暮夏的阳光透过繁茂的枝叶，洒在西跨院的青石板上，留下斑驳的光影。三个月的禁足期限，终于在日复一日的修炼与布局中悄然走到了尽头。
沈清辞站在院中，一身月白色的素裙衬得她身姿愈发清瘦，却不见半分憔悴。反而那双清澈的眼眸中，沉淀了更多的锋芒与笃定，周身的气质也越发沉静内敛，仿佛一柄藏于鞘中的利剑，看似温润，实则暗藏杀机。
“小姐，今日便是解禁之日了！”晚晴端着一盆温水走进来，脸上满是抑制不住的欣喜，“咱们终于可以走出这个院子，不用再受那些人的气了！”
沈清辞接过帕子，轻轻擦拭着手心，嘴角勾起一抹淡笑：“急什么？这三个月，咱们可不是白白待着的。”
这三个月里，她不仅将《踏雪无痕》轻功练至大成，身形灵动如鬼魅，毒经下册的内容也已烂熟于心，不仅能精准分辨各类毒物，更能炼制出几种威力不俗的毒药和解药。加上同心蛊的牵制，沈清柔如今已是焦头烂额，元气大伤，这便是她隐忍三个月换来的成果。
话音刚落，院门外传来一阵轻微的脚步声，随后，刘嬷嬷的身影出现在门口，神色依旧冰冷，却少了几分往日的嚣张。“三小姐，三个月禁足期满，老夫人令你即刻前往慈安堂回话。”
沈清辞眼底闪过一丝了然，老夫人倒是迫不及待地想看看，被禁足三个月的她，是否已经锐气尽失，沦为任人拿捏的软柿子。“知道了，烦请刘嬷嬷稍等，容我更衣。”
片刻后，沈清辞换了一身淡青色的长裙，发髻上仅簪着一支简单的玉簪，没有过多的修饰，却自有一种清雅脱俗的气质。她跟着刘嬷嬷，缓步走出了西跨院。
三个月未曾踏出过院门，相府的景致似乎没什么变化，依旧是雕梁画栋，曲径通幽，可沈清辞的心境，却早已截然不同。路过花园时，恰好遇到几个丫鬟正在修剪花枝，见她走来，都下意识地停下了手中的动作，眼神中带着几分好奇与敬畏。
毕竟，这三个月里，二小姐沈清柔莫名憔悴失魂的事情，早已在府中传遍，虽无人敢明说，但私下里都隐隐猜测，或许与这位被禁足的三小姐有关。如今再见沈清辞，她虽神色淡然，却自带一股无形的威压，让人不敢轻易小觑。
走到慈安堂门口，沈清辞整理了一下裙摆，深吸一口气，推门走了进去。
堂内，老夫人端坐在主位上，脸色阴沉，眼神锐利地盯着门口。沈丞相坐在一侧，神色复杂，而沈清柔则依偎在老夫人身边，脸色苍白，眼下有着浓重的青黑，精神萎靡，不复往日的明艳张扬，只是看向沈清辞的眼神，依旧带着浓浓的怨毒与恨意。
“女儿沈清辞，参见父亲，参见老夫人。”沈清辞对着两人盈盈一拜，语气平静，不卑不亢。
老夫人看着她，眼神中闪过一丝诧异。她本以为，被禁足三个月，断绝外界联系，沈清辞定会变得憔悴不堪，锐气尽失，可眼前的女子，不仅面色红润，眼神清明，反而比三个月前更加沉稳内敛，周身的气质也越发不凡，这让她心中隐隐生出一丝不安。
“禁足三个月，你可知错？”老夫人强压下心中的不安，语气严厉地问道。
“女儿不知何错之有。”沈清辞缓缓起身，抬眸看向老夫人，眼底没有丝毫畏惧，“女儿当日弹奏《广陵散》，实属不知此为宫中禁曲，无心之失。皇后娘娘已然责罚，女儿也已闭门反省三个月，若说有错，便是错在不懂宫中规矩，除此之外，女儿问心无愧。”
她的话条理清晰，态度坚定，没有丝毫认错的意思，反而隐隐带着一丝质问。
老夫人脸色一沉，厉声说道：“放肆！你可知，若不是太子殿下为你求情，你今日岂能安然站在这里？禁足三月，你不仅不知悔改，反而越发桀骜不驯，看来老身平日里对你太过宽容了！”
“老夫人息怒。”沈清辞淡淡开口，“女儿并非桀骜不驯，只是不愿蒙受不白之冤。这三个月来，女儿在西跨院潜心反省，未曾有过丝毫逾越，不知何来‘不知悔改’之说？”
一旁的沈丞相见状，连忙打圆场：“好了，清辞刚解禁，想必也受了不少苦。过去的事情，便不要再提了。今日叫你过来，是想告诉你，再过几日，便是太后的寿辰，宫中会举办寿宴，相府需派人前往贺寿。你二姐近来身体不适，怕是无法前往，此事，便交由你负责吧。”
沈清辞心中一动，太后寿宴，这可是京中一等一的盛会，各路权贵都会出席。沈丞相让她负责此事，看似是信任，实则是将一个烫手山芋扔给了她。寿宴之事繁琐复杂，稍有不慎，便会出错，到时候不仅会丢了相府的脸面，她自己也会受到责罚。
而且，沈清柔身体不适是假，故意推脱才是真。她定然是想看着自己在寿宴上出丑，好趁机夺回风头。
“父亲，女儿才疏学浅，恐难当此任。”沈清辞故作谦逊地说道，“寿宴之事关系重大，还是交由二姐或者府中管事嬷嬷负责更为妥当。”
“你二姐身体不适，岂能劳累？”老夫人立刻开口，语气带着一丝不容置疑，“此事便这么定了！你是相府的三小姐，为相府分忧是你的本分。若是连这点小事都办不好，那你这三个月的反省，岂不是白费了？”
沈清辞心中冷笑，老夫人这是铁了心要将此事压在她身上。也好，既然她们想给她挖坑，那她便顺势跳下去，再反手将她们埋了。
“既然老夫人和父亲信任，女儿便恭敬不如从命。”沈清辞微微颔首，语气平静，“只是寿宴之事繁琐，还需父亲和老夫人允许女儿调动府中人力物力，否则女儿独木难支，怕是难以胜任。”
老夫人和沈丞相对视一眼，都从对方眼中看到了一丝诧异。他们本以为沈清辞会百般推辞，没想到她竟然如此爽快地答应了，还主动提出要调动人力物力。
“这是自然。”沈丞相点点头，“府中管事嬷嬷和下人，你可随意调动，所需物资，也可直接到库房支取。”
“多谢父亲。”沈清辞躬身行礼，心中已然有了盘算。
离开慈安堂，晚晴立刻凑上来，担忧地说道：“小姐，您怎么真的答应了？寿宴之事那么复杂，稍有不慎便会出错，老夫人和二小姐肯定是想看着您出丑呢！”
“出丑？”沈清辞淡淡一笑，眼底闪过一丝锋芒，“她们想让我出丑，我偏要让她们看看，我沈清辞，不仅能办好此事，还能借此机会，让所有人都知道，谁才是真正能撑起相府门面的人。”
回到西跨院，沈清辞立刻开始着手准备寿宴之事。她首先召集了府中的管事嬷嬷和下人，开了一个简短的会议，明确了每个人的职责。
府中的管事嬷嬷大多是老夫人的心腹，对沈清辞并不服气，言语间带着几分敷衍和轻视。尤其是负责采买的王嬷嬷，更是直接说道：“三小姐，寿宴采买之事历来都是由老夫人亲自吩咐，您初来乍到，怕是不懂其中的门道，若是买错了东西，得罪了宫里的贵人，可不是闹着玩的。”
沈清辞抬眸，眼神锐利地看向王嬷嬷，语气冰冷：“王嬷嬷是觉得，我不配管此事？还是觉得，老夫人和父亲的命令，你可以不听？”
王嬷嬷被她的眼神震慑，心中一慌，连忙低下头：“老奴不敢，只是担心三小姐经验不足，误了大事。”
“经验不足可以学，但若是有人敢阳奉阴违，故意刁难，休怪我不客气。”沈清辞的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“从今日起，寿宴相关的一切事宜，都需听我安排。若是有人敢擅自做主，或者从中作梗，轻则杖责二十，赶出相府；重则，直接送官查办！”
她的话掷地有声，堂内的管事嬷嬷和下人都被吓得脸色发白，再也不敢有丝毫轻视和敷衍。
接下来的几日，沈清辞全身心地投入到寿宴的筹备中。她先是仔细研究了往年太后寿宴相府的准备情况，找出其中的不足，然后结合太后的喜好，制定了详细的筹备方案。
太后素来喜爱清雅之物，不喜铺张浪费，沈清辞便摒弃了以往奢华张扬的风格，选择以淡雅的素色为主色调，搭配各类精致的古玩字画和新鲜的花草，营造出一种宁静致远的氛围。
在采买方面，沈清辞亲自挑选物资，严格把控质量和价格。王嬷嬷几次想从中克扣银两，都被沈清辞敏锐地察觉，当场揭穿，并重罚了她身边的几个小厮，吓得王嬷嬷再也不敢有任何小动作。
与此同时，沈清辞还利用系统积分，兑换了一些能够提升物品品质的道具，将准备送给太后的贺礼进行了优化。原本只是一件普通的玉如意，经过道具加持后，变得更加温润通透，灵气逼人；一幅寻常的山水画，也变得意境深远，宛如真景。
晚晴看着沈清辞有条不紊地安排着一切，眼中满是崇拜：“小姐，您实在太厉害了！那些管事嬷嬷以前仗着有老夫人撑腰，个个都眼高于顶，现在却被您治得服服帖帖的！”
沈清辞淡淡一笑：“对付这些人，一味地忍让只会让她们得寸进尺，唯有拿出雷霆手段，才能让她们乖乖听话。”
就在寿宴筹备工作有条不紊地进行时，沈清柔却不甘心就此沉寂。她虽然精神萎靡，但心思依旧歹毒，暗中指使身边的丫鬟，想在寿宴的物资中动手脚，比如将新鲜的花草换成枯萎的，将精致的糕点换成劣质的，以此来破坏沈清辞的筹备工作。
可沈清辞早已料到她会有此一招，提前安排了心腹丫鬟，对所有物资进行严格的检查。沈清柔派来的丫鬟刚一动手，便被当场抓住。
沈清辞没有丝毫手软，直接将人带到了慈安堂，当着老夫人和沈丞相的面，揭穿了沈清柔的阴谋。
“老夫人，父亲，女儿不知何处得罪了二姐，竟然让她屡次三番地加害于我。”沈清辞语气平静，却带着一丝委屈，“先是在禁足期间送来掺有蚀骨散的汤药，如今又派人破坏寿宴筹备，若是今日没有及时发现，寿宴上出现差错，丢的可是整个相府的脸面，到时候怕是连太后娘娘都会怪罪下来。”
说着，她将那丫鬟的供词和被调换的物资递了上去。
老夫人看着供词，脸色铁青。她没想到沈清柔竟然如此糊涂，在这个节骨眼上还敢惹事。若是真的破坏了太后寿宴的筹备，相府必将面临灭顶之灾。
“清柔！你可知错？”老夫人厉声呵斥道，眼神锐利如刀。
沈清柔脸色惨白，浑身发抖，连忙辩解道：“祖母，不是我！是这个丫鬟胡说八道，我没有指使她！”
“事到如今，你还敢狡辩？”沈清辞冷冷地说道，“这个丫鬟是你院里的贴身丫鬟，若是没有你的指使，她怎敢擅自行动？而且，供词上还有她的手印，人证物证俱在，你还想抵赖？”
沈丞相看着沈清柔，眼中满是失望：“清柔，你太让为父失望了！清辞好心为相府筹备寿宴，你不仅不帮忙，反而处处刁难，甚至想破坏寿宴，你到底想干什么？”
沈清柔被父亲和老夫人严厉的目光盯着，再也无法狡辩，只能哭着说道：“祖母，父亲，我错了！我只是一时糊涂，嫉妒三妹妹能负责寿宴之事，所以才一时冲动，做出了错事，我再也不敢了！”
“一时糊涂？”老夫人气得浑身发抖，“你的一时糊涂，差点毁了整个相府！从今日起，你禁足于自己的院中，没有我的命令，不准踏出半步！”
“祖母！”沈清柔不敢置信地看着老夫人，眼中满是绝望。
“还不快带下去！”老夫人厉声喝道。
身边的丫鬟连忙上前，将哭哭啼啼的沈清柔带了下去。
解决了沈清柔这个麻烦，沈清辞心中松了一口气。接下来，她便可以专心筹备寿宴之事了。
很快，便到了太后寿宴之日。这日，天刚蒙蒙亮，相府上下便忙碌了起来。沈清辞穿着一身精致的淡紫色长裙，发髻上簪着一支赤金点翠步摇，妆容淡雅，却难掩倾城之姿。她亲自指挥着下人，将准备好的贺礼和物资装车，然后带着一众丫鬟嬷嬷，前往皇宫。
皇宫内，早已是张灯结彩，热闹非凡。各路权贵携家带口，纷纷前来贺寿，空气中弥漫着浓郁的香气和欢声笑语。
沈清辞带着人，小心翼翼地将贺礼和物资送到指定的地点，然后按照礼仪，前往寿宴所在的庆和殿等候。
庆和殿内，宾客云集，衣香鬓影，一派奢华热闹的景象。太后端坐在主位上，穿着一身明黄色的凤袍，神色威严，却又带着几分慈和。皇帝和皇后坐在一侧，太子萧煜则站在皇帝身边，目光在人群中缓缓扫过，似乎在寻找着什么。
当看到沈清辞的身影时，萧煜眼中闪过一丝惊喜，对着她微微颔首。
沈清辞也礼貌地回应了一下，然后安静地站在相府的位置上，神色淡然，不卑不亢。
寿宴很快便正式开始了。先是各路权贵依次向太后献上贺礼，然后便是歌舞表演，一派其乐融融的景象。
轮到相府献上贺礼时，沈清辞亲自走上前，捧着那柄经过系统加持的玉如意，对着太后盈盈一拜：“臣女沈清辞，代表相府，恭祝太后娘娘福如东海，寿比南山。此乃相府精心准备的玉如意，愿娘娘身体康健，万事顺遂。”
太后接过玉如意，只觉得入手温润，灵气逼人，心中顿时生出几分喜爱。她仔细端详着玉如意，越看越满意，笑着说道：“好，好一个玉如意！不仅品相极佳，而且灵气十足，哀家很喜欢。沈三小姐有心了。”
“能得太后娘娘喜爱，是臣女的荣幸。”沈清辞恭敬地回应。
皇后坐在一侧，看着太后对沈清辞赞不绝口，眼中闪过一丝不悦。她本以为沈清辞筹备寿宴定会出错，没想到她不仅做得滴水不漏，还凭借一件贺礼得到了太后的青睐，这让她心中越发忌惮。
沈丞相站在一旁，看到这一幕，脸上露出了欣慰的笑容。他没想到，沈清辞竟然真的将寿宴筹备得如此出色，还为相府挣足了脸面。
接下来的歌舞表演，精彩纷呈，宾客们纷纷叫好。就在寿宴进行到一半的时候，忽然有一位官员的千金站出来，笑着说道：“太后娘娘，今日是您的寿辰，臣女斗胆，想为娘娘弹奏一曲，以表敬意。”
太后笑着点头：“好，哀家准了。”
那位千金走到琴前，弹奏了一曲温婉的《霓裳羽衣曲》，琴声优美，赢得了众人的称赞。
一曲终了，皇后忽然笑着说道：“这位小姐的琴弹得极好。不过，哀家倒是听说，相府的沈三小姐琴技超群，上次在相府宴会上弹奏的《广陵散》，连太子都赞不绝口。今日太后寿辰，沈三小姐何不也弹奏一曲，为太后助兴？”
她这话看似是称赞，实则是故意刁难。《广陵散》乃是宫中禁曲，沈清辞若是弹奏，便是违抗宫规；若是不弹奏，便是不给太后和皇后面子，同样会得罪人。
众人的目光瞬间聚焦在沈清辞身上，有好奇，有期待，也有看好戏的意味。
沈清辞心中冷笑，皇后果然还是不肯放过她。不过，她既然敢来参加寿宴，便早已做好了应对一切刁难的准备。
她缓缓走上前，对着太后和皇后盈盈一拜：“皇后娘娘谬赞，臣女的琴技不过是略通皮毛，难登大雅之堂。而且《广陵散》乃是宫中禁曲，臣女不敢违抗宫规，随意弹奏。不过，臣女倒是为太后娘娘准备了另一首曲子，愿为娘娘弹奏，祝娘娘福寿安康。”
太后闻言，笑着说道：“无妨，只要是你弹奏的，哀家都喜欢。你且放心弹奏便是。”
“多谢太后娘娘。”沈清辞道谢后，走到琴前坐下。
她深吸一口气，指尖轻轻搭在琴弦上，随即，悠扬的琴声便缓缓流淌而出。
这首曲子名为《寿仙曲》，是沈清辞特意从系统中兑换的，曲调温婉祥和，充满了祝福之意。琴声初起，如同春风拂面，温暖柔和，让人心中生出几分宁静；渐渐的，曲调变得欢快起来，如同百鸟朝凤，热闹喜庆，充满了生机与活力；最后，曲调又归于平静，余韵悠长，让人回味无穷。
沈清辞的指尖在琴弦上灵活地舞动，每一个音符都恰到好处，将曲子中的祝福之意展现得淋漓尽致