朔风城的离别宴喧嚣渐散，空气中似乎还残留着炖肉的浓香与烤饼的焦香，混合着军民们欢聚一堂留下的暖意，萦绕在城中的每一个角落。翌日清晨，天光未亮，朔风城却已经苏醒，不过这次不再是备战迎敌的紧张，而是大军开拔前的忙碌与喧嚣。车马辚辚，甲胄铿锵，士兵们收拾行装，检查器械，将一应物资装车，每个人的脸上都带着即将归家的喜悦与急切，却也难免夹杂着一丝对这座坚守了一年多的边城的留恋。
林晚昭也早早起身，将她那点不多的行李打包妥当。最重要的，自然是那把沉甸甸、黑黝黝的玄铁锅铲，她用柔软的棉布仔细包裹好，放入随身的行囊里。接着是皇帝赏赐的御膳房行走玉牌、顾昭之赏的红宝石耳坠和赤金点翠蝴蝶簪等贵重物品，也都一一收好。她的目光最后落在那把昨日宴席上，一位老将军赠予她的镶银小弯刀上。
那位老将军姓韩，是驻守朔风城多年的老将，发须皆已花白，脸上刻满了北疆风沙留下的痕迹，一双眼睛却依旧锐利如鹰。在昨日的离别宴上，他端着酒碗（顾昭之特批，老将军可饮一碗），径直走到了正在忙碌分餐的林晚昭面前。
小林师傅！韩老将军声如洪钟，引得周围众人纷纷侧目。他拍了拍林晚昭的肩膀，力道大得让她踉跄了一下，好丫头！真是好丫头！咱们朔风城，能熬过这个冬天，能守住这座城，你居功至伟！老夫代全城将士，敬你一碗！
林晚昭受宠若惊，连忙摆手：老将军言重了！奴婢不敢当！都是侯爷运筹帷幄，将士们英勇杀敌，奴婢......奴婢就是尽了本分......
什么本分不本分！韩老将军大手一挥，打断了她的话，仰头将碗中酒一饮而尽，随即从腰间解下一把造型别致、刀鞘上镶嵌着繁复银丝纹路、刀柄缠绕着陈旧皮绳的小弯刀，塞到林晚昭手里，拿着！
林晚昭低头一看，那弯刀长度不过一尺左右，刀鞘是某种深色硬木所制，银丝镶嵌出云雷纹样，虽然有些旧了，却更显古朴厚重。刀柄缠绕的皮绳被摩挲得油光发亮，可见是主人心爱之物。
老将军，这......林晚昭吓了一跳，这看起来就是老将军的随身之物，她怎么敢收？
叫你拿着就拿着！韩老将军虎目一瞪，语气不容拒绝，这把刀，是老夫年轻时，从蛮族一个酋长手里缴来的！锋利得很，切肉剔骨是好手！你留着，以后在厨房里用得上！也算......做个念想！ 他顿了顿，看着林晚昭有些发红的眼眶，声音也低沉了些许，带着不容置疑的真诚，朔风城，永远记得你小林师傅！以后若有机会，再来看看！
周围瞬间安静下来，所有看到这一幕的将士，眼中都流露出敬佩与感动。韩老将军在军中威望极高，他能将自己心爱的战利品赠予林晚昭，无疑是对她最大的认可与褒奖。
林晚昭握着那柄还带着老将军体温的弯刀，只觉得重逾千斤，鼻尖发酸，喉咙像是被什么东西堵住了。她抬起头，看着老将军那饱经风霜却写满真诚的脸，用力地点了点头，声音有些哽咽：谢......谢谢老将军！奴婢......奴婢一定好好珍藏！朔风城......奴婢也会永远记得！
那一刻，什么身份差距，什么尊卑之别，仿佛都在这一赠一谢之间消弭于无形。有的，只是并肩作战后，最纯粹的战友情谊。
此刻，林晚昭轻轻抚摸着这把小巧精致的弯刀，指尖划过冰凉的银丝纹路，仿佛还能感受到昨日宴席上那份沉甸甸的情义。她小心翼翼地将弯刀也用软布包好，和玄铁锅铲放在了一起。她的行囊里，还装着一小包精心挑选的沙葱和野蒜种子，几块北疆特有的、带着异域风情的香料，以及几块在边捡到的、温润如玉的鹅卵石。这些东西，都将跟着她一起，踏上归途。
辰时正，大军准时开拔。
朔风城的南门大开，留守的将士和几乎全城的百姓都自发地聚集在道路两旁，为凯旋而归的安远侯和即将回家的子弟兵送行。欢呼声、祝福声、夹杂着不舍的哭泣声，响成一片。许多百姓将自家攒下的鸡蛋、烙饼、甚至晒干的野果，拼命往士兵们手里塞。
侯爷万岁！
一路平安！
早点回家！
别忘了朔风城啊！
顾昭之骑着高头大马，行在队伍的最前方。他依旧是一身玄色盔甲，外罩墨色大氅，身姿挺拔，面容冷峻，唯有在目光扫过送行人群时，眼底会闪过一丝不易察觉的柔和。他微微颔首，向这座他用生命守护过的城池和人民致意。
林晚昭坐在一辆专门分配给她的、装载着部分辎重和重要物品的马车上（这是顾昭之特意安排的，算是给她这个的优待），撩开车帘，探出半个身子，用力地向后方挥舞着手臂。
马车缓缓驶出城门，驶过护城河上吱呀作响的吊桥。林晚昭回过头，望着那座在晨光中巍然屹立、城墙斑驳却坚不可摧的朔风城，望着城墙上那些依旧在挥舞手臂、身影越来越小的军民，望着这片她生活了一年多、浸透了汗水、泪水甚至鲜血的土地，眼眶终于忍不住湿润了。
这里，有她第一次直面战争的恐惧，有她绞尽脑汁改善伙食的辛劳，有她冒险上山采菇的惊险，有她巧计破敌的得意，有她面对毒烟和断粮危机时的挺身而出，也有她和将士们、和百姓们同甘共苦、生死与共的深厚情谊......这里的风是凛冽的，雪是冰冷的，但这里的人心，是滚烫的。
征尘满襟怀，归心似箭，却亦有离愁别绪，萦绕心间。
再见啦！朔风城！她对着那渐行渐远的城池，用尽力气大喊了一声，声音很快淹没在车轮滚滚和军队行进的嘈杂声中。
她放下车帘，坐回车里，抹了把眼角，深深吸了一口气。行囊里，玄铁锅铲的冰冷、弯刀的沉实、种子的希望、石头的温润，都在提醒着她，这段北疆岁月，将是她生命中永不磨灭的印记。
马车随着大军，在官道上迤逦而行，将朔风城远远地抛在了身后，也载着她，奔向那个熟悉又陌生的京城，奔向未知却又充满期待的......未来。