瓦剌大军突袭猫儿庄！三日内不全面开市，则兵临大同！
宣府信使带来的噩耗，如同冰水浇头，瞬间将林锋然因北疆新策初显成效而升起的一丝暖意彻底浇灭。也先这头恶狼，果然毫无信用可言！所谓的“和谈”不过是缓兵之计，一旦试探出明军的虚实，立刻露出了狰狞的獠牙！猫儿庄若失，大同门户洞开，北疆局势将瞬间崩坏！
一股混杂着被戏耍的暴怒、边关危急的焦虑和巨大压力的寒意，让林锋然浑身冰凉。他猛地站起身，眼前一阵发黑，死死抓住御案边缘才稳住身形。
“猫儿庄守军情况如何？还能支撑多久？”林锋然的声音因极度紧张而嘶哑。
“回陛下！猫儿庄守将血战拒敌，但瓦剌骑兵众多，攻势凶猛，要塞多处破损，箭矢滚木将尽，恐……恐难支撑过明日！大同总兵已派兵增援，但路途受阻，恐缓不济急啊！”信使泣血禀报。
“废物！都是废物！”林锋然低吼一声，强迫自己冷静。现在不是发怒的时候！必须立刻决策！是战？是和？
战？宣大防线新遭内乱，兵力疲惫，援军未至，仓促迎战，胜算几何？和？全面开放边市，无异于饮鸩止渴，资敌壮敌，国格何存？
巨大的压力如同山峦压顶，让他几乎喘不过气。他需要有人帮他分析，需要不同的视角，需要……那份独特的冷静和智慧。
他的目光，不由自主地再次投向了西暖阁的方向。此刻，他无比渴望听到江雨桐的声音。
“备轿！去西暖阁！立刻！”林锋然几乎是吼着下令，完全顾不得什么国丧期间的禁忌和可能引发的流言蜚语。边关烽火已燃，江山社稷危在旦夕，他顾不了那么多了！
“皇爷！三思啊！此刻宫门已闭，太后丧仪未毕，若……”舒良吓得魂飞魄散。
“闭嘴！再敢多言，朕砍了你！快去！”林锋然眼中布满血丝，状若疯魔。
舒良连滚爬爬地去准备。
夜色深沉，寒风凛冽。林锋然只带着舒良和几名绝对心腹侍卫，如同暗夜中的幽灵，快步穿过挂满白幡、气氛肃杀的宫道，直奔西暖阁。值守的护卫见皇帝深夜突然驾临，形容骇人，吓得跪地不敢抬头。
林锋然挥手让他们退远，独自走到阁门前，深吸一口气，压下狂跳的心脏，重重叩响了门扉。
门内静默片刻，传来轻微的脚步声。门开处，江雨桐站在门内，穿着一身素白孝服（为太后守制），外罩一件青色棉袍，手中拿着一卷书，显然还未歇息。看到门外站着的、脸色苍白、眼窝深陷、浑身散发着凛冽杀意和急切气息的林锋然，她明显愣住了，眼中闪过一丝惊愕和深深的忧虑。
“陛下？”她侧身让开。
林锋然一步跨入，反手关上门，隔绝了外面的寒冷。他摘下斗篷，露出凌乱的发髻，直接走到桌边，将那份沾着血污的紧急军报抄本拍在桌上，声音因急切而嘶哑：“瓦剌偷袭猫儿庄！限期三日！全面开市！否则兵临大同！雨桐，你说，朕该如何决断？！”
江雨桐看着他近乎失控的样子，没有多问，立刻走到桌边，拿起军报抄本，迅速浏览起来。她的脸色随着阅读越来越苍白，但眼神却异常专注和冷静。看完后，她沉默片刻，抬起眼帘，目光清澈地看向林锋然。
“陛下，也先此举，意在讹诈，逼陛下就范。全面开市，绝不可行！此例一开，后患无穷。”她的声音清晰而坚定，首先定下了基调。
“朕知道不能开！可猫儿庄危在旦夕！大同若失，北疆震动！难道要朕眼睁睁看着将士血战而亡，城池沦陷吗？！”林锋然焦躁地踱步。
“陛下稍安。”江雨桐缓声道，“猫儿庄虽险，然要塞险峻，守军血战，瓦剌急切难下。也先所谓三日之期，乃是攻心之计，欲乱陛下方寸。陛下当下之要，首在‘稳’与‘拖’二字。”
“如何稳？如何拖？”林锋然急问。
“稳军心，稳民心。”江雨桐走到墙边简易舆图前，指尖点向大同、宣府一线，“陛下可即刻明发上谕，嘉奖猫儿庄守军，擢升守将，重赏有功之士，并言明援军已在路上，激励士气！同时，严令大同、宣府紧闭城门，凭险固守，绝不出战，消耗瓦剌锐气。此乃‘稳’。”
她顿了顿，继续道：“至于‘拖’，陛下可双管齐下。一方面，派快马严词斥责也先背信弃义，破坏和谈，将其野心公之于众，占据道义高地；另一方面，可遣一能言善辩之臣，再赴瓦剌大营，假意谈判开市细节，在具体条款上反复纠缠，拖延时日。也先意在恫吓，非必欲立刻死战，见此情形，或会暂缓攻势，以待谈判结果。此乃‘拖’字诀。”
“那……若也先不受恫吓，执意攻城呢？”林锋然追问。
“那便战！”江雨桐目光一凛，语气斩钉截铁，“陛下已调兵遣将，援军不日即至。瓦剌劳师远征，利于速战，不利久持。只要我军坚守数日，待援军抵达，内外夹击，也先未必能讨得好去！届时，陛下再以战胜之威，重提和谈，方是正道！”
稳军心、拖时间、备战！江雨桐的分析条理清晰，直指要害，瞬间驱散了林锋然心中的迷雾和焦躁。对啊，不能被也先牵着鼻子走！要稳住阵脚，争取时间，以拖待变！
“好！就这么办！”林锋然眼中重新燃起斗志，“舒良！立刻传朕口谕给内阁和兵部：按此方略，即刻拟旨执行！嘉奖猫儿庄守军，申饬也先，派使谈判，督促援军！要快！”
“奴婢遵旨！”舒良领命，匆匆而去。
安排完这些，林锋然长长舒了一口气，感觉压在心口的巨石轻了不少。他看向灯下江雨桐沉静而坚定的面容，心中充满了难以言喻的感激和……一种奇异的依赖。每次在他最迷茫、最危急的时刻，她总能给他最清晰的方向和最坚定的支持。
“雨桐，又一次……多亏了你。”林锋然的声音带着一丝疲惫，却充满了真诚。
“陛下言重了。”江雨桐微微垂眸，“妾身愚见，能对陛下略有裨益，便是万幸。只是……此役之后，北疆之策，恐需重新思量。也先贪婪无信，非单纯怀柔可制。经济文化之策，当辅以更强硬之手段。”
林锋然重重点头：“朕明白！待此战过后，朕定要整顿武备，扫荡北疆，让也先知道厉害！”
又商议了几句细节，林锋然见夜色已深，不便久留，便起身告辞。走到门口，他犹豫了一下，从怀中取出几份他批阅过、关于漕运改革、京城米价平抑等相对不敏感、却关乎民生的奏章副本，递给江雨桐。
“这些……是近日一些琐碎政务，关乎民间疾苦。朕身处深宫，所见难免局限。你……若有闲暇，可看看，或许……能有不同于朝堂的见解。”林锋然的声音有些不太自然，这是他第一次尝试让她接触具体的政务，尽管只是副本。
江雨桐明显怔住了，看着那几份奏章，眼中闪过一丝复杂的波澜。她沉默片刻，双手接过，轻声道：“陛下信重，妾身……惶恐。必当仔细阅览，若有愚见，再禀陛下。”
“嗯。”林锋然点点头，不再多言，转身踏入夜色之中。
回到乾清宫，林锋然立刻按照既定方略部署。圣旨连夜发出，使者疾驰出京，边关紧张备战。
接下来的两天，是在极度焦灼的等待中度过的。猫儿庄战报时好时坏，瓦剌攻势如潮，守军伤亡惨重，但要塞依然屹立不倒。也先对大明使者的拖延战术似乎有些不耐烦，攻势更猛，但并未全面压上，显然也在观望。
林锋然日夜守在乾清宫，批阅奏章，调兵遣将，心力交瘁。在这期间，他处理政务时，会下意识地思考，若是她来看，会有什么不同的角度？这种无形的“请教”，让他感觉思路开阔了不少。
第三天傍晚，舒良悄悄送来一个锦囊。林锋然打开，里面是那几份奏章的副本，但在空白处，多了几行清秀的朱笔小楷批注。
在关于漕运改革的奏章旁，她批注：“漕粮北运，损耗巨大，皆因河道淤塞，漕船老旧。然清淤造船，所费不赀。或可令沿河州县出夫役分段疏浚，以工代赈，既可通漕，亦能安抚流民，两全其美。”
在关于平抑米价的奏章旁，她批注：“京城米贵，非仅因粮少，更因奸商囤积居奇。官仓平粜，杯水车薪。或可严查囤积，鼓励富户捐粮换爵，同时密遣御史查访周边粮仓虚实，双管齐下，或可见效。”
批注言辞简洁，却直指问题核心，提出了更务实、更具操作性的建议，充满了民间智慧和变通思路，正是朝堂奏对中常常缺乏的视角！
林锋然看着这些批注，眼中闪过惊喜的光芒。她的见解，果然独特而精辟！这“不在编制内的秘密顾问”，价值连城！
然而，他这刚刚因找到“外援”而稍感轻松的心情，很快就被边关再次传来的、一个更加令人不安的密报彻底打破。
深夜，兵部尚书和锦衣卫指挥使联袂紧急求见，脸色凝重得能滴出水来。
“陛下！大同镇守太监密报！就在猫儿庄激战正酣之时，发现有小股精锐瓦剌骑兵，试图绕过要塞，渗透至大同侧后！更可疑的是，我军斥候在追踪时，发现这些瓦剌骑兵似乎……似乎在沿途得到了某些不明身份人员的接应！而且，接应者使用的暗号……与之前惠王案中截获的某些暗号……有相似之处！”
（第76章 完）