一个月后，武魂城核心殿试炼场一道青铜门缓缓推开，唐凡刚踏入殿内，便被一股强横的魂力气息包裹。殿内两侧站满身着银色劲装的魂师，中央通道尽头，三名身着金色长袍的老者正襟危坐，桌上摆放着“核心选拔考官”的铭牌——这里便是武魂殿核心弟子的选拔现场。
“姓名，魂力等级，武魂。”左侧考官抬眼看向唐凡，声音不带一丝波澜，目光如同魂力探测器般扫过他全身。
“羲子凡，四十七级强攻系战魂宗，武魂金乌。”唐凡拱手应答，刻意将三足金乌的气息隐藏大半，只露出火属性兽武魂的基础特征。
右侧考官眼中闪过一丝讶异：“金乌武魂？上古神兽血脉？倒是罕见。”他指了指殿内右侧的圆形场地，“去三号试炼区，与其他候选者组队，通过‘魂兽围猎’考验，存活到最后且斩获最多者，可进入核心弟子候选名单。”
唐凡刚走到三号试炼区，便见五名魂师已在原地等候。其中一人身材壮硕，身着深褐色劲装，腰间挂着一枚刻有“呼延”字的铜牌，见唐凡走来，下巴微抬，语气带着几分倨傲：“又是个靠稀有武魂混进来的？我叫呼延力，四十六级强攻系战魂宗，武魂钻石猛犸。劝你等会儿别拖我们后腿——我们象甲宗的人，只认实力。”
唐凡心中了然——呼延力，下三宗“象甲宗”的嫡系子弟，钻石猛犸武魂以防御强横着称。他压下思绪，淡淡点头：“放心，我不会拖后腿。”
其余四人也纷纷自报家门：四十四级控制系战魂宗林墨（武魂天青藤）、四十五级敏攻系战魂宗苏晴（武魂紫电貂）、四十四级辅助系战魂宗赵磊（武魂增幅号角），以及四十六级强攻系战魂宗周虎（武魂大力猩猩）。
“好了，人齐了。”一名考官走上前，手中举起一枚黑色令牌，“试炼规则：进入模拟魂兽森林，两炷香内，击杀魂兽可获得积分（十年魂兽1分，百年10分，千年100分），积分最低的队伍直接淘汰，积分最高的两队晋级。注意，模拟森林内有‘魂兽突袭’机制，小心应对。”
话音刚落，地面突然裂开一道缝隙，一道传送光柱将六人包裹。下一秒，唐凡便置身于一片茂密的森林中，空气中弥漫着潮湿的水汽，远处传来阵阵魂兽的嘶吼声。
“先分工！”呼延力率先开口，语气带着不容置疑的强势——象甲宗子弟向来习惯以强攻为核心布局，“苏晴负责探查，林墨控制，赵磊增幅，我和周虎正面扛伤强攻，至于你——”他瞥了眼唐凡，“跟在后面补刀，别冲太前，免得被魂兽一击秒了，浪费我们的增幅。”
唐凡没有反驳，只是默默跟上队伍。苏晴召唤出紫电貂，身形一晃便消失在树梢间，很快传来消息：“前方五百米，有三只百年幽冥狼！”
呼延力眼中闪过一丝厉色：“走！先拿这三只狼开刀！”他召唤出钻石猛犸武魂，周身泛起土黄色光晕，皮肤瞬间硬化如岩石，纵身跃起，“第一魂技，猛犸践踏！”
沉重的脚步声震得地面微微颤抖，三只幽冥狼被震得身形不稳。周虎也召唤出大力猩猩，拳头泛起土黄色魂力，砸向最左侧的幽冥狼。林墨则催动青藤，缠绕住最后一只幽冥狼的四肢。
眼看三只幽冥狼就要被击杀，森林深处突然传来一阵急促的脚步声，五道身影快速掠过，为首一人手持长剑，魂力波动竟达四十七级：“这三只狼，我们‘炎狼队’要了！”
呼延力脸色一沉：“是炎狼队！他们队长李炎是四十七级强攻系，武魂火焰狼，之前在选拔赛上就抢过其他队伍的积分，不好对付！”
李炎冷笑一声，长剑泛起红色火焰：“呼延力，别以为你是象甲宗的人就敢拦我，在武魂殿，谁拳头硬谁说话！”他挥剑斩向呼延力，“第一魂技，火焰斩！”
红色火焰剑气直逼呼延力面门，呼延力却丝毫不慌，钻石猛犸武魂的防御全面展开：“第二魂技，钻石壁垒！”
土黄色光壁瞬间形成，火焰斩劈在上面，只留下一道浅浅的痕迹。可李炎早有准备，侧身避开呼延力的反击，长剑转向周虎——周虎的大力猩猩防御远不如呼延力，被火焰斩擦中手臂，顿时冒出一串火星，痛得闷哼一声。
“周虎！”呼延力急忙回防，却被炎狼队的其他成员缠住。林墨的青藤被对方控制系魂师破解，赵磊的增幅刚加到呼延力身上，就被对方辅助系魂师的“削弱”魂技抵消，苏晴在树梢间被敏攻系魂师追得难以脱身。局势瞬间陷入僵持，且己方渐渐落于下风——李炎的四十七级魂力配合火焰狼的爆发力，不断压制呼延力的防御，土黄色光壁上的裂痕越来越多。
“再这样下去，我们的积分要被他们抢了！”林墨急声道，青藤被火焰灼烧得节节败退。
就在这时，一道金色火焰突然从侧面袭来，精准击中李炎的剑身。李炎只觉一股灼热的魂力顺着长剑传来，手腕竟被震得发麻，他转头看向唐凡，眼中满是惊讶：“你这小子，竟藏了实力？”
唐凡召唤出金乌武魂，周身泛起淡金色火焰，掌心凝聚起一缕魂力：“第二魂技，赤焰囚笼！”
无数金色火网从空中落下，将炎狼队成员包裹在火网中——火焰狼武魂虽也是火属性，但金乌火焰的等级远胜普通火焰，炎狼队成员的魂力运转瞬间滞涩。林墨趁机催动青藤，死死缠绕住对方的控制系魂师；赵磊抓住机会，将增幅精准给到唐凡和呼延力；苏晴则摆脱敏攻系魂师的纠缠，紫电貂的电光击中对方辅助系魂师的武魂核心，让其“削弱”魂技瞬间失效。
局势瞬间逆转。呼延力借助增幅，钻石猛犸的力量暴涨，一拳砸向李炎：“第三魂技，猛犸冲撞！”
李炎被撞得连连后退，刚想调整姿势，唐凡已绕到他身后，掌心凝聚起金乌火焰：“第三魂技，金乌焚天击！”
九只金乌带着金色火焰如浪潮般涌向李炎，李炎惨叫一声，魂力瞬间紊乱，重重摔倒在地。炎狼队的其他成员见队长被击败，顿时没了斗志，纷纷想要逃跑，却被呼延力等人拦住，一一制服。
“没想到你这么强！”呼延力看向唐凡，语气中少了几分倨傲，多了几分认可，“刚才是我小看你了，这金乌武魂的火焰，比李炎的火焰狼强多了。”
唐凡收起武魂，淡淡道：“只是运气好罢了。”他看向地上的三只幽冥狼，“先处理掉它们，继续攒积分。”
接下来的时间里，唐凡与队友配合愈发默契。他的金乌火焰克制多数魂兽，呼延力的钻石猛犸负责正面扛伤，苏晴的探查精准定位千年魂兽的位置，林墨的控制提前限制魂兽行动，赵磊的增幅让两人的战力翻倍，周虎则辅助呼延力补刀。两炷香内，他们不仅击杀了三只百年幽冥狼，还联手解决了一头千年人面魔蛛——唐凡的金乌火焰灼烧人面魔蛛的外骨骼，呼延力趁机用猛犸冲撞击碎其防御，最终成功拿下100分。最终，他们以130分的总分稳居积分榜第一。
传送光柱再次亮起，六人回到选拔现场。考官看着积分板，宣布道：“呼延力队、风刃队晋级，其余队伍淘汰！晋级的两队，明日参加最终考核——‘双人对战’，胜者即为核心弟子！”
唐凡心中一喜——只要通过明日的考核，就能成为武魂殿核心弟子，离核心机密又近了一步。他看向呼延力，对方也正看向他，眼中带着几分战意：“明日的双人对战，不如我们组队？你的金乌火焰加我的防御，肯定能赢！”
唐凡点头：“好。”
就在这时，一道熟悉的身影快步走来，正是胡列娜。她走到唐凡身边，眼中满是赞许：“没想到你这么快就晋级了，教皇冕下找我，是问我历练的情况，还说要灭了黑风宗以儆效尤。”
唐凡松了口气，刚想说话，远处突然传来一阵脚步声，菊斗罗月关手持折扇，缓步走来，目光落在唐凡身上，嘴角挂着意味深长的笑：“羲子凡，你的金乌武魂，很有意思。明日的最终考核，我会亲自观战，可别让我失望啊。”