王振那道“副署核查”的命令，像一道无形的冲击波，彻底改变了林凡在司礼监的生态位。他现在不再是那个缩在墙角整理档案的小透明，而是手握实权的“林副署”。往来文书送到他这里，经办太监们的态度恭敬得近乎谄媚，连钱公公现在跟他说话，都带上了几分商量的口吻。
“林家军”也顺势扩编，林凡从内书房挑了两个家境贫寒、头脑灵活又识文断字的小火者补充进来，一个负责文书归档，一个协助细仔进行数据复核。他的小团队初具规模，工作效率更高了。
这天，林凡需要去文渊阁附近的诰敕房核对一份与户部相关的文书。他带着小柱子，刚穿过连接司礼监与文渊阁的甬道，就看见一群穿着青色官袍的官员从文渊阁里走出来，看样子是刚结束了一场朝会或议事。
林凡不欲多事，正准备低头快步走过，却听见一个清朗而带着怒意的声音响起：
“哼，阉宦之流，也配在此行走？”
林凡脚步一顿，抬起头，只见一个年轻的官员正站在不远处，目光如电，毫不避讳地直视着他。这官员约莫三十上下，面容清癯，身形挺拔，穿着一身洗得有些发白的六品御史官袍，浑身上下透着一股刚直不阿、宁折不弯的气场。
林凡认得这张脸，或者说，认得这种气质——于谦！未来的民族英雄，此刻还只是个年轻的御史。他脑中迅速调阅“人物设定表”，确认了这就是那位“年轻气盛、刚正不阿”、“起初极度鄙视宦官”的于谦。
小柱子在一旁吓得脸都白了，下意识地想往林凡身后缩。
林凡心里叹了口气，该来的总会来。他脸上堆起职业化的恭敬笑容，微微躬身：“这位大人有何指教？”
于谦上前两步，目光锐利地扫过林凡身上的青色宦官服，语气带着毫不掩饰的鄙夷：“指教？不敢当。只是见尔等阉寺，不在内廷洒扫执役，却在此机要之地穿梭，干预外朝事务，实在有违祖制，不成体统！”
这话说得相当不客气，几乎是直接指着鼻子骂了。周围几个路过的官员也放慢了脚步，或明或暗地看过来，脸上带着看好戏的神情。
林凡维持着笑容，不卑不亢地回答：“回大人，小的奉司礼监之命，前往诰敕房核查文书，乃是分内职责，不敢有违体统。”
“分内职责？”于谦冷笑一声，“核查文书？尔等阉人，识得几个字？懂得什么治国之道？不过是倚仗主子权势，狐假虎威，扰乱朝纲罢了！近日听闻司礼监有人弄权，搞什么‘新法核查’，想必就是你这等人物在兴风作浪吧？”
信息很灵通啊！林凡心里暗道，看来自己这段时间的动静，已经引起这些清流言官的注意了。
“大人言重了。”林凡依旧语气平静，“小的所为，不过是据实核对钱粮数目，厘清记录，旨在为朝廷节省开支，杜绝贪弊。若此举也算兴风作浪，那小的实在不知，何为安风守己了。”
他这话绵里藏针，既点明了自己工作的实质（省钱、反腐），又暗讽了于谦的不分青红皂白。
于谦显然没料到这个太监口齿如此伶俐，还试图跟他讲道理，不由得一怔，随即怒意更盛：“巧言令色！国库开支，自有户部审计；吏治清廉，自有都察院纠察！何时轮到尔等刑余之人越俎代庖？尔等所为，无非是借机揽权，排斥异己，其心可诛！”
这话就有点上纲上线了，直接把林凡的工作性质拔高到了“宦官干政”的层面。
林凡知道，跟处于这种情绪下的于谦讲道理是讲不通的，只会越描越黑。他不再争辩，只是再次躬身，语气淡然：“大人教训的是。小的职责所在，不敢懈怠。若无其他指教，小的还要去诰敕房办差，先行告退。”
说完，他也不等于谦回应，直接带着吓得腿软的小柱子，绕过这群官员，继续朝诰敕房走去。
身后，还能听到于谦带着怒气的声音传来：“冥顽不灵！尔等阉祸，终有一日……”
后面的话，被风吹散了。
小柱子直到走进诰敕房的院子，才拍着胸口，心有余悸地说：“林、林哥，刚才那位大人好吓人！他、他是不是很大的官啊？咱们会不会有麻烦？”
林凡笑了笑，安抚道：“没事，那位是于谦于御史，有名的直臣。他骂的是‘阉宦’这个群体，不是特指我。咱们做好自己的事就行。”
话虽如此，林凡心里却并不轻松。于谦的态度，代表了朝堂上一大批清流文官对宦官群体的固有看法——极度排斥和鄙视。自己现在被王振推到了前台，搞“流程再造”，不可避免地会触碰到文官集团的权力和利益，未来像今天这样的冲突，恐怕只会多，不会少。
在诰敕房办完事，林凡带着小柱子往回走。再次经过那条甬道时，却看见于谦还站在那里，似乎是在等什么人。见到林凡，他冷哼一声，别过头去。
林凡也不在意，正要走过，却听见一个温和的声音响起：
“于廷益（于谦的字），何事在此动怒？”
林凡转头，只见一位身着绯色官袍、气度儒雅的中年官员走了过来。
于谦见到来人，脸色稍霁，拱手道：“范阁老。”随即又瞪了林凡一眼，“不过是见到些不合规矩的人和事，心中不忿罢了。”
那位被称作“范阁老”的官员目光温和地看向林凡，点了点头，并未多言，便对于谦道：“走吧，莫要为些小事耽搁。”
于谦又狠狠剜了林凡一眼，这才跟着那位阁老离去。
小柱子小声问：“林哥，那位阁老是谁啊？看着挺和气的。”
林凡看着那两人的背影，心中若有所思。那位“范阁老”的态度，似乎比于谦要温和许多，至少表面上是这样。这朝堂之上的水，果然深得很，并非铁板一块。
这次与于谦的正面冲突，像一盆冷水，浇熄了林凡因获得权力而产生的一丝得意。他清楚地认识到，自己脚下的路，遍布荆棘。王振的“利器”不好当，既要砍得准，还得防着不被崩回来的木屑伤着，更要时刻警惕来自四面八方的明枪暗箭。
这把“刀”，下一步该挥向何处，才能既展现价值，又不至于过早卷刃呢？