第七深渊的夜晚，并非真正的宁静。仪器低沉的嗡鸣、远处收容单元偶尔传来的不明异响、以及通风系统永不停歇的气流声，共同构成了这里独特的背景噪音。在这片人工构筑的寂静之下，暗流从未停止涌动。
林风独自坐在b-7区工作室的主控台前，屏幕幽蓝的光映在他略显苍白的脸上。灵魂深处那“坐标”烙印带来的灼痛，如同设定好的程序，在夜深人静时变得格外清晰。他拒绝了医疗部进一步的药物镇静，选择用意志和S-002的力量去适应、去承载这份痛苦。这过程如同用粗糙的磨石打磨神经，痛苦，却也能让他保持一种近乎自虐的清醒。
屏幕上分割出数个窗口：南极冰盖的遥感数据、Goc提供的经过筛选的全球异常活动报告、巴斯蒂安留下的那几个晦涩符号的初步分析，以及……阿波罗白天“私下”传递过来的一个加密数据包。标签很简单：“数据深海捕捞协议样本及灵子防火墙基础架构（非核心）”。
这是一个诱饵，包装精美的技术糖果。林风能感觉到其中蕴含的价值——Goc在信息战方面的技术积累远超第七深渊。如果能够消化，或许真能对追踪“园丁”起到关键作用。但代价呢？阿波罗那双仿佛能洞悉人心的微笑眼睛，始终在他脑海中挥之不去。接受这份“礼物”，很可能意味着打开一道无法轻易关闭的门。
他揉了揉眉心，感到一阵精神上的疲惫。与巴斯蒂安那瞬间的灵性交锋，消耗远比预想的大。那位巫毒长老的力量阴寒而诡异，带着一种腐朽与死亡的气息，其探查方式完全不同于已知的任何灵能体系。
“权限验证通过。”电子音响起，工作室的合金门无声滑开。
苏小婉走了进来，手里端着一杯冒着热气的液体，不是咖啡，而是某种散发着淡淡清香的草药茶。她将杯子放在林风手边，目光扫过屏幕上那个加密数据包。
“阿波罗送来的？”她的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
林风点了点头，没有隐瞒。“一个样本，看起来很诱人。”
苏小婉操作自己的终端，快速扫描了一下数据包的外部结构。“加密等级很高，但结构是开放的，确实像是一个‘样品’。内部可能嵌有非恶意的追踪信标或使用行为记录程序，这是Goc的惯用手法。”她顿了顿，看向林风，“你的状态不适合进行高强度的数据深度交互，尤其是接触这种来源不明的外部技术。”
她的判断基于理性，也带着一丝不易察觉的关切。林风知道她说得对。他现在的灵魂如同布满裂痕的容器，强行承载过于复杂或带有潜在风险的外部信息结构，后果难料。
“我知道。”林风端起那杯草药茶，温热的液体顺着喉咙滑下，带来一丝舒缓，“但‘园丁’不会等我们完全恢复。南极那边的信号……苏小婉，我们自己的监测有没有新发现？”
苏小婉调出另一组数据。“有。过去十二小时内，我们部署在南半球几个隐秘监测点的灵脉感应器，捕捉到了三次极其微弱的能量脉冲。频率特征与‘坐标之眼’同源，但表现形式不同，更像是一种……间歇性的心跳。脉冲源头指向南极坐标区域，强度在缓慢，但稳定地提升。”
间歇性的心跳……仿佛冰封之下的某个东西，正在逐渐苏醒。
“而且，”苏小婉补充道，调出了收容所内部的监控日志，“在巴斯蒂安长老进入我们为他安排的休息室后，其房间周围的背景灵压出现了持续性的、小幅度的畸变。能量特征与他本人的力量同源，似乎在进行某种低强度的……仪式或探测。”
林风眼神一凝。果然，这两位“客人”都没闲着。阿波罗用技术利诱，巴斯蒂安则用他那神秘的手段在暗中探查。
就在这时，林风的个人通讯器发出了一声轻微的震动。不是来自内部网络，而是一个陌生的、经过高度伪装的外部信号。信息内容只有短短一行，如同幽灵的低语：
“小心穿白衣服的。他看叶晚晴的眼神，像在看一件稀有的古董。”
信息没有署名，发送源无法追踪。林风的心猛地一沉。发送者是谁？“老狗”？还是其他隐藏在暗处的眼睛？信息指向了阿波罗，以及他对叶晚晴那看似不经意的关注。这印证了林风白天的直觉，阿波罗对叶晚晴那种“纯粹”气息的兴趣，绝非偶然。
叶晚晴的身份一直是个谜，她与古神转世的关联，是第七深渊最高级别的机密之一。如果Goc也察觉到了什么……
“怎么了？”苏小婉注意到林风瞬间变化的脸色。
林风将通讯器屏幕转向她。苏小婉看着那行字，金丝眼镜后的目光锐利起来。“信息来源无法确认，但警告本身……具有参考价值。需要提升对叶晚晴的非明面保护等级，并重新评估与Goc共享信息的范围和方式。”
两人陷入了短暂的沉默。外部威胁迫在眉睫，内部却因外来者的介入而变得更加复杂诡谲。信任的建立遥遥无期，猜忌的藤蔓却已在黑暗中悄然滋生。
突然，工作室角落传来一阵细微的、如同电流短路般的“滋啦”声。林涛工作台上，一个正在测试的、连接着内部网络的灵能接口转换器冒出了一小股青烟，指示灯瞬间熄灭。
“怎么回事？”林风立刻起身。
林涛吓了一跳，手忙脚乱地检查着设备。“不……不知道……刚刚还好好的……好像……好像有一股很奇怪的数据流闪过，然后就……”
苏小婉已经调取了该区域的网络监控记录。记录显示，在设备损坏前的瞬间，确实有一小段结构异常、带有微弱“锈蚀”气息的数据包试图通过这个接口接入更深层的网络，但被内置的初级防火墙拦截，导致了设备过载。
“是‘园丁’的信息孢子！”李明的声音从通讯器里传来，他显然也监控到了异常，“它们……它们好像在尝试新的渗透路径！这次的目标……好像是后勤维护系统的零部件数据库！”
“园丁”并没有因为外部势力的到来而停下脚步，反而更加活跃，甚至开始尝试新的攻击向量。是在试探？还是在为某个更大的行动做准备？
林风看着冒烟的设备，又看了看屏幕上那来自阿波罗的诱人数据包，以及那条匿名的警告信息。内忧外患，如同一张不断收紧的网。
他深吸一口气，对苏小婉说：“回复阿波罗特使，感谢他的技术样本，第七深渊需要时间进行内部评估。另外，以我的名义，申请调用最高权限，对叶晚晴实施‘静默守护’协议。”
他必须做出选择。在获得力量的同时，必须守住底线。在应对明枪的同时，更要防备暗箭。
南极冰盖下的“心跳”还在持续，外部的觊觎与内部的侵蚀从未停止。在这个被各方势力目光聚焦的深渊之中，守护者们的每一步，都如同在刀尖上行走。而林风灵魂深处的烙印，伴随着那远方的脉动，再次传来一阵清晰的、如同预警般的灼痛。