永夜宫最深处的医疗殿，气氛凝重得如同冻结的寒冰。南国最顶尖的医疗师和拥有强大治疗异能的雌性们，在里昂的寝宫（已被临时改造成最高规格的医疗室）内外忙碌穿梭，每个人的脸上都带着前所未有的紧张与惶恐。皇帝陛下重伤濒危的消息，被严格封锁在这座宫殿之内，但那种山雨欲来的压抑感，已经让所有知情人感到窒息。
卡列娜拒绝了去别处休息的提议，固执地守在外间。她身上还沾染着里昂的血迹，脸色苍白，冰蓝色的眼眸一瞬不瞬地盯着那扇紧闭的内室大门，紧握的双拳指节因为用力而泛白。影卫“雷”沉默地站在她身后，身上也带着伤，眼神复杂地看着自家女皇那失魂落魄的样子。
时间一点一滴地流逝，每一秒都如同在油锅中煎熬。卡列娜的脑海中不受控制地闪过与里昂相识以来的点点滴滴——从最初的囚禁与对抗，到谈判桌上的针锋相对，到他笨拙的示好与霸道的宣言，再到他因嫉妒而失控的疯狂，最后……是他在爆炸的火光中，决然转身，用宽阔的背脊为她撑起最后屏障的那一幕。
心痛，后悔，恐惧，还有一种难以言喻的酸涩与悸动，如同汹涌的潮水，几乎要将她淹没。她曾经那么坚定地拒绝他，排斥他，用最冰冷的盔甲武装自己。可当他真的可能永远离开时，她才骇然发现，那道她自以为坚固无比的防线，早已在他一次次不顾一切的冲击下，千疮百孔。
“他不会死的……他那么强大……他不会……”她无意识地喃喃自语，像是在安慰自己，又像是在祈祷。
不知过了多久，内室的门终于被推开。首席医疗师，一位头发花白、神情疲惫的老狐兽人，走了出来。
卡列娜立刻站起身，因为动作太快而微微晃了一下，被“雷”及时扶住。她急切地看向医疗师，喉咙发紧，几乎问不出话。
老狐兽人看着卡列娜那明显哭过、布满担忧的脸，心中暗暗叹了口气。他躬身行礼，声音沙哑而沉重：“陛下性命无虞了。”
卡列娜猛地松了一口气，几乎软倒，强撑着站稳。
“但是，”医疗师话锋一转，语气凝重，“爆炸的冲击震伤了陛下的内脏和精神核心，更麻烦的是那股黑暗能量的侵蚀，极其顽固，我们只能暂时压制，无法根除。它仍在缓慢地消耗陛下的生机。陛下现在极度虚弱，需要绝对静养，而且……能否完全康复，清除那股能量，还是未知之数。”
卡列娜的心再次沉了下去。性命无虞，却可能永远留下隐患，甚至……实力大损？对于里昂这样骄傲强大的男人来说，这恐怕比死更让他难以接受。
“我能……进去看看他吗？”卡列娜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
医疗师犹豫了一下，想到陛下昏迷前最后模糊的意识似乎都与这位东国女皇有关，最终还是点了点头：“可以，但请陛下保持安静，不要惊扰到他。”
卡列娜深吸一口气，独自一人，轻轻推开了内室的门。
房间里弥漫着浓重的药味和淡淡的能量波动。里昂躺在宽大的医疗床上，双目紧闭，脸上没有丝毫血色，连那双总是锐利冰冷的翡翠竖瞳也隐藏了起来，让他看起来罕见的脆弱。他赤裸的上身缠绕着厚厚的绷带，后背的位置依旧有隐隐的暗色渗出。各种生命维持和能量监测的设备发出细微的声响，屏幕上跳动的数据显示着他的生命体征依旧微弱。
卡列娜一步步走到床边，每一步都仿佛踩在自己的心上。她缓缓在床边的椅子上坐下，目光贪婪地描摹着他苍白却依旧俊美的轮廓。她伸出手，指尖微微颤抖，想要触碰他的脸颊，却又怕惊扰到他，最终只是轻轻覆在了他放在身侧、冰凉的手背上。
他的手很大，骨节分明，曾经充满了力量，此刻却无力地垂放着。
“里昂……”她低声唤着他的名字，声音哽咽，“对不起……对不起……”
是为之前那些冰冷的拒绝道歉？还是为将他卷入这样的危险而道歉？或许都有。泪水再次模糊了她的视线。
“你不是问我，怎么样眼睛里才能有你吗？”她看着他紧闭的双眼，仿佛在自言自语，又仿佛是在对着沉睡的他倾诉心迹，“我现在告诉你……当我以为要失去你的那一刻……我的眼睛里，我的心里……就只剩下你了……”
她俯下身，将额头轻轻抵在他冰凉的手背上，滚烫的泪水滴落，浸湿了他的皮肤。
“你赢了，里昂·约萨克……你用你的命……把我抢过去了……”她泣不成声，一直压抑的情感如同决堤的洪水，汹涌而出，“所以……你不准有事……你听到了没有？你要是敢死……我……我永远都不会原谅你……”
就在她泪水涟涟地诉说着这些她以为自己永远都不会说出口的话时，她没有注意到，被她握住的那只冰凉的手，指尖几不可察地，微微动了一下。
医疗师再次进来为里昂检查并更换药物。卡列娜默默退到一旁，看着医疗师忙碌。当医疗师解开里昂后背的绷带，准备处理那依旧被黑暗能量侵蚀的伤口时，卡列娜忽然开口：
“让我试试。”
医疗师一愣，看向她。
卡列娜走上前，冰蓝色的眼眸中带着一种不容置疑的坚定：“我的木系异能，对生命能量感知敏锐。或许……可以尝试引导和净化那股黑暗能量。”
这很冒险。那股黑暗能量极其诡异，连南国顶尖的医疗师都束手无策。但看着卡列娜那坚定的眼神，想到她S级的精神力和之前展现出的不凡，医疗师在犹豫片刻后，最终还是点了点头，让开了位置。
卡列娜屏息凝神，将双手悬在里昂后背那狰狞的伤口上方。她闭上眼，全部心神沉入其中，S级精神力如同最精细的丝线，小心翼翼地探入伤口，感受着那股如同附骨之疽般的黑暗能量。
那是一种充满了死寂、混乱与侵蚀性的力量，不断试图吞噬里昂的生命力，并阻挠伤口的愈合。卡列娜尝试用自己的木系生命能量去驱散它，却如同水滴落入滚油，收效甚微，甚至引来了黑暗能量的反扑，让她也感到一阵精神上的刺痛。
不行，不能硬来。
她改变策略，不再试图强行驱散，而是用自己的精神力，如同最温柔的春风，包裹住里昂受损的精神核心和伤口处的生命脉络，进行最细致的温养与修复，同时，用自己纯净的生命能量，一点点地、极其耐心地，去“安抚”和“稀释”那些黑暗能量，引导它们缓慢地逸散，而不是狂暴地对抗。
这是一个极其耗费心神的过程。她的额头很快沁出了细密的汗珠，脸色也越来越苍白。但她没有放弃，咬紧牙关，持续不断地输出着自己的精神力和生命能量。
时间再次缓慢流逝。
不知过了多久，就在卡列娜感到自己快要支撑不住的时候，她敏锐地察觉到，里昂伤口处那顽固的黑暗能量，似乎真的被她这种温和的方式削弱了一丝！虽然只有一丝，却让她看到了希望！
她精神一振，继续坚持下去。
她没有看到，在她身后，医疗师和几位辅助的雌性治疗师，看着她那专注而倔强的背影，看着她不惜耗费自身本源也要救治陛下的样子，眼中都流露出了一丝动容。
也不知过了多久，卡列娜感到一阵强烈的眩晕袭来，身体晃了晃，几乎要栽倒。
就在这时，一只微凉的手，轻轻握住了她因为持续输出能量而微微颤抖的手腕。
卡列娜猛地睁开眼，对上了一双缓缓睁开的、带着疲惫、却依旧深邃的翡翠竖瞳。
里昂醒了。
他看着跪坐在床边、脸色苍白、汗湿鬓发、眼中还带着未干泪痕的卡列娜，看着她那双冰蓝色眼眸中瞬间迸发出的、毫不掩饰的惊喜与如释重负，感受着她那依旧在源源不断涌入自己体内的、温暖而纯净的生命能量……
他什么都明白了。
那双总是冰冷倨傲的竖瞳里，第一次，清晰地映出了她的倒影，带着一种难以置信的、小心翼翼的、几乎不敢触碰的柔软与悸动。
“……笨蛋。”他开口，声音嘶哑干涩得厉害，却带着一种卡列娜从未听过的、近乎宠溺的温柔，“谁让你……这么拼命……”
卡列娜的泪水再次决堤，但这一次，是喜悦的泪水。她反手紧紧握住他的手，又哭又笑：“你才笨！谁让你……谁让你不要命地挡在我前面！”
里昂看着她梨花带雨的模样，感受着她手中传来的温度和那毫不掩饰的关切，胸腔里那颗冰冷了太久的心脏，仿佛被投入了温暖的泉水，一点点被融化，被填满。所有的痛苦、不甘、绝望，在这一刻，都似乎有了答案。
他微微用力，将她拉近了一些，尽管这个动作牵扯到了背后的伤口，让他闷哼了一声，但他毫不在意。
他用指腹，极其轻柔地，拭去她脸上的泪痕。动作生涩，却充满了珍视。
“因为……”他凝视着她的眼睛，一字一句，清晰而缓慢地说道，“你比我的命……重要。”
没有华丽的辞藻，没有霸道的宣言，只有这最简单、最直接、也最沉重的一句话。
却比任何情话，都更撼动人心。
卡列娜看着他那双终于不再隐藏感情、盛满了她身影的眼眸，听着他那发自肺腑的告白，所有的犹豫、挣扎、顾虑，在这一刻，都烟消云散。
她俯下身，在他苍白的唇上，印下了一个轻柔而坚定的吻。
带着泪水的咸涩，也带着劫后余生的庆幸，与终于认清彼此心意的笃定。
“里昂·约萨克，”她在他的唇边，轻声却无比清晰地说道，“我答应你了。”
从今往后，你的帝国，你的责任，你的伤痛……我与你，一起承担。
冰封的心，终于在这一刻，彻底消融。雪原之上，迎来了迟来的春天。