薄司靳眸光锐利地审视着她，沉吟片刻后，沉声道：“若你真有此预知之能，留在将军府实属埋没。
本将军可即刻上书陛下，陈明你的才能。
届时，天子自有重赏，远比委屈在我这府中要强上许多。”
“不！” 杨心儿闻言猛地抬头，眼中闪过一丝惊慌与愤怒交织的神色。
她几乎是脱口而出，“我不需要你的举荐！更不稀罕什么皇帝的赏赐！”
她向前逼近一步，胸口因激动而微微起伏，声音里带着一种破釜沉舟的决绝：“薄司靳，我只问你，应还是不应？
若你执意不肯留我，那么关于北境，关于未来战事的一切，我一个字都不会再说！你休想再从我这得到任何线索！”
薄司靳的眉头紧紧皱起，他凝视着杨心儿执拗的面孔，脑海中浮现出北境风雪中并肩作战的同袍。
沉默在两人之间蔓延，空气仿佛凝固。
最终，他深吸一口气，压下心中的无奈与不悦，缓缓点头：“好。我答应你。你可以留下。”
杨心儿紧绷的脊背骤然松弛，她别过脸，声音低哑：“多谢将军成全。”
薄司靳看着她这副模样，只觉头疼。
他挥了挥手：“府中规矩多，你既留下，便安分守己。若敢兴风作浪，休怪本将军不留情面。”
“我知道。”杨心儿应着，转身往偏院走去。
薄司靳望着她的背影消失在回廊尽头，对身旁的亲卫低语：“派人盯着她，一举一动都要报给我。”
亲卫领命退下，他却站在原地，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑。
正欲转身处理军务，一名亲卫匆匆而来，在他耳边低语几句。
“将军，京城中突然起了一波流言，关于……慕小姐的。”
薄司靳摩挲剑柄的指尖一顿，眸光骤然转冷：“说。”
“市井传闻，说慕小姐在流放途中，对长辈不敬，尤其对其生母……冷漠至极，只顾自身安危，毫无孝道可言。”
亲卫低声禀报，“流言传得很快，颇有愈演愈烈之势。”
“查。”薄司靳声音沉冷，带着不容置疑的命令，“查流言的源头，看看是谁在背后推波助澜。”
“是！”亲卫领命，迅速退下。
慕千月正惬意地眯着眼，享受着小丫鬟不轻不重的捶打，冬日暖阳晒得她浑身舒坦。
一块芙蓉酥刚送到唇边，就见林月娘步履匆匆地进了院子，脸上是掩不住的焦急。
“都下去，都下去！”林月娘挥退了丫鬟，一把拉住慕千月的手腕，“千月，你怎么还坐得住！出大事了！”
慕千月被她扯得手中的点心差点掉落，不由蹙眉：“小姑，何事如此惊慌？天塌下来也得让人把点心吃完不是？”
“你还有心思吃！”林月娘急得跺脚，压低了声音，“外头都传疯了！说你……说你在流放路上，对母亲不孝，只顾自己，连亲娘都不管不顾！话说得难听着呢！”
“哦？”她抬起眼，眸光清亮，竟不见半分慌乱，“是么？都怎么说的？”
林月娘见她这般镇定，倒是愣了一下，随即语速更快：“还能怎么说！说你遇险时自己先跑，把你病弱的母亲丢在后面……
还说你这般不孝不义之人，根本不配……不配再留在京城！这流言有鼻子有眼，像是有人亲眼所见似的！这可如何是好？”
慕千月听完，嘴角竟勾起一抹极淡的、带着几分嘲讽的弧度。
她站起身，走到院中那棵光秃秃的老槐树下，仰头看了看稀薄的阳光。
“小姑，”她声音平稳，却带着一丝寒意，“流放路上的事，京城的人有几人见过？”
林月娘一怔：“你的意思是……”
“这流言起得蹊跷，”慕千月转过身，目光锐利，“早不起晚不起，偏偏在此时。
背后之人，无非是想毁我名声，让我在京城无立足之地。”
她轻轻哼了一声，“手段倒是下作。”
“那……那我们该怎么办？总不能任由他们污蔑！”林月娘忧心忡忡。
慕千月沉吟片刻，眼神渐渐坚定：“清者自清，但也不能坐以待毙。小姑，劳烦你帮我做两件事。”
“你说！”
“我需要您在暗中再给这流言添把火，让它烧得更旺些才好。”
林月娘惊得睁大了眼：“千月！你疯了不成？
这污水躲都来不及，怎的还要自己往上泼？这……这是为何啊？”
慕千月眸中闪过一丝狡黠：“小姑莫急，山人自有妙计。你且照我说的去做。”
“好！”林月娘一咬牙，重重握了握慕千月的手，“小姑听你的！这就去安排，定让这把火烧得旺旺的！”
流言在林月娘的暗中推波助澜下，如同滚雪球般越滚越大，不过几日功夫，已从市井闲谈演变成了席卷整个京城的风浪。
这日清晨，天色刚蒙蒙亮，威震将军府外便开始三三两两地聚集起人群。
起初只是几个探头探脑的好事者，但随着日头升高，人越聚越多，竟有近百之众。
他们大多是被流言煽动的平民百姓，其中也不乏一些别有用心的面孔混杂其间。
“让慕千月出来！”人群中不知谁先喊了一嗓子。
“对！出来说清楚！不孝之人，有何颜面留在京城！”
“滚出京城！”
……
嘈杂的呼喊声一浪高过一浪，打破了将军府门前的宁静。
烂菜叶和碎石子开始零星地砸向朱红色的大门和威严的石狮子。
守门的侍卫们如临大敌，手按刀柄，组成人墙挡在府门前，脸色凝重。
却因对方是平民而不敢轻易动武，只能厉声呵斥。
府内，慕千月正慢条斯理地用着早膳，仿佛门外的喧嚣与她毫无干系。
林月娘却坐不住了，急得在花厅里来回踱步。
不时担忧地望向大门方向：“千月，这……这动静是不是闹得太大了？万一控制不住……”
慕千月放下银箸，用绢帕轻轻拭了拭嘴角，神态自若：“小姑放心，火候差不多了。鱼儿，已经咬钩了。”
她站起身，整理了一下裙摆，眸光清冷而镇定：“走吧，也是时候出去会一会这群‘义愤填膺’的百姓，看看这出戏，到底是谁在幕后导演。”
“你要出去？”林月娘大惊，一把拉住她，“不行！外面那么乱，太危险了！”
慕千月反手握住林月娘的手，给她一个安心的眼神：“躲，是躲不掉的。越是这种时候，越要直面以对。况且……”
她唇角微扬，露出一丝意味深长的笑意：“不出去，怎么让藏在暗处的人，彻底放心地露出马脚呢？”
说罢，她不再犹豫，抬步便向府门走去。
阳光穿过廊檐，照在她挺直的脊背上，竟有一种一往无前的决绝姿态。
林月娘看着她坚定的背影，一跺脚，也连忙跟了上去。
将军府大门在万众瞩目下，“吱呀”一声，缓缓开启。