太子东宫那顿暗藏机锋的宴席，让秦风更加清晰地意识到自己身处漩涡中心。他决定暂时采取“鸵鸟策略”——埋头搞建设，两耳不闻窗外事，你们争你们的，我修我的路，搞我的科研。
然而，树欲静而风不止。你不找麻烦，麻烦会来找你。
这天，张五郎又带来了一个不太妙的消息。之前被秦风用商业组合拳打趴下的“香满楼”虽然关门了，但其背后的东家，那个吃了哑巴亏的勋贵（姓王，是个没什么实权但祖上阔过的侯爷）似乎并不死心。他联合了几个同样对秦风不满的商贾，暗中成立了一个“反秦商会”，正在密谋搞事情。
“东家，他们这次学乖了，不在明面上跟咱们竞争。而是偷偷摸摸地挖咱们的工匠，打听咱们的配方，还想截胡咱们在江南的茶青订单！虽然暂时没造成太大损失，但像苍蝇一样，膈应人！”张五郎气愤地说道。
秦风皱了皱眉。这种下三滥的手段，确实恶心。正当他思考如何应对时，旁边正在用新学的“秦氏算法”核对酒楼营收的莫小贝，耳朵一动，猛地抬起头，眼睛闪闪发光。
“商业间谍？挖墙脚？这个我在行啊！”莫小贝兴奋地搓着手，“秦公！这事儿交给我！保证给您办得漂漂亮亮！”
秦风和张五郎同时用怀疑的眼神看向他。
“你？你在行？”张五郎忍不住吐槽，“莫大侠，您不是算账的吗？还会干这个？”
“瞧不起谁呢！”莫小贝梗着脖子，“我们江湖中人，打听消息、潜入敌营、顺手牵羊……咳咳，是搜集证据，那是基本功！想当年，我为了混进一个黑心米商府里查他坑害百姓的证据，在他家厨房当了半个月的帮工！那米商小妾偷人的事儿都是我发现的！”
秦风：“……” 这都什么跟什么？
“秦公，您就信我一次！”莫小贝拍着胸脯，信誓旦旦，“我保证混进那个什么‘反秦商会’，把他们的小九九摸得清清楚楚！顺便……看看能不能把他们准备挖咱们的工匠名单弄到手！”
看着莫小贝那跃跃欲试、充满“专业自信”的表情，秦风将信将疑。但转念一想，让这个活宝去折腾一下，就算不成，估计也能给对方添点堵，似乎……也没什么损失？
“行吧，你去试试。”秦风点了点头，“记住，以搜集信息为主，安全第一，千万别暴露身份，更不许动手打架！”
“得令！”莫小贝兴奋地一抱拳，“秦公您就瞧好吧！”
第二天，莫小贝就开始了他的“商业间谍”行动。
他首先盯上了“反秦商会”一个负责挖墙脚的小管事。这家伙经常去西市一家赌坊。莫小贝摇身一变，换上了一身暴发户似的绸缎衣服（用他刚发的月钱买的，心疼得直抽抽），手里盘着两个铁核桃，大摇大摆地走进了那家赌坊。
他目标明确，直接凑到那小管事所在的赌桌，开始了他“人傻钱多速来”的表演。
“买定离手！我押大！”莫小贝咋咋呼呼地扔下一锭银子。
开盅，小。
“哎呀！手气真背！再来！我还押大！”
又开，还是小。
“邪了门了！小爷我就不信了！全押大！”
如此几轮下来，莫小贝“顺利”地输光了身上的银子，还“欠”了赌坊一些钱。他哭丧着脸，拉着那个同样输了不少的小管事开始“诉苦”。
“兄弟，同是天涯沦落人啊！今天手气太背了！”莫小贝唉声叹气。
那小管事见他衣着光鲜（虽然审美堪忧），出手“阔绰”，也把他当成了冤大头，跟着一起抱怨。
两人越聊越“投机”，莫小贝趁机请对方去喝酒，几杯黄汤下肚，就开始套话。
“兄弟，我看你气度不凡，在哪儿高就啊？”莫小贝给对方满上。
“嗨，混口饭吃，在王大人家帮着跑跑腿。”小管事含糊道。
“王大人？可是那位……嘿嘿，最近跟秦氏商行不太对付的王侯爷？”莫小贝压低声音，一副“我懂”的表情。
小管事酒意上涌，警惕性降低，点了点头：“可不是嘛！那秦风，忒不是东西！断人财路如杀人父母！”
“就是就是！”莫小贝附和道，“不过，我听说秦氏商行给的工钱高，不好挖人啊？”
“哼！”小管事得意地哼了一声，“重赏之下必有勇夫！我们王大人说了，只要能把秦氏造肥皂那个赵老头，或者炒茶的李师傅挖过来，赏钱这个数！”他神秘兮兮地伸出五根手指。
“五百两？”莫小贝惊呼。
“五千两！”小管事压低声音，满脸得意。
莫小贝心中暗骂这老王八蛋真舍得下本钱，面上却露出羡慕的神色：“五千两！我的天！兄弟，你这要是办成了，可就发了！不知道都有哪些目标啊？也让小弟我开开眼？”
那小管事被捧得飘飘然，加上酒精作用，竟然从怀里掏出一张皱巴巴的名单，上面赫然写着几个秦氏商行核心工匠的名字和住址！
“瞧见没？就这几个！尤其是这个赵老头，是关键！”小管事指着名单炫耀。
莫小贝强压住一把抢过来的冲动，陪着笑又灌了对方几杯，直到那小管事彻底醉倒，不省人事。他这才小心翼翼地抽出那张名单，揣进怀里，然后……顺手把对方的钱袋也“借”走了，算是弥补自己今天演戏的成本。
首战告捷！莫小贝兴奋地回去向秦风汇报。
“秦公！名单到手！还有他们准备出的价码！”莫小贝得意洋洋地呈上战利品。
秦风看着那张沾着酒渍和油污的名单，又看看莫小贝那“快夸我”的表情，有些哭笑不得。这手段……还真是江湖气十足。
“干得……不错。”秦风勉励了一句，“不过，下次……尽量别顺手牵羊。”
“明白明白！”莫小贝连连点头，“主要是为了制造他喝醉了自己丢钱的假象，迷惑敌人！”
秦风：“……” 你高兴就好。
有了这份名单，秦风就可以有针对性地加强了对核心工匠的保护和待遇，让对方无从下手。莫小贝的第一次“商业间谍”行动，虽然过程有点歪，但结果……出乎意料地好。
而这，仅仅是他“搅屎棍”生涯的开始。