靖王府名下的纺织工坊，在紧锣密鼓的筹备后，终于在一个秋高气爽的日子里悄然挂牌。选址在京郊一处原本废弃的皇庄，稍稍修葺便投入使用。招募女工的消息并未大张旗鼓，主要是通过“济安堂”和王府仆役的口耳相传，目标人群是那些生活无着的寡妇、被家族排挤的女子、或是像小草一样被解救出来的女孩。
起初，应者寥寥。即便有王府的招牌，对于“抛头露面”去做工，大多数女性及其家庭仍心存疑虑，甚至觉得是件丢脸的事。林小雨也不急，她让老郎中和几个受过简单培训的丫鬟，在工坊旁设了个义诊点，免费为前来咨询的女工及家属看些小病小痛，同时宣传工坊“包食宿、按件计酬、银钱月结”的优厚条件。
第一个吃螃蟹的人是城西一个带着两个幼子的寡妇，丈夫死在徭役上，婆家不容，娘家贫寒，走投无路之下，她抱着孩子，咬着牙走进了工坊。有了第一个，便有第二个、第三个……大多是被逼到绝境，才肯抓住这根看似微弱的稻草。
工坊内部，按照林小雨从系统兑换的《基础生产管理手册》进行布置，虽然简陋，但力求整洁、通风。那几张根据“改进图纸”、由王府工匠反复试验打造出的新式织机，成了工坊的核心。与传统织机相比，它们操作更省力，效率却提升了近三成。
林小雨亲自担任“技术指导”，耐心教导女工们使用新织机，并制定了严格的质量标准和卫生要求。徐明则动用王府的关系，搞来了一批质优价廉的棉花和生丝作为初始原料。
开工第一天，纺车吱呀作响，织机哐当运作，女工们起初动作生涩，眼神惶恐，但在看到第一个月结账时拿到手的、足以让她们养活自己甚至补贴家里的沉甸甸的铜钱时，许多人眼中第一次燃起了名为“希望”的光。
【成功建立女性经济自主示范点（初级），直接为xx名女性提供稳定收入，平等指数+2。】
【“纺织工坊”开始运作，轻微动摇“女性无力营生”传统观念，平等指数+0.5。】
系统的提示让徐明和林小雨精神一振。然而，正如他们所料，麻烦很快接踵而至。
首先发难的是京城原有的纺织行会。新工坊产出的布匹，因为效率高、成本相对可控，定价颇具竞争力，虽然产量尚小，却已引起了一些布商和织坊主的注意。行会会长，同时也是京城数一数二的布商赵员外，亲自递帖求见靖王。
书房内，赵员外胖脸上堆着谦卑的笑，话语却绵里藏针：“王爷体恤民生，开办工坊，救济孤苦，实乃仁德。只是……这工坊所出布匹，流入市面，价格略低于行市，长此以往，恐扰乱市场秩序，引得其他同业者心生不满啊。再者，所用织机，似乎……与祖传规制略有不同，不知是否合乎工部定例？”
徐明端着茶盏，眼皮都没抬一下：“赵会长多虑了。本王工坊所产，不过自用及赏赐仆役，偶有盈余，平价售出，惠及百姓，何来扰乱市场之说？至于织机，乃是本王门下工匠偶得灵感，稍作改进，旨在提升效率，节省民力，莫非改进工艺也有罪？若工部有异议，让他们来找本王。”
赵员外碰了个不软不硬的钉子，悻悻而去。但他并未死心，很快，市井间开始流传起关于王府工坊的谣言：说工坊用的女工都是来路不正的女子，行为不端；说那新式织机是用了“妖法”，织出的布匹穿着会招灾引祸；甚至隐隐暗示，靖王此举是为了敛财，与民争利。
这些谣言在一定程度上影响了工坊的声誉，一些原本有意送女子来做工的家庭又开始观望，甚至有几个女工顶不住压力辞工离去。
“看来，光是埋头做事不行，还得掌控话语权。”林小雨看着工坊里略显低迷的气氛，对徐明说道。
徐明皱眉：“难道要本王下封口令？那岂不是此地无银三百两？”
“不必。”林小雨摇头，“我们需要的是‘事实’和‘榜样’。下个月，不是太后寿辰么？我们可以用工坊最好的布料，精心制作一批寿礼，献给太后。若能得太后一句夸赞，胜过我们千言万语。同时，让那几个做得最好、收入最高的女工，比如那个寡妇陈氏，穿上体面的衣服，带着孩子，风风光光地回一趟娘家或者婆家社区。让周围的人亲眼看到，她们靠自己的双手，活得比以前更有尊严。”
徐明眼睛一亮：“釜底抽薪，妙计！”
就在他们筹划反击谣言时，朝堂之上，更大的风暴正在酝酿。
宰相一党抓住靖王“开办工坊，任用女工，有伤风化”、“与民争利”以及之前“擅毁民契”等事，联合多位御史，发动了新一轮的弹劾。这一次，他们不再局限于道德批判，而是拿出了具体“数据”，声称王府工坊导致京城布价下跌，影响了数百户织工生计，长此以往，将动摇国本。
“陛下！靖王殿下所为，看似小恩小惠，实则包藏祸心！重用女子，败坏纲常；巧立名目，与民争利；更兼擅改祖制，其心叵测！臣等恳请陛下，即刻下旨，关闭王府工坊，废止之前所有乱命，并将靖王……交宗人府议处！”宰相声泪俱下，仿佛徐明真的成了十恶不赦的国贼。
朝堂上一片肃杀。许多官员低头不语，气氛压抑到了极点。连龙椅上的皇帝，眉头也紧紧锁住，看向徐明的目光充满了审视。
徐明深吸一口气，知道这是生死攸关的时刻。他出列，躬身行礼，声音清晰而沉稳：
“陛下，臣弟有几问，想请教宰相大人及诸位同僚。”
“第一，臣弟工坊所雇女子，皆是生活无着、孤苦无依之民，王府予其活路，使其能凭双手养活自身、奉养家人，请问，此举是‘败坏纲常’，还是践行圣人所言‘鳏寡孤独废疾者皆有所养’之仁政？”
“第二，工坊所产布匹，数量有限，主要用于王府用度及赏赐，流入市面者不足百分之一，如何就能导致布价大跌，影响数百户生计？此等夸大其词，危言耸听，莫非是有人故意构陷？”
“第三，工匠改进织机，提升效率，乃利国利民之好事。若依宰相之言，凡有改进便是有罪，那我朝工艺何以进步？民生何以改善？莫非我等要永远固步自封，抱残守缺？”
他顿了顿，目光扫过那些弹劾他的官员，最后看向皇帝，语气转为沉痛：“陛下，臣弟近日研读史书，纵观历代兴衰，深知民为邦本，本国邦宁。如今我朝看似太平，然则土地兼并，流民日增，国库空虚，隐患已生。若不能开源节流，安抚民生，恐非社稷之福！臣弟所为，或许急切，或许不合某些人之利，但扪心自问，无一不是为了稳固国本，凝聚民心！若因此获罪，臣弟无话可说，只愿陛下明察秋毫，莫使忠贞之士心寒，莫使黎民百姓失望！”
这一番话，有理有据，既有对具体指控的驳斥，又上升到了国家治理和民本思想的高度，更是暗指反对者为了私利而阻挠改革。一些寒门出身的官员听得暗暗点头，就连部分中立派也露出了思索的神色。
皇帝看着殿中侃侃而谈、与以往暴戾形象截然不同的弟弟，再想到日渐空虚的国库和各地报上来的隐忧，心中天平开始倾斜。
最终，皇帝没有当场做出决断，只是挥挥手，宣布退朝，容后再议。
这无疑给了徐明和林小雨喘息之机。
回到王府，两人都感到一阵疲惫，但更多的是紧迫感。
“舆论和朝堂的压力比想象中还大。”徐明揉着太阳穴，“太后寿礼必须尽快准备，要做得足够出彩。”
林小雨点头：“工坊这边我会盯紧。另外，系统刚刚提示，因为成功建立示范点并顶住了第一波压力，奖励了‘初级统计学入门’。或许，我们可以用更‘科学’的方式，来回应那些关于‘与民争利’的指控。”
她眼中闪烁着计算的光芒：“比如，统计工坊运营以来，女工收入变化，家庭生活改善情况，以及工坊对周边经济（如食材采购、日常消费）的实际拉动作用。用数据说话，比空泛的道德争论更有力。”
徐明看着她，忽然觉得，有这个来自现代、思维缜密、手段灵活的伙伴在身边，或许是这场穿越中最大的幸运。
“好，数据统计你来负责。朝堂和宫里的压力，我来顶住。”徐明深吸一口气，“我们的路还长，但这第一步，绝不能退。”
王府工坊的织机依旧在哐当作响，而在更广阔的天地里，由这小小工坊和几道政令引发的思想震荡，正如同投入湖面的石子，涟漪还在不断扩大。变革的火焰，在风雨中摇曳，却顽强地燃烧着。