章 完）