赵高握着笔的手没停，依旧在文书上批注，嘴角却勾了勾，笑意却没到眼底：
“哦？都有谁？”
“有赵贲老将军、都尉李信，还有宗室的赢腾大人。”
亲卫低声回道，“底下人没敢靠近，只听见里头似有争执，像是在说‘文治’年号的事。”
“知道了。”赵高淡淡挥挥手，让亲卫退下。
待书房只剩他一人，那点笑意才彻底冷了下去，他指尖敲了敲案几，发出轻响：“沉不住气的东西。”
在他眼里，王离这群人不过是靠着祖辈军功撑着，如今见朝堂风向变了，便急着抱团——
却忘了，如今的权力核心，早不是“军功”能说了算的。
正思忖着，赵成又掀帘进来，脚步声比往日急了些：
“兄长，北境急报，蒙恬将军接了陛下诏书，已拔营回咸阳，估摸着旬日就能到！”
赵高握着笔的手猛地顿住，墨汁在纸上晕开一小团黑渍，他却没在意，只抬眼看向赵成，目光里多了几分锐利：
“蒙将军走时，北境防务交托给谁了？带走了多少人马？”
“防务交给他弟弟蒙毅，只带了五百亲卫回京。”赵成连忙回道。
赵高这才松了口气，手指重新摩挲起笔杆。
蒙恬的威望，整个大秦军中无人能及——
他若带着大军回来，朝局怕是要乱；可只带亲卫，便说明他心里清楚，此刻回京是为了“辅佐登基”，而非“恃功施压”。
“蒙将军乃国之柱石，陛下登基，正需他这样的重臣坐镇。”
赵高缓缓开口，语气里满是敬重，“你去礼部传个话，蒙将军回京那日，
按‘柱国将军’的规制备仪仗，城门处要派九卿里的官员去迎接，绝不能失了陛下的礼遇。”
赵成应声退下，书房里又静了下来。
赵高盯着案上的黑渍，眼神渐渐深沉：
蒙恬忠于扶苏，这是好事，能压一压王离那群人的气焰；可蒙恬素来瞧不上宦官干政，
当年在北境时，就曾明着反对过他插手军粮调度——
这样的人，终究是个潜在的制衡者。
他起身走到窗边，望着庭院里的黑影，手指无意识地攥紧：
要么，借着迎接的机会，让蒙恬欠自己个人情——
比如在他回京后，帮他解决蒙家子弟在咸阳的差事安排；
要么，就得在他站稳脚跟前，找个由头把他的兵权分一分，
比如提议让蒙毅留在北境，再派个自己人去军中“协助”蒙恬处理文书——
总之，绝不能让蒙恬成了第二个“王离集团”的靠山。
夜风从窗缝里钻进来，吹得烛火晃了晃。
赵高抬手拢了拢衣袍，眼底已没了半分犹豫：
登基大典前，他必须把这些关节都捋顺——
只有根基扎得稳，日后才能在这新朝里，真正站得住脚。
咸阳城上下为登基大典奔忙，各股势力间的暗流悄然涌动，而阳泉宫内，却始终沉在死水般的寂静里。
扶苏每隔几日便会来请安，将大典筹备的细节——从礼器陈设到人员调度——一一禀明。
嬴政大多时候只是静坐着听，眼帘半垂，指尖偶尔在榻边木扶手上轻轻碰一下，却始终不发一言。
那模样竟像这江山更迭、大典筹备，全与他脱了干系。
唯有一次，当扶苏提到已选定“文治”为新帝年号时，嬴政浑浊的眼珠里终于泛起一丝微澜，缓缓转动了半圈；
嘴角也似有若无地牵了一下，那弧度淡得像被风吹散的烟，说不清是对“文治”二字的嘲讽，还是对眼前父子相承、权力交替的了然——
转瞬之间，这点微末的情绪便消散了，他又变回了那副古井无波的模样，仿佛方才的异动只是旁人的错觉。
他倒真像棵挨过深秋的老树，叶子早落得干净，只留着光秃秃的枝干，
沉默地立着，既不抗拒风霜，也不盼着暖意，仿佛只在等那最后一场寒冬降临。
日子一天天滑过，岁首登基的日子越来越近。
咸阳宫里的人脚步愈发急促：尚衣局的工匠连夜赶制新帝的冕服，金线在烛光下闪着亮；
仪仗队每日在宫道上演练，甲胄碰撞的声响传得老远；乐师们反复弹奏大典乐章，连错一个音符都要重来——
桩桩件件都透着紧锣密鼓的忙，连空气中都飘着几分刻意营造的喜庆，只是这份热闹，始终传不到阳泉宫的高墙里。
年关的脚步越近，咸阳城的年味便越浓，只是这份热闹里，还裹着登基大典前的暗流。
扶苏记挂着百姓一年辛劳，特意下旨将年假延长五日，让农人能赶回家陪妻儿守岁，匠人能歇手喘口气。
旨意传下，街头巷尾满是感念声，有人捧着官府张贴的告示抹眼角，
连挑着担子的货郎都念叨着“新帝仁厚”，他的“仁德”之名，竟比年味传得更快。
赵高瞧准时机，在扶苏处理政务时躬身进言，语气带着恰到好处的体恤：
“陛下，年假里百姓得闲，若夜间仍行宵禁，怕是扫了团聚的兴致。
不如暂开夜禁几日，许他们夜里逛街交易，也显您与民同乐的心意。”
彼时扶苏正对着案上的奏本皱眉——
左边是登基大典的仪仗清单待核对，右边是几位对“文治”年号颇有微词的老臣名单，他指尖在“安抚对策”上顿了顿，
闻言只抬了抬眼，语气带着几分不耐的忙碌：
“这点细务，丞相看着办就好，别出乱子就行。”
得了这句话，赵高眼底飞快闪过一丝精光，转身便放开了手脚。他没只停留在开夜禁上——
或许是前些日子赵念安那句“这些游戏很没意思”还烙在心里，
或许是他骨子里那点被压抑多年的掌控欲，想借着热闹往外冒，一个更大胆的念头很快成型：
他要搞点能让整个咸阳都记着的新花样。
当夜，赵高便召来相府管事，将筹备细则一条条拍在桌上：
“去寻咸阳城里最好的杂耍班子、优伶戏班，驯兽的、做新奇玩意儿的工匠，凡有点本事的，都给我请来，待遇加倍。”
紧接着，他又拿着丞相印信去找西市官吏，语气不容置疑：
“把渭河边上那条老商业街划出来，改叫‘嘉年华街’，三日内清整好临街房屋，戏台、灯楼都得搭起来，商户必须开门，谁敢推诿，按抗令处置。”
消息一传开，朝野顿时炸了锅。
朝堂上，几位老臣捋着胡须的手都在抖，交头接耳时满是不满：
“成何体统！丞相是百官之首，竟跟优伶、商贾混在一起，这不是丢朝廷的脸吗？”
武将那边更不客气，王离府里，几位将军围着酒桌拍案大笑，有人指着门外，语气满是讥讽：
“赵高这老阉奴，真是越活越回去了！学市井之徒搞玩乐街，这不是自取其辱吗？”
另一个人则端着酒樽晃了晃，眼中闪着幸灾乐祸：
“让他折腾！等出了盗匪、乱了风气，咱们的参奏本，保管能堆满陛下的案头！”
最后一人放下酒杯，冷笑一声：“咱们啥也不用干，就看着他把这出闹剧演砸。”
这些非议和敌意，赵高全当没听见。
他把日常政务全推给弟弟赵成，自己天天泡在“嘉年华街”上——审核节目单时，他会指着“杂耍喷火”那项说“再加个吞剑，更热闹”；
看灯楼设计图时，他会让工匠“把灯穗改得长些，风吹着好看”；
连戏台的高度，他都亲自站在下面比量，嫌矮了，让工匠再垫高两尺。
这日，赵高又来巡视，看着粉刷一新的墙面、挂起来的彩灯，还有几座初具规模的戏台，他满意地点了点头。
可当目光落到空旷的广场上，想象着夜里的景象时，他却皱起了眉——
总觉得少了点能一下子把气氛推到顶的东西。
他手指无意识地敲着栏杆，嘴里喃喃自语：
“要是能有东西在夜里炸开，像花一样亮，就好了……”
脑子里隐约有模糊的碎片，好像以前见过这种叫“烟花”的玩意儿，可怎么造，却半点也想不起来。
他啧了一声，心里满是遗憾，就像一幅快画完的好画，偏偏少了最点睛的一笔。
可这点遗憾没影响他的信心。
他望着街上往来忙碌的工匠，指尖摩挲着腰间的玉带，嘴角勾起一丝冷笑：
这条街要是成了，不仅能让扶苏看到“百姓安乐”的景象，还能把朝堂上的紧张气儿冲散。
至于那些等着看笑话的人……
他心里暗道：到时候，谁看谁的笑话，还不一定呢。
腊月廿九，宫中灯笼串起了年味，却没驱散公子们心头的惶惶。
自胡亥出事，他们早习惯了深居简出，如今扶苏一道旨意召入宫陪始皇帝吃团年饭，个个私下里攥着衣角琢磨——
这位即将登基的长兄，到底是真要一家团聚，还是另有所图？
傍晚华灯刚亮，阳泉宫的药味淡了些，换了清浅的熏香，可膳厅里的气氛却凝得能攥出水。
紫檀木食案上摆着鹿脯、鱼脍，连酒壶都嵌着银丝，可下手坐着的公子高、公子将闾等人，全是低眉顺眼的模样。
筷子只在眼前的碟子里轻轻拨弄，嚼着鲜嫩的鱼脍，却尝不出半点滋味，连呼吸都放得又轻又慢，生怕动静大了惹出是非。