汴梁禁军校场的阅兵余威未散，空气中还弥漫着铠甲与硝烟混合的厚重气息。柴荣正与赵匡胤商议驰援雁门关的细节，内侍突然来报：“陛下，北汉使者抵达汴梁，已在营外等候，声称有要事求见。”
柴荣嘴角勾起一抹冷笑：“来得正好。传他进来，朕倒要看看，刘钧又想耍什么花招。”
片刻后，一名身着北汉官服的使者昂首走入中军大帐。他目光倨傲地扫过帐内，看到柴荣端坐主位，竟只是微微拱手，并未行跪拜之礼：“北汉使者马峰，见过大周皇帝。”
赵匡胤见状，厉声喝道：“放肆！见我大周天子，竟敢不跪？”
马峰毫不畏惧，冷笑一声：“我乃北汉使者，只跪我家君主。如今我北汉与契丹联军兵临雁门关下，不日便可攻克城池，直捣汴梁。我家君主念及两国旧情，特遣我前来劝降，若陛下识相，早日归顺，尚可保全身家性命。”
此言一出，帐内众将无不怒目而视。赵匡胤更是拔出佩刀，就要上前斩杀马峰。柴荣抬手制止了他，神色平静地说道：“使者远道而来，想必还未见识我大周禁军的战力。来人，带马使者前往校场，让他开开眼界。”
马峰心中不屑，他早听闻柴荣整军经武，但在他看来，后周禁军不过是乌合之众，根本不是北汉与契丹联军的对手。他冷笑道：“也好，我倒要看看，陛下口中的精锐之师，究竟有何能耐。”
一行人来到校场，此时，禁军的后续演练仍在进行。步兵方阵正在演练攻城战术，改良后的云梯牢牢固定在模拟城墙上，士兵们在挡板的保护下，迅速攀爬而上；弩兵部队则在三百步外精准射击，箭雨密集如蝗，瞬间将靶位射成筛子；骑兵部队更是气势如虹，小分队灵活穿插，弯刀闪烁着寒光，模拟对战中尽显强悍战力。
马峰的脸色渐渐变得凝重起来，他没想到后周禁军的战力竟然如此强悍。尤其是看到改良弩箭的威力和骑兵的灵活战术时，他心中隐隐有些不安。
柴荣留意着马峰的神色变化，淡淡说道：“使者觉得我大周禁军如何？”
马峰强作镇定：“不过是些花架子罢了，真正战场上，未必管用。”
“是吗？”柴荣微微一笑，下令道：“传朕旨意，展示新式军械！”
很快，改良后的撞车、炸药等新式军械被推到校场中央。撞车的精铁撞头泛着冷光，士兵们推动撞车，狠狠撞击模拟城门，只听“轰隆”一声巨响，城门瞬间被撞塌；炸药被点燃后，更是发出震天的爆炸声，烟尘弥漫，威力惊人。
马峰看得目瞪口呆，脸上的倨傲早已消失得无影无踪，取而代之的是深深的恐惧。他万万没想到，后周竟然拥有如此厉害的新式军械，这与他想象中的完全不同。
柴荣走到马峰面前，语气冰冷：“使者现在还觉得，你北汉与契丹联军能攻克雁门关，直捣汴梁吗？朕实话告诉你，雁门关的守军，不过是我大周禁军的冰山一角。若你们执意来犯，朕定让你们有来无回！”
马峰浑身颤抖，再也无法保持镇定，“噗通”一声跪倒在地：“陛下饶命！臣……臣知错了！”
柴荣冷哼一声：“回去告诉刘钧，若识相，就立刻撤兵，断绝与契丹的勾结。否则，朕将亲率大军，踏平太原，灭了北汉！”
“是！是！臣一定转告我家君主！”马峰连连磕头，吓得魂飞魄散。
柴荣命人将马峰带下去，好生“招待”，待其惊魂未定后，再遣送回北汉。
帐内，众将纷纷上前祝贺：“陛下英明！北汉使者已被我军战力震慑，想必刘钧得知后，定会有所忌惮！”
柴荣点了点头：“震慑只是第一步。赵匡胤，你即刻率领骑兵主力，驰援雁门关，务必与张琼联手，守住雁门关。朕随后便率领中路军主力，北上御敌！”
“臣遵旨！”赵匡胤领命，立刻下去准备出兵事宜。
然而，就在赵匡胤率军离开汴梁不久，一名斥候匆匆来报：“陛下，不好了！北汉使者马峰在返回途中，被人暗杀了！”
柴荣脸色骤变：“什么？！”
斥候继续说道：“现场留有契丹人的信物，看来是契丹人所为。他们恐怕是不想让马峰将我军的战力情况告知刘钧，想要逼迫北汉与我军死战到底！”
柴荣眼中闪过一丝寒芒：“好一个契丹！竟然如此狠毒！看来，这场大战，已是在所难免！”
他立刻下令，加快中路军的集结速度，务必尽快北上，与赵匡胤、张琼会合，共同迎击契丹与北汉联军。
此时的雁门关，局势愈发危急。契丹与北汉联军得知马峰未归，误以为柴荣拒绝劝降，于是加大了进攻力度。张琼率领弩兵部队拼死抵抗，伤亡惨重，雁门关的防线已摇摇欲坠。
就在这危急关头，赵匡胤率领骑兵主力赶到了雁门关。他立刻下令，骑兵部队分成小分队，从侧翼突袭敌军，缓解雁门关的压力。
一场惨烈的大战，再次在雁门关下展开。赵匡胤的骑兵部队凭借灵活的战术，不断冲击敌军的阵型；张琼的弩兵部队则利用剩余的弩箭，精准打击敌军将领。然而，契丹与北汉联军兵力雄厚，源源不断地投入兵力，禁军渐渐陷入了苦战。
就在双方激战正酣之际，远处传来了震天的鼓声。柴荣率领中路军主力，终于赶到了雁门关！
“陛下驾到！”传令兵的喊声传遍战场。
禁军将士们见状，士气大振，纷纷高呼：“陛下万岁！大周万岁！”
契丹与北汉联军见状，无不心惊胆战。他们没想到柴荣会来得如此之快，更没想到后周禁军的兵力竟然如此雄厚。
柴荣登上雁门关城头，手持宝剑，高声喊道：“将士们，随朕杀敌！今日，定要让契丹与北汉联军，血债血偿！”
“杀！杀！杀！”禁军将士们士气如虹，奋勇杀敌。
然而，就在战局即将扭转之际，契丹军中突然升起一面黑色旗帜。赵匡胤脸色一变：“不好！那是契丹的‘死士旗’！他们要出动死士部队了！”
柴荣心中一沉，他深知契丹死士部队的战斗力，这些人个个悍不畏死，战斗力极强。一场更加艰难的血战，即将打响。柴荣能否率领禁军，击败契丹与北汉联军，守住雁门关？后周的统一之路，又将面临怎样的挑战？