传感器刺耳的警报声如同死神的丧钟，敲打在基地每一个人的心头。屏幕上，那股带着冰冷恶意的灵能波动正以惊人的速度逼近，能量强度远超之前在绿洲遭遇的金属蜂群！
“能量读数爆表！目标体积巨大！预计三分钟后接触！”云薇的声音带着一丝颤抖，手指在控制台上飞快操作，激活基地所有防御系统。简陋的自动机枪塔从隐藏处升起，能量屏障发生器发出过载般的嗡鸣。
“准备迎敌！”苏小婉的声音透过通讯器传遍基地，冷静得近乎残酷，“赵猛，占据东侧制高点！云薇、沈渊，确保干扰场和防御系统最大功率运行！李明，持续感知，提供预警！林风……”她顿了顿，“你伤势未愈，负责策应和指挥中枢防御。”
林风捂着依旧作痛的胸口，没有争辩。他知道自己现在的状态强行上前线只会成为拖累。他深吸一口气，努力调动着体内缓慢恢复的灵能，目光锐利地扫过全场。
伊莎贝拉和马库斯也摆出了战斗姿态，圣光在他们周身流转。伊莎贝拉看向苏小婉和林风，碧蓝眼眸中闪过一丝复杂，但很快被决然取代：“我们会守住西侧。”
信任已然破裂，但在共同的敌人面前，暂时的合作是唯一的选择。只是，谁也不知道这把“盟友”的刀，何时会从背后捅来。
时间一分一秒流逝，空气凝固得如同实质。风沙似乎都在这股庞大的压力下停滞了。每个人都屏住呼吸，紧握着手中的武器或法器，等待着风暴的降临。
来了！
地平线上，一个巨大的阴影撕破了夜幕！那并非预想中的金属洪流，而是一个……人形轮廓！一个由无数银灰色“活体金属”构成、高度超过十米的金属巨像！它每一步踏出，都引得大地微微震颤，沙浪翻涌。巨像的头部没有五官，只有一个不断旋转、闪烁着红光的复杂几何结构，散发出令人窒息的灵压。它的双臂是两柄巨大的、不断变换形态的凶器，时而化为钻头，时而化为巨斧，时而伸出无数挥舞的触手！
“这……这是什么鬼东西？！”赵猛的声音带着难以置信。
“高浓度‘活体金属’聚合体！能量核心就是它头部的那个几何结构！”沈渊快速分析着数据，脸色发白，“物理防御和能量抗性极高！我们的常规武器可能效果有限！”
金属巨像无视了基地外围的自动火力，子弹打在它身上如同挠痒痒般溅起零星火花。它抬起一只手臂，那手臂瞬间变形为一个巨大的钻头，带着刺耳的轰鸣，狠狠撞向基地的能量屏障！
轰——！！！
整个基地剧烈晃动！能量屏障发出不堪重负的闪烁，明灭不定！
“屏障能量输出过载35%！撑不了几下！”云薇大喊。
“干扰场！全力开启！”苏小婉下令。
安装在基地各处的干扰器同时亮起，混合着“混沌变量”的能量场笼罩向金属巨像。巨像的动作明显一滞，体表的金属流动出现了短暂的紊乱，头部的几何结构旋转速度也慢了一瞬。但很快，它似乎就适应了这种干扰，体表浮现出更加复杂的防御符文，硬顶着干扰场，再次举起了钻头手臂！
“适应速度太快了！”沈渊额头见汗。
就在这时，伊莎贝拉和马库斯出手了！耀眼的圣光如同利剑，汇聚成一道粗大的光柱，精准地轰击在金属巨像头部的几何结构上！圣洁的力量与冰冷的金属剧烈碰撞，发出滋滋的灼烧声，几何结构的红光明显黯淡了一下！
有效！
然而，还没等众人高兴，金属巨像另一只手臂猛然挥出，化为无数金属触手，如同毒蛇般绕过能量屏障，直扑基地内部的众人！同时，它头部的几何结构再次亮起，射出一道扭曲的、暗红色的能量光束，目标赫然是——基地的能源核心！
它要釜底抽薪！
“拦住那些触手！”林风大吼，强忍着伤痛，再次凝聚起淡金色的“心象壁垒”，虽然范围远不如全盛时期，但还是勉强挡住了射向指挥中心和能源核心方向的几根主要触手！触手狠狠抽打在壁垒上，发出沉闷的巨响，林风脸色一白，嘴角再次溢出血丝，壁垒剧烈闪烁，眼看就要崩溃！
赵猛在东侧制高点疯狂倾泻火力，试图打断巨像的攻击，但收效甚微。云薇和沈渊拼命维持着干扰场和能量屏障，已是左支右绌。李明抱着脑袋，在那巨像散发出的恐怖灵压下痛苦不堪，几乎无法有效感知。
眼看基地就要被攻破，千钧一发之际——
一直沉默地站在西侧、似乎在积蓄力量的伊莎贝拉，突然做出了一个出乎所有人意料的举动！她没有继续攻击金属巨像，而是猛地转身，将手中凝聚的、远比之前任何一次都要璀璨夺目的圣光，如同审判之矛般，投向了——马库斯代行者！
“以星之光的名义，背叛者，接受净化！”伊莎贝拉的声音冰冷而肃穆，带着一种不容置疑的决绝！
马库斯根本来不及反应，就被那蕴含着恐怖力量的圣光彻底吞噬！他脸上还残留着惊愕与难以置信，身体在圣光中迅速分解、气化，连惨叫都没能发出一声！
这突如其来的内讧让所有人都惊呆了！
伊莎贝拉……杀了自己人？！
然而，下一秒，更让人震惊的事情发生了。就在马库斯被净化的地方，一点极其微弱、但本质异常精纯的、带着与“活体金属”和“幽灵频率”同源却更高级的黑暗能量残留，如同被逼出的脓疮，在圣光中显形，然后迅速消散！
“他早已被‘它们’污染侵蚀！是潜伏的‘坐标’！”伊莎贝拉厉声喝道，脸色因力量消耗和情绪激动而有些苍白，但眼神却锐利如刀，看向林风和苏小婉，“我所做的一切，包括之前的试探和秘密通讯，都是为了确认他的身份和揪出他背后的网络！‘星语者’的职责，不仅是观测星辰，更是肃清内部的腐化！”
真相竟是这样？！伊莎贝拉并非背叛，而是在执行一场危险的内部清洗？而她之前的可疑行为，都是为了麻痹和试探真正的内奸马库斯？
此刻已容不得细想！金属巨像的攻击并未停止，暗红色光束眼看就要击中能源核心！
“相信她！”林风猛地对苏小婉喊道，这是一种基于战场直觉的判断！
苏小婉眼神一凛，瞬间做出决断：“集中火力，攻击巨像头部核心！伊莎贝拉特使，请协助我们！”
伊莎贝拉没有丝毫犹豫，再次举起圣徽，这一次，圣光中似乎融入了点点星辉，带着一种玄奥的轨迹，与林风残破的“心象壁垒”、赵猛倾泻的金属风暴、以及云薇沈渊操控的干扰场和基地火力，同时轰向了金属巨像头部的几何结构！
集火！
轰隆隆——！！！
前所未有的爆炸发生了！圣光、灵能、子弹、混沌能量……多种力量交织在一起，引发了剧烈的能量殉爆！金属巨像头部的几何结构在如此狂暴的攻击下，终于不堪重负，轰然碎裂！暗红色的光芒瞬间熄灭！
失去了能量核心，庞大的金属巨像如同被抽掉了骨架，动作瞬间僵直，然后在一阵令人牙酸的金属扭曲声中，轰然倒塌，化作一堆不断蠕动、试图重组却最终失去活性、逐渐融化的金属残骸！
攻击……停止了。
基地内外，一片狼藉。能量屏障彻底消失，自动机枪塔大部分损毁，墙壁上布满了裂痕和焦痕。众人都瘫倒在地，大口喘着气，身上或多或少都带着伤，脸上混杂着劫后余生的庆幸、战斗后的疲惫，以及看向伊莎贝拉时那难以消散的震惊与疑虑。
伊莎贝拉拄着圣徽，微微喘息，金色的短发有些凌乱，她看着众人，尤其是林风和苏小婉，碧蓝的眼眸中带着坦诚，也有一丝不易察觉的疲惫。
“现在，我们可以谈谈了。”她轻声说道，“关于‘星桥’，关于‘钥匙’，关于……我们真正要面对的敌人。”
风沙依旧在基地外呼啸，但内部的危机似乎暂时解除。然而，伊莎贝拉带来的真相，以及她背后“星语者”的隐秘使命，却将这场沙漠之旅，引向了更加扑朔迷离的方向。信任需要重建，但裂痕已然产生。他们真的能毫无保留地相信这位刚刚手刃了“同伴”的特使吗？
林风看着伊莎贝拉，又看了看身边伤痕累累却眼神坚定的伙伴，知道接下来的路，并不会因为击败一个金属巨像而变得平坦。真正的博弈，或许现在才刚刚开始。而伊莎贝拉口中的“钥匙”，又究竟是指什么？