玄渊核心空地的黑雾被金绿圣火与赤色刀气搅得翻涌不休，苏轻晚僵立在原地，目光死死锁着前方青袍老者。那眉眼间的温润轮廓、鬓角霜白的发丝弧度，甚至说话时尾音微微上扬的语调，都与记忆中祖父苏鸿别无二致——那个教她握剑、为她讲述三界守护者传说、最终消失在玄渊黑雾中的亲人。
“祖父……”她的声音带着难以抑制的颤抖，指尖的三界梭金芒都跟着晃动，“您当年不是……不是为了封印蚀魂族，牺牲了吗？”
青袍老者脸上露出一抹复杂的笑容，眼底却藏着一丝挥之不去的阴霾：“傻孩子，祖父怎舍得丢下你。当年封印玄渊时，我确实被蚀魂始祖重创，魂魄险些溃散，可他却留了我一命——用我的残魂炼制了这具分身，逼我镇守蚀魂核心。”
他抬起右手，衣袖滑落，露出手腕上一道深可见骨的伤疤：“你看，这是当年你贪玩，用短剑划在我手上的印记，你说要做祖父永远的标记。”
那道伤疤的形状、位置，与苏轻晚记忆中的一模一样。瞬间，童年的画面如潮水般涌来：昆仑山顶的桃花树下，年幼的她抱着祖父的手臂，用刚炼制的短剑轻轻划下一道浅痕，笑着说“这样祖父走到哪里，我都能找到”；祖父无奈又宠溺地揉着她的头发，说“好，永远带着你的标记”。
苏轻晚的眼眶瞬间湿润，脚步不受控制地向前迈了两步：“祖父，真的是您！这些年，您受苦了！”
“轻晚，别过去！”沈砚的声音急促响起，他捂着胸口的伤口，赤色刀气在周身萦绕，“他不对劲！玄渊深处的蚀魂之力能侵蚀魂魄，即便真是苏鸿前辈，也大概率被蚀魂始祖控制了！”
玄墨也从圣火与黑芒的僵持中抽身，九尾紧绷如拉满的弓弦，金绿圣火在他周身熊熊燃烧：“没错！他身上有蚀魂族的气息，虽然微弱，却骗不过我的鼻子！这是陷阱！”
老者闻言，脸上的笑容淡去，眼底的阴霾愈发浓重：“你们不必多疑，我若被完全控制，此刻早已对你们痛下杀手。”他转头看向苏轻晚，目光中满是恳切，“轻晚，祖父知道你现在身居三界守护者之位，肩负重任。可蚀魂始祖的力量太过强大，你根本不是他的对手！听祖父一句劝，带着大家离开玄渊，不要再试图摧毁蚀魂核心了！”
“什么？”苏轻晚愣住了，“祖父，您怎么会说出这种话？蚀魂族残害万族，吞噬魂魄，若不摧毁核心，阻止蚀魂始祖苏醒，三界都将沦为黑暗炼狱！”
“我当然知道！”老者的情绪激动起来，周身突然泛起一层淡淡的黑芒，“可我亲眼见过蚀魂始祖的力量，当年万族联手都未能将他彻底消灭，如今仅凭你们，根本就是以卵击石！与其白白牺牲，不如保全自身，或许还有一线生机！”
“这绝不是祖父会说的话！”苏轻晚猛地清醒过来，记忆中的祖父向来刚毅果敢，即便面对绝境，也从未放弃过守护三界的信念。她握紧三界梭，金绿光芒暴涨，“您到底是谁？为什么要冒充我的祖父？”
老者脸上的恳切瞬间消失，取而代之的是一片冰冷，周身的黑芒陡然浓郁起来：“既然你不信，那我也不必再伪装了！”
他抬手一挥，无数道黑色锁链从黑雾中涌出，如同毒蛇般朝着苏轻晚、沈砚、玄墨缠去。锁链上萦绕着极致浓郁的蚀魂之力，所过之处，空气都被腐蚀得发出“滋滋”声响。
“果然是陷阱！”玄墨怒吼一声，九尾猛地甩出，金绿圣火化作九条火龙，咆哮着冲向黑色锁链。火龙与锁链碰撞，圣火瞬间将锁链点燃，可蚀魂之力却反过来压制圣火，让火龙的光芒渐渐黯淡。
“就凭这点圣火，也想阻拦我？”老者冷笑一声，双手结印，黑色锁链突然暴涨，瞬间缠住了九条火龙的脖颈，猛地一扯，火龙发出凄厉的惨叫，轰然炸裂，化作漫天火星。
玄墨被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角喷出一口鲜血，圣形态的光芒明显黯淡了许多：“好强的力量！这绝不是普通的蚀魂族能拥有的！”
沈砚见状，提着斩魂刀冲了上去，赤色刀气凝聚成一道巨大的刀芒，朝着老者劈去：“不管你是谁，敢冒充苏鸿前辈，今日定要你付出代价！”
“雕虫小技！”老者不屑地冷哼一声，抬手一掌拍出，黑芒凝聚成一只巨大的手掌，与赤色刀芒碰撞在一起。“轰”的一声巨响，刀芒瞬间被震碎，沈砚如遭重击，倒飞出去，重重地摔在黑岩上，口中鲜血狂喷。
“沈砚！”苏轻晚大喊一声，心中又急又怒。她知道，眼前的老者实力极强，甚至远超他们之前遇到的任何蚀魂族敌人，硬拼绝对不是对手。
“轻晚，别忘了我们的计划！”灵澈的声音传来，他已经带领万族精锐稳住了阵脚，翠玉梭的青绿色光芒笼罩着众人，“我来缠住他，你和沈砚、玄墨趁机攻击蚀魂核心！”
话音未落，灵澈手持翠玉梭飞身而起，青绿色的灵力化作无数道藤蔓，朝着老者缠去。藤蔓上蕴含着净化之力，能够暂时抵挡蚀魂之力的侵蚀。
“想缠住我？没那么容易！”老者挥手一道黑芒，斩断了迎面而来的藤蔓。可灵澈早有准备，翠玉梭光芒大涨，藤蔓源源不断地生长出来，如同一张巨大的绿网，将老者层层包裹。
“就是现在！”苏轻晚大喊道，她催动三界梭，金绿光芒化作一道光束，射向沈砚和玄墨，“沈砚，玄墨，我为你们疗伤，我们一起攻击核心！”
光束落在沈砚和玄墨身上，温暖的灵力瞬间修复着他们体内的伤势。沈砚站起身，斩魂刀红芒再次暴涨，眼中闪过一丝决绝：“好！”
玄墨也擦干嘴角的鲜血，九尾圣火重新燃起：“这次，定要给这傀儡一点颜色看看！”
苏轻晚深吸一口气，将自身灵力注入三界梭，同时朝着万族精锐喊道：“万族的勇士们，凝聚你们的灵力，注入三界梭，助我们摧毁蚀魂核心！”
“遵命！”万族精锐齐声应道，各族的灵力如同潮水般涌向三界梭。羽族的青色灵力、石族的黄色灵力、树族的绿色灵力、水族的蓝色灵力……无数道不同颜色的灵力交织在一起，汇入三界梭的金绿光芒中，让三界梭的光芒愈发炽盛。
沈砚和玄墨一左一右，护在苏轻晚身边，朝着蚀魂核心冲去。蚀魂核心悬浮在空地中央，巨大的黑色晶石上布满了诡异的符文，符文闪烁着黑芒，不断吸收着周围的蚀魂之力。核心周围，无数细小的黑影在挣扎嘶吼，那是被吞噬的万族魂魄，看得人触目惊心。
“给我停下！”被藤蔓缠住的老者怒吼一声，周身黑芒暴涨，硬生生撑开了藤蔓的束缚。他看向苏轻晚等人的方向，眼中满是杀意，“敢动蚀魂核心，找死！”
他抬手一挥，一道巨大的黑芒光柱朝着苏轻晚等人射去。
“小心！”沈砚和玄墨同时出手，赤色刀气与金绿圣火交织在一起，形成一道坚固的屏障，挡住了黑芒光柱。
“灵澈，拦住他！”苏轻晚大喊道。
灵澈立刻催动翠玉梭，青绿色的灵力化作一道巨大的护盾，挡在老者身前。同时，无数道藤蔓再次涌出，将老者缠住，延缓他的脚步。
“可恶！”老者奋力挣扎，黑色锁链不断斩断藤蔓，可藤蔓生长的速度远超锁链斩断的速度，一时之间，他竟被死死缠住，难以脱身。
苏轻晚抓住这个机会，带着沈砚和玄墨冲到了蚀魂核心下方。她举起三界梭，金绿光芒暴涨到极致：“沈砚，玄墨，用你们最强的力量，攻击核心！”
“好！”沈砚点头，双手紧握斩魂刀，体内的灵力毫无保留地注入其中，“斩魂刀法·终极奥义——魂破！”
赤色刀气凝聚成一条巨大的火龙，咆哮着冲向蚀魂核心。
玄墨也将圣形态的力量发挥到极致，九尾圣火汇聚成一道巨大的火柱，与赤色火龙并肩而行，射向蚀魂核心。
“轰！”
火龙与火柱同时击中蚀魂核心，巨大的爆炸声震彻玄渊，黑色晶石上的符文瞬间黯淡下来，核心的黑芒也减弱了不少。
“有效！”苏轻晚心中一喜，再次催动三界梭，将万族汇聚的灵力全部注入核心，“给我碎！”
金绿光芒如同利剑般刺入蚀魂核心，核心上出现了一道道细微的裂痕。
“不——！”被藤蔓缠住的老者发出一声凄厉的嘶吼，眼中闪过一丝痛苦和挣扎，“不能……摧毁核心……”
他周身的黑芒突然变得不稳定起来，一会儿浓郁，一会儿稀薄。苏轻晚敏锐地察觉到，他的眼神中，除了杀意，似乎还藏着一丝恳求。
“祖父？”苏轻晚心中一动，她突然想起，刚才老者被缠住时，喊出的不是“蚀魂始祖会杀了我”，而是“不能摧毁核心”。这其中，似乎另有隐情。
她犹豫了一下，没有继续注入灵力，而是转头看向老者：“您到底有什么难言之隐？为什么不让我们摧毁核心？”
老者听到苏轻晚的话，挣扎得更加剧烈，眼中的痛苦愈发浓重：“轻晚……我……”他刚想说什么，周身的黑芒突然暴涨，死死压制住了他的意识。他的眼神再次变得冰冷，声音也变得沙哑：“废话少说！受死吧！”
黑色锁链突然暴涨，瞬间斩断了所有藤蔓，老者挣脱束缚，朝着苏轻晚冲来。他的速度极快，眨眼间便来到苏轻晚面前，一掌拍向她的胸口。
苏轻晚猝不及防，被一掌击中，口中喷出一口鲜血，倒飞出去。三界梭脱手而出，落在地上，金绿光芒瞬间黯淡下来。
“轻晚！”沈砚和玄墨大喊一声，想要上前救援，却被老者的黑色锁链缠住。
老者一步步走向苏轻晚，眼中满是冰冷的杀意：“既然你不肯听话，那就别怪祖父心狠手辣了！”
苏轻晚躺在地上，看着一步步逼近的老者，心中满是绝望和不解。她不明白，为什么眼前的人拥有祖父的容貌和记忆，却要帮助蚀魂族，阻止她摧毁核心。
就在老者的手掌即将落在苏轻晚头顶时，苏轻晚突然想起了什么。她挣扎着伸出手，从怀中掏出一枚小巧的玉佩。这枚玉佩，是当年祖父离开前交给她的，说是能在危急时刻保护她。
玉佩接触到苏轻晚的鲜血，突然爆发出一道柔和的白光。白光照射在老者身上，老者的身体突然剧烈震动起来，眼中的冰冷渐渐褪去，痛苦和挣扎再次浮现。
“这是……守护玉佩……”老者喃喃自语，声音带着一丝颤抖，“轻晚……这是我给你的……”
“祖父！”苏轻晚眼中闪过一丝希望，“您认出我了！您快醒醒，摆脱蚀魂始祖的控制！”
老者的身体摇晃得更加厉害，周身的黑芒与白光不断交织，形成一道诡异的光幕。他抱着头，痛苦地嘶吼着：“我……我控制不住……蚀魂始祖……在我的魂魄里……”
苏轻晚看着他痛苦的样子，心中一软。她知道，祖父的残魂还在，只是被蚀魂始祖的力量压制着。她挣扎着站起身，捡起地上的三界梭，将自身灵力注入其中，同时朝着老者喊道：“祖父，坚持住！我来帮你净化蚀魂之力！”
金绿光芒从三界梭中射出，笼罩着老者的身体。光芒所过之处，老者周身的黑芒不断被净化，化作一缕缕黑烟消散。
“啊——！”老者发出一声凄厉的惨叫，既是因为蚀魂之力被净化的痛苦，也是因为与蚀魂始祖控制的抗争。
沈砚和玄墨趁机挣脱黑色锁链，来到苏轻晚身边，警惕地看着老者，随时准备出手。
苏轻晚没有停下，继续将灵力注入三界梭，金绿光芒越来越盛。她能感受到，老者体内的蚀魂之力正在快速消退，祖父的残魂正在逐渐苏醒。
“轻晚……”老者的声音渐渐恢复了往日的温和，他抬起头，眼神中满是欣慰和愧疚，“我的好孙女……长大了……”
“祖父！”苏轻晚的眼眶再次湿润，“您终于醒了！”
“还没有……”老者摇了摇头，眼中闪过一丝决绝，“蚀魂始祖的力量太强，我的残魂只能暂时挣脱他的控制。轻晚，听我说，蚀魂始祖就在蚀魂核心的深处，他以万族魂魄为食，如今已经快要苏醒了！”
“什么？”苏轻晚大惊失色，“您的意思是，蚀魂核心不仅仅是能量来源，还是蚀魂始祖的沉睡之地？”
“没错！”老者点头，“当年，万族联手将蚀魂始祖重创，封印在核心深处，用核心的力量压制他的苏醒。可随着时间的推移，核心的力量越来越强，不仅没有压制住他，反而成为了他滋养自身的养料。”
他看向蚀魂核心，眼中满是凝重：“如今，核心的力量已经足够强大，蚀魂始祖随时都可能苏醒。一旦他苏醒，三界将再无宁日！”
“那我们该怎么办？”沈砚问道，“我们刚才攻击核心，已经让核心出现了裂痕，是不是可以继续攻击，彻底摧毁核心，消灭蚀魂始祖？”
“不行！”老者立刻摇头，“核心与蚀魂始祖的魂魄相连，若是强行摧毁核心，蚀魂始祖会提前苏醒，到时候，我们所有人都不是他的对手！”
“那我们该如何是好？”玄墨焦急地问道，“总不能眼睁睁看着蚀魂始祖苏醒吧？”
老者看向苏轻晚，眼中闪过一丝复杂的光芒：“唯一的办法，就是找到染梭碎片的破绽，用三界梭的净化之力，慢慢净化蚀魂始祖的魂魄，将他彻底消灭。”
“染梭碎片的破绽？”苏轻晚疑惑地问道，“祖父，您的意思是，六块染梭碎片集齐的三界梭，其实存在破绽？”
“没错！”老者点头，“当年，我参与炼制染梭碎片时，发现了一个秘密。六块染梭碎片虽然蕴含着强大的净化之力，但它们之间存在着一道细微的能量缝隙。这道缝隙，就是染梭碎片的破绽。”
他顿了顿，继续说道：“蚀魂始祖的力量能够通过这道缝隙，侵蚀三界梭的净化之力，甚至反过来控制三界梭。之前，你们攻击核心时，核心能够吸收三界梭的金光，就是因为蚀魂始祖利用了这道破绽。”
“那我们该如何利用这个破绽，净化蚀魂始祖的魂魄？”苏轻晚问道。
“需要你将自身的魂魄与三界梭完全融合，通过这道缝隙，将净化之力直接注入蚀魂始祖的魂魄中。”老者说道，“但这样做，风险极大。你的魂魄会直接暴露在蚀魂始祖的力量之下，稍有不慎，就会被他侵蚀，沦为他的傀儡。”
苏轻晚毫不犹豫地说道：“为了三界的和平，我愿意一试！祖父，您告诉我，该怎么做？”
“轻晚，不可！”沈砚立刻阻止道，“这太危险了！我们可以再想其他办法！”
“没有其他办法了！”老者摇头，“蚀魂始祖已经快要苏醒，我们没有时间了！”
他看向苏轻晚，眼中满是愧疚：“孩子，是祖父对不起你，让你肩负起如此沉重的责任。但你是三界守护者，这是你的使命。”
他伸出手，一道柔和的白光从他手中射出，融入苏轻晚的体内：“这是我的残魂之力，能够暂时保护你的魂魄，抵挡蚀魂始祖的侵蚀。接下来，就看你的了！”
苏轻晚感受到体内涌入的温暖力量，点了点头：“祖父，您放心，我一定不会让您失望，不会让三界的百姓失望！”
她握紧三界梭，深吸一口气，将自身的魂魄缓缓注入其中。当魂魄与三界梭完全融合的瞬间，苏轻晚感受到一股强大的力量涌入体内，同时，她也清晰地感受到了染梭碎片之间的那道细微缝隙。
“就是现在！”老者大喊道，“将净化之力通过缝隙，注入蚀魂核心深处！”
苏轻晚集中精神，操控着净化之力，朝着那道缝隙涌去。净化之力通过缝隙，进入蚀魂核心深处，瞬间感受到了一股强大的阻力，那是蚀魂始祖的魂魄之力。
“啊——！”蚀魂核心深处传来一道低沉的嘶吼声，显然，净化之力已经触及到了蚀魂始祖的魂魄。
核心的黑芒瞬间暴涨，无数道蚀魂触手从核心中涌出，朝着苏轻晚缠来。同时，核心中传来蚀魂始祖愤怒的声音：“苏轻晚，你敢伤我魂魄！我要将你碎尸万段！”
“给我拦住他！”沈砚大喊一声，提着斩魂刀冲了上去，赤色刀气不断斩断蚀魂触手。
玄墨和灵澈也立刻出手，金绿圣火与青绿色灵力交织在一起，形成一道坚固的屏障，挡住了蚀魂