古董店的木门被轻轻推开时，暮色正顺着窗棂爬进前厅。苏沐雪和楚月带着一身尘土率先进门，两人制服上还沾着未干的黑色魔气痕迹，楚月的袖口甚至撕裂了一道口子，露出底下还在泛红的擦伤。紧随其后的是云曦和陈凡，陈凡的斩魔刀斜挎在肩上，刀身还残留着淡淡的黑气，云曦则一边走一边收着散落在袖口的阵旗，指尖偶尔闪过一丝疲惫的白光。
“总算赶回来了。”苏沐雪瘫坐在红木椅上，顺手拿起桌上的凉茶灌了一口，冰凉的液体滑过喉咙，才让她紧绷的神经稍稍放松，“郊区那两个节点的魔气比想象中顽固，最后清理残魂碎片时，差点被偷袭。”
楚月将一份折叠的勘察报告放在桌上，纸张边缘被手指捏得发皱：“我已经让队员去老城区外围布控了，从传回来的消息看，那片区域的灵气乱得厉害，尤其是废弃的报国寺附近，魔气浓度是其他地方的三倍，而且……”她顿了顿，指尖点在报告上的一处标记，“有村民说，最近夜里总能看到报国寺的窗户里透出黑色的光，还听到里面有铁链拖地的声音。”
林凡正站在柜台后，指尖捏着那枚化作灰烬的暗魔阁符篆残渣。万象镜悬浮在他掌心，镜面上流转的七彩灵光正一点点渗透残渣，试图捕捉残留的气息。听到楚月的话，他抬眸看向众人：“报国寺是江城最老的寺庙，始建于唐代，底下刚好压着老城区灵脉的支流，暗魔阁选在那里动手，就是想借助古寺的地脉之力，放大魔气的扩散范围。”
话音刚落，苏清雪端着几碗温热的灵茶从后堂走出。乳白色的茶水上飘着一层淡淡的灵气，落在碗底时，还泛着细碎的光纹：“先喝点灵茶恢复灵气，刚才在cbd，大家的消耗都不小。”她将茶碗递到陈凡面前时，特意多放了一枚凝神丹，“你的斩魔刀刚才吸收了不少魔气，等会儿我帮你净化一下刀身，免得留下隐患。”
陈凡接过茶碗，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“多谢清雪姐，刚才那妖兽的魔气确实邪门，斩魔刀砍上去的时候，我都感觉刀身在发烫。”
云曦捧着茶碗，目光落在林凡掌心的万象镜上：“符篆残渣里有发现吗？暗魔阁提到的‘灵脉交汇处’，会不会就是报国寺底下的灵脉支流？”
林凡摇摇头，指尖的灵光微微一收，万象镜上的纹路暗了几分：“符篆的材质很特殊，是用‘腐心木’制成的，这种木头只长在魔气浓郁的地方，而且……”他顿了顿，指尖捏起一点黑色的残渣，“里面掺了魔帝残魂的气息，虽然很淡，但能确定和之前地缚灵王体内的核心同源。至于灵脉交汇处，应该不只是报国寺，老城区底下的灵脉是‘Y’字形，报国寺只是其中一条支流的节点，真正的交汇处，在报国寺后院的古井里。”
“古井？”苏沐雪猛地坐直身体，眼底闪过一丝金光，“我之前用阴阳眼扫过老城区的地图，报国寺后院确实有一口封了几十年的古井，传说早年间井底连通着地下暗河，后来因为总有人掉下去，就用青石板封死了。”
就在这时，店外突然传来一声极轻的“咔嗒”声，像是树枝被踩断的声音。林凡的眼神瞬间冷了下来，抬手示意众人噤声，自己则悄无声息地挪到窗边，透过窗帘的缝隙向外望去——
街对面的老槐树下，站着一个穿着黑色连帽衫的人影，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。那人手里拿着一个黑色的仪器，镜头正对着古董店的方向，仪器屏幕上还闪烁着淡淡的红光，显然是在监视。更让人心惊的是，那人的手腕上，戴着一个和之前暗魔阁成员一模一样的黑色手环。
“暗魔阁的哨探。”林凡低声说道，指尖的青云剑已经泛起金色的微光。
陈凡立刻站起身，斩魔刀在手中一转，发出清脆的嗡鸣：“我去解决他！”
“等等。”林凡拦住他，眼底闪过一丝算计，“别打草惊蛇，我们正好可以顺着他，看看能不能找到更多暗魔阁的据点。”他转头看向苏沐雪，“沐雪，你用阴阳眼盯着他，别让他跑了；云曦，你布一个‘引灵阵’，悄悄附在他身上，方便追踪；陈凡，你跟在后面，一旦他发现异常，就立刻控制住他。”
三人立刻行动。苏沐雪闭上双眼，眼底的金光悄然亮起，穿透窗户，牢牢锁定住街对面的人影；云曦从袖中取出一枚银色的阵旗，指尖凝聚一丝灵气，轻轻一弹，阵旗化作一道流光，悄无声息地落在那人的连帽衫上，瞬间融入布料，消失不见；陈凡则拎着斩魔刀，装作逛街的样子，慢悠悠地走出古董店，跟在那人身后。
街面上的行人渐渐多了起来，晚归的市民提着菜篮，说说笑笑地走过。暗魔阁的哨探似乎没发现异常，收起仪器，转身朝着老城区的方向走去。他走得很快，脚步却很轻，避开了人群密集的街道，专挑偏僻的小巷子钻。陈凡跟在后面，始终保持着十几米的距离，斩魔刀上的青光收敛起来，以免暴露气息。
“他朝着报国寺的方向去了。”苏沐雪的声音通过灵识传到众人脑海里，“而且我看到，他刚才给一个人发了消息，消息内容是‘目标已归巢，可按计划行事’。”
林凡的脸色沉了下来，他立刻对众人说道：“清雪，你和婉儿留在古董店，继续净化大家残留的魔气，顺便盯着老城区外围的动静；楚月，你联系特殊管理局，让他们再调一批灵能炮过来，以防万一；我现在赶去和陈凡汇合，看看暗魔阁到底在搞什么鬼。”
苏清雪点点头，伸手握住林凡的手腕，乳白色的瑶池灵气顺着他的手臂游走，在他身上形成一道淡淡的光罩：“小心点，暗魔阁既然敢留下哨探，肯定还有后手。”
林凡反手拍了拍她的手背，转身化作一道金色流光，从后门飞了出去。
此时，陈凡正跟着暗魔阁的哨探走进一条狭窄的小巷。巷子两侧是斑驳的砖墙，墙头上长满了杂草，偶尔有几只蝙蝠从头顶飞过，发出“吱吱”的叫声。哨探在巷子尽头的一扇破旧木门前停了下来，抬手在门上敲了三下，节奏是“短-长-短”。木门“吱呀”一声打开，里面透出一股浓郁的血腥味和魔气混合的气息。
陈凡立刻停下脚步，躲在墙角，指尖凝聚一丝灵气，准备随时发动攻击。可就在这时，一道金色流光突然从头顶掠过，林凡的声音在他耳边响起：“别冲动，看看里面有多少人。”
两人屏住呼吸，透过木门的缝隙向里望去——
院子里站着五个穿着黑色连帽衫的人，每个人手里都拿着一根黑色的铁链，铁链的另一端拴着几只体型瘦长的黑影，仔细看，那些黑影竟然是被魔气污染的野狗，双眼泛着猩红，嘴角流着黑色的涎水。院子中央，放着一个用黑布盖着的东西，形状像是一个巨大的祭坛，黑布底下偶尔会透出黑色的光纹，伴随着低沉的咒语声。
“是暗魔阁的‘养魔阵’。”林凡的声音带着一丝冷意，“他们在用这些被污染的野兽当祭品，滋养祭坛上的东西。”
就在这时，之前那个哨探突然转过身，目光直直地看向陈凡藏身的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“既然来了，就别躲了。”他抬手一挥，手中的铁链朝着墙角甩去，铁链上的魔气瞬间凝聚成一道黑色的尖刺，朝着陈凡刺来。
陈凡早有准备，斩魔刀在手中一转，青色的刀气瞬间劈出，将黑色尖刺劈成两半。“被发现了！”他大喝一声，纵身跃入院中，斩魔刀朝着最近的一个暗魔阁成员砍去。那人反应极快，抬手用铁链挡住刀身，黑色的魔气顺着铁链蔓延，试图腐蚀斩魔刀。
林凡也随之跃入院中，青云剑绽放出璀璨的金光，朝着祭坛的方向刺去。可就在剑尖快要碰到黑布时，祭坛突然剧烈震动起来，黑布被一股强大的魔气掀开，露出底下的东西——
那是一个用骨头拼成的阵眼，阵眼中央镶嵌着一枚拳头大小的黑色晶石，晶石里缠绕着无数细小的残魂碎片，正是魔帝残魂的气息！阵眼周围，刻着密密麻麻的黑色符文，符文此刻正闪烁着诡异的红光，将周围的魔气源源不断地吸入晶石中。
“你们果然来了！”一个穿着红色长袍的人从屋里走出来，他的脸上戴着一个青铜面具，面具上刻着扭曲的魔纹，声音沙哑得像是砂纸在摩擦，“这‘养魔阵’，就是为你们准备的祭品。”
那人抬手一挥，院子里的五只魔化野狗突然疯狂地朝着林凡和陈凡扑来，它们的体型在魔气的滋养下瞬间变大，獠牙上凝聚出黑色的气刃。同时，另外四个暗魔阁成员也挥舞着铁链，朝着两人围了过来，铁链在空中交织成一张黑色的网，将魔气牢牢锁在院中。
陈凡一刀劈开一只魔化野狗的脑袋，黑色的血液喷溅而出，却在落地前被阵眼吸收。“这家伙的阵法能吸收魔气！”他大喊道，斩魔刀的青光愈发浓郁，“这样下去，我们杀多少怪物，他的阵眼就会变得越强！”
林凡一边用青云剑抵挡铁链的攻击，一边观察着阵眼的变化。他发现，阵眼周围的符文虽然在吸收魔气，但每吸收一次，就会有一丝微弱的灵气从符文的缝隙中溢出——那是老城区灵脉的气息！“他在用阵法强行抽取灵脉的灵气，滋养魔帝残魂的晶石！”林凡厉声说道，“陈凡，你牵制住他们，我去破掉阵眼！”
话音刚落，林凡突然运转全身灵气，金色的灵光在他身后凝聚成一对巨大的翅膀。他纵身一跃，避开铁链的攻击，朝着阵眼飞去。青铜面具人见状，立刻抬手朝着阵眼注入魔气，阵眼中央的黑色晶石瞬间爆发出强大的吸力，将周围的魔气和灵气尽数吸入，晶石表面的残魂碎片开始躁动起来，甚至有几道细小的黑影从晶石中钻了出来，朝着林凡扑去。
“想破阵？没那么容易！”青铜面具人冷笑一声，抬手从怀中取出一张黑色符篆，符篆在空中化作一道黑色的闪电，朝着林凡的后背射去。
就在这千钧一发之际，一道金色的流光突然从巷口飞来，精准地击中了黑色闪电——是苏沐雪！她手中拿着一把灵能手枪，枪口还冒着淡淡的青烟，眼底的金光死死锁定着青铜面具人：“姐夫，我来帮你！”
林凡趁机落在阵眼旁，青云剑对准晶石，金色的剑意瞬间爆发。可就在剑尖快要碰到晶石时，晶石突然裂开一道缝隙，一道黑色的影子从缝隙中钻了出来，化作一只巨大的骨爪，朝着林凡的胸口抓去……