谢怀瑾的声音不高，却让沈灵珂的心一下子安定下来。
谢怀瑾握着她的手，掌心温热。他没有松开，顺势拉着沈灵珂在自己身边的圈椅上坐下。
“只是……”谢怀瑾话锋一转，目光落回册子上，眉头微微蹙起。
沈灵珂的心跟着一紧：“只是什么？”
“只是你把所有事都想到了，却唯独漏了你自己。”谢怀瑾抬起眼，眸光深沉的看着她，“你把田庄铺子、人情往来，就连小辈的教养都安排得妥帖。那你自己呢？往后也打算这么亲力亲为的累下去吗？”
原来，他是在心疼她。
沈灵珂心里一暖，摇了摇头，唇边泛起一丝浅笑。
“夫君说笑了。把事情交给合适的人去做，他们自然会照章办事，哪里还需要我日日盯着。”
她这话说得轻巧，谢怀瑾却明白，要做到真正的放手，首先得能掌控全局，还要能精准的拿捏人心。
这世上，能做到这一点的人，寥寥无几。
他看着她，忽然觉得，自己过去那些担心，实在是多余了。他原以为她需要庇护，却不想，她自己就能为旁人遮风挡雨。
谢怀瑾沉默了片刻，从腰间解下一枚紫檀木雕的小巧私印，放到了沈灵珂手中。
“这是我的私印。”他沉声说道，“以后，府中凡五百两以上的开支，以及田庄、铺子的契书调动，你直接用印即可，不必再来问我。”
沈灵珂身子一僵，低头看着掌心那枚温润的印章。
这枚私印，她认得。它代表着谢怀瑾的个人身份，在某些场合，甚至比官印还好用。
他竟然……就这么交给了自己？
这份托付，等同于将他的一部分身家性命，都交到了她手上。
“夫君，这……太贵重了。”沈灵珂下意识的想推拒。
“不贵重。”谢怀瑾却不由分说合上了她的手掌，将那枚印章牢牢包裹在她掌心，“与你相比，这些身外之物，算得了什么。”
“我谢怀瑾的夫人，当得起这份托付。”
……
翌日，天刚蒙蒙亮，整个谢府便高效的运转了起来。
张妈妈拿着新出炉的人口名册，带着几个婆子去挨个院子核对人员。钱管事也打开了积灰的库房，指挥小厮们清点器物。另一边，周管事带着泥瓦匠开始检查各处屋顶……所有人都忙碌起来，紧张又井井有条。
而这份紧张，在另外两个院子里，却发酵成了别样的情绪。
谢三爷府上。
三夫人周氏，正听着自己的陪房刘妈妈，添油加醋的讲着昨日正厅里发生的一切。
“……夫人，您是没瞧见！那个新夫人，就坐在主位上，不急不缓的，就把一整年的事都给安排了！那条理清晰的，比账房先生的算盘都精！府里那些老油条，一个个吓得跟鹌鹑似的，屁都不敢放一个！”
“啪！”
周氏将手中的茶杯重重顿在桌上，茶水溅出，湿了她绣着金线的袖口。
“好一个沈灵珂！好一个病秧子！”她咬着牙，盯着湿了的袖口，“这才进门几天？就想把整个府的财权都攥到自己手里！她是想干什么？想让我们二房三房都喝西北风去吗！”
刘妈妈凑上前，压低了声音：“可不是嘛！奴婢听说，那册子上写得明明白白，从下月起，各院的用度都要按月上报，超了就要自己掏腰包补！夫人您想，小少爷马上要启蒙，笔墨纸砚都是开销。两位姑娘眼看就要及笄，置办衣裳首饰更像个无底洞！这手一紧，咱们的日子还怎么过？”
周氏越听脸色越难看。她嫁入谢家十几年，大哥大嫂过世后，谢怀瑾常年在朝，府里中馈一直由张妈妈主管，她和二房的嫂子钱氏也能插手。虽说不上中饱私囊，但平日里手头宽裕，接济娘家也是常有的事。
如今这沈灵珂一来，就要断了她们的财路，这怎么能忍！
“二嫂呢？她怎么说？”周氏沉声问道。
“二夫人那边，怕是也坐不住了。我刚过来的时候，瞧见她房里的丫鬟正收拾东西，说是要过来和您喝茶。”
周氏冷笑一声：“喝茶？我看是来商量对策的吧！”
她站起身，在屋里踱了几个来回，眼神一冷。
“她一个没落侯府出来的黄毛丫头，仗着有几分姿色，得了侄子的宠，就真以为自己能在这谢府一手遮天了？做梦！”
“走！我们去会会这位能干的侄媳妇！我倒要看看，她是真有三头六臂，还是只会装神弄鬼！”
……
梧桐院，正厅。
沈灵珂正捧着一杯参茶，听着春分汇报各处管事的进度。
忽然，门外传来丫鬟的通报声。
“夫人，隔房的二夫人和三夫人来了。”
沈灵珂端着茶杯的手，微微一顿。
来了。
比她预想的，还要快一些。
她放下茶杯，唇角极快的勾了一下，又立刻恢复了原样，脸上反倒添了几分病弱和疲惫。
“快请。”
很快，钱氏和三夫人周氏便一前一后的走了进来。
沈灵珂从位置上起身，上前迎去，走到跟前，微微行礼。
“二婶、三婶，请上座。”沈灵珂柔声说道，又吩咐春分，“看茶。”
三人落座，一时无话。
还是性子更急的周氏，率先开了口。
“早就听闻大侄媳妇才情过人，如今看来，这管家的本事，更是叫我等望尘莫及啊。”她皮笑肉不笑的说道，“昨日那份章程，我跟你二婶都看了，当真是滴水不漏，佩服，佩服！”
二夫人钱氏也跟着附和：“是啊，侄媳妇真是为我们谢家尽心尽力。只是……”
她话锋一转，脸上露出几分愁容，“只是这节流二字，说来容易，做起来却难。我们两房人多，开销也大。这月例一定死，往后要是有个什么突发状况，怕是连转圜的余地都没有了。”
周氏立刻接上话头：“可不是嘛！我家那小子正是淘气的时候，三天两头不是打碎花瓶就是弄坏笔砚。家里的两个姑娘眼看要说亲，人情往来哪样能省？侄媳妇你是当家人，眼光要放长远，不能只盯着眼前这点小利，寒了自家人的心。”
两人一唱一和，话里话外，都在指责沈灵珂苛待宗亲，行事刻薄。
沈灵珂静静的听着，并不反驳，只是脸色一点点的白了下去。她纤细的手指紧紧攥着帕子，眼圈也渐渐红了，像受了委屈却不知如何辩解的模样。
“两位婶子……说的是。”
她终于开口，声音带着浓重的鼻音，还有一丝轻颤。
“都怪我……都怪我想得不周全。我……我只是想着，夫君在朝堂上为国事操劳已经很辛苦，我身为他的妻子，总该为他分担一二，把后宅打理好，让他没有后顾之忧。”
她说着，竟真的落下两滴泪来，那模样瞧着格外可怜。
“我以为……我以为开源节流，勤俭持家，是为这个家好。却不想……却不想竟因此让两位婶子受了委屈。这……这都是我的不是。”
周氏和钱氏对视一眼，嘴角都微微勾起。
看来，这沈灵珂也不过如此，到底是个没见过世面的小丫头，一吓唬就哭了。
“既然侄媳妇也知晓其中难处，那这章程……”周氏趁热打铁。
“我这就去改！”沈灵珂立刻说，她抬起挂着泪痕的脸，眼神却忽然变了，“不！不能改！”
她猛然站起身，因为动作太急，身子晃了晃，幸好被春分扶住。
“这份章程，是夫君亲自过目，亲口准了的！他说……他说就照我说的办！”
“如今，你们说不行。这……这不是让我去打夫君的脸吗？我……我做不到啊！”
“罢了！罢了！既然我如此无能，既不能让夫君满意，又惹得婶子们不快，这管家之权，我不要也罢！让隔房的婶子来管吧，左右都是谢家人。”
“我……我这就去向夫君请罪！就说我德不配位，不堪此任！往后这府里的事，还请两位婶子多多费心了！”
说完，她竟真的提着裙摆，作势要往外走。
这一下，轮到周氏和钱氏慌了！
去向谢怀瑾请罪？
还要说她们觉得章程不行？
开什么玩笑！谢怀瑾是什么人？那是杀伐果决、说一不二的当朝首辅！他刚点头同意的事，她们转头就去告状说不行，这不是明摆着跟他作对吗！
到时候，这沈灵珂挂着眼泪一哭，说自己费心费力是为了替他分忧，结果还被婶子们刁难……
完了！
她们两房，非得被大侄子记恨上不可！
“侄媳妇！侄媳妇使不得啊！”钱氏第一个反应过来，几步冲上去，死死拉住沈灵珂的胳膊。
周氏也白着脸赶紧上前劝：“是啊侄媳妇，我们不是那个意思！我们就是提个建议，绝没说您做得不好！”
“对对对！”钱氏也连连点头，脸上堆着笑，“侄媳妇您深谋远虑，您定的章程自然是最好的！是婶子们愚钝，没领会您的深意，您可千万别跟我们一般见识！”
沈灵珂停下脚步，转过身，泪眼朦胧的看着她们：“真的？你们……真的不是在怪我？”
“不怪！当然不怪！”两人异口同声，头摇得像拨浪鼓。
“那……这章程……”
“就按您说的办！我们两房，不再过问！若在插手半分，您只管和侄子明说！”周氏拍着胸脯保证道。
沈灵珂这才破涕为笑，她用帕子擦了擦眼角，不好意思的说：“瞧我，真没用，说几句就哭了。让两位婶子见笑了。”
“哪里哪里，大侄媳妇性情纯善，是我们谢家的福气。”
又虚情假意的客套了几句，周氏和钱氏再也坐不住，找了个借口就溜了。
看着两人仓皇离去的背影，沈灵珂脸上的柔弱和泪痕一扫而空。
她缓缓坐回主位，端起那杯已经微凉的参茶，轻轻吹了吹。
春分站在一旁，看着自家夫人这番操作，简直看呆了。
“夫人，这二房三房都已经分出去还想插手咱们府里的事，太失分寸了，若她们在老祖宗那里告状可怎么办？”
沈灵珂轻叹一声，指尖拈着茶盏沿儿，慢声道：“她们不敢。不说别的，单是分了家还把手伸到大房来，传出去就要被人笑话。家里的姑娘们眼看要及笄了，两位婶子但凡顾点脸面，也该掂量掂量。再说，老祖宗最看重规矩，也最公道，她知道谢家往后要仰仗夫君。二叔不过是个从五品的鸿胪寺少卿，三叔虽是正五品同知，却在外地任职，将来二房、三房的孩子们想入仕，哪一样离得开夫君的帮衬？”
春分听得连连点头，满眼都是崇拜：“夫人您想的真周到！奴婢是真服了。”
沈灵珂浅呷一口茶，笑了笑：“不过是些眼皮子浅的，想多沾点油水罢了。跟她们置气，倒显得我小家子气，算不得什么本事。”
她抬眼看向窗外。
谢府这点地方，终究掀不起什么大浪。她的目光，早就越过了这道道红墙，望向了更远的地方。
那里的朝堂，才是她和谢怀瑾真正要去面对的。